Η κύρια επιτυχία της διαμαρτυρίας Just Stop Oil ήταν να μετατρέψει ολόκληρο τον πληθυσμό της Βρετανίας σε υποστηρικτές της έρευνας για λειχήνες. Ο ψεκασμός μιας πορτοκαλί μπογιάς σε σκόνη από άμυλο καλαμποκιού, ακόμα κι αν «ξεβραστεί από τη βροχή», όπως ισχυρίζεται η ομάδα, επέστησε την προσοχή του κόσμου στο γεγονός ότι, μεταξύ των πολλών ισχυρισμών του, το αρχαίο μνημείο είναι επίσης αποθήκη για είδος λειχήνα που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στον κόσμο. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γέμισαν γρήγορα με υποστηρικτές λειχήνων και τα μέλη του κοινού – και η JK Rowling – έσπευσαν να επιτεθούν ή να κοροϊδέψουν τους Just Stop Oilers για τη λανθασμένη επιλογή τοποθεσίας και εργαλείων.
Το θέαμα του Στόουνχεντζ, με τον σπασμένο πέτρινο κύκλο και τους τεράστιους κεντρικούς τρίλιθους, φαινομενικά απομονωμένοι στην πεδιάδα του Σάλσμπερι, γοητεύει τους ταξιδιώτες για αιώνες. Ακόμη και οι πιο μορφωμένοι ειδικοί εξακολουθούν να συζητούν αν πρόκειται για χώρο αποτέφρωσης νεκρών, για τόπο λατρείας του ήλιου ή για κάτι εντελώς άλλο. Νέες ανακαλύψεις και ερμηνείες ανακοινώνονται συνεχώς, προσθέτοντας στο μυστήριο όσο φαίνεται να το λύνουν.
Το 2015, η ανακάλυψη ενός τεράστιου και άγνωστου προηγουμένως παλαίστρου κάτω από τις επάλξεις των Τειχών του Durrington, λίγα μίλια μακριά, ενίσχυσε τη θεωρία ότι το Stonehenge είναι μέρος ενός σχεδιασμένου νεολιθικού τοπίου μεγάλης κλίμακας. Το 2017, οι ανασκαφές ενόψει της κατασκευής νέων στρατιωτικών κατοικιών στο Larkhill, βόρεια του Stonehenge, αποκάλυψαν ένα νέο μονοπάτι – ένα πρώιμο νεολιθικό μνημείο που αποτελείται από κύκλους τμηματικών τάφρων. Πέρυσι, η ανάλυση της πέτρας του βωμού του Στόουνχεντζ αποκάλυψε ότι προερχόταν από μια περιοχή πολύ πιο βόρεια από τις άλλες πέτρες, με αποτέλεσμα οι επιστήμονες να αμφισβητήσουν τον λόγο αυτών των διαφορετικών προελεύσεων των διαφόρων μονόλιθων της τοποθεσίας.
Αλλά το Στόουνχεντζ είναι επίσης πηγή παράξενων γεγονότων και πηγή άγριων εικασιών. Εδώ είναι μερικά πράγματα που πρέπει να σκεφτείτε όσο περιμένετε την ανατολή του ηλίου. Διαβάστε παρακάτω για τον οδηγό μας για το Στόουνχεντζ.
Ο Κρίστοφερ Ρεν χάραξε το όνομά του σε μια πέτρα τον 17ο αιώνα
Πολλές από τις πέτρες του Stonehenge είναι διακοσμημένες με γκράφιτι διαφορετικών αιώνων. Η πέτρα 52 ονομάζεται «Wren» και πιστεύεται ότι έχει σκαλιστεί από τον Sir Christopher Wren, τον αρχιτέκτονα του καθεδρικού ναού του Αγίου Παύλου, του οποίου η οικογένεια είχε ένα σπίτι κοντά.
Παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στην Tess of the d’Urbervilles του Thomas Hardy
Καθώς η Tess και ο σύζυγός της Angel κάνουν τη διαφυγή τους βόρεια, σταματούν στο Stonehenge. Η Τες αισθάνεται ότι το τέλος της πλησιάζει και βάζει τον Άγγελο να της υποσχεθεί ότι θα παντρευτεί κάποιον άλλο μετά τον θάνατό της. Επειδή είναι νύχτα και είναι κουρασμένοι, η Τες κοιμάται σε έναν από τους πέτρινους «βωμούς». Γύρω στο ξημέρωμα, οι δυο τους περικυκλώνονται από αστυνομικούς που συλλαμβάνουν την Τες. Η Τες, από την πλευρά της, είναι χαρούμενη που ήρθε το τέλος. Οι κριτικοί λογοτεχνίας λένε ότι η σκηνή δείχνει μια σχέση «μεταξύ της συμβολικής θυσίας της Τες στο Στόουνχεντζ και της σύνδεσής της με τη γονιμότητα, τους τελετουργικούς και μυθικούς κύκλους εποχιακού θανάτου και αναγέννησης».
Ο πρώτος οδηγός ισχυριζόταν ότι το μνημείο είχε επιζήσει από την πλημμύρα
Πιασάρικος τίτλος Μια αφήγηση του Stonehenge και του Abury στην κομητεία Wilts, που αποκαλύπτει την καταγωγή και τον χαρακτήρα τους από απαρατήρητες προηγουμένως σκέψεις. Γράφτηκε από τον Henry Browne και δημοσιεύτηκε το 1823 – όταν η βιβλική άποψη της ιστορίας δεν είχε ακόμη κλονιστεί εντελώς από νέες θεολογικές ιδέες από τη Γερμανία. Ο οδηγός του Browne θεωρεί ότι το Stonehenge είναι ένα από τα λίγα αρχαία κτίσματα που επιβίωσαν από τον κατακλυσμό της Παλαιάς Διαθήκης.
Αγοράστηκε σε δημοπρασία το 1915
Το Stonehenge αγοράστηκε για 6.600 λίρες από τον τοπικό επιχειρηματία Cecil Chubb, ο οποίος φέρεται να παρευρέθηκε στη δημοπρασία για να αγοράσει καρέκλες τραπεζαρίας. Συνέβη, είπε, «από μια ιδιοτροπία». Η σύζυγος του Chubb, Mary, φέρεται να έμεινε ασυγκίνητη από τη ρομαντική χειρονομία. η τιμή ισοδυναμεί με περίπου 570.000 £ σήμερα. Τρία χρόνια αργότερα, ο Chubb δώρισε το μνημείο στο έθνος για να μπορέσει να συντηρηθεί από το τότε Τμήμα Δημοσίων Έργων. Το 1919, ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ αναγνώρισε τη γενναιοδωρία του με έναν τίτλο: Ο Τσαμπ έγινε ο σερ Σεσίλ Τσαμπ, ο πρώτος βαρονέτος του Στόουνχεντζ. Ο νέος ευγενής είχε σχεδιάσει ένα οικόσημο που περιείχε ένα ασημένιο πόδι λιονταριού που κρατούσε δύο κλαδιά γκι – ένα φυτό που θεωρούνταν ιερό από τους Δρυίδες – και το μότο “Saxis Condita”, που σημαίνει “βασισμένο σε πέτρες”.
Ήταν το επίκεντρο μιας μαζικής σύλληψης
Το 1985, περισσότεροι από 600 ταξιδιώτες της Νέας Εποχής πήγαιναν για να γιορτάσουν το Free Festival του Stonehenge όταν η συνοδεία τους σταμάτησε 11 χιλιόμετρα από το ορόσημο από μια ομάδα περίπου 1.300 αστυνομικών. Η σύγκρουση έγινε βίαιη και διήρκεσε αρκετές ώρες πριν συλληφθούν 537 άτομα σε μια από τις μεγαλύτερες μαζικές συλλήψεις πολιτών στην ιστορία της Αγγλίας. Το γεγονός είναι γνωστό ως η Μάχη του Beanfield.
Αρχαίοι αστροναύτες έδεσαν εδώ
Αυτός ο ισχυρισμός κέρδισε δημοτικότητα χάρη στο βιβλίο του Erich von Däniken το 1968 Άρματα των θεών;ο οποίος ισχυρίστηκε ότι πολλά μνημεία, συμπεριλαμβανομένου του Stonehenge, θα μπορούσαν να είχαν χτιστεί από εξωγήινους. Η υπόθεσή του βασίζεται σε «ερμηνείες» της εικονογραφίας των Μάγια και μυστηριωδών ορόσημων σε όλο τον κόσμο, όπως οι Γραμμές Nazca. Ο συσχετισμός των μονόλιθων και των πέτρινων κύκλων με την εξωγήινη ζωή παραμένει στη λαϊκή κουλτούρα, από τον αινιγματικό μονόλιθο στην ταινία του Στάνλεϊ Κιούμπρικ Άρθουρ Κλαρκς 2001: A Space Odysseyστις παιδικές τηλεοπτικές σειρές από τα μέσα της δεκαετίας του ’70, Παιδιά των Πέτρωνστο οποίο ο Πέτρινος Κύκλος Milbury – που γυρίστηκε και βασίζεται στο Avebury, την αδελφή τοποθεσία του Stonehenge – αποδεικνύεται ότι είναι ένας αγωγός για απαίσια εξωγήινες νοημοσύνη πέρα από μια μαύρη τρύπα.
Οι μουσικοί της ποπ λατρεύουν το όνομα
Ο Richie Havens ονόμασε το άλμπουμ του του 1970 “Stonehenge” και περιείχε τις όρθιες πέτρες στο εξώφυλλο. Στόουνχεντζ είναι το δεύτερο στούντιο άλμπουμ των Άγγλων blues rockers Ten Years After; Ένας κριτικός είπε σε μια κριτική του δίσκου ότι φαινόταν να είναι «μια προσπάθεια συντονισμού σε κοσμικές δονήσεις». Ένα progressive metal συγκρότημα που δημιουργήθηκε στην Ουγγαρία το 1992 ονομαζόταν Stonehenge. Το τραγούδι Stonehenge των ροκά παρωδίας Spinal Tap – παιγμένο με κουκούλες και ξηρό πάγο – περιέχει τους στίχους: «Stonehenge! Είναι ένα μαγικό μέρος/Όπου το φεγγάρι ανατέλλει με το πρόσωπο ενός δράκου/Στόουνχεντζ! Εκεί που κείτονται οι παρθένες/Και οι προσευχές των διαβόλων γεμίζουν τον μεταμεσονύκτιο ουρανό».
Πώς να επισκεφτείτε το Στόουνχεντζ
δημόσια συγκοινωνία
Το Green Traveller έκανε ένα βίντεο για το πώς να φτάσετε στο Stonehenge χωρίς αυτοκίνητο, ακόμη και με ποδήλατο. Δείτε greentraveller.co.uk/blog/travel-avebury-and-stonehenge-without-car
λεωφορείο
Η ξενάγηση στο Stonehenge (01202 338420; thestonehengetour.info) ξεκινά από το Salisbury, 10 μίλια/15 χλμ νότια, όπου υπάρχει ένας κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός. Μόνο το λεωφορείο κοστίζει £19,50 για ενήλικες, £13 για παιδιά ηλικίας 5 έως 15 ετών ή £51,50 για οικογένειες (έως δύο ενήλικες και τρία παιδιά). Η είσοδος στο Stonehenge και στο Old Sarum κοστίζει 38,50 £, 25,50 £ ή 115 £. Μπορείτε να προσθέσετε είσοδο στον καθεδρικό ναό του Salisbury με επιπλέον χρέωση. Το καλοκαίρι (Απρίλιος-Σεπτέμβριος) το πρώτο λεωφορείο φεύγει από τον σταθμό του Σόλσμπερι στις 10 π.μ. και το τελευταίο φεύγει από το Στόουνχεντζ στις 7 μ.μ.
όχημα
Το κέντρο επισκεπτών και ο χώρος στάθμευσης αυτοκινήτων (δωρεάν για τους κατόχους εισιτηρίων) βρίσκονται βόρεια του A303, όπου τα A360 και B3086 συναντώνται στο Airman’s Corner. Το καλοκαίρι η κίνηση στο A303 μπορεί να αυξηθεί και προς τις δύο κατευθύνσεις μέχρι το Countess Roundabout: ίσως αξίζει να ακολουθήσετε τη δευτερεύουσα διαδρομή μέσω του B3086 και του Packway νότια προς το Airman’s Corner.
Περιήγηση ή όχι περιήγηση;
Η ερμηνεία και η σήμανση στο κέντρο επισκεπτών είναι εξαιρετική. Οι ακουστικοί οδηγοί για ενήλικες δεν είναι πλέον διαθέσιμοι τοπικά, αλλά μπορείτε να τους κατεβάσετε στη συσκευή σας δωρεάν από το App Store ή το Play Store. Μπορείτε να αγοράσετε ακουστικά για τηλέφωνα Android από το ταμείο και το κατάστημα δώρων για 2 £.
Για έναν λεπτομερή οδηγό για τις πέτρες και το ευρύτερο πλαίσιο τους, ανατρέξτε στους τουριστικούς οδηγούς Blue Badge (britainsbestguides.org), για τους οποίους μπορείτε να κάνετε κράτηση από περίπου 336 £ ανά ημέρα.
Highlights για ενήλικες
Στο Midway, στο Fargo Plantation, θα αποβιβαστείτε από το λεωφορείο και θα περιπλανηθείτε στα δέντρα για να δείτε τη μυστηριώδη -και πολύ παλαιότερη- μακρόστενη τάφρο που ονομάζεται “The Cursus”. Στη συνέχεια, πλησιάστε τις πέτρες με τον τρόπο που πρέπει να τις προσεγγίσετε (αν είναι δυνατόν): με τα πόδια.
Highlights για παιδιά
Δείτε το αναδημιουργημένο πρόσωπο ενός νεολιθικού άνδρα 5.000 ετών στο κέντρο επισκεπτών και, στη συνέχεια, παίξτε στο σπίτι του (το νεολιθικό χωριό έξω βασίζεται σε λείψανα που βρέθηκαν στο Durrington Walls και συχνά φιλοξενεί αναπαραστάσεις και επιδείξεις).
Η καλύτερη εποχή για ταξίδι
Χειμώνας. Στο τέλος της ημέρας για να παρακολουθήσετε τον ήλιο να δύει πίσω από τις πέτρες στα νοτιοδυτικά – ακόμα καλύτερα αν έχει παγωνιά. Και φυσικά στα χειμερινά και θερινά ηλιοστάσια, όταν η είσοδος είναι ελεύθερη, αλλά πρέπει να αντιμετωπίσετε πολλά πλήθη.
Πού πρέπει να φάμε;
Το καφέ στο κέντρο επισκεπτών είναι φωτεινό και χαρούμενο, με μακριά ξύλινα τραπέζια και καλό φαγητό: φυσικά πρέπει να δοκιμάσετε τα ροκ κέικ και η κουζίνα παράγει σούπες, σάντουιτς και σαλάτες, χρησιμοποιώντας πολλά προϊόντα από τοπικούς προμηθευτές.
Για ένα μεσημεριανό γεύμα σε παμπ, οδηγήστε έξι μίλια μέχρι τη φωτιά που βρυχάται και το κυριακάτικο ψητό στο Swan στο Enford (theswanenford.co.uk) ή λίγο πιο πέρα για σπιτικό φαγητό στο εξαιρετικό Red Lion Freehouse στο East Chisenbury (www.redlionfreehouse. com).
Καλύτερη θέα
Περάστε την είσοδο στις πέτρες και ακολουθήστε τον φράχτη βόρεια. Ακολουθήστε τις αμυδρά παράλληλες γραμμές στο γρασίδι που είναι γνωστό ως «The Avenue». Περίπου 100 μέτρα κατηφόρα, στρίψτε και δείτε τις πέτρες σχηματισμένες στον ουρανό.
Συμβουλές
Παρκάρετε στο πάρκινγκ Woodhenge κοντά στο Durrington Walls και περπατήστε στους χώρους του National Trust μέχρι το Stonehenge. Με χαλαρό ρυθμό διαρκεί περίπου μία ώρα. Ενοχλητικό είναι ότι πρέπει να περπατήσετε δίπλα από τις πέτρες για να επικυρώσετε τα εισιτήριά σας στο κέντρο επισκεπτών και μετά να επιστρέψετε ξανά.
Κόστος/επαφές/ώρες λειτουργίας
Το Stonehenge, Amesbury, Wiltshire SP4 7DE (0370 333 1181; english-heritage.org.uk/visit/places/stonehenge) είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 9.30 π.μ. έως τις 7 μ.μ. (Μάρτιος έως Σεπτέμβριος), 9.30 π.μ. έως 6.30 μ.μ. (30 Σεπτεμβρίου έως τα μέσα Οκτώβριος) και είναι ανοιχτό από τις 9:30 π.μ. έως τις 5:00 μ.μ. (μέσα Οκτωβρίου έως Μαρτίου). Τα εισιτήρια που αγοράζονται διαδικτυακά κοστίζουν 125,40 £ για ενήλικες ηλικίας 16 έως 59 ετών, 15 £ για παιδιά ηλικίας 5 έως 17 ετών (δωρεάν βρέφη), 22,70 £ (κάτοχοι φοιτητικής κάρτας ή άνω των 65 ετών) και 65,80 £ για οικογένειες (έως δύο ενήλικες και τρία παιδιά ). Η online κράτηση εξοικονομεί 15%. Τα εισιτήρια είναι χρονικά δεσμευμένα. Η τελευταία είσοδος είναι δύο ώρες πριν από την ώρα κλεισίματος. Τα μέλη της English Heritage και National Trust και οι φροντιστές επισκεπτών με ειδικές ανάγκες πρέπει να κάνουν κράτηση των δωρεάν εισιτηρίων τους εκ των προτέρων.