Ένα ασπρόμαυρο drone στο μέγεθος ενός μαξιλαριού καναπέ απογειώθηκε από το αστυνομικό τμήμα του Χόθορν με ένα απαλό βουητό νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αιωρούμενος και πηδώντας μπρος-πίσω μερικές φορές πριν προσγειωθεί στο βάθρο για χειροκροτήματα.
Ένα μικρό κοινό και τοπικά τηλεοπτικά ειδησεογραφικά συνεργεία συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν τα αποκαλυπτήρια του «Responder». Το drone κυκλοφόρησε στην αγορά ως το πρώτο drone που κατασκευάστηκε ειδικά για να ανταποκρίνεται σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης. Θα πρέπει να φτάσει γρήγορα στο σημείο, να μεταδώσει ζωντανό βίντεο και να παραδώσει ιατρικό υλικό εάν είναι απαραίτητο.
Η εταιρεία πίσω από το νέο drone, η Brinc με έδρα το Σιάτλ – μια startup τεχνολογίας με έναν 24χρονο Διευθύνοντα Σύμβουλο – έχει καυχηθεί ότι «θα φέρει επανάσταση στη δημόσια ασφάλεια». Ωστόσο, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλη τη Νότια Καλιφόρνια και τη χώρα χρησιμοποιούν ήδη drones για διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων των κλήσεων έκτακτης ανάγκης. Οι σκεπτικιστές προειδοποιούν για τον κίνδυνο «ερπυσμού της αποστολής» εάν η τεχνολογία χρησιμοποιηθεί ως όπλο ή για επιτήρηση.
Ορισμένοι ακτιβιστές στο Λος Άντζελες έχουν αγωνιστεί για να περιορίσουν τη χρήση αστυνομικών drones, αλλά η κυκλοφορία του Brinc’s Responder από τον Hawthorne είναι ένα σημάδι ότι ορισμένες τοπικές αρχές συνεχίζουν να υποστηρίζουν μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα παρά την αντίθεση και την τιμή.
Ένα συμβόλαιο με την Brinc ξεκινά από δεκάδες χιλιάδες και μπορεί να φτάσει τα εκατομμύρια δολάρια, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας. Η ακριβής τιμή εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από τον σκοπό του drone και τον αριθμό των σημείων εκτόξευσης.
Η Hawthorne θα είναι η πρώτη εταιρεία που θα δοκιμάσει τα αποκλειστικά drones 911 και σχεδιάζει να έχει έναν μικρό στόλο στον αέρα μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Θα τοποθετηθούν σε «φωλιές» φόρτισης σε όλη την πόλη και μπορούν να αναπτυχθούν σε περίπτωση κοντινής έκτακτης ανάγκης, δήλωσε ο Brinc σε δελτίο τύπου που ανέφερε τον διευθύνοντα σύμβουλο του OpenAI Sam Altman ως έναν από τους επενδυτές της εταιρείας.
Πολλά από τα χαρακτηριστικά που διαφημίζονται στο Responder συμπίπτουν με τα εμπορικά drones που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος από την αστυνομία. Μια αξιοσημείωτη διαφορά είναι η αισθητική, καθώς ο Brinc έχει προσθέσει κόκκινο και μπλε φώτα και μια σειρήνα στο αεροσκάφος του.
Η αστυνομία της Σάντα Μόνικα άρχισε να χρησιμοποιεί drones για να ανταποκρίνεται σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης τον Νοέμβριο του 2021, δήλωσε ο λοχίας Derek Leone, ο οποίος επιβλέπει το πρόγραμμα αστυνομικών drone. Προμηθεύεται τα drones της από τον μεγάλο κατασκευαστή DJI, μια κινεζική εταιρεία. Ο Brinc τονίζει ότι τα drones κατασκευάζονται στις ΗΠΑ.
«Ο Μπρινκ σίγουρα προσπαθεί να διαφοροποιηθεί αντιμετωπίζοντας συγκεκριμένα πολλές από τις ανάγκες της επιβολής του νόμου», είπε ο Λεόνε. «Είναι μια προσπάθεια να προσαρμόσουμε το drone ειδικά στην αποστολή μας, αλλά δουλεύουμε πολύ καλά με αυτό που έχουμε».
Το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες σκέφτηκε για πρώτη φορά να προσθέσει drones στο οπλοστάσιό του το 2014, όταν έλαβε δύο από τις αρχές στο Σιάτλ, όπου η κοινότητα τα είχε απορρίψει λόγω ανησυχιών για την προστασία της ιδιωτικής ζωής.
Η ACLU της Νότιας Καλιφόρνια προέβαλε τις δικές της αντιρρήσεις εκείνη την εποχή, υποστηρίζοντας ότι τα drones «μπορούν να χρησιμοποιηθούν για εντελώς μυστικούς σκοπούς παρακολούθησης που δεν θα μπορούσε ποτέ να κάνει ένα ελικόπτερο — και ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλες τεχνολογίες, όπως λογισμικό αναγνώρισης προσώπου, υπέρυθρες Οι κάμερες νυχτερινής όρασης ή τα μικρόφωνα για την καταγραφή προσωπικών συνομιλιών θα μπορούσαν να αποτελέσουν ιδιαίτερη απειλή για την ιδιωτική ζωή».
Το LAPD εξέδωσε κανονισμούς το 2019 που ορίζουν ότι τα drones δεν μπορούν να εξοπλιστούν με όπλα ή λογισμικό αναγνώρισης προσώπου.
Η αστυνομία λέει ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι χρήσιμα για την παρακολούθηση καταστάσεων ομηρίας ή για τη διατήρηση μιας καθαρής οπτικής γωνίας ενός υπόπτου που έχει φραγεί. Τα drones μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αναζήτηση φυγάδων ή αγνοουμένων και να παρέχουν θερμικά δεδομένα στους πυροσβέστες.
Στην παρουσίαση του Brinc στο Hawthorne, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Blake Resnick έπαιξε ένα βίντεο με ένα υποθετικό παράδειγμα ενός drone σε δράση. Ένας ιδιοκτήτης σούπερ μάρκετ εμφανίζεται να καλεί το 911 για να αναφέρει μια πιθανή ληστεία αφού είδε έναν άνδρα με όπλο κοντά στο κατάστημα. Ένα drone φτάνει και η κάμερά του καταγράφει πλάνα που δείχνει ότι το ύποπτο όπλο είναι στην πραγματικότητα ένας αναπτήρας σε σχήμα όπλου, αποτρέποντας έναν ψευδή συναγερμό.
Η αστυνομία της Chula Vista στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο ήταν η πρώτη που χρησιμοποίησε drones για να ανταποκριθεί σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης το 2018 ως μέρος ενός πιλοτικού προγράμματος της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας.
Οι αξιωματικοί τοποθέτησαν drones στην οροφή του αστυνομικού τμήματος και τα ανέπτυξαν σε τοποθεσίες κλήσης έκτακτης ανάγκης όταν ήταν απαραίτητο.
Σύμφωνα με τον συνταξιούχο αρχηγό της αστυνομίας της Chula Vista, Don Redmond, ο οποίος τώρα εργάζεται για τον Brinc ως αντιπρόεδρος προηγμένων έργων δημόσιας ασφάλειας, τα drones του τμήματος έφτασαν σε σκηνές περίπου το ήμισυ του χρόνου των αστυνομικών και έκαναν επίσης αρχεία εγκλημάτων σε εξέλιξη.
Σύμφωνα με το Redmond, η Chula Vista διαπίστωσε ότι οι αξιωματικοί ήταν σε θέση να αποφύγουν τη χρήση αστυνομικού το 25 τοις εκατό του χρόνου όταν έστελναν ένα drone για να ανταποκριθούν σε μια κλήση έκτακτης ανάγκης.
«Σε όλη τη χώρα, όλοι αγωνίζονται να προσλάβουν», είπε ο Ρέντμοντ. “Ακολουθεί ένας καινοτόμος τρόπος για να κρατάτε τους αστυνομικούς σε κλήσεις προτεραιότητας.”
Τα αστυνομικά τμήματα στο Beverly Hills και στο Irvine χρησιμοποιούν επίσης drones για να ανταποκρίνονται σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης.
“Ακόμη και κάτω από τις καλύτερες συνθήκες, το drone μπορεί να φτάσει σε μια σκηνή πολύ πιο γρήγορα από έναν αστυνομικό και μερικές φορές μπορεί ακόμη και να τερματίσει την επιχείρηση”, δήλωσε η υπολοχαγός της αστυνομίας της Santa Monica Erika Aklufi.
Ο διοργανωτής του Stop LAPD Spying Coalition Hamid Khan είπε ότι η ομάδα του πολέμησε για να κρατήσει τα drones του LAPD στο έδαφος μεταξύ 2014 και 2017 και εξακολουθεί να υπάρχει «αρκετή ανησυχία» για τη συνεχιζόμενη χρήση τους.
«Έχουν την ικανότητα να παρακολουθούν, να συλλέγουν δεδομένα και να παρακολουθούν συνεχώς», είπε ο Khan.
Αν και τα drones μπορεί να προορίζονται μόνο για συγκεκριμένες περιστάσεις, όπως κλήσεις έκτακτης ανάγκης, ο Khan φοβάται ότι θα γίνουν πιο πανταχού παρόντες με την πάροδο του χρόνου και η «έρπουσα αποστολής» θα οδηγήσει τελικά σε πιο επικίνδυνες εφαρμογές.
Η πλειοψηφία των αστυνομικών drones δεν είναι οπλισμένα και ο Brinc λέει ότι δεν θα χρησιμοποιήσει ποτέ τις συσκευές του για να χρησιμοποιήσει θανατηφόρα βία, αλλά ο Khan έδειξε τη Βόρεια Ντακότα, η οποία ήταν η πρώτη πολιτεία που το νομιμοποίησε. Ένοπλα αστυνομικά drones το 2015.
«Ισχυρίζονται ότι δεν θα οπλιστούν ποτέ, αλλά βλέπουμε πώς μπορεί να αλλάξει η πολιτική», είπε ο Χαν.
Ορισμένοι τοπικοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν την άφιξη του Μπρινκ στο Χόθορν και η ανανεωμένη συζήτηση που πυροδότησε.
Ο πρώην αξιωματικός του LAPD SWAT John Incontro είπε ότι τα drones είναι από καιρό ένα ισχυρό εργαλείο για την επιβολή του νόμου.
«Είναι οι πρώτοι στη σκηνή και μπορούν να δουν τι συμβαίνει σε τροχιά», είπε ο Incontro, τώρα αρχηγός της αστυνομίας στον Άγιο Μαρίνο. «Είναι σαν να έχεις ένα ελικόπτερο στη διάθεσή σου».
Αφού άκουσε για το Responder, ο Incontro αναρωτήθηκε ποια χαρακτηριστικά το ξεχωρίζουν από τα drones που έλαβε πρόσφατα το τμήμα του που σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει για να διερευνήσει αναφορές ύποπτης δραστηριότητας σε μεγάλα ακίνητα στην περιοχή.
«Δεν ήξερα καμία εταιρεία που κατασκεύαζε drones ειδικά για κλήσεις έκτακτης ανάγκης», είπε. «Δεν ξέρω γιατί αυτό θα ήταν πιο συγκεκριμένο από αυτό που μόλις περιέγραψα».
Εγγραφείτε στο Essential California για να λαμβάνετε νέα, δυνατότητες και προτάσεις από τους LA Times και όχι μόνο στα εισερχόμενά σας έξι ημέρες την εβδομάδα.
Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στους Los Angeles Times.