Υπήρχε κάτι υπέροχο, μεγαλειώδες και περιεκτικό στον ηθοποιό Τζος Άκλαντ, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 95 ετών. Συμμετείχε στις βρετανικές ταινίες για αρκετές δεκαετίες και στο Old Vic, στη Royal Shakespeare Company – έπαιξε τον Falstaff στην εναρκτήρια παραγωγή RSC του Henry IV, μέρη πρώτο και δεύτερο, στο νέο Barbican Center το 1982 – και στις τη σκηνή του West End.
Εμφανίστηκε σε περισσότερες από 100 ταινίες και σε αμέτρητες τηλεοπτικές παραστάσεις και σειρές, τα τελευταία χρόνια κυρίως ασπρομάλλης και γενειοφόρος, αλλά πάντα με ενέργεια και δύναμη, είτε ως ο προδομένος σύζυγος Jock Delves Broughton στο White Mischief (1987) του Michael Radford με την Greta Ο Scacchi και ο Charles Dance ή ως τοξικομανής στο Lethal Weapon 2 (1989) με τον Mel Gibson και τον Danny Glover.
Στο Old Vic το 1958-59, ο Ackland έπαιξε τους Toby Belch, Caliban, Falstaff στο The Merry Wives and Pistol, σε μια ομάδα που περιλάμβανε τους Maggie Smith, Moyra Fraser, John Moffatt, Barbara Jefford και Alec McCowen. Για όλους αυτούς, η φετινή σεζόν ήταν αποκορύφωμα και σημείο καμπής στην αντίστοιχη καριέρα τους.
Στη συνέχεια, ο Άκλαντ έπαιξε πρωταγωνιστικούς ρόλους για τον Μπέρναρντ Μάιλς στη Γοργόνα, όπου ήταν βοηθός σκηνοθέτη και ο τιμητικός λάτρης του κυνηγιού Κόκνεϊ στο μιούζικαλ Jorrocks (1966) των Μπέβερλι Κρος και Ντέιβιντ Χένεκερ στο New Theatre (τώρα Noël Coward). . Οι μετέπειτα σκηνικοί του ρόλοι στο Λονδίνο περιελάμβαναν έναν τραγικό, ισχυρό Mitch στην αναβίωση του 1974 του Tennessee Williams A Streetcar Named Desire με την Claire Bloom, έναν λαμπρό, σχεδόν απαίσιο Frederick Egerman στην πρεμιέρα του Hal Prince στο Λονδίνο της A Little Night Music του Sondheim από το 1975 (με τον Jean Simmons). και Hermine Gingold) και ένα μνημειώδες Perón στην Brechtian παραγωγή Evita του Prince από τους Tim Rice και Andrew Lloyd Webber το 1978.
Είναι ενδιαφέρον ότι δεν ένιωθε χαρούμενος ή σαν στο σπίτι του σε καμία από αυτές τις παραστάσεις. Ο Άκλαντ ήταν αυτό που μερικές φορές περιγράφεται ως «δύσκολος» ηθοποιός. Ένιωθε άβολα με νέες ιδέες, μισούσε τη διαδικασία πρόβας του Trevor Nunn στο RSC ή ακόμα και η ιδέα ότι ο Captain Shotover στη μεγάλη παραγωγή του Φεστιβάλ Chichester του Nunn στο Shaw’s Heartbreak House το 2000 μπορεί να είναι μια έγκυρη «πολιτική» ερμηνεία. Παρέμεινε ένας περήφανος, παλιομοδίτικος μοναχικός, ένας μεσαίας τάξης δεύτερος ηθοποιός με σημαντικό βάρος.
Γεννημένος στο βόρειο Λονδίνο από τον Norman Ackland, έναν Ιρλανδό δημοσιογράφο, και τη σύζυγό του Ruth (το γένος Izod), σπούδασε στο σχολείο της Dame Alice Owen στο Islington, αλλά έφυγε στα 15 του αποφασισμένος να γίνει ηθοποιός. Εργάστηκε σε ένα ζυθοποιείο και ένα γαλακτοκομείο στο Μπέντφορντ πριν από μια τυχαία συνάντηση με τον ξάδερφο του πατέρα του, τον θεατρικό συγγραφέα Rodney Ackland, τον οδήγησε στο Central School of Speech and Drama.
Έκανε το ντεμπούτο του στο Λονδίνο στο The Hasty Heart στο Aldwych το 1945 και έπαιξε μικρούς ρόλους στο Stratford-upon-Avon το 1947 μαζί με τον Donald Sinden και τον Paul Scofield, ενώ ακολούθησαν επτά χρόνια εκπροσώπησης στο Croydon, το Wimbledon, το Chesterfield και το Coventry.
Γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του, Rosemary Kirkcaldy, γεννημένη στο Nyasaland (τώρα Μαλάουι) και επίσης ηθοποιό, όταν εμφανίστηκε μαζί της στο Mary Rose του JM Barrie στο Pitlochry το 1951, και παντρεύτηκαν στο τέλος του χρόνου. Ακόμα χωρίς πραγματική ανακάλυψη, το ζευγάρι αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στη Νότια Αφρική το 1954, όπου ο Joss εργάστηκε ως βοηθός σε μια φυτεία τσαγιού στη Beira της Μοζαμβίκης, πριν μετακομίσει στο Κέιπ Τάουν για δύο χρόνια και περάσει έξι μήνες στο Γιοχάνεσμπουργκ. όπου δούλεψε σε κομμάτια από τον Terence Rattigan και εμφανίστηκε ο Coward με τη Moira Lister και την Dulcie Gray.
Οι Acklands επέστρεψαν στη Βρετανία το 1957 με μια αυξανόμενη οικογένεια – απέκτησαν επτά παιδιά – και ο Ackland ήταν ξαφνικά περιζήτητος, πρώτα στο Oxford Playhouse υπό τον σκηνοθέτη Frank Hauser, μετά μεταξύ 1962 και 1964 στο Old Vic and the Mermaid. Οι πρωταγωνιστικοί του ρόλοι περιελάμβανε τον Bluntschli στο Shaw’s Arms and the Man, τον αυτοκτονικό Kirilov στο The Possessed του Ντοστογιέφσκι και τον ομώνυμο ρόλο στον Galileo του Μπρεχτ. Η ευκολία του στα σύγχρονα έργα ωφέλησε το εκπληκτικό ξενοδοχείο του John Osborne στο Άμστερνταμ (1968) στο Royal Court and Duke of York και τα κωμικά μικρού μήκους έργα του John Mortimer, Come As You Are (1970) με τους Glynis Johns, Pauline Collins και Denholm Elliott στη Δούκισσα.
Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην τηλεόραση στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ως αφηγητής 26 επεισοδίων των ινδικών ιστοριών του Ράντγιαρντ Κίπλινγκ, αλλά εδραίωσε τη δημόσια φήμη και την αγάπη του με τον ρόλο του ως Τζο Γκάρτζερυ στη σειρά του BBC Great Expectations του 1974 (Μάικλ Γιορκ ως Πιπ, Μάργκαρετ) . Leighton ως Miss Havisham) και ως CS Lewis στη βραβευμένη τηλεοπτική ταινία του 1988 του William Nicholson Shadowlands.
Πέρα από το άνοιγμα του Barbican με το RSC – μετά το γιγάντιο Falstaff του με έναν τεράστιο Captain Hook στο Nunn και τον John Caird (σχεδιασμένο από τον John Napier) που επαναλαμβανόταν τον Peter Pan – ο Ackland ήταν ένας συγκινητικός Gaev στο The Cherry Orchard στο Chichester μαζί με τον Bloom το 1981 και ένα επιβλητικό “Heavy” στο National στο Harley Granville-Barker’s The Madras House το 1977 (με τον Scofield) και στο Jean Seberg, ένα καταστροφικό μιούζικαλ του 1983 Marvin Hamlisch σε σκηνοθεσία Peter Hall.
Είχε την απογοητευτική εμπειρία να παίξει τον Sir στο The Dresser του Ronald Harwood για να αδειάσει σπίτια σε περιοδεία με τον Kenneth Haigh το 1982, αλλά πάντα ήλπιζε ότι μια μέρα θα έπαιζε τον King Lear το απόγευμα και τον Sir το βράδυ. δεν το έκανε ποτέ αυτό.
Και ενώ οι ταινίες του περιελάμβαναν τέτοιες αντιθετικές παραξενιές όπως το One of Our Dinosaurs Is Missing (1975), με πρωταγωνιστές τους Peter Ustinov και Helen Hayes και το A Zed and Two Noughts (1985) του Peter Greenaway, έγινε πιο οικείο πρόσωπο σε σειρές της δεκαετίας του ’70 όπως το The στην τηλεόραση, Barretts of Wimpole Street και Great Expectations (το καστ περιλάμβανε επίσης τη Sarah Miles και τον James Mason) και μια all-star εκδοχή του 1987 When We Are Married του Priestley (έπαιξε τον σκληραγωγημένο φωτογράφο) με τους Timothy West και Prunella Scales ως ένα από τα τρία ζευγάρια που δεν είναι παντρεμένα.
Εκτός από τις κινηματογραφικές και τηλεοπτικές εμφανίσεις της δεκαετίας του ’90, ο Chichester έχει εμφανιστεί ως στόχος της εκδίκησης της Lauren Bacall στο The Visit το 1995, ως ο εκατομμυριούχος των εσωρούχων του Shaw, John Tarleton στο Misalliance το 1997 και ως ο σπουδαίος Captain Shotover, το καλύτερο έκτοτε, το applaud του Colin Blakely θεατρικές παραστάσεις έχουν γίνει στο Εθνικό. Η τελευταία του εμφάνιση στη σκηνή ήταν το 2012 ως ο εκπληκτικά αυταρχικός Βασιλιάς Γεώργιος Ε’ με ένα τράγο στο “The King’s Speech” στο Wyndham’s Theatre.
Στην αυτοβιογραφία του το 1989 «I Must Be in There Somewhere» (η φράση είναι για έναν ηλικιωμένο ηθοποιό που αναζητά την ταυτότητά του σε ένα κουτί πούρων γεμάτο με στόκο μύτης, μπαστούνια μακιγιάζ και τσίχλες), ο Άκλαντ περιέγραψε μερικά δράματα εκτός σκηνής, όπως μια φωτιά. το 1963 στο σπίτι του στο Putney, στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Η Rosemary, η οποία ήταν έγκυος στο έκτο παιδί της εκείνη την εποχή, επέζησε της καταστροφής παρά το γεγονός ότι έσπασε την πλάτη της. Της είπαν ότι δεν θα περπατούσε ποτέ ξανά, αλλά το έκανε 18 μήνες αργότερα και έφυγε με δαγκάνα από το νοσοκομείο Stoke Mandeville.
Ο μεγαλύτερος γιος του ζευγαριού, ο Paul, πέθανε το 1982 και το 2000 η Rosemary διαγνώστηκε με νόσο του κινητικού νευρώνα. Πέθανε δύο χρόνια αργότερα, το 2002. Είχε πει την πλευρά της ιστορίας στα ημερολόγια που κρατούσε για περισσότερα από 50 χρόνια, τα οποία επεξεργάστηκε και ξαναέγραψε ο Άκλαντ στο δεύτερο βιβλίο του, My Better Half and Me (2009).
Ο Ackland, ο οποίος διορίστηκε CBE το 2001, αφήνει πίσω τον γιο του Toby και πέντε κόρες, τη Melanie, την Antonia, την Penelope, τη Samantha και την Kirsty – καθώς και 34 εγγόνια και 30 δισέγγονα.
• Joss (Sidney Edmond Jocelyn) Ackland, ηθοποιός, γεν. 29 Φεβρουαρίου 1928; πέθανε στις 19 Νοεμβρίου 2023