Ο αυξανόμενος αριθμός δισεκατομμυριούχων -σύμφωνα με δημοσιεύματα θα υπάρξουν σύντομα τρισεκατομμυριούχοι- έχει εγείρει πολλά ερωτήματα στην παγκόσμια πολιτική. Αλλά ένα ερώτημα μας απασχολεί για όσο διάστημα ο ίδιος ο πλούτος: Τι μπορεί πραγματικά να κάνει ένα άτομο; Κάνω με τόσα λεφτά; Υπάρχει μια νέα απάντηση στο “The Bones”, που αποδεικνύει ότι οι πλούσιοι θα συνεχίσουν να ανοίγουν νέους δρόμους όσον αφορά τις δαπάνες πολυτελείας. Ακόμη και για τον άνδρα ή τη γυναίκα που «τα έχει όλα», μπορεί να υπάρχει ακόμα μια ανεκπλήρωτη ανάγκη για έναν ανακατασκευασμένο σκελετό Triceratops από περίπου το 67.000.000 π.Χ. BC Σκεφτείτε πώς θα είναι στο υπέροχο δωμάτιό σας! Αυτό δείχνει νεοφερμένους των οποίων τα τρόπαια προέρχονται από ζωντανά είδη.
Ναι, υπάρχει πράγματι αγορά για τέτοια πράγματα, όπως υποδηλώνει το ντοκιμαντέρ του Jeremy Xido – ακόμα κι αν δεν μας πάει στα σπίτια των συλλεκτών που μάλλον θα προτιμούσαν να μην διαφημίσουν τις αγορές τους. Ιστορικά, αντικείμενα δεινοσαύρων ανασκάφηκαν για επιστημονική μελέτη και στη συνέχεια διατηρήθηκαν για μουσεία φυσικής ιστορίας. Αλλά τώρα οι παλαιοντολόγοι πρέπει να ανταγωνιστούν ένα πολυσύχναστο εμπορικό πεδίο όπου η δυνατότητα για τεράστια κέρδη μπορεί να τείνει να μετριάσει τους ηθικούς ενδοιασμούς. Με πρεμιέρα στο CPH:DOX, αυτή η ανάλαφρη εισαγωγή σε ένα περίπλοκο θέμα εκτείνεται σε όλο τον κόσμο, από αρχαιολογικούς χώρους στην επιστήμη έως οίκους δημοπρασιών. Είναι περισσότερο μια διασκεδαστική δειγματοληψία σχετικών θεμάτων και πολύχρωμων προσωπικοτήτων από οποιαδήποτε νηφάλια έκθεση, και θα πρέπει να έχει μεγάλη απήχηση στους προγραμματιστές που αναζητούν τόσο εκπαιδευτικό όσο και χιουμοριστικό πραγματικό περιεχόμενο.
Περισσότερη διαφορετικότητα
Όπως λέει ένας παρατηρητής εδώ, το «εμπόριο απολιθωμάτων» υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 300 χρόνια. Αλλά δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ενδιαφέρον για τους δεινόσαυρους – και η αναβίωση του σχετικού εμπορίου – έγινε ένα μεγάλο άλμα μετά την κυκλοφορία της πρώτης ταινίας του Jurassic Park πριν από 31 χρόνια. Έκτοτε, οι εμπορικοί ανασκαφείς γίνονται ολοένα και πιο πολλοί και επιθετικοί, προς απογοήτευση των επιστημόνων, οι οποίοι πλέον συχνά διαπιστώνουν ότι οι δυνητικά πολύτιμες τοποθεσίες ανασκαφών έχουν «καταστραφεί» από απρόσεκτους ερασιτέχνες. Ένας ντόπιος Μαροκινός που πήρε συνέντευξη είπε ότι θα μπορούσε να κερδίσει 40 δολάρια «σε μια καλή εβδομάδα» εξόρυξης απολιθωμάτων στη Σαχάρα. Στο άλλο άκρο, το πιο ολοκληρωμένο δείγμα του Τυραννόσαυρου Ρεξ (που ονομάζεται “Sue”) που βρέθηκε σε εκείνο το σημείο πουλήθηκε από τον Sotheby’s το 1997 για 8,3 εκατομμύρια δολάρια. 23 χρόνια αργότερα, ένα παρόμοιο αντίγραφο («Stan») απέφερε σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια δολάρια.
Μερικοί από αυτούς τους γίγαντες καταλήγουν πραγματικά σε μουσεία. Ωστόσο, άλλοι εξαφανίζονται στη σφαίρα των ιδιωτών συλλεκτών, των οποίων οι ταυτότητες συχνά παραμένουν κρυφές. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτά τα τελικά σημεία φτάνουν συνήθως μετά από μια περίπλοκη, μακρά διαδικασία, αλλά το “The Bones” μπορεί να ρίξει λίγο φως σε αυτά επειδή υπάρχουν τόσες πολλές μεταβλητές. Οι νόμοι των χωρών προέλευσης ενδέχεται να έχουν μικρή επίδραση στη χώρα παραλαβής ή/και πώλησης. Μαθαίνουμε ότι ενώ στην καναδική επαρχία της Αλμπέρτα μόνο η κυβέρνηση μπορεί πραγματικά να “κατέχει” ένα απολίθωμα, σε πολλά άλλα μέρη οι κανόνες είναι ασαφείς ή δεν εφαρμόζονται ελάχιστα, δημιουργώντας ένα ελεύθερο για όλους. (Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται εδώ από έναν ειδικό για να περιγράψει την πολιτική των ΗΠΑ ή την έλλειψή της.)
Τέτοιες ασυνέπειες ενθαρρύνουν το λαθρεμπόριο, την τυχαία ή εσκεμμένη εσφαλμένη αναγνώριση των αντικειμένων και τις συνεχώς αυξανόμενες τιμές. Υποστηρίζουν επίσης αμέτρητους μεσάζοντες όπως ο Francois Escuillie, ένας Γάλλος επιχειρηματίας που προτιμά να πιστεύει ότι έχει χτίσει “μια θέση μεταξύ επιστήμης και εμπορίου” – αν και παραδέχεται ότι ορισμένοι παλαιοντολόγοι τον αποκαλούν “εγκληματία”. Εδώ, όταν τον βλέπεις στην τεράστια αποθήκη απολιθωμάτων του ή στο μεγάλο ετήσιο συνέδριο πολύτιμων λίθων, απολιθωμάτων και ορυκτών στο Tucson, φαίνεται σαν ένα είδος τρελού, αξιαγάπητου, άχρηστου θείου. Η πρωτότυπη μουσική του Ramachandra Borcar αρχίζει να μαίνεται όποτε εμφανίζεται στην οθόνη.
Αλλά τέτοιοι ολισθηροί χαρακτήρες είναι ο όλεθρος ερευνητών όπως ο Nizar Ibrahim, οι οποίοι βρίσκονται σε έναν «αγώνα αγώνα ενάντια στο χρόνο» προσπαθώντας να καταλάβουν πόσους από αυτούς τους θησαυρούς μπορούμε να αποθηκεύσουμε για την επιστήμη προτού καταστραφούν ή πουληθούν για ιδιωτικό κέρδος. Το εύρος της νομικής γκρίζας ζώνης σε κάθε χώρα σημαίνει ότι ενώ ο Escuillie έχει επανειλημμένα ερευνηθεί από τελωνειακούς υπαλλήλους και έχει κατασχέσει τα αντικείμενα και το διαβατήριό του, έχει επίσης κερδίσει επανειλημμένα τις δικαστικές υποθέσεις εναντίον του.
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς. «Μπερδεύετε την ηθική με το νόμο», παραπονιέται κάποια στιγμή. Αλλά πολλά τεχνουργήματα στα δυτικά μουσεία είναι πλέον ένα ανησυχητικό απομεινάρι της αποικιοκρατίας και οι αξιωματούχοι σε χώρες όπως η Μογγολία και το Μαρόκο θέλουν πίσω την κληρονομιά τους. Η μεταβαλλόμενη άμμος της ανθρώπινης πολιτικής, της οικονομίας και πολλά άλλα συνεχίζει να ενοχλεί αυτά τα οστά περισσότερο από ό,τι τα τελευταία 80 εκατομμύρια χρόνια από τότε που κάποιοι περπάτησαν για τελευταία φορά στη Γη. Η κατάλληλη φροντίδα και έρευνά τους φαίνεται να είναι ιδιαίτερα επείγουσα για τους επιστήμονες τώρα, γιατί τελικά, οι δεινόσαυροι και η ανθρωπότητα του 21ου αιώνα έχουν κάτι κοινό: ζουν σε μια εποχή μαζικής εξαφάνισης και κλιματικής αλλαγής. Όπως καταλήγει ένας παρατηρητής: «Κανένα είδος δεν διαρκεί για πάντα.» Gulp.
Το Xido (“Death Metal Angola”) εξερευνά αυτήν την μπερδεμένη περιοχή με μια ευαισθησία που είναι ίση με την πρώιμη Errol Morris, όσον αφορά την απήχησή της σε ιδιόρρυθμα άτομα και την απαθή κομψή εκπαίδευση σε στυλ “National Geographic”. Τα δραματικά τοπία της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας καταγράφονται σε μορφή ευρείας οθόνης από ένα συνεργείο κάμερας. Ένα μπόνους στο ομαλά εκτελεσμένο μοντάζ είναι μερικές σεκάνς κινουμένων σχεδίων CGI (όχι από τις ταινίες “Jurassic”) που απεικονίζουν πώς έμοιαζαν τα πλάσματα που έχουν χαθεί εδώ και καιρό στη στεριά και στη θάλασσα.
Το “The Bones” είναι αμερόληπτο, υποδηλώνοντας ότι η επιδίωξη της επιστήμης είναι μια ευγενέστερη αιτία από την επιδίωξη των σέκελ, αλλά δεν έρχεται απαραίτητα σε αντίθεση με αυτούς που ισχυρίζονται ότι μπορούν να συνυπάρξουν. Θα μπορούσατε να κάνετε μια ολόκληρη ταινία για τον τρόπο με τον οποίο το «εμπόριο απολιθωμάτων» συχνά γίνεται παράνομο – δεν είναι αυτή η ταινία. Ο Xido αρκείται στην αξιολόγηση των διαφορετικών πλευρών, σταθμίζοντας επιπόλαια τις συγκρούσεις τους, αλλά αποφεύγει να επιρρίψει οποιαδήποτε συγκεκριμένη ευθύνη.
Το αποτέλεσμα μπορεί κάλλιστα να χτυπήσει τον μέσο παλαιοντολόγο ότι συμβιβάζεται με τη γοητεία εκεί που θα έπρεπε να κατηγορήσει. Ωστόσο, η πολυεθνική εμβέλεια της ταινίας έχει αρκετές αποσκευές για να σας κάνει να ανησυχείτε περισσότερο για την κατάσταση των προϊστορικών αρχείων από όσο θα θέλατε… και να συρρικνώσετε ξαφνικά τη μεγαλύτερη εικόνα κατά δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.
Το καλύτερο της διαφορετικότητας
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Variety. Για τα τελευταία νέα, ακολουθήστε μας στο Facebook, το Twitter και το Instagram.