Η ΑΡΧΗ ΤΟΥ ΤΕΛΟΥΣ?
Μπορεί να μην είναι ο πιο φανταχτερός τίτλος της ημέρας [Football Daily makes ball shape with hands] Αλλά η είδηση ότι ο Τζόρνταν Χέντερσον είναι κοντά σε μια μετακόμιση στον Άγιαξ αφού προφανώς έληξε το συμβόλαιό του με την Al-Ettifaq σίγουρα θα μπερδέψει οποιονδήποτε ταξιδιώτη του χρόνου που έσκασε μέσα από μια σκουληκότρυπα τον περασμένο Ιανουάριο, για παράδειγμα. Ωστόσο, εδώ είμαστε: έξι μήνες αφότου κέρδισε στη Λίβερπουλ ένα ποσό μεταγραφής 12 εκατομμυρίων λιρών, ο Χέντο μετακομίζει σε άλλη ευρωπαϊκή δύναμη που δεν θα πλήρωνε ποτέ 12 εκατομμύρια λίρες για αυτόν. Πλέον έχει παίξει 17 παιχνίδια στη Σαουδική Αραβία, χωρίς να σκοράρει, τέσσερις ασίστ και έναν τεράστιο μισθό 10 εκατομμυρίων λιρών. Ο Τζόρνταν, όπως λένε τα παιδιά, είναι εδώ έξω και παίζει 4D σκάκι. Ή κάτι παρόμοιο.
Ωστόσο, η παράκαμψη μέσω Νταμάμ στο Άμστερνταμ βοήθησε μερικοί Παράπλευρες ζημιές στη μάρκα Henderson. Ως μακροχρόνιος υποστηρικτής των δικαιωμάτων LGBTQ+ και ένθερμος υποστηρικτής της καμπάνιας Rainbow Laces της Premier League, η απόφασή του να μεταφέρει τα ταλέντα του σε μια χώρα όπου η ομοφυλοφιλία είναι παράνομη και τιμωρείται με θάνατο πέτυχε κάτι που πιστεύαμε αδύνατο: Ένας σύγχρονος ποδοσφαιριστής είχε πραγματικά τα κατάφερε και μας απογοήτευσε. Η ομάδα οπαδών LGBTQ+ της Liverpool Kop Outs αμφισβήτησε αν ο πρώην αρχηγός τους ήταν «πραγματικός σύμμαχος». Ο Τζέικ Ντάνιελς, ο πρώτος δραστήριος Βρετανός ποδοσφαιριστής που βγήκε μετά από περισσότερα από 30 χρόνια, περιέγραψε τη Σαουδάραβα κίνηση του Χέντερσον ως «χαστούκι στο πρόσωπο».
Στους έξι μήνες που πέρασε κάνοντας τζόκινγκ και δείχνοντας μπροστά σε τετραψήφιο πλήθος, ο Χέντερσον προσπάθησε να κάνει ερωτήσεις -όπως θα μπορούσε να το έθεσε η κα Merton- σχετικά με το τι τον προσέλκυσε για πρώτη φορά στην υπερπλούσια ομάδα της Σαουδικής Αραβίας Al-Ettifaq. Σε μια συνέντευξη στο The Athletic, προσπάθησε να περιέχει μια σειρά από αντικρουόμενες αφηγήσεις – αυτή η κίνηση δεν αφορούσε τα χρήματα, αλλά μάλλον «πρέπει να νιώθεις ότι εκτιμάς… και τα χρήματα είναι μέρος αυτού». Ο Χέντερσον ισχυρίστηκε επίσης ότι κατανοούσε την «απογοήτευση και τον θυμό» της LGBTQ+ κοινότητας, αλλά έκανε τον ψευδή αντεπιβεβαίωση ότι «όποιος έχει [my] Οι απόψεις και οι αξίες στη Σαουδική Αραβία είναι μόνο ένα θετικό πράγμα.» Υποστήριξε ακόμα το Rainbow Laces; Ναι φυσικά. Θα φορούσε κορδόνια με ουράνιο τόξο στη Σαουδική Αραβία; Όχι, δεν θα το έκανε.
Η κίνηση του Χέντερσον κατέστρεψε τόσο την καριέρα του όσο και τη φήμη του εκτός γηπέδου – θα θέλαμε να πιστεύουμε ότι αυτές οι αποδοκιμασίες στο Γουέμπλεϊ επιτέθηκαν στην υποκρισία του και όχι στην έλλειψη πρακτικής του αγώνα, αλλά δεν γεννηθήκαμε χθες. Υπάρχει, φυσικά, και ένα άλλο επιχείρημα: δεν του αξίζει περισσότερη κριτική από τους δεκάδες παίκτες που πέταξαν έξω για να γεμίσουν τις βαλίτσες τους με ριάλ χωρίς να εκφράσουν ποτέ τη γνώμη τους για τα δεινά των διωκόμενων ομάδων γύρω τους. Σε όλη τη δύσμοιρη θητεία του, ο Χέντερσον έχει επανειλημμένα τονίσει ότι νοιάζεται για τους θαυμαστές που ένιωσαν προδομένοι από την απόφασή του και έπεσε σε αγωνιώδη διπροσωπία. Θα μπορούσε να προσπαθήσει να απεικονίσει τη μετακόμιση στον Άγιαξ ως αποτέλεσμα κρίσης συνείδησης. Από την άλλη, ο Χέντερσον δεν είναι ο μόνος αξιοσημείωτος νεοφερμένος στην πύλη αναχώρησης στο Ριάντ αυτές τις μέρες. Ένα πολύ πιο πιθανό κίνητρο είναι ο μειωμένος ρόλος του με την Αγγλία, τα διαφαινόμενα Euro και μια ξαφνική αφθονία ευέλικτων υβριδικών μπακ έτοιμοι να μπουν στη μεσαία γραμμή του Gareth Southgate. Πείτε μας κυνικούς, αλλά το σύγχρονο ποδόσφαιρο μας έχει κάνει έτσι.
ΖΩΝΤΑΝΑ ΣΤΗ ΜΕΓΑΛΗ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ
Γίνετε μέλος του Dominic Booth για λεπτό προς λεπτό κάλυψη της νίκης 2-0 του Μαρόκου επί της Τανζανίας με τον Dominic Booth, ενώ ο Scott Murray θα είναι στη συνέχεια στο κατάστρωμα για να παρακολουθήσει όλη τη δράση επαναληπτικού του τρίτου γύρου του FA Cup το βράδυ.
ΤΟ ΑΠΟΦΘΕΓΜΑ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ
«Θα είναι μια μεγάλη εκδήλωση. Είναι ο τέταρτος γύρος με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για μένα τον μεγαλύτερο σύλλογο σε αυτή τη χώρα, την Ευρώπη και τον κόσμο… Για να είμαι ειλικρινής δεν μπορώ να το φανταστώ, είναι απίστευτα ονόματα. Το να έρθει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Rodney Parade είναι τεράστιο επίτευγμα. Δεν ξέρω πότε θα προλάβει, είμαι σίγουρος ότι η οικογένειά μου είναι στο σπίτι και παρακολουθεί αγώνες της Ιρλανδίας αυτή τη στιγμή” – Ο Γκράχαμ Κόφλαν, προπονητής της Νιούπορτ Κάουντι και μεγάλος οπαδός της Γιουνάιτεντ, προβλέπει τον επερχόμενο εντός έδρας αγώνα FA Cup εναντίον του Τζόνι Έβανς. -Το Stars είναι το μεγαλύτερο παιχνίδι στην ιστορία του συλλόγου, ακόμη μεγαλύτερο από τον προημιτελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων το 1981.
ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΕΣ ΕΠΙΣΤΟΛΕΣ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΥ
Ακολουθώ εδώ και μερικά χρόνια το αντίστοιχο των Fair Play Times του David Rose (χθεσινές επιστολές Football Daily), όπου απλώς διαιρώ τον χρόνο κατοχής με τα φάουλ που γίνονται για να βρω ποιες ομάδες κάνουν πιο γρήγορο φάουλ όταν είναι εκτός κατοχής. Η Τσέλσι και η Λίβερπουλ εμφανίζονται σταθερά στην πρώτη τετράδα τις τελευταίες τρεισήμισι σεζόν, μαζί με τακτικές εμφανίσεις από Λιντς και Μπράιτον. Στο άλλο άκρο της κλίμακας, η Γουέστ Χαμ είναι συνήθως η πιο καθαρή ομάδα ή τουλάχιστον η πιο αργή στο να κάνει φάουλ. Το Crystal Palace είναι σταθερά ένα από τα πιο γρήγορα προσβάσιμα Είναι έκανε φάουλ όταν έχει την μπάλα, μαζί με την Άστον Βίλα τόσο πριν όσο και μετά την αποχώρηση του Τζακ Γκρίαλις. Ομάδες με υψηλή κατοχή όπως η Μάντσεστερ Σίτι και η Λίβερπουλ δέχονται φάουλ με τη μικρότερη σχετική συχνότητα, αν και οι ομάδες φαίνεται επίσης να κάνουν φάουλ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πολύ σπάνια. Με εκτίμηση, βαρετό» – Rob Hamilton.
Κατά τη διάρκεια του σκληρού και ανατρεπτικού PR κόλπου του Todd Boehly κατά τη διάρκεια του αγώνα Chelsea-Fulham το περασμένο Σαββατοκύριακο, άνδρες με πράσινα μπουφάν σηκώθηκαν μαζί στο πίσω μέρος της πιρόγας για να βουρτσίσουν τα δόντια τους, να διαβάσουν από βιβλία και ούτω καθεξής, προφανώς για να προωθήσουν τη νέα του ταινία. Argylle. Ως απάντηση, προτείνω στους οπαδούς της Chelsea να πάνε στους κινηματογράφους δείχνοντας την Argylle και να σταθούν μαζί στο κοινό κατά τη διάρκεια της ταινίας για να τραγουδήσουν τα αγαπημένα τους ποδοσφαιρικά άσματα» – Mick Beeby.
Στείλτε τις επιστολές σας στο the.boss@theguardian.com. Ο νικητής του σημερινού Letter of the Day είναι ο… Rob Hamilton, ο οποίος πήρε ένα αντίγραφο του The Africa Cup of Nations: The History of an Underappreciated Tournament, που εκδόθηκε από την Pitch Publishing. Επισκεφθείτε το ποδοσφαιρικό βιβλιοπωλείο της εδώ.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΗ ΑΚΡΟΑΣΗ
Είναι ένα αφιέρωμα της Afcon στο τελευταίο podcast του Football Weekly.
Νέα, μικροπράγματα
Ο Kay Bernstein, πρόεδρος του Hertha Club Berlin, πέθανε σε ηλικία 43 ετών ως αποτέλεσμα υποψίας καρδιακής προσβολής. «Ολόκληρος ο σύλλογος, τα διοικητικά του όργανα και το προσωπικό του είναι συγκλονισμένοι και βαθιά λυπημένοι από τα νέα», ανέφερε ο σύλλογος. «Ολόκληρη η οικογένεια της Χέρτα θρηνεί τον Κέι και σκέφτεται την οικογένεια και τους φίλους του. Ζητάμε από όλους να σεβαστούν το απόρρητο της οικογένειάς τους σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Η Eni Aluko λέει ότι η κακοποίηση που υπέστη ως αποτέλεσμα των αναρτήσεων του Joey Barton στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την άφησε να φοβάται για την ασφάλειά της και να φοβάται να βγει από το σπίτι. «Ένιωσα απειλή αυτή την εβδομάδα», είπε. «Ένιωθα ότι κάτι θα μου συνέβαινε. Και δεν το λέω για να με λυπηθεί κανείς – το λέω για να κατανοήσουν οι άνθρωποι την πραγματικότητα και τον αντίκτυπο της ρητορικής μίσους, τον αντίκτυπο του ρατσισμού, τον αντίκτυπο του σεξισμού και τον αντίκτυπο του μισογυνισμού. Είμαστε όλες γυναίκες στο παιχνίδι, στις αθλητικές μεταδόσεις».
Ο πρόεδρος της Newcastle United Yasir al-Rumayyan αντιμετωπίζει μήνυση 58 εκατομμυρίων λιρών για φερόμενη «εκτέλεση των εντολών» του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν με «κακόβουλη πρόθεση».
Η πρόεδρος της Νορβηγικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου Lise Klaveness, το στέλεχος του ποδοσφαίρου που θέλει να αναγκάσει τη FIFA να σεβαστεί τις υποχρεώσεις της για τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Κατάρ, κάλεσε το κυβερνών όργανο να δημοσιεύσει την έκθεσή του για πιθανές αποτυχίες στο Παγκόσμιο Κύπελλο. «Η λέξη τοπικά ήταν ότι υποτίθεται ότι θα ήταν έτοιμο γύρω στα Χριστούγεννα, αλλά δεν ήταν έτσι», εξήγησε. «Κάπως έτσι βρισκόμαστε τώρα [further on] και περιμένει ακόμα πιο ανυπόμονα. Είναι ένας χρόνος μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, πρέπει να έρθει τώρα».
Σε άλλες ειδήσεις για την επανάληψη του Κυπέλλου Αγγλίας: Η Μπρίστολ Σίτι προκρίθηκε στον τέταρτο γύρο αφού διέλυσε τις ελπίδες της Γουέστ Χαμ με τη νίκη με 1-0 που οδήγησε τον Σαΐντ Μπενράχμα να αποβληθεί για αποβολή μετά από ένα φάουλ του Τζο Ουίλιαμς. «Είναι απίστευτο που το αποκαλούν τον καλύτερο διαγωνισμό κυπέλλου στον κόσμο», είπε ο David Moyes. «Αλλά μια εβδομάδα έχεις VAR, μια εβδομάδα όχι. Νομίζω ότι είναι πολύ γελοίο να θέλουν να το ισχυρίζονται αυτό, αλλά αυτό δεν ισχύει για κάθε σύλλογο».
Η Λούτον είναι επίσης στους 32 τελευταίους και ήρθε από πίσω για να κερδίσει τη Μπόλτον με 2-1, όπως και οι Μπέρμιγχαμ και Γουλβς, οι νίκες των οποίων οδήγησαν σε ισοπαλίες κόντρα στη Λέστερ (σχετικά μέτρια) και τη Γουέστ Μπρομ (γευστική) αντίστοιχα.
Και το Dazn αίρει το paywall του σε όλο το περιεχόμενο γυναικείου ποδοσφαίρου, πράγμα που σημαίνει ότι η κάλυψη των αγώνων του Big Cup γυναικών στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι εγγυημένη δωρεάν μετάδοση στο άμεσο μέλλον.
ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΗ ΤΟΥ ΓΚΟΛ POST
«Έγινε πολύς λόγος για την ένταση των αγώνων μας και τον αντίκτυπο στους παίκτες που δεν έχουν το κατάλληλο περιβάλλον για τις απαιτήσεις τόσων πολλών αγώνων και όμως εδώ είμαστε έτοιμοι να παίξουμε μεταξύ 50 και 60 αγώνων αξίας παιχνίδια.” να παίζονται σε κάθε μήνα του χρόνου.” Η Ada Hegerberg γράφει αποκλειστικά για το αδερφικό μας email, Moving the Goalposts, σχετικά με τις υπερβολικές απαιτήσεις που επιβάλλονται από κορυφαίους παίκτες.
ΘΕΛΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ?
Υπήρχαν ποδοσφαιρικοί σύλλογοι που έπαιξαν μεταξύ τους περισσότερες από τρεις φορές στη σειρά; Η γνώση ξέρει.
Η Σαουδική Αραβία μπορεί να ξεπέρασε το Ομάν στο εναρκτήριο παιχνίδι της για το Κύπελλο Ασίας, αλλά δεν είναι όλα καλά στην ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι, αναφέρει ο Τζον Ντούερντεν.
Ο Νίκι Μπαντίνι εξετάζει τις συνέπειες του τυφώνα Μουρίνιο στη Ρώμη.
Και ο Jacob Steinberg αναρωτιέται εάν ο φόβος του FFP έχει εμποδίσει τις μεταγραφικές δαπάνες της Premier League.
ΚΟΜΜΑΤΙ ΜΝΗΜΗΣ
Ο Snoop Dogg ενώνεται με τον Rio Ferdinand τον Ιούλιο του 2010 στο Ordsall Community Center στο Μάντσεστερ, όπου εθελοντές άφησαν τον χρόνο τους για έργα με αντάλλαγμα ένα εισιτήριο για τη συναυλία του ράπερ στο Apollo εκείνο το βράδυ. Ο Σνουπ, ο οποίος φορούσε τακτικά ποδοσφαιρικές φανέλες, εμφανίστηκε αργότερα στην γηπεδούχο ομάδα της Γιουνάιτεντ.