ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ, 6 Ιουνίου 2024 – Περίπου 181 εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών – ή ένα στα τέσσερα – πλήττονται από σοβαρή επισιτιστική φτώχεια παγκοσμίως. Έχουν έως και 50 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από σπατάλη, μια απειλητική για τη ζωή μορφή υποσιτισμού, δείχνει μια νέα έκθεση της UNICEF.
Για πρώτη φορά, Διατροφική φτώχεια στα παιδιά: υποσιτισμός στην πρώιμη παιδική ηλικία αναλύει τις επιπτώσεις και τις αιτίες των διατροφικών ελλείψεων μεταξύ των νεότερων ανθρώπων του κόσμου σε σχεδόν 100 χώρες και σε όλες τις εισοδηματικές ομάδες. Σημειώνει ότι εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών δεν έχουν πρόσβαση στη θρεπτική και ποικίλη διατροφή που είναι απαραίτητη για τη βέλτιστη ανάπτυξη και ανάπτυξη στην πρώιμη παιδική ηλικία και μετά.
Τα παιδιά που δεν καταναλώνουν περισσότερες από δύο από τις οκτώ καθορισμένες ομάδες τροφίμων θεωρούνται ότι βρίσκονται σε σοβαρή επισιτιστική φτώχεια. Τέσσερα στα πέντε παιδιά σε αυτήν την κατάσταση λαμβάνουν μόνο μητρικό γάλα/γάλα και/ή αμυλούχο βασικό προϊόν όπως ρύζι, καλαμπόκι ή σιτάρι. Λιγότερο από το 10 τοις εκατό αυτών των παιδιών λαμβάνουν φρούτα και λαχανικά. Και λιγότερο από το 5 τοις εκατό λαμβάνουν τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, όπως αυγά, ψάρια, πουλερικά ή κρέας.
«Τα παιδιά που ζουν σε ακραία διατροφική φτώχεια είναι παιδιά που ζουν στα όρια της επιβίωσης. Αυτή είναι σήμερα η πραγματικότητα για εκατομμύρια μικρά παιδιά και μπορεί να έχει μη αναστρέψιμες αρνητικές επιπτώσεις στην επιβίωση, την ανάπτυξη και την ανάπτυξη του εγκεφάλου τους», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Κάθριν Ράσελ. «Τα παιδιά που τρώνε μόνο δύο ομάδες τροφίμων την ημέρα, για παράδειγμα ρύζι και λίγο γάλα, έχουν έως και 50 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από σοβαρές μορφές υποσιτισμού».
Η έκθεση προειδοποιεί ότι ενώ οι χώρες εξακολουθούν να ανακάμπτουν από τις κοινωνικοοικονομικές συνέπειες της πανδημίας Covid-19, οι επιπτώσεις των αυξανόμενων ανισοτήτων, των συγκρούσεων και της κλιματικής κρίσης έχουν ωθήσει τις τιμές των τροφίμων και το κόστος ζωής σε επίπεδα ρεκόρ.
Από τα 181 εκατομμύρια παιδιά που ζουν σε ακραία διατροφική φτώχεια, το 65 τοις εκατό ζει σε μόλις 20 χώρες. Περίπου 64 εκατομμύρια επηρεασμένα παιδιά ζουν στη Νότια Ασία και 59 εκατομμύρια στην υποσαχάρια Αφρική.
Στη Σομαλία, μια χώρα που μαστίζεται από συγκρούσεις, ξηρασία και πλημμύρες, το 63 τοις εκατό των παιδιών ζουν σε ακραία επισιτιστική φτώχεια. Και στις πιο ευάλωτες κοινότητες, πάνω από το 80 τοις εκατό των φροντιστών ανέφεραν ότι το παιδί τους έμεινε χωρίς φαγητό για μια ολόκληρη μέρα.
Στη Γάζα, μήνες εχθροπραξιών και περιορισμών στην ανθρωπιστική βοήθεια κατέρρευσαν τα συστήματα τροφίμων και υγείας, με καταστροφικές συνέπειες για τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Πέντε γύροι συλλογής δεδομένων μεταξύ Δεκεμβρίου 2023 και Απριλίου 2024 διαπίστωσαν σταθερά ότι 9 στα 10 παιδιά στη Γάζα βιώνουν σοβαρή επισιτιστική φτώχεια, επιζώντας με δύο ή λιγότερες ομάδες τροφίμων την ημέρα. Αυτό είναι απόδειξη του τρομερού αντίκτυπου των συγκρούσεων και των περιορισμών στην ικανότητα των οικογενειών να καλύψουν τις διατροφικές ανάγκες των παιδιών – και την ταχύτητα με την οποία αυτό θέτει τα παιδιά σε κίνδυνο απειλητικού για τη ζωή υποσιτισμού.
Η έκθεση διαπιστώνει ότι σχεδόν οι μισές (46 τοις εκατό) όλων των περιπτώσεων σοβαρής επισιτιστικής φτώχειας μεταξύ των παιδιών συμβαίνουν σε φτωχά νοικοκυριά, όπου η εισοδηματική φτώχεια είναι πιθανό να είναι βασική αιτία. Εν τω μεταξύ, το 54 τοις εκατό – ή 97 εκατομμύρια παιδιά – ζουν σε συγκριτικά πλουσιότερα νοικοκυριά όπου οι κακές διατροφικές συνθήκες και οι διατροφικές συνήθειες είναι οι κύριες αιτίες της διατροφικής φτώχειας στην πρώιμη παιδική ηλικία.
Η επισιτιστική φτώχεια μεταξύ των παιδιών τροφοδοτείται από διάφορους παράγοντες. Αυτά περιλαμβάνουν συστήματα τροφίμων που δεν παρέχουν στα παιδιά θρεπτικές, ασφαλείς και προσβάσιμες εναλλακτικές λύσεις, οικογένειες που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά θρεπτικά τρόφιμα και γονείς που δεν μπορούν να υιοθετήσουν και να διατηρήσουν θετικές διατροφικές συνήθειες στα παιδιά τους. Σε πολλές περιπτώσεις, φθηνά, φτωχά σε θρεπτικά συστατικά και ανθυγιεινά τρόφιμα υψηλής επεξεργασίας και ποτά με ζάχαρη διατίθενται επιθετικά στους γονείς και τις οικογένειες και αποτελούν το νέο φυσιολογικό στη διατροφή των παιδιών. Αυτά τα ανθυγιεινά τρόφιμα και ποτά καταναλώνονται από ένα ανησυχητικό ποσοστό μικρών παιδιών που βιώνουν διατροφική φτώχεια, εκτοπίζοντας πιο θρεπτικά και πιο υγιεινά τρόφιμα από την καθημερινή τους διατροφή.
Ταυτόχρονα υπήρξαν αξιοσημείωτες επιτυχίες. Η Μπουρκίνα Φάσο, για παράδειγμα, μείωσε στο μισό το ποσοστό σοβαρής παιδικής φτώχειας από 67 τοις εκατό (2010) σε 32 τοις εκατό (2021). Το Νεπάλ μείωσε το ποσοστό σοβαρής παιδικής φτώχειας από 20 τοις εκατό (2011) σε 8 τοις εκατό (2022). Το Περού έχει διατηρήσει το ποσοστό κάτω από το 5% από το 2014 παρά την παρατεταμένη οικονομική πτώση και η Ρουάντα μείωσε το ποσοστό από 20 τοις εκατό (2010) σε 12 τοις εκατό (2020).
Για τον τερματισμό της παιδικής επισιτιστικής φτώχειας, η UNICEF προτρέπει τις κυβερνήσεις, τις αναπτυξιακές και ανθρωπιστικές οργανώσεις, τους χορηγούς βοήθειας, την κοινωνία των πολιτών και τη βιομηχανία τροφίμων και ποτών:
- Μεταμορφώστε τα συστήματα τροφίμων έτσι ώστε τα θρεπτικά, ποικίλα και υγιεινά τρόφιμα να είναι ο πιο προσιτός, οικονομικός και επιθυμητός τρόπος για τους φροντιστές να ταΐσουν μικρά παιδιά.
- Αξιοποιήστε τα συστήματα υγείας για την παροχή βασικών υπηρεσιών διατροφής για την πρόληψη και τη θεραπεία του υποσιτισμού στην πρώιμη παιδική ηλικία. Αυτό περιλαμβάνει την υποστήριξη των κοινοτικών εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της διατροφής για να συμβουλεύουν γονείς και οικογένειες σχετικά με πρακτικές διατροφής και φροντίδας για τα παιδιά τους.
- Ενεργοποίηση συστημάτων κοινωνικής προστασίας για την αντιμετώπιση της εισοδηματικής φτώχειας μέσω κοινωνικών μεταφορών (μετρητά, τρόφιμα και κουπόνια) με τρόπο που να αντιμετωπίζει τις διατροφικές και διατροφικές ανάγκες των ευάλωτων παιδιών και των οικογενειών τους.
Για να επιταχύνει τη δράση για την πρόληψη, τον εντοπισμό και τη θεραπεία σοβαρής επισιτιστικής φτώχειας και υποσιτισμού μεταξύ των παιδιών, η UNICEF ξεκίνησε πέρυσι με την υποστήριξη του Υπουργείου Εξωτερικών και Ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου (FCDO), του Ιδρύματος Bill & Melinda Gates και του Ίδρυμα Παιδικών Επενδυτικών Ταμείων (CIFF). Ξεκίνησε το Ταμείο Παιδικής Διατροφής (CNF). Το CNF είναι ένας χρηματοδοτικός μηχανισμός πολλών εταίρων υπό την ηγεσία της UNICEF που παρέχει κίνητρα για εγχώριες επενδύσεις για τον τερματισμό του παιδικού υποσιτισμού. Η UNICEF καλεί τις κυβερνήσεις, τους δωρητές και τους οικονομικούς εταίρους να υποστηρίξουν το CNF και να δώσουν προτεραιότητα σε βιώσιμες πολιτικές και πρακτικές για τον τερματισμό της σοβαρής επισιτιστικής φτώχειας και του παιδικού υποσιτισμού.
####
Κατηγορίες επισιτιστικής φτώχειας στα παιδιά
Όταν ταΐζετε παιδιά:
0-2 ομάδες τροφίμων/ημέρα, ζουν σε σοβαρή παιδική διατροφική φτώχεια,
3-4 ομάδες τροφίμων/ημέρα, ζουν σε μέτρια παιδική διατροφική φτώχεια,
5 ή περισσότερες ομάδες τροφίμων/ημέρα, δεν ζουν σε παιδική φτώχεια.