Όταν μετακόμισα στη Βιέννη ως έφηβος, η συντριπτική μου εντύπωση ήταν ότι ήταν μια πόλη για ηλικιωμένους. Η μπαρόκ αρχιτεκτονική, οι αξιόπιστες και προσιτές δημόσιες συγκοινωνίες, η συντηρητική μόδα (με τα περίεργα dirndl), η ατελείωτη σειρά κλασικών συναυλιών, η πληθώρα των πάρκων – όλα αυτά συνδυάζονται για να αισθάνονται λίγο σαν μια κομψή όαση, αν και βελτιωμένη όχι εντελώς αντισυμβατική ζωή.
Όταν οι σχολικοί μου φίλοι και εγώ πήγαμε στην πόλη, ήπιαμε λογικά λευκά κρασιά, αντί να πέφτουμε μπίρες όπως θα μπορούσαν να είχαν κάνει οι συνάδελφοί μας στο Λονδίνο (στην πραγματικότητα, τα στοιχεία τόσο του ΟΟΣΑ όσο και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας δείχνουν ότι η κατά κεφαλήν κατανάλωση αλκοόλ στην Αυστρία είναι υψηλότερη από την ΗΒ – υπάρχει απλώς λιγότερο ποτό και λιγότερες δημόσιες εκδηλώσεις μέθης). Στα μέσα της εφηβείας μας, φορούσαμε φορέματα μπάλας και πηγαίναμε σε πραγματικές μπάλες, όπου απλοί νέοι κάθε προέλευσης και ενδιαφέροντος εκτελούσαν μια ποικιλία χορευτικών κινήσεων σε καλό επίπεδο και έδειχναν να διασκεδάζουν κάνοντας το. Χαλαζόμασταν σε πάρκα κατά τη διάρκεια της ημέρας ή τη νύχτα επειδή ήταν αρκετά ασφαλή ανά πάσα στιγμή. Φανταστείτε τον Ethan Hawke και την Julie Delpy να περνούν τη νύχτα τους Πριν το ξημέρωμακαι θα καταλάβεις.
Το κρατικό σύστημα υγείας συνταγογραφούσε εβδομαδιαίες παραμονές σε σανατόριο – ουσιαστικά ένα θέρετρο υγείας – για μια μεγάλη ποικιλία παθήσεων. Όπως είπα, ήταν το ιδανικό μέρος για ηλικιωμένους.
Ο Hawke, η Delpy και εγώ μπορεί να γεράσαμε λίγο τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά το City of Music δεν δείχνει σημάδια παρακμής. Αυτή την εβδομάδα, η πρωτεύουσα της Αυστρίας υπερασπίστηκε τον τίτλο της ως η πιο βιώσιμη πόλη στον κόσμο για τρίτη συνεχόμενη φορά στον Παγκόσμιο Δείκτη Βιωσιμότητας 2024 του Economist Intelligence Unit.
Οι πόλεις της Δυτικής Ευρώπης κυριαρχούν στην ετήσια κατάταξη των 173 πόλεων, τις οποίες η ομάδα αξιολογεί ως προς τη σταθερότητα, την υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και, το πιο ενδιαφέρον για τους τουρίστες, τον πολιτισμό και τις υποδομές. Η Βιέννη απέκλεισε την Κοπεγχάγη και τη Ζυρίχη από την πρώτη θέση χάρη στην τέλεια βαθμολογία σε τέσσερις από τις πέντε κατηγορίες (λόγω έλλειψης μεγάλων αθλητικών γεγονότων, η Βιέννη σημείωσε μόνο 93,5 βαθμούς στους 100 στην κατηγορία πολιτισμού και περιβάλλοντος), ενώ η Γενεύη κατέλαβε την έκτη θέση . Η Αυστραλία και ο Καναδάς είχαν από δύο πόλεις στο top 10.
Η Irena Gogl-Hassanin, μια δικηγόρος που γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Βιέννη και τώρα ζει εκεί με τον σύζυγό της και την επτάχρονη κόρη της, βρίσκει πολλή ομορφιά στην πόλη. «Η Βιέννη επενδύει ένα τεράστιο ποσό στη φιλικότητα προς το περιβάλλον και την καθαριότητα», λέει. «Η υποδομή λειτουργεί. Όταν προσγειώνομαι στο αεροδρόμιο της Βιέννης μετά από μια πτήση από το Λονδίνο, σκέφτομαι: Πόσο καθαρό, τι υψηλές προδιαγραφές!».
Το χάσμα μεταξύ των πλουσιότερων και των φτωχότερων είναι σημαντικά μικρότερο στη Βιέννη από ότι στο Λονδίνο, λέει. Ωστόσο, παρατηρεί ότι η μεσαία τάξη συρρικνώνεται και όλα γίνονται πιο ακριβά.
Έχει ζήσει για καιρό στη Νέα Υόρκη, το Λονδίνο και σε μικρότερες πόλεις της Γαλλίας και της Ελβετίας και λέει ότι αυτό που ξεχωρίζει στη Βιέννη είναι η ποιότητα και η οικονομική προσιτότητα της κατοικίας. «Όταν δούλευα σε ένα δικηγορικό γραφείο του Λονδίνου, επισκέφτηκα έναν άλλο δικηγόρο –έναν σχετικά πλούσιο άνδρα– που είχε ένα διαμέρισμα για τον εαυτό του και την κόρη του στη Ζώνη 3 ή 4. Κάθε φορά που περνούσε λεωφορείο έξω, τα καλοριφέρ και τα τζάμια έτρεμαν. Αυτό είναι αδιανόητο στη Βιέννη – όλοι παίρνουν ένα αξιοπρεπές διαμέρισμα και οι τιμές είναι μέτριες. Επιπλέον, οι άνθρωποι στο Λονδίνο τα βάζουν με εντελώς παράλογους γείτονες».
Στην πραγματικότητα, οι ενοικιαστές στο Λονδίνο, το Παρίσι ή το Δουβλίνο πληρώνουν κατά μέσο όρο περίπου τρεις φορές περισσότερα από τους Βιεννέζους ομολόγους τους, σύμφωνα με μια μελέτη του 2023 της Deloitte. Οι αυστηρότεροι και αυστηρότεροι κανονισμοί στέγασης στη Βιέννη προστατεύουν τους πολίτες. «Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι εδώ παραπονιούνται – στους Αυστριακούς αρέσει να παραπονιούνται», λέει.
Η Gogl-Hassanin μου μιλάει καθώς περπατά προς τον καθεδρικό ναό του Αγίου Στεφάνου, τον καθεδρικό ναό στην καρδιά της Παλιάς Πόλης που είναι γνωστός για την οροφή του με σχέδια. «Μου αρέσει να δουλεύω στο κέντρο της πόλης», λέει καθώς προσπερνάει τρεις άμαξες με άλογα και παρατηρεί ότι δεν υπάρχουν σκουπίδια ή δύστροποι χαρακτήρες τριγύρω. «Είναι… όμορφο είναι δύσκολο να φανταστείς πολλούς Νεοϋορκέζους, Πεκίνους ή Λονδρέζους να λένε το ίδιο πράγμα».
Ο Salam Hassanin, σύζυγος της Irena και ιδρυτής της TOP Concierge, μιας ξενοδοχειακής και ταξιδιωτικής εταιρείας, βλέπει πολλές ευκαιρίες στη Βιέννη για τους τουρίστες και τους ντόπιους. Μεγάλωσε στο Λούξορ της Αιγύπτου και σημειώνει ότι οι ευκαιρίες υγείας, εκπαίδευσης και πολιτισμού που έχει η επτάχρονη κόρη του ζευγαριού στη Βιέννη είναι διαφορετικές από αυτές που είχε ως παιδί.
«Η Γιασμίνα και οι συμμαθητές της γνωρίζουν όλοι τον Μότσαρτ και τον Στράους. παίζουν έξω σε πάρκα μετά το σχολείο και μπορούν να περπατήσουν με ασφάλεια στις δραστηριότητές τους. Οι γυναίκες έχουν τις ίδιες ευκαιρίες με τους άνδρες εδώ.
«Η έναρξη μιας επιχείρησης τροφοδοσίας στην Αυστρία είναι λίγο πιο εύκολη από ό,τι στην Αίγυπτο και οι αρχές είναι πιο αξιόπιστες, αλλά οι πελάτες αναμένουν πολύ περισσότερα όσον αφορά την ποιότητα και τη διαθεσιμότητα, λέει ο Hassanin ότι τα κοινωνικά οφέλη στην Αυστρία είναι πολύ γενναιόδωρα, ωφελώντας τους πιο ευάλωτους». η κοινωνία προστατεύει, αλλά και ανοίγει την πόρτα στην κατάχρηση και μπορεί να αποθαρρύνει την εργασία πλήρους απασχόλησης.
Αυτό που του αρέσει περισσότερο στη Βιέννη, λέει, είναι το αστικό τοπίο, τα ιστορικά, καλοδιατηρημένα κτίρια, τα πάρκα, οι χώροι αναψυχής – και η καθαριότητα. «Δεν έχω ξαναδεί τόσο καθαρή και καλά οργανωμένη πόλη», καταλήγει. Αυτή η σειρά και η συνεπής εφαρμογή είναι ακριβώς αυτό που μετρά αυτός ο δείκτης ποιότητας ζωής.
Αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό για τους επισκέπτες, ωστόσο, σε μια εποχή αυξανόμενης ομοιομορφίας στις πρωτεύουσες του κόσμου, είναι ότι η Βιέννη έχει μια πολύ ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Περάστε οποιοδήποτε χρόνο στην πόλη και αναμφίβολα θα ακούσετε τον Klimt, τον Strauss, την Elisabeth (η εκκεντρική αυτοκράτειρα) και την υπεροχή των αυστριακών κρασιών. Από φαγητό και ψώνια μέχρι θέατρα και ξενοδοχεία, αυτή η πόλη έχει έναν πολύ ιδιαίτερο χαρακτήρα, έναν τρόπο να διοχετεύει το αυστριακό ιδεώδες της θαλπωρής ή μια ευχάριστη, ζεστή ατμόσφαιρα. Μπορείτε να το βρείτε σε ένα από τα Heurigenή ταβέρνες με θέα στους αμπελώνες στα περίχωρα της πόλης, όπου μπορείτε να απολαύσετε νεαρό κρασί και αλλαντικά ή τυριά. Αλλά μπορείτε να βρείτε το ίδιο εύκολα την ψυχή της πόλης στην ετήσια παρέλαση Pride που παρελαύνει κατά μήκος της Ringstrasse ή σε μια από τις αμέτρητες συναυλίες που διοργανώνονται ειδικά για παιδιά στις κεντρικές αίθουσες της πόλης. Στη Βιέννη αρέσει να ακολουθεί τον δικό της δρόμο και να συνδυάζει την ποιότητα με την πρακτικότητα, την ευχαρίστηση με την αποτελεσματικότητα. Μακάρι να συνεχίσει έτσι.
Περαιτέρω πληροφορίες από τον Παγκόσμιο Δείκτη Βιωσιμότητας 2024
