Όταν σκέφτεστε τι μας φέρνει το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ, είναι πιο πιθανό να είναι τεχνολογικά παρεπόμενα από τη NASA, όπως λυοφιλοποιημένα τρόφιμα και κουβέρτες έκτακτης ανάγκης.
Αλλά οι διαστημικές δραστηριότητες κάνουν πολύ περισσότερα για να ωφελήσουν τη ζωή στη Γη. Η έρευνα στο διάστημα βοηθά τους επιστήμονες να εξερευνήσουν το περιβάλλον μας, να αναπτύξουν νέες τεχνολογίες, να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας, να τονώσουν την οικονομία και να προωθήσουν τη διεθνή συνεργασία.
Με αναφορές ότι η Ρωσία αναπτύσσει ένα αντιδορυφορικό πυρηνικό όπλο, τα μέλη του Κογκρέσου και τα μέσα ενημέρωσης έχουν φυσικά στρέψει την προσοχή τους στη διαστημική άμυνα και τη στρατιωτική ετοιμότητα.
Αυτό είναι κρίσιμο, αλλά ο χώρος προσφέρει πολλά άλλα οφέλη. Για να αποκομίσουμε τα μέγιστα οφέλη από τη διαστημική δέσμευση των ΗΠΑ απαιτείται συνεργασία σε διάφορους κοινωνικούς, περιβαλλοντικούς, εμπορικούς, κυβερνητικούς, διεθνείς και τεχνολογικούς τομείς.
Ως εμπειρογνώμονας διαστημικής πολιτικής με έμφαση σε συνεργασίες δημόσιου-ιδιωτικού τομέα, δίκτυα και συνασπισμούς, έχω διαπιστώσει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να επωφεληθούν περισσότερο από τις διαστημικές προσπάθειες των ΗΠΑ προσκαλώντας ένα ευρύ φάσμα ειδικών στις συζητήσεις πολιτικής.
Πλεονεκτήματα στη Γη
Οι δορυφόροι της NASA διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην τεκμηρίωση των αλλαγών στις παγκόσμιες θερμοκρασίες, στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, στην έκταση του πάγου της Αρκτικής και στην ποιότητα του αέρα. Οι δορυφόροι συλλέγουν επίσης δεδομένα για την παρακολούθηση της χρήσης του νερού, της υγείας των καλλιεργειών και της παραγωγής για σχεδόν 50 χρόνια. Αυτές οι μακροπρόθεσμες παρατηρήσεις βοηθούν τους ερευνητές να παρακολουθούν τις περιβαλλοντικές αλλαγές σε όλο τον κόσμο.
Εκτός από τους πυραύλους και τα σεληνιακά προσεδάφια, η διαστημική έρευνα προσφέρει ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών. Κάμερες κινητών τηλεφώνων, σαρωτές CAT, ποντίκια υπολογιστών, φορητοί υπολογιστές, ασύρματα ακουστικά και συστήματα καθαρισμού νερού είναι μερικά μόνο από τα δημόσια αγαθά που έχει δημιουργήσει η NASA.
Αυτές οι spin-off τεχνολογίες είναι το αποτέλεσμα των συνεργασιών της NASA με ιδιωτικές εταιρείες που φέρνουν επιστημονικές ανακαλύψεις στο ευρύτερο κοινό.
Επέκταση της διαστημικής οικονομίας
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο διαστημικός τομέας θα συνεχίσει να οδηγεί την ανάπτυξη μη διαστημικών βιομηχανιών. Η γεωργία, η ενέργεια, τα ορυχεία, οι μεταφορές και τα φαρμακευτικά προϊόντα είναι μόνο μερικοί από τους τομείς που επωφελούνται από τις τεχνολογίες spin-off και τη διαστημική έρευνα.
Για παράδειγμα, οι επιστήμονες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μπορούν να διεξάγουν πειράματα χρησιμοποιώντας τη μικροβαρύτητα του διαστήματος για να μελετήσουν τη χημεία των φαρμάκων, να βελτιώσουν τα φάρμακα και να δοκιμάσουν θεραπείες για τον καρκίνο.
Περισσότεροι οργανισμοί και ιδιώτες από ποτέ έχουν ιδιόκτητο συμφέρον για την επιτυχία του διαστημικού τομέα. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι η παγκόσμια διαστημική οικονομία – οι πόροι που χρησιμοποιούνται για δραστηριότητες στο διάστημα – και η έρευνα και η ανάπτυξη θα συνεχίσουν να αυξάνονται σε μια αγορά 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το 2030.
Η πολιτική εμπορευματοποίησης άνοιξε τις διαστημικές δραστηριότητες των ΗΠΑ στον ιδιωτικό τομέα. Αυτό οδήγησε σε συνεργασίες με εταιρείες όπως η SpaceX, η Blue Origin και άλλες που οδηγούν τη διαστημική οικονομία.
Αυτές οι εταιρείες έχουν εκτοξεύσει όλο και περισσότερο πυραύλους και έχουν αναπτύξει δορυφόρους τα τελευταία χρόνια. Αυτό έχει αυξήσει την ανάγκη για εργάτες, τόσο σε θέσεις παραγωγής όσο και σε εξειδικευμένους ρόλους STEM. Επιπλέον, ιδιωτικές εταιρείες και πανεπιστήμια συνεργάζονται για να αναπτύξουν διάφορες τεχνολογίες, όπως συστήματα προσγείωσης για την επιστροφή των ΗΠΑ στη Σελήνη.
Οι κοινότητες που φιλοξενούν κέντρα διαστημικής βιομηχανίας έχουν αποκομίσει οικονομικά και εκπαιδευτικά οφέλη. Για παράδειγμα, το Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, έδρα του Marshall Space Flight Center και του US Space and Rocket Center, έχει προσελκύσει ένα καλά εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό με ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μηχανικών κατά κεφαλήν. Σχεδόν οι μισοί από τους κατοίκους του Χάντσβιλ άνω των 25 έχουν πτυχίο ή υψηλότερο.
Αυτό το ποσοστό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον εθνικό μέσο όρο, όπου το 37% έχει τουλάχιστον πτυχίο πανεπιστημίου και ο εθνικός μέσος όρος 27%. Επιπλέον, το ετήσιο μεσαίο οικογενειακό εισόδημα του Χάντσβιλ είναι 8.000 $ υψηλότερο από τον μέσο όρο της Αλαμπάμα.
Από το 1982, το Χάντσβιλ έχει επίσης φιλοξενήσει πάνω από 750.000 μαθητές στη διαστημική κατασκήνωση του Κέντρου Διαστήματος και Πυραύλων των ΗΠΑ. Αυτή η κατασκήνωση διδάσκει στους μαθητές σχετικά με την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και την ηγεσία για να τους προετοιμάσει για πιθανές μελλοντικές σταδιοδρομίες STEM.
Διεθνής συνεργασία
Το διάστημα προσφέρει επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες την ευκαιρία να συνεργαστούν με άλλες χώρες.
Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάζονται με την Ιταλία για την παρακολούθηση των επιπτώσεων της ποιότητας του αέρα στην ανθρώπινη υγεία. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, αποτέλεσμα συνεργασιών μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας, επιτρέπει στους επιστήμονες να κοιτάζουν σε μέρη του σύμπαντος που δεν είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως. Η διεθνής συνεργασία δημιούργησε επίσης τις Συμφωνίες Άρτεμις, ένα σύνολο αρχών που συμφωνήθηκαν από 40 χώρες για ειρηνική, βιώσιμη και διαφανή συνεργασία στο διάστημα.
Αξιοποιήστε το χώρο βέλτιστα
Επί του παρόντος, η διαστημική πολιτική των ΗΠΑ εφαρμόζεται σε ομοσπονδιακό και διεθνές επίπεδο. Και ενώ άτομα εκτός της κυβέρνησης μπορεί να υπηρετούν ως μάρτυρες σε ακροάσεις του Κογκρέσου ή μέσω ομάδων συμφερόντων, αυτή η συμμετοχή μπορεί να μην είναι αρκετή για να εκπροσωπήσει το ευρύ φάσμα απόψεων και συμφερόντων στη διαστημική πολιτική.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να λάβουν στοιχεία από διαφορετικές ομάδες συμφερόντων. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει την πρόσκληση περισσότερων εμπειρογνωμόνων από διαφορετικούς τομείς πολιτικής για να κάνουν συστάσεις σε ακροάσεις του Κογκρέσου, τη συνεργασία με συμμαχίες πίεσης για την ανάπτυξη βιώσιμων πολιτικών, την ενίσχυση και επέκταση των συνεργασιών ιδιωτικού-δημόσιου τομέα και τον καθορισμό μιας διαστημικής ατζέντας που δίνει προτεραιότητα στην έρευνα και την ανάπτυξη .
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύτηκε από το The Conversation, έναν μη κερδοσκοπικό, ανεξάρτητο ειδησεογραφικό οργανισμό που σας φέρνει γεγονότα και αξιόπιστες αναλύσεις για να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον περίπλοκο κόσμο μας. Το έγραψε ο: Cheyenne Black, Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα
Διαβάστε περισσότερα:
Η Cheyenne Black δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύει, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχει αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέρα από την ακαδημαϊκή τους απασχόληση.