Φιλάνθρωπος από το Ντάλας Λύδα Λόφου έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της δωρεάς της για την αντιμετώπιση κοινωνικών προβλημάτων μέσω της επιστήμης. Το Lyda Hill Philanthropies της υποστηρίζει μουσεία, βασική έρευνα και προγράμματα όπως το National Geographic Explorers.
Τα τελευταία χρόνια, ο συνεργάτης έχει επίσης αποτολμήσει στην παραγωγή μέσων: χρηματοδότησε και βοήθησε στην ανάπτυξη μιας τηλεοπτικής σειράς με τίτλο «Mission Unstoppable», που απευθύνεται σε κορίτσια ηλικίας 13 έως 17 ετών και στην οποία εμφανίζονται γυναίκες που εργάζονται στις επιστήμες, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά είναι επιτυχημένες. ή STEM, καριέρες.
Η σειρά του CBS – η οποία είναι εν μέρει ψυχαγωγική και εν μέρει έμπνευση για φεμινιστική καριέρα – είχε κατά μέσο όρο ένα εκατομμύριο θεατές στις δύο πρώτες σεζόν της και προτάθηκε για πολλά Βραβεία Emmy. Είναι επίσης μέρος μιας αυξανόμενης αναγνώρισης στη φιλανθρωπική κοινότητα ότι οι τηλεοπτικές εκπομπές, οι ταινίες μεγάλου μήκους, τα podcast και άλλα έργα μέσων ενημέρωσης είναι ισχυρά εργαλεία για την προσέγγιση νέου κοινού και τη μετατόπιση παγιωμένων αφηγήσεων, αυτό που οι μυημένοι αποκαλούν «αφηγηματική αλλαγή». Σύμφωνα με το Candid and Media Impact Funders, ένα δίκτυο επιχορηγητών, οι χορηγοί έχουν δωρίσει τουλάχιστον 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα που σχετίζονται με την τηλεόραση από το 2009.
Η αλλαγή της αφήγησης βασίζεται σε κλάδους όπως η επικοινωνία και η οργάνωση κινήσεων για να βοηθήσει τους ανθρώπους να ξανασκεφτούν τις ιστορίες που καθορίζουν την κοσμοθεωρία τους. Την τελευταία δεκαετία, συγγραφείς, κινηματογραφιστές, στελέχη μάρκετινγκ, μη κερδοσκοπικοί και φιλανθρωπικοί οργανισμοί, ακαδημαϊκοί και υποστηρικτές συνεργάζονται όλο και περισσότερο σε στρατηγικές αφήγησης που διαμορφώνουν στάσεις ή πεποιθήσεις και παρακινούν τους ανθρώπους να δράσουν. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει έργα που ενισχύουν τα ειδησεογραφικά πρακτορεία βάσης, βοηθούν τους υποστηρικτές και τους διοργανωτές να βρουν τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους πλαισιώματος των μηνυμάτων τους και βελτιώνουν την αναπαράσταση τόσο στην κάμερα όσο και στα παρασκήνια.
«Το να κάνουμε την αποστολή Unstoppable ήταν εντελώς νέο έδαφος για εμάς», δήλωσε η Nicole Small, Διευθύνουσα Σύμβουλος και πρόεδρος της Lyda Hill Philanthropies.
Η εκπομπή, η οποία έκανε πρεμιέρα το 2019, παρουσιάζει επιστήμονες από τομείς όπως η κωδικοποίηση, η βιολογία και η κτηνιατρική επιστήμη ως συναφή πρότυπα. Η πέμπτη σεζόν έκανε πρεμιέρα τον Οκτώβριο με ένα επεισόδιο με έναν χημικό μηχανικό που φτιάχνει καύσιμα από σογιέλαιο, έναν μαθηματικό του οποίου η δουλειά έγινε η βάση της τεχνολογίας GPS και έναν βιοϊατρικό μηχανικό που χρησιμοποιεί κοχύλια για να καλλιεργήσει ανθρώπινα οστά.
«Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια αλλαγή κουλτούρας στον τρόπο με τον οποίο τα κορίτσια βλέπουν τον εαυτό τους στον κόσμο», είπε ο Small. «Είτε οι θεατές θέλουν είτε όχι να ακολουθήσουν μια καριέρα στο STEM, ελπίζουμε να δουν τους εαυτούς τους ως σημαντικούς συντελεστές στην αλλαγή στον κόσμο και να κατανοήσουν πόσο σημαντική είναι η επιστήμη για τον κόσμο γύρω τους.
Η αλλαγή μιας κουλτούρας είναι μια χρονοβόρα διαδικασία και η μέτρηση της προόδου μπορεί να είναι δύσκολη. Ωστόσο, τα πρώτα σημάδια υποδηλώνουν ότι το «Mission Unstoppable» είναι επιτυχημένο, όπως φαίνεται από στοιχεία έρευνας από κορίτσια ηλικίας 10 έως 15 ετών και γονείς κοριτσιών της ίδιας ηλικίας που έχουν δει την παράσταση. Μια λευκή βίβλος που ετοίμασε πέρυσι ο Όμιλος Raben διαπίστωσε ότι το ενδιαφέρον του κοινού για θέματα STEM αυξήθηκε κατά 17% και για τα μαθήματα STEM σε σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης ή πανεπιστήμια αυξήθηκε κατά 16%. Μετά την παρακολούθηση της εκπομπής, 20% περισσότεροι θεατές περιέγραψαν τις καριέρες STEM ως «ελκυστικές», ενώ 19% περισσότεροι δήλωσαν ότι βρήκαν τις καριέρες STEM «δημιουργικές».
Το «Mission Unstoppable» είναι αποτέλεσμα μιας πρωτοβουλίας Lyda Hill Philanthropies που ονομάζεται IF/THEN, η οποία δεσμεύεται να προωθεί τις γυναίκες στους τομείς STEM και να εμπνέει την επόμενη γενιά να ακολουθήσει αυτές τις επαγγελματικές πορείες. Το όνομα της πρωτοβουλίας είναι εμπνευσμένο από την ιδέα: «Αν μπορείς να το δεις, μπορείς να γίνεις», είπε ο Σμολ.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Πανεπιστημιακών Γυναικών, οι γυναίκες αποτελούν μόλις το 34% του εργατικού δυναμικού STEM και οι άνδρες υπερτερούν κατά πολύ των γυναικών σε πτυχία πανεπιστημίου σε όλους τους κλάδους της μηχανικής και της επιστήμης των υπολογιστών.
Σε συνεργασία με την Αμερικανική Ένωση για την Πρόοδο της Επιστήμης, η Hill έχει υποστηρίξει μια ομάδα περισσότερων από 120 επιστημόνων ή «πρεσβευτών» που εργάζονται σε ένα ευρύ φάσμα τομέων. Προκειμένου να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση σχετικά με τη δουλειά τους, οι γυναίκες λαμβάνουν εκπαίδευση στα μέσα ενημέρωσης και στην επικοινωνία. Περίπου 40 από τους «πρεσβευτές» του IF/THEN εμφανίστηκαν στο «Mission Unstoppable».
Η Lyda Hill Philanthropies ήταν ο κύριος χρηματοδότης της εκπομπής, αν και ο Small αρνήθηκε να μοιραστεί το ποσό που συνέβαλε ο δικαιούχος.
Μπορεί να κοστίσει «εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή παραστάσεων», είπε, προσθέτοντας ότι η σημαντική επένδυση του ιδρύματος έχει προσφέρει μεγάλη απόδοση της επένδυσης. Μια αναφορά του 2021 για το Gender in Media από τη Lyda Hill Philanthropies και το Ινστιτούτο Geena Davis έδειξε ότι η εκπροσώπηση στον κινηματογράφο και την τηλεόραση παίζει «θεμελιώδη ρόλο» στο πώς σκέφτονται τα νεαρά κορίτσια για τις μελλοντικές επαγγελματικές τους διαδρομές.
Αλλά η αξία παραγωγής και ψυχαγωγίας είναι σημαντική.
«Όταν βυθίζετε έναν θεατή σε μια ιστορία που έχει χιούμορ, που έχει σασπένς, που έχει πολλή συναισθηματική συνάφεια, τείνει να είναι πολύ πιο αξέχαστη από ό,τι αν νιώθει ότι διαβάζει ένα σχολικό βιβλίο για το θέμα», λέει ο Bryan Curb, ανώτερος αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής Εκπαιδευτικού & Πληροφοριακού Προγραμματισμού στο Hearst Media Production Group, ο οποίος συνεργάστηκε με τη Lyda Hill Philanthropies για την παραγωγή της σειράς.
«Οι αποστολές μπορεί να είναι καλοπροαίρετες, αλλά δεν θα εκτελεστούν πραγματικά αν δεν βεβαιωθείτε ότι οι άνθρωποι παρακολουθούν», πρόσθεσε. «Στόχος μας είναι να επιστήσουμε την προσοχή στην οθόνη».
Σε αντίθεση με ένα ντοκιμαντέρ ή ταινία μεγάλου μήκους που ο θεατής παρακολουθεί μόνο μία φορά, οι τηλεοπτικές σειρές προσφέρουν την ευκαιρία να εμπλακούν επανειλημμένα με μηνύματα. Αυτή η επανάληψη μπορεί να προστεθεί και να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική.
Το αποτύπωμα του «Mission Unstoppable» εκτείνεται πέρα από το μισάωρο τηλεοπτικό σόου του Σαββατοκύριακου. Τα κλιπ χρησιμοποιούνται ξανά σε τμήματα με μέγεθος μπουκιάς στο TikTok και στο Instagram, όπου η εκπομπή έχει συνολικά σχεδόν ένα εκατομμύριο ακόλουθους. Μια άλλη σειρά αποκλειστικά στον ιστό, το “STEM Loft”, κοινοποιείται στο κανάλι της εκπομπής στο YouTube, το οποίο έχει περισσότερους από 38.000 συνδρομητές.
Άλλοι φορείς χρηματοδότησης, όπως το Ίδρυμα Alfred P. Sloan, έχουν υποστηρίξει ντοκιμαντέρ, βιβλία, τηλεόραση και θέατρο για να αυξήσουν την κατανόηση των επιστημόνων από το κοινό.
“Όσο περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι επιστήμονες είναι άνθρωποι σαν αυτούς, ζουν ζωές με τις οποίες μπορούν να σχετίζονται, με κίνητρα με τα οποία μπορούν να συνδεθούν, τόσο μεγαλύτερη πρόοδο μπορούμε να κάνουμε στη θεραπεία του χάσματος μεταξύ επιστήμης και επιστήμης “Κάντε την υπόλοιπη κοινωνία”, λέει ο Άνταμ. Falk, ο πρόεδρος του ιδρύματος. «Ένας τρόπος για να γίνει αυτό είναι μέσω της τέχνης, όχι απλώς χτυπώντας τους ανθρώπους στο κεφάλι και λέγοντάς τους τι πιστεύετε ότι πρέπει να ξέρουν».
Αυτά τα μαθήματα μπορούν να εφαρμοστούν σε σχεδόν οποιοδήποτε πρόβλημα ή αιτία.
«Οι μεμονωμένες ιστορίες μπορούν να συγκινήσουν το κοινό με πραγματικά βαθιούς τρόπους», λέει η Erica Lynn Rosenthal, ερευνητική διευθύντρια στο Norman Lear Center στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, το οποίο έχει μελετήσει τη δύναμη της ψυχαγωγίας να αλλάξει νοοτροπία και κουλτούρα για περισσότερα από 20 χρόνια.
Τα τελευταία χρόνια, η Rosenthal και οι συνεργάτες της μελέτησαν πώς οι τηλεοπτικές εκπομπές και οι ταινίες επηρεάζουν τη στάση του κοινού απέναντι στα τρανς άτομα, τους μετανάστες και την ισότητα στην υγεία, μεταξύ άλλων θεμάτων.
«Ξέρουμε ότι λειτουργεί», λέει ο Rosenthal. «Είναι ένα ξεκάθαρο «ναι» αν το καταλαβαίνουμε γενικά. Οι αφηγήσεις συνεχώς ενισχύονται, αλλάζουν, μετατοπίζονται, επηρεάζονται».
Μπορεί να είναι δύσκολο να αποδοθούν μακροπρόθεσμες αλλαγές σε συγκεκριμένες εκπομπές. Μερικές φορές οι ερευνητές εξετάζουν αυξητικούς δείκτες και χρησιμοποιούν πληρεξούσιους όπως αλλαγές γλώσσας που συμβαίνουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να παρακολουθήσουν πώς αλλάζουν οι στάσεις του κοινού.
Με το Lyda Hill Philanthropies, ο Small ελπίζει να συλλέξει περισσότερα δεδομένα σχετικά με τον αντίκτυπο της εκπομπής καθώς οι θεατές μεγαλώνουν και προχωρούν στην εκπαίδευση και την καριέρα τους. Προς το παρόν, ελπίζει ότι άλλοι δωρητές με πάθος για το STEM θα υποστηρίξουν το έργο και θα επηρεάσουν περισσότερες νέες γυναίκες.
«Η αλήθεια είναι ότι η βελόνα δεν έχει κινηθεί όσο θα θέλαμε στις καριέρες των γυναικών και της STEM», λέει. «Πρέπει να γίνουμε δημιουργικοί».
_____
Αυτό το άρθρο δόθηκε στο Associated Press από το Chronicle of Philanthropy. Ο Eden Stiffman είναι αρχισυντάκτης στο Chronicle. Email: eden.stiffman@philanthropy.com. Το AP και το Chronicle λαμβάνουν υποστήριξη από το Lilly Endowment για κάλυψη φιλανθρωπικών και μη κερδοσκοπικών οργανισμών. Το AP και το Chronicle είναι αποκλειστικά υπεύθυνοι για όλο το περιεχόμενο. Για όλη τη φιλανθρωπική κάλυψη του AP, επισκεφθείτε τη διεύθυνση https://apnews.com/hub/philanthropy.