Αν σκεφτείτε τι παίρνουμε από το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ, θα μπορούσαν να είναι παρεπόμενα της τεχνολογίας της NASA, όπως λυοφιλοποιημένα τρόφιμα και διαστημικές κουβέρτες έκτακτης ανάγκης.
Αλλά οι διαστημικές δραστηριότητες κάνουν πολύ περισσότερα για να ωφελήσουν τη ζωή στη Γη. Η έρευνα στο διάστημα βοηθά τους επιστήμονες να εξερευνήσουν το περιβάλλον μας, να αναπτύξουν νέες τεχνολογίες, να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας, να τονώσουν την οικονομία και να προωθήσουν τη διεθνή συνεργασία.
Με αναφορές ότι η Ρωσία αναπτύσσει ένα πυρηνικό αντιδορυφορικό όπλο, τα μέλη του Κογκρέσου και τα μέσα ενημέρωσης στρέφουν φυσικά την προσοχή τους στην διαστημική άμυνα και τη στρατιωτική ετοιμότητα.
Αυτό είναι κρίσιμο, αλλά ο χώρος προσφέρει πολλά άλλα οφέλη. Για να αποκομίσουμε τα μέγιστα οφέλη από τη διαστημική δέσμευση των ΗΠΑ απαιτείται συνεργασία σε διάφορους κοινωνικούς, περιβαλλοντικούς, εμπορικούς, κυβερνητικούς, διεθνείς και τεχνολογικούς τομείς.
Ως εμπειρογνώμονας διαστημικής πολιτικής που επικεντρώνεται σε συνεργασίες δημόσιου-ιδιωτικού τομέα, δίκτυα και συνασπισμούς, έχω δει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις διαστημικές προσπάθειες των ΗΠΑ προσκαλώντας ένα ευρύ φάσμα ειδικών σε συζητήσεις πολιτικής.
Πλεονεκτήματα στη Γη
Οι δορυφόροι της NASA διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην τεκμηρίωση των αλλαγών στις παγκόσμιες θερμοκρασίες, στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, στην έκταση του πάγου της Αρκτικής και στην ποιότητα του αέρα. Οι δορυφόροι συλλέγουν επίσης δεδομένα για την παρακολούθηση της χρήσης του νερού, της υγείας των φυτών και της φυτικής παραγωγής για σχεδόν 50 χρόνια. Αυτές οι μακροπρόθεσμες παρατηρήσεις βοηθούν τους ερευνητές να παρακολουθούν τις περιβαλλοντικές αλλαγές σε όλο τον κόσμο.
Εκτός από τους πυραύλους και τα σεληνιακά προσεδάφια, η διαστημική έρευνα προσφέρει ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών. Κάμερες κινητών τηλεφώνων, σαρωτές CAT, ποντίκια υπολογιστών, φορητοί υπολογιστές, ασύρματα ακουστικά και συστήματα καθαρισμού νερού είναι μερικά μόνο από τα δημόσια αγαθά που έχει δημιουργήσει η NASA.
Αυτές οι spin-off τεχνολογίες προέρχονται από συνεργασίες της NASA με ιδιωτικές εταιρείες που στη συνέχεια καθιστούν τις επιστημονικές ανακαλύψεις ευρέως διαθέσιμες και προσβάσιμες.
Επέκταση της διαστημικής οικονομίας
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο διαστημικός τομέας θα συνεχίσει να οδηγεί την ανάπτυξη άλλων βιομηχανιών. Η γεωργία, η ενέργεια, η εξόρυξη, οι μεταφορές και τα φαρμακευτικά προϊόντα είναι μερικές μόνο από τις βιομηχανίες που θα επωφεληθούν από τις τεχνολογίες παρεπόμενης χρήσης και τη διαστημική έρευνα.
Για παράδειγμα, οι επιστήμονες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μπορούν να διεξάγουν πειράματα χρησιμοποιώντας τη μικροβαρύτητα του διαστήματος για να μελετήσουν τη χημεία των φαρμάκων, να βελτιώσουν τα φάρμακα και να δοκιμάσουν θεραπείες για τον καρκίνο.
Περισσότεροι οργανισμοί και ιδιώτες από ποτέ έχουν ιδιόκτητο συμφέρον για την επιτυχία του διαστημικού τομέα. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι η παγκόσμια διαστημική οικονομία – οι πόροι που χρησιμοποιούνται για δραστηριότητες στο διάστημα – καθώς και η έρευνα και η ανάπτυξη θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται μέχρι το 2030, φτάνοντας στην αγορά των 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η πολιτική εμπορευματοποίησης άνοιξε τις διαστημικές δραστηριότητες των ΗΠΑ στον ιδιωτικό τομέα. Αυτό οδήγησε σε συνεργασίες με εταιρείες όπως η SpaceX, η Blue Origin και άλλες που οδηγούν τη διαστημική οικονομία.
Αυτές οι εταιρείες έχουν εκτοξεύσει όλο και περισσότερους πυραύλους και δορυφόρους στο διάστημα τα τελευταία χρόνια. Αυτό έχει αυξήσει την ανάγκη για εργάτες, τόσο στην παραγωγή όσο και σε εξειδικευμένα επαγγέλματα MINT. Επιπλέον, ιδιωτικές εταιρείες και πανεπιστήμια συνεργάζονται για να αναπτύξουν διάφορες τεχνολογίες, όπως συστήματα προσγείωσης για την επιστροφή των ΗΠΑ στη Σελήνη.
Οι κοινότητες που φιλοξενούν κέντρα διαστημικής βιομηχανίας έχουν αποκομίσει οικονομικά και εκπαιδευτικά οφέλη. Για παράδειγμα, το Χάντσβιλ της Αλαμπάμα, έδρα του Marshall Space Flight Center και του US Space and Rocket Center, έχει προσελκύσει ένα καλά εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό με ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μηχανικών κατά κεφαλήν. Σχεδόν οι μισοί από τους κατοίκους του Χάντσβιλ άνω των 25 έχουν πτυχίο ή υψηλότερο.
Αυτό το ποσοστό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον εθνικό μέσο όρο, όπου το 37% έχει τουλάχιστον πτυχίο πανεπιστημίου και ο κρατικός μέσος όρος 27%. Επιπλέον, το ετήσιο μεσαίο οικογενειακό εισόδημα στο Χάντσβιλ είναι 8.000 $ υψηλότερο από τον μέσο όρο της Αλαμπάμα.
Από το 1982, το Χάντσβιλ έχει επίσης φιλοξενήσει πάνω από 750.000 μαθητές στη διαστημική κατασκήνωση του Κέντρου Διαστήματος και Πυραύλων των ΗΠΑ. Αυτή η κατασκήνωση διδάσκει στους μαθητές σχετικά με την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και την ηγεσία για να τους προετοιμάσει για πιθανές μελλοντικές σταδιοδρομίες STEM.
Διεθνής συνεργασία
Το διάστημα προσφέρει επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες την ευκαιρία να συνεργαστούν με άλλες χώρες.
Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάζονται με την Ιταλία για την παρακολούθηση των επιπτώσεων της ποιότητας του αέρα στην ανθρώπινη υγεία. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, αποτέλεσμα συνεργασιών μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας, επιτρέπει στους επιστήμονες να κοιτάζουν σε μέρη του σύμπαντος που δεν είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως. Η διεθνής συνεργασία δημιούργησε επίσης τις Συμφωνίες Άρτεμις, ένα σύνολο αρχών που συμφωνήθηκαν από 40 χώρες για ειρηνική, βιώσιμη και διαφανή συνεργασία στο διάστημα.
Αξιοποιήστε το χώρο βέλτιστα
Επί του παρόντος, η διαστημική πολιτική των ΗΠΑ διαμορφώνεται σε ομοσπονδιακό και διεθνές επίπεδο. Και παρόλο που άτομα εκτός της κυβέρνησης μπορεί να εμφανίζονται ως μάρτυρες σε ακροάσεις του Κογκρέσου ή μέσω ομάδων συμφερόντων, αυτή η συμμετοχή μπορεί να μην είναι επαρκής για να εκπροσωπήσει το ευρύ φάσμα απόψεων και συμφερόντων στη διαστημική πολιτική.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μπορούν να λάβουν στοιχεία από διάφορους ενδιαφερόμενους. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει, για παράδειγμα, πρόσκληση περισσότερων εμπειρογνωμόνων από διαφορετικούς τομείς πολιτικής για να κάνουν συστάσεις σε ακροάσεις στο Κογκρέσο, συνεργασία με συνασπισμούς συμφερόντων για την ανάπτυξη βιώσιμων στρατηγικών, ενίσχυση και επέκταση συνεργασιών δημόσιου-ιδιωτικού τομέα και ανάπτυξη διαστημικής ατζέντας που εστιάζει στην έρευνα και την ανάπτυξη .
Αυτό το άρθρο προσαρμόστηκε από το The Conversation, έναν μη κερδοσκοπικό, ανεξάρτητο ειδησεογραφικό οργανισμό που σας φέρνει γεγονότα και αξιόπιστες αναλύσεις για να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον περίπλοκο κόσμο μας. Το έγραψε ο: Cheyenne Black, Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα
Διαβάστε περισσότερα:
Η Cheyenne Black δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύει, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχει αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέρα από την ακαδημαϊκή τους απασχόληση.