Οι μεγαλύτερες πρωτεύουσες του κόσμου βιώνουν πιο εξαιρετικά ζεστές μέρες από ποτέ, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η επικίνδυνη τάση προκαλείται από τις καυτές θερμοκρασίες σε ολόκληρη την Ασία, όπου η κλιματική κρίση επιδεινώνεται, σύμφωνα με αυτή τη μελέτη.
Στις 20 πολυπληθέστερες πόλεις του κόσμου – όπου ζουν συνολικά περισσότεροι από 300 εκατομμύρια άνθρωποι – ο αριθμός των ημερών με θερμοκρασίες πάνω από 35 βαθμούς Κελσίου (95 βαθμούς Φαρενάιτ) έχει αυξηθεί κατά 52 τοις εκατό τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Αυτό προκύπτει από ανάλυση που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή από το Διεθνές Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Ανάπτυξης (IIED).
Από το Μπουένος Άιρες στην Αργεντινή μέχρι τη γαλλική πρωτεύουσα Παρίσι έως το Κάιρο στην Αίγυπτο, η μελέτη δείχνει ότι με κάθε δεκαετία που περνά, ο αριθμός των εξαιρετικά ζεστών ημερών αυξάνεται στις μεγάλες πρωτεύουσες καθώς αυξάνονται οι ανθρωπογενείς εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αυτό αποτελεί απειλή για την ανθρώπινη υγεία, την οικονομία και τις υποδομές.
«Η κλιματική αλλαγή δεν είναι απλώς μια απειλή για το μέλλον – συμβαίνει ήδη και επιδεινώνεται», δήλωσε ο Tucker Landesman, ανώτερος ερευνητής στο IIED, σε δελτίο τύπου.
«Σε μία μόνο γενιά, ο αριθμός των ημερών υπερβολικής ζέστης σε μερικές από τις μεγαλύτερες πρωτεύουσες του κόσμου έχει αυξηθεί ανησυχητικά – επιδεινώθηκε από το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας», το οποίο συμβαίνει όταν οι πόλεις αντικαθιστούν τη φυσική γη με δρόμους και κτίρια που διατηρούν περισσότερη θερμότητα.
Οι ασιατικές πόλεις, που αποτελούν περίπου τις μισές από τις πιο πυκνοκατοικημένες πρωτεύουσες του κόσμου, έχουν δει μερικές από τις πιο απότομες αυξήσεις της θερμοκρασίας – μια τάση εμφανής στους πρόσφατους καύσωνες σε όλη την ήπειρο, από τη Νοτιοανατολική Ασία μέχρι την Κίνα και την Ινδία. Η Ασία είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στους κλιματικούς κινδύνους λόγω του μεγάλου πληθυσμού της, της φτώχειας και του ποσοστού των ανθρώπων που ζουν σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο ευάλωτες σε πλημμύρες, άνοδο της στάθμης της θάλασσας και άλλες φυσικές καταστροφές.
Το Νέο Δελχί βρέθηκε στην κορυφή της λίστας με τις πιο καυτές πόλεις, καταγράφοντας 4.222 ημέρες πάνω από 35 βαθμούς Κελσίου τις τελευταίες τρεις δεκαετίες – περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη πόλη που ερευνήθηκε. Μεταξύ 2014 και 2023, σχεδόν οι μισές (44%) των ημερών στην ινδική πρωτεύουσα υπερέβησαν αυτό το όριο, σε σύγκριση με 35% από το 1994 έως το 2003 και το 37% από το 2004 έως το 2013.
Ο καιρός γίνεται όλο και πιο ζεστός στην περιοχή της πρωτεύουσας. Στα τέλη Μαΐου, μέρος του Δελχί έφτασε τους 49,9 βαθμούς Κελσίου (121,8 βαθμούς Φαρενάιτ) – η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στην πόλη, επιβαρύνοντας σοβαρά το ηλεκτρικό δίκτυο και την παροχή ηλεκτρισμού της Ινδίας. Η ζέστη συνεχίστηκε μέχρι τη νύχτα, αφήνοντας τους κατοίκους με λίγη ξεκούραση.
«Ζούμε σε αυτή τη γειτονιά για 40 χρόνια, αλλά δεν έχουμε ζήσει ποτέ τέτοιο καλοκαίρι», είπε στο CNN ο Kalyani Saha, ένας 60χρονος κάτοικος του Lajpat Nagar στο νοτιοανατολικό Δελχί.
«Παίρνουμε νερό μόνο μία φορά την ημέρα και είναι ζεστό. Αν δεν γεμίσετε έναν κουβά και τον αφήσετε να κρυώσει όλη μέρα πριν τον χρησιμοποιήσετε, δεν μπορείτε να κάνετε μπάνιο σε αυτό το νερό».
Ένας οδηγός rickshaw στο Δελχί είπε στο CNN ότι είχε λιγότερους επιβάτες επειδή οι άνθρωποι προτιμούσαν τα κλιματιζόμενα ταξί από τα ανοιχτά μέσα μεταφοράς.
«Το σώμα μου δεν αντέχει, αλλά πρέπει να συνεχίσω να κάνω ποδήλατο», λέει η 39χρονη Sagar Mandal. «Είμαστε συνηθισμένοι στη σωματική εργασία, δεν παραπονιόμαστε για αυτό. Αλλά αυτή η ζέστη δεν είναι φυσιολογική, κάτι πρέπει να αλλάξει».
Στην πρωτεύουσα της Ινδονησίας Τζακάρτα, ο αριθμός των ημερών με θερμοκρασίες πάνω από 35 βαθμούς Κελσίου αυξήθηκε περισσότερο τα τελευταία 30 χρόνια: από 28 ημέρες μεταξύ 1994 και 2003 σε 167 ημέρες μεταξύ 2014 και 2023.
Η Σεούλ (Νότια Κορέα) και το Πεκίνο (Κίνα) παρουσίασαν επίσης σημαντική αύξηση στις εξαιρετικά ζεστές μέρες. Το 2018, η Σεούλ είχε 21 ημέρες με θερμοκρασίες άνω των 35 βαθμών Κελσίου – περισσότερες από ό,τι τα προηγούμενα 10 χρόνια μαζί. Στο Πεκίνο, ο αριθμός των ημερών άνω των 35 βαθμών έχει αυξηθεί κατά 309% από το 1994.
Οι πόλεις βιώνουν επίσης όλο και περισσότερες περιόδους υψηλών θερμοκρασιών καθώς οι κυβερνήσεις αποτυγχάνουν να επιτύχουν τους κλιματικούς στόχους τους και να μειώσουν επαρκώς τις εκπομπές. Τον Οκτώβριο του 2023, η Τζακάρτα παρουσίασε θερμοκρασίες πάνω από 35 βαθμούς Κελσίου για 30 συνεχόμενες ημέρες – περισσότερες ημέρες από ό,τι σε ολόκληρη την περίοδο μεταξύ 1994 και 2003.
Η υπερβολική ζέστη μπορεί να είναι θανατηφόρα, ειδικά για ευάλωτες ομάδες που δεν έχουν πρόσβαση σε δροσερούς χώρους. Μεταξύ 11 Ιουνίου και 19 Ιουνίου, σημειώθηκαν 192 θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη μεταξύ των αστέγων του Δελχί, υψηλό ρεκόρ σε σύγκριση με την ίδια περίοδο τα τελευταία πέντε χρόνια, σύμφωνα με έκθεση της μη κυβερνητικής οργάνωσης Center for Health Development India.
Τα μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι και οι έγκυες γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο κατά τη διάρκεια του καύσωνα. Αυτό μπορεί επίσης να έχει καταστροφικές συνέπειες για τους άτυπους και τους ωρομίσθιους εργαζομένους: πρέπει να αντιμετωπίσουν διακοπές εργασίας ή να διαλέξουν μεταξύ της παραμονής στο σπίτι χωρίς αμοιβή ή της εργασίας σε επικίνδυνες συνθήκες.
Επιπλέον, η ζέστη είναι επιζήμια για την οικονομία: βλάπτει τις καλλιέργειες και τα ζώα και μειώνει την παραγωγικότητα της εργασίας, ειδικά σε χώρους χωρίς κλιματισμό, καθώς οι εργαζόμενοι χρειάζονται περισσότερα διαλείμματα για να ξεκουραστούν και να ενυδατωθούν.
Και η ακραία ζέστη καταπονεί τις υποδομές, όπως αυτοκινητόδρομους, δρόμους, γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος και σιδηρόδρομους, προκαλώντας διακοπές στην εφοδιαστική αλυσίδα, καθώς και διακοπές ρεύματος και ασθένειες.
Σύμφωνα με μια μελέτη του Dartmouth College του 2022, η ακραία ζέστη έχει κοστίσει στην παγκόσμια οικονομία τρισεκατομμύρια δολάρια από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, με τις φτωχότερες και τις χώρες με τις χαμηλότερες εκπομπές του κόσμου να φέρουν το κύριο βάρος των επιπτώσεων.
«Η απάντηση στην πρόκληση της ακραίας ζέστης απαιτεί τολμηρή δράση από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών επενδύσεων για την προσαρμογή σε αυτή τη νέα πραγματικότητα», δήλωσε ο Landesman του IIED.
«Πολλές πόλεις εμποδίζονται να αναλάβουν δράση μεγάλης κλίμακας για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής όχι από έλλειψη γνώσης, ικανότητας ή πόρων, αλλά από έλλειψη πολιτικής βούλησης και εργαλείων διακυβέρνησης».
Η Esha Mitra και η Kathleen Magramo του CNN συνέβαλαν στην αναφορά.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com