Μια τουαλέτα φουσκώνει με κολλώδη κίτρινη χύμα. Ζαλισμένα στελέχη δέχονται μια ομιλία από ένα φάντασμα κινουμένων σχεδίων. Ο σκύλος κάποιου τρέχει πάνω από έναν τοίχο πριν αναμορφώσει τα δικά του μέρη του σώματός του. Ο Alan Warburton δημιούργησε μερικές πραγματικά εκπληκτικές εικόνες για το νέο του ντοκιμαντέρ The Wizard of AI. Το πιο εντυπωσιακό -ή ίσως το πιο ανησυχητικό- είναι το γεγονός ότι δεν δημιούργησε κανένα από αυτά καθόλου.
«Θα έλεγα ότι το 99% από αυτά δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας εργαλεία παραγωγής τεχνητής νοημοσύνης», λέει ο 43χρονος καλλιτέχνης και σκηνοθέτης. Θα μπορούσε λοιπόν η 20λεπτη ταινία του να είναι πραγματικά, όπως ισχυρίζεται, το πρώτο ντοκιμαντέρ τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο;
Το πιο έξυπνο απόσπασμα της ταινίας αφηγείται την ιστορία του «θανάτου του καλλιτέχνη» σε στυλ νουάρ graphic novel
«Ακολουθώ τη διαφημιστική εκστρατεία AI», παραδέχεται γελώντας. «Η αλήθεια είναι ότι δεν θα υπάρξει ποτέ ένα πρώτο πραγματικά ντοκιμαντέρ που δημιουργήθηκε από την τεχνητή νοημοσύνη, γιατί αυτό θα περιλαμβάνει πάντα κάποιο είδος δουλειάς. Το έργο αξίζει να το δεις».
Ο Μάγος της Τεχνητής Νοημοσύνης αξίζει κάτι παραπάνω από να τον δείτε. Καθώς το ντοκιμαντέρ επιχειρεί να αποκαλύψει τόσο τη διαφημιστική εκστρατεία όσο και τον τρόμο που έχει προκύψει γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, ξεφορτώνει χαρούμενα έναν χείμαρρο εμπρηστικών εικόνων, από μεταλλαγμένα ψάρια δεσμευμένα στους μύες έως εξαφανιζόμενους τζιν μέχρι τα ατού των πυρηνικών κεφαλών. Είναι οπτικά εκπληκτικό και κροταλίζει με ρυθμό τρενάκι. Αλλά κάτω από όλα τα μάτια κρύβεται ένα ανατρεπτικό μήνυμα – ο Warburton χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να μας προειδοποιήσει για τη ζημιά που προκαλείται στους καλλιτέχνες και τους δημιουργικούς από… η ίδια η τεχνητή νοημοσύνη.
«Υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά νέα εργαλεία που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή και ακούμε από CEO και τεχνολογικούς ευαγγελιστές για το πόσο επαναστατικά είναι, αλλά δεν ακούμε πραγματικά από τους ανθρώπους στην άλλη πλευρά των οποίων οι δουλειές επηρεάζονται», λέει ο Warburton. «Ήθελα να προσπαθήσω να εξισορροπήσω λίγη από αυτή τη διαφημιστική εκστρατεία AI με μια μικρή υπεράσπιση του καλλιτέχνη».
Το πιο έξυπνο απόσπασμα του ντοκιμαντέρ αφηγείται την ιστορία του «Death of the Artist» σε στυλ νουάρ γραφικών μυθιστορημάτων – με την εκπομπή AI Midjourney στον ρόλο του αφεντικού/δολοφόνου της μαφίας. «Αποδεικνύεται ότι ο καλλιτέχνης ταξίδευε λίγο υπερβολικά και μοιραζόταν τα πάντα – και έτσι τον έπιασαν στο τέλος», λέει ο αφηγητής με πλήρη προφορά Noo Yoik καθώς βλέπουμε έναν γραφίστα ξαπλωμένο στο πάτωμα, περιτριγυρισμένος από άλλα στυλό. , μελάνι και ταινία.
Η ταινία, που παραγγέλθηκε από το Open Data Institute, μπορεί να έγινε με χρήση AI, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν απαιτούσε πολλές δεξιότητες. «Οι άνθρωποι έχουν αυτή την ιδέα ότι μπορείτε να μετατρέψετε αμέσως τις σκέψεις σας σε ταινία μεγάλου μήκους», λέει ο Warburton. «Στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο περίπλοκο. Ποτέ δεν παίρνεις αυτό που θέλεις. Δέχονται αντίσταση από την πλατφόρμα. Για παράδειγμα, όταν προσπαθώ να βγάλω μια φωτογραφία του Κινέζου προέδρου, δεν μπορώ γιατί την μπλόκαραν. Πρέπει λοιπόν να βρεις όλες αυτές τις λύσεις για να πάρεις αυτό που χρειάζεσαι».
Ο Warburton είχε συνεχώς ηθικές ανησυχίες. Αν ζητήσετε μια σκηνή στο στυλ ενός συγκεκριμένου καλλιτέχνη, ή ακόμα και ενός χαλαρού είδους, αναπόφευκτα εξαπατάτε άλλους καλλιτέχνες των οποίων η δια βίου εκπαίδευση έχει απορροφηθεί από τη γεννήτρια AI. Ο Warburton προσπάθησε να το αποφύγει όσο το δυνατόν περισσότερο – για παράδειγμα, στην ενότητα graphic novel τροφοδοτούσε τα δικά του σχέδια και άφηνε τη μηχανή να κατασκευάσει πράγματα από αυτά.
Ωστόσο, αυτό οδηγεί σε ένα άλλο πρόβλημα: τώρα παρείχε στη μηχανή AI το περιεχόμενο που χρειάζεται για να συνεχίσει να βελτιώνεται. «Αρχίζουμε να το σχεδιάζουμε μόνοι μας. Είμαστε συνένοχοι σε αυτό. Όταν το χρησιμοποιείτε, αντλήστε το. Όταν αποσύρετε, αφήνετε άλλους ανθρώπους να το αντλήσουν. Δεν υπάρχει στρατηγική επιτυχίας με την τεχνητή νοημοσύνη».
Η δουλειά του Warburton όλα αυτά τα χρόνια περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, κινούμενα σχέδια, κινηματογραφική παραγωγή και γλυπτική. Από το 2016, έχει δημιουργήσει μια σειρά από όλο και πιο εξελιγμένα κριτικά δοκίμια βίντεο σχετικά με τον αντίκτυπο της τεχνολογίας στην οπτική κουλτούρα, συγκεντρώνοντας πάνω από ένα εκατομμύριο προβολές για τις έξυπνες σκέψεις του σχετικά με το CGI και τα ειδικά εφέ.
Νομίζω ότι οι εικόνες AI είναι πολύ καλύτερες από το κείμενο που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη – αν και αυτό πρόκειται να αλλάξει, φοβάμαι ότι πρέπει να σας προειδοποιήσω
Παρόλο που η τελευταία έκδοση δημιουργήθηκε από πάνω από 100 GB περιεχομένου που δημιουργήθηκε από AI, ο Warburton παραδέχεται ότι δεν ήταν έτσι πλήρης που δημιουργείται από AI. Για παράδειγμα, υπάρχει ένα σύντομο κλιπ από τον Kanye West και μια συνέντευξη με τη συγγραφέα τεχνολογίας και τέχνης Joanne McNeil. Επιπλέον, το σενάριο δεν περιελάμβανε πληροφορίες από προγράμματα όπως το ChatGPT – το όλο θέμα γράφτηκε από τον ίδιο τον Warburton, με βάση την έρευνα που πραγματοποίησε για τη συνεχιζόμενη διδακτορική του διατριβή στον ψηφιακό πολιτισμό και την επικοινωνία στο Birkbeck’s Vasari Center στο Λονδίνο. «Το σενάριο είναι η ανθρώπινη άγκυρα του όλου πράγματος», λέει. «Επίσης, νομίζω ότι οι εικόνες τεχνητής νοημοσύνης είναι πολύ καλύτερες από το κείμενο που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη – αν και αυτό θα αλλάξει σύντομα, φοβάμαι ότι πρέπει να σας προειδοποιήσω».
Συνολικά, ο Warburton χρειάστηκε τρεις εβδομάδες για να γυρίσει το «The Wizard of AI». Λέει ότι αν είχε προσπαθήσει να το κάνει πριν από δύο χρόνια, πιθανότατα θα χρειαζόταν μια ομάδα 10 ατόμων τρεις μήνες. «Και θα κόστιζε περίπου 50.000 £. Αν και αυτή είναι μια ανειλικρινής σύγκριση, γιατί κανείς δεν θα πλήρωνε πραγματικά για ένα κριτικό δοκίμιο βίντεο σχετικά με την τέχνη και την τεχνολογία».
Αυτό εγείρει ένα άλλο ενδιαφέρον ηθικό στοιχείο της τεχνητής νοημοσύνης: Μήπως αφαιρεί πραγματικά τη δουλειά κάποιου εάν το κομμάτι δεν είχε παραγγελθεί ποτέ από την αρχή; Ο Warburton επισημαίνει ότι πάντα υπήρχαν συζητήσεις σχετικά με την εισαγωγή νέων τεχνολογιών στον κόσμο της τέχνης, από την εφεύρεση της κάμερας μέχρι την εμφάνιση εργαλείων γραφιστικής όπως η Adobe. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε για αυτές τις πρόσφατες εξελίξεις: «Δεν νομίζω ότι έχουμε ξαναδεί τέτοια επιδρομή σε τέτοια κλίμακα», λέει. «Νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ εντυπωσιακά διαφορετικό ιστορικό γεγονός».
Ως κριτικός τεχνητής νοημοσύνης, ένιωθε λίγο βρώμικο όταν το χρησιμοποιούσε; «Ναι, αλλά αυτό που μετριάζει αυτό το αίσθημα βρωμιάς είναι το γεγονός ότι προσπάθησα να ευαισθητοποιήσω για τα δικαιώματα των καλλιτεχνών. Νομίζω ότι μάλλον είμαι στην καλή πλευρά των πραγμάτων. Και αν κάποιος έχει ήδη κλέψει την τέχνη μου και έχει φτιάξει ένα εργαλείο από αυτό, τότε είναι σίγουρα δικαίωμα μου να χρησιμοποιήσω αυτό το εργαλείο και να το σκεφτώ μπροστά σε άλλους ανθρώπους που δεν έχουν επενδύσει στις τέχνες και δεν έχουν δουλέψει με αυτό 15 χρόνια, που πηδούσε ξαφνικά με αυτά τα εργαλεία και ξεσκίζει άλλους καλλιτέχνες αμέσως».
Και τι γίνεται με το γεγονός ότι επειδή η ταινία του φαίνεται τόσο καλή, άθελά του προβάλλει τα εργαλεία AI; «Λοιπόν», γελάει. «Στην προσπάθειά μου να κάνω μια όμορφη ταινία, άθελά μου υπονόμευσα ολόκληρο το επιχείρημά μου. Θα μπορούσες να το διαφωνήσεις αυτό!».
Από την άλλη, ο Warburton –ο οποίος χρησιμοποιεί κάθε είδους ψηφιακές τεχνολογίες για τις ταινίες του– δεν ήταν ποτέ αυστηρά εναντίον της τεχνητής νοημοσύνης. Σε ένα εναλλακτικό σύμπαν όπου οι καλλιτέχνες αμείβονται καλά για τη δουλειά τους, αναμφίβολα θα μιλούσε στους αδελφούς της τεχνολογίας γι’ αυτό. Αντίθετα, είναι μέρος μιας πολιτιστικής στιγμής κατά την οποία οι καλλιτέχνες αισθάνονται κάποια αβεβαιότητα σχετικά με το αν πρέπει να αγκαλιάσουν ή να απορρίψουν αυτά τα εργαλεία που δυνητικά θα τελειώσουν την καριέρα τους. Το ίδιο ισχύει και για τους πολιτιστικούς οργανισμούς, που ο Warburton προβλέπει ότι θα αισθανθεί κάποια δυσφορία όταν μοιράζεται το βίντεό του. «Αναρωτιέμαι αν υπάρχει διπλή δέσμευση. Δεδομένου ότι ήδη σκέφτονται πώς να χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να μειώσουν το κόστος στη δική τους επιχείρηση, μπορούν να προωθήσουν αυτήν την κρίσιμη προσέγγιση της τεχνητής νοημοσύνης; Σε κανέναν δεν αρέσει να μοιάζει με υποκριτής».
Ίσως αυτές οι πολυάριθμες ηθικές συγκρούσεις να είναι ο λόγος που η ταινία τελειώνει χωρίς το αναμενόμενο καταδικαστικό συμπέρασμα προς το οποίο φαίνεται να χτίζει. Αντίθετα, ο Warburton καταλήγει: «Μάλλον όλα θα πάνε καλά, οι καλλιτέχνες θα βρουν έναν τρόπο.» Δεν είναι λίγο αυτό…
«Είναι ένα ολίσθημα, έτσι δεν είναι;» Ο Warburton με χτυπάει. Έχει ήδη ζητήσει από κάποιον άλλο να το αναφέρει. Το καταλαβαίνει, αλλά λέει ότι αυτή η φράση προέρχεται από τη δική του εμπειρία ως καλλιτέχνης που έχει αντιμετωπίσει τις προκλήσεις των τελευταίων ετών.
«Έχουμε δει αυτά τα κύματα διαταραχών από πράγματα όπως τα NFT και μπορεί να φαίνεται ότι ολόκληρο το παιχνίδι αλλάζει από τη μια μέρα στην άλλη», λέει. «Θα μπορούσα να είχα εγκαταλείψει εύκολα τις ικανότητές μου ως καλλιτέχνης τα τελευταία δύο χρόνια, και σχεδόν το έκανα. Αλλά κατάλαβα ότι δεν μπορείς να κλέψεις το πνεύμα της τέχνης. Μπορεί πάντα να πάει κάπου αλλού. Όσο γρήγορα αναπτύσσονται οι νέες τεχνολογίες, νομίζω ότι οι καλλιτέχνες μπορούν να προχωρήσουν πιο γρήγορα».