Μπορεί να φαίνεται λίγο πρόωρο, αλλά ξέρω ήδη σε ποιο σημείο θέλω να μειώσω.
Λατρεύω το μέρος που ζω τώρα και δεν μπορώ να φανταστώ ότι θέλω να φύγω ποτέ. Το χωριό Hampshire όπου ζούμε η γυναίκα μου και εγώ είναι κοντά στο Λονδίνο, περιτριγυρισμένο από κυματιστούς λόφους και, εξίσου σημαντικό, από τους φίλους μας.
Ωστόσο, είναι πιθανό το οικογενειακό μας σπίτι να μην είναι κατάλληλο για εμάς αργότερα στη ζωή. Έτσι, όταν έρθει η ώρα, το δικό μου σχέδιο συρρίκνωσης θα περιλάμβανε ιδανικά τη μετακόμιση σε ένα διαμέρισμα σε ένα ανακαινισμένο αρχοντικό.
Όπως το βλέπω εγώ, απολαμβάνετε όλα τα οφέλη του ακινήτου – τους κήπους, το μέγεθος του δωματίου, το φως – χωρίς να είστε υπεύθυνοι για τη συντήρηση.
Και αν ζείτε σε διαμέρισμα, θα μένετε σε έναν όροφο, θα είστε εύκολα προσβάσιμοι και πιθανότατα θα έχετε μια ομάδα σέρβις σε ετοιμότητα εάν προκύψουν προβλήματα.
Δεν θα είναι φθηνό, αλλά νομίζω ότι θα αξίζει τον κόπο μια μέρα που θα είναι η κατάλληλη στιγμή για εμάς.
Το πώς και πού θα πραγματοποιήσετε τη μείωση του μεγέθους σας είναι μια πολύ προσωπική απόφαση. Ωστόσο, πρέπει να είστε στρατηγικοί για να βεβαιωθείτε ότι αξιοποιείτε στο έπακρο τα χρήματά σας.
Το να καταλάβετε τι θέλετε από μια περιοχή και ένα σπίτι είναι εξίσου σημαντικό, ίσως ακόμα πιο σημαντικό, όταν μειώνετε το μέγεθος, επειδή από τη φύση του είναι το τελευταίο βήμα. Δεν θα μειώσετε δύο φορές.
Έρευνα από κτηματομεσίτες Hamptons αποκάλυψε τις 100 καλύτερες τοποθεσίες για να μετακομίσετε σε ένα μικρότερο σπίτι. Αυτό βασίστηκε σε δεδομένα όπως ο χρόνος ταξιδιού στο πλησιέστερο κέντρο της πόλης και ο συνολικός αριθμός των αναφερόμενων εγκλημάτων.
Τα αποτελέσματα περιλαμβάνουν αγαπημένα όπως το Tunbridge Wells και το Harrogate, αλλά και λιγότερο προφανή όπως το Westminster.
Αυτό που ξεχωρίζει όμως είναι οι τιμές. Οι περιοχές αυτές έχουν μεγάλη ζήτηση λόγω της γειτνίασής τους με ανέσεις και συχνάζουν όχι μόνο από συνταξιούχους αλλά και από νέες οικογένειες.
Μια από τις μεγαλύτερες παγίδες στις οποίες πέφτουν οι άνθρωποι όταν μειώνουν το μέγεθος είναι να πληρώνουν ένα ασφάλιστρο για την ιδιοκτησία τους για πράγματα που δεν χρειάζονται, όπως πρόσβαση σε σχολεία ή γρήγορες συγκοινωνιακές συνδέσεις με το Λονδίνο. Αυτά τα πράγματα είναι επιθυμητά όταν είστε νέοι, αλλά αξίζει να σκεφτείτε αν τα χρειάζεστε πραγματικά. Εάν η απάντηση είναι όχι, μπορείτε να εξοικονομήσετε πολλά χρήματα.
Έχοντας αυτό κατά νου, διάλεξα μερικές τοποθεσίες από τη λίστα και εξέτασα τις κοντινές περιοχές που προσφέρουν τα περισσότερα από τα ίδια οφέλη, ενώ σας αφήνουν περισσότερα χρήματα για τη συνταξιοδότησή σας.
Ας πάρουμε το Cheltenham ως παράδειγμα: δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί είναι ένα τόσο δημοφιλές μέρος για να συνταξιοδοτηθείς.
Φωλιασμένο στο Cotswolds, προσφέρει όλα τα πλεονεκτήματα μιας ζωντανής πόλης της αντιβασιλείας με άφθονη διασκέδαση και καταπράσινο περιβάλλον.
Ωστόσο, με μέση τιμή κατοικίας £414.605, είναι πολύ πάνω από τον εθνικό μέσο όρο. Τι γίνεται λοιπόν με το Tewkesbury;
Βρίσκεται λιγότερο από μισή ώρα οδικώς βόρεια του Cheltenham, η μεσαιωνική πόλη της αγοράς προσφέρει πιο ελκυστικά σημεία τιμών με μέση τιμή κατοικίας 273.210 £.
Δεν έχει όλες τις ανέσεις μιας μεγαλύτερης πόλης όπως το Cheltenham, αλλά αν αυτή η περιοχή είναι κοντά στην καρδιά μου, σίγουρα θα έριξα μια ματιά.
Στα νοτιοανατολικά, το Chichester είναι μια δημοφιλής τοποθεσία. Είναι κοντά στην ακτή, προσφέρει έναν ευχάριστο συνδυασμό παλιού και νέου και έχει καλές συγκοινωνιακές συνδέσεις με το Λονδίνο. Υπάρχει επίσης μια καλή επιλογή από οίκους ευγηρίας.
Αυτές οι νέες εξελίξεις που στοχεύουν στη συρρίκνωση των κατοίκων δεν έχουν καμία σχέση με την κουρασμένη εικόνα που συνδέουμε με τους ηλικιωμένους. Προσφέρουν κοινότητα και απομακρύνουν το άγχος που συνεπάγεται η ιδιοκτησία ενός σπιτιού με κήπο, αλλά με την ιδιωτικότητα που το συνοδεύει.
Η ενοικίαση μπορεί να μην είναι η πιο προφανής λύση στο τρέχον στάδιο της ζωής σας, αλλά αν το κάνετε σωστά, μπορεί να σας περισσεύουν περισσότερα χρήματα για άλλα πράγματα. Αξίζει λοιπόν να το σκεφτείτε.
Το ίδιο ισχύει και για το Fareham, μια πόλη βορειοανατολικά του Πόρτσμουθ.
Σε κοντινή απόσταση από το Chichester και ανάμεσα στα κέντρα των πόλεων του Portsmouth και του Southampton, υπάρχει ένας σύγχρονος κεντρικός δρόμος καθώς και μια εβδομαδιαία τοπική αγορά.
Η τιμή είναι επίσης πολύ φθηνότερη. Ενώ η μέση τιμή κατοικίας στο Chichester είναι 423.000 £, στο Fareham είναι 351.025 £. Δεν είναι κακή εξοικονόμηση για ένα ταξίδι στον αυτοκινητόδρομο.
Κατευθυνθείτε βόρεια και μπορείτε να κερδίσετε παρόμοιες οικονομίες εκεί.
Το Rutland στα East Midlands είναι στη λίστα με τα 100 καλύτερα μέρη για να συνταξιοδοτηθείς και μπορώ να καταλάβω γιατί η «κομητεία του καλού γούστου» είναι ελκυστική για όσους αναζητούν ένα μέρος για μείωση του μεγέθους τους.
Θα μπορούσατε να σκεφτείτε το Uppingham, μια εμπορική πόλη διάσημη για το γνωστό ιδιωτικό σχολείο της. Τα κτίρια στο χρώμα του μελιού δίνουν στην πόλη αυτή την περιζήτητη αγγλική γοητεία και είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι θα ριζώσει εδώ αργότερα στη ζωή. Η μέση τιμή κατοικίας στην πόλη είναι £392.294.
Εναλλακτικά, η μέση τιμή κατοικίας στο Kettering, περίπου μισή ώρα πιο πάνω, είναι 245.442 £. Χάρη στην εύκολη πρόσβαση στο Λονδίνο και έναν πρόσφατα ανακαινισμένο κεντρικό δρόμο, ανταγωνίζεται τις πόλεις του Surrey ή του Κεντ, αλλά με ένα κλάσμα του κόστους.
Αν και όλες αυτές είναι καλές επιλογές και σίγουρα αξίζει να τις εξετάσετε, μην φοβάστε να σκεφτείτε έξω από το κουτί.
Ο Μπράιαν, ένας παππούς που γνώρισα κάποτε, έζησε μια βόλτα με το λεωφορείο από την οικογένειά του και οδηγούσε εκεί κάθε μέρα για να δουλέψει στον κήπο και να βοηθήσει στο σπίτι.
Η οικογένεια συνειδητοποίησε ότι ήταν λογικό να του παρέχει πιο μόνιμο κατάλυμα, ώστε να μπορεί να διανυκτερεύσει αν χρειαστεί, και έχτισε μια προσθήκη στον κήπο μόνο για αυτόν.
Αρχικά χρησιμοποίησε το παράρτημα προσωρινά, αλλά στη συνέχεια μετακόμισε όταν φαινόταν λογικό.
Η μείωση του μεγέθους και στη συνέχεια η χρήση των χρημάτων για την επέκταση μιας υπάρχουσας ιδιοκτησίας μπορεί να είναι μια πολύ αποτελεσματική χρήση των χρημάτων σας – Πάντα έλεγα ότι η οικοδόμηση είναι φθηνότερη από την αγορά.
Ό,τι θέλετε να κάνετε, κάντε το νωρίς και σκεφτείτε όσο πιο στρατηγικά γίνεται. Μπορεί να είναι τρομακτικό, αλλά νομίζω ότι η μείωση του προσωπικού είναι μια συναρπαστική ευκαιρία.
Είναι μια κατάσταση win-win: παίρνετε ένα ακίνητο που ταιριάζει καλύτερα στις μετέπειτα ανάγκες της ζωής σας, και ελπίζουμε ένα καλό χρηματικό ποσό επιπλέον για να το απολαύσετε.
Η τελευταία μου συμβουλή είναι: μην περιμένετε πολύ.
Κάθε φορά που αποφασίζετε να μειώσετε το μέγεθος και όπως και να το κάνετε, πιθανότατα θα είναι αγχωτικό. Οι μεγάλες αλλαγές είναι συνήθως αγχωτικές – ειδικά όταν πρόκειται για ακίνητα.
Ωστόσο, όταν παίρνετε την πρωτοβουλία και αφιερώνετε χρόνο για να βρείτε την επιλογή που σας ταιριάζει, είναι απίστευτα συναρπαστικό.
Καλή τύχη και πες μου πώς τα πας.