Ένα νεαρό ζευγάρι ποζάρει με τη λαμπερή του νέα Cadillac στη West 127th Street στο Χάρλεμ. Φοράει ένα κλος καπέλο και χαμογελάει ελαφρά· εκείνος ρίχνει μια δροσερή ματιά κάτω από το ευρύχωρο χείλος μιας φεντόρας. Και οι δύο φορούν υπερβολικά παλτό ρακούν μέχρι τον αστράγαλο.
Η φωτογραφία του 1932 του James Van Der Zee με τίτλο “Couple” είναι ανάμεσα σε 160 έργα ζωγραφικής, γλυπτικής, φωτογραφίας, κινηματογράφου και εφήμερων στην ολοκληρωμένη έκθεση του Metropolitan Museum of Art “Harlem Renaissance and Transatlantic Modernism”, που ανοίγει στις 25 Μαρτίου Άνοιξε τον Φεβρουάριο και θα διαρκέσει έως τις 28 Ιουλίου. .
Περισσότερα από το WWD
Η έκθεση είναι ένα περιεκτικό και μακροπρόθεσμο χρονικό των τρόπων με τους οποίους οι μαύροι καλλιτέχνες ερμήνευσαν και απεικόνισαν την καθημερινή ζωή στο Χάρλεμ από τη δεκαετία του 1920 έως τη δεκαετία του 1940, κατά τις πρώτες δεκαετίες της Μεγάλης Μετανάστευσης, όταν εκατομμύρια Αφροαμερικανοί έφυγαν από τον χωρισμένο αγροτικό Νότο για τη Νέα Υόρκη. Υόρκη, Σικάγο και άλλες πόλεις.
Ήταν η αρχή της εποχής της τζαζ, με το φόρεμα και το κοστούμι zoot της αισθητικής, και όπως ξεκαθαρίζει το “Couple” του Van Der Zee, η μόδα ήταν ένα ουσιαστικό στοιχείο για τη μετάδοση της ευημερίας και της ανθρωπιάς των μαύρων Αμερικανών και στην καταπολέμηση των δεκαετιών ρατσισμού. απεικονίσεις από κινούμενα σχέδια εφημερίδων μέχρι παραστάσεις μινστρέλ και θέατρο βαριετέ.
«Η μόδα, η πράξη του στολισμού, ήταν κεντρικής σημασίας για τη δημιουργία ενός νέου βιβλίου για τους μαύρους αυτή τη στιγμή στην αμερικανική ιστορία», λέει η Jessica Lynne, συγγραφέας, κριτικός τέχνης και παρουσιάστρια του συνοδευτικού podcast του The Met «Harlem Is Everywhere».
Η κυρίαρχη αφήγηση γύρω από τις οπτικές αναπαραστάσεις και τις πολιτιστικές επιδόσεις, προσθέτει η Lynne, υποστήριξε ότι οι μαύροι ήταν «υποταγμένοι».
«Συχνά απεικονίζονταν με κουρελιασμένα ρούχα ή ρούχα που υποδήλωναν μια συγκεκριμένη ταξική θέση ή επάγγελμα, όπως υπηρέτες ή ενοικιαστές αγρότες. Έτσι, η όμορφη φωτογραφία του James Van Der Zee με αυτό το ζευγάρι ντυμένο στα εννιά στο Χάρλεμ είναι επίδειξη αξιοπρέπειας. Και πολλοί άνθρωποι δεν είχαν συνηθίσει να σκέφτονται τους μαύρους με αυτόν τον τρόπο», λέει.
«Είναι σημαντικό να πούμε επίσης ότι οι Μαύροι, φυσικά, ήξεραν ότι η αξιοπρέπειά μας είναι εγγενής και αναπόφευκτη και όχι κάτι που μπορεί να κερδηθεί. Αλλά η χειρονομία και η παρουσίαση σε μια δημόσια σκηνή ουσιαστικά αρθρώνει, ιδιαίτερα για τους μη μαύρους, μια επιβεβαίωση αξιοπρέπειας. Και αυτή ήταν σίγουρα μια πολύ ριζοσπαστική θέση».
Ο Van Der Zee ήταν ο πιο επιτυχημένος φωτογράφος πορτρέτου στο Χάρλεμ εκείνη την εποχή. Η γειτονιά του Άνω Μανχάταν ήταν το κέντρο της μαύρης κουλτούρας και οι κοσμοπολίτικοι κάτοικοι των πόλεων συνέρρεαν στο Guarantee Photo Studio του (το οποίο άνοιξε με τη σύζυγό του Gaynella Greenlee) με τα καλύτερα ρούχα τους. Το στούντιο του ήταν διακοσμημένο με πολυτελή έπιπλα φόντου: πολυτελή χαλιά και κουβέρτες, περίτεχνα σκαλισμένα κάγκελα και μανδύες. Το στούντιο του, η ιστορικός Bridget R. Cooks λέει στο επεισόδιο, έγινε «θέατρο αυτοέκφρασης».
Ο Van Der Zee επισκέφτηκε επίσης σπίτια, σχολεία και εκκλησίες για να καταγράψει προσωπικά ορόσημα, συμπεριλαμβανομένων βαπτίσεων και γάμων. Σε όλες αυτές τις συναντήσεις, τα ρούχα ήταν ένα ουσιαστικό μέρος της μετάδοσης πλούτου, άνεσης και θέσης.
Τα ρούχα έπαιξαν επίσης κεντρικό ρόλο για τους ζωγράφους αυτής της περιόδου, ιδιαίτερα στα έργα των Laura Wheeler Waring, Archibald J. Motley Jr., William H. Johnson και Palmer Hayden.
Το 1944, η Wheeler Waring – που είναι ικανή να απεικονίζει τις εσωτερικές ζωές των θεμάτων της – ζωγραφίζει την τραγουδίστρια και ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα Marian Anderson με ένα έντονο κόκκινο φόρεμα με μανίκια καμπάνα και ένα τρένο, τα νύχια της βαμμένα για να ταιριάζουν με το φόρεμά της. τονίζεται η στοχαστική στάση των χεριών της.
Στο «Κορίτσι με ροζ φόρεμα» (περίπου 1927), η νεαρή σίτερ φορά ένα κομψό φόρεμα από σιφόν με μια πινελιά από ροζ και λευκά λουλούδια στον αριστερό της ώμο, και στο «Κορίτσι με ρόδι» (περίπου 1940)» υπερμεγέθης Ο λευκός κομμένος γιακάς της καθήμενης κάθεται σε ένα σιωπηλό καφέ φόρεμα, σαν να θέλει να τραβήξει το βλέμμα του θεατή στο πρόσωπό της.
«Υπάρχει μεγάλη εκτίμηση και σεβασμός για τα άτομα», λέει η Lynne. «Το απίστευτο βάθος με το οποίο έπαιρναν στα σοβαρά τα θέματά τους, ανεξάρτητα από το όνομά τους, ανεξάρτητα από τη θέση τους, αυτό για μένα είναι το πραγματικό δώρο εδώ, ότι πολλοί άνθρωποι μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με τέτοια ομορφιά και σοβαρότητα και ότι η ζωή τους μπορούσε να καταγραφεί . “με τρόπο που κρατήθηκε σε αντίθεση με τους άλλους τύπους εικόνων που προέρχονταν μέσω άλλων μορφών μέσων στη σύγχρονη στιγμή τους.”
Φυσικά, τα ενδύματα χρησιμοποιήθηκαν και συμβολικά για να τονίσουν την επίμονη ανισότητα που διαπέρασε την εποχή. Το «The Dame From Harlem» του Hayden (περίπου 1930) απεικονίζει μια ηλικιωμένη γυναίκα να φορά ένα μπλε βραδινό φόρεμα και πέρλες, καθώς και λευκές κάλτσες και παπούτσια, να κάθεται στο σαλόνι της με τον σκύλο της στα πόδια της. Όμως, λέει η Cooks στον κατάλογο της έκθεσης, «παρόλο που έχει υιοθετήσει τη συμπεριφορά μιας επιτυχημένης γυναίκας και διαθέτει τα παραδοσιακά χαρακτηριστικά των προνομίων και του ελεύθερου χρόνου, παραμένει δεσμευμένη από τους ευρωκεντρικούς περιορισμούς που επηρέασαν την καθημερινότητά της, όπως τα φωτεινά, φωτεινά της χρώματα. Κάλτσες που πιθανότατα διαφημίζονταν στους λευκούς καταναλωτές ως “φυσικά στο χρώμα της σάρκας” από κατασκευαστές που, εκείνη την εποχή, δεν παρήγαγαν το προϊόν σε αποχρώσεις που θα ταιριάζουν με τους τόνους του δέρματος των μαύρων γυναικών.”
Αυτές οι αντιπαραθέσεις διερευνώνται στο επεισόδιο “Fashion & Portraiture” του podcast πέντε μερών (διαθέσιμο σε οποιαδήποτε υπηρεσία ροής podcast), στο οποίο οι Cooks και ο κριτικός μόδας της Washington Post, Robin Givhan μιλούν με τη Lynne. Τα δύο πρώτα επεισόδια θα κυκλοφορήσουν στις 20 Φεβρουαρίου, ακολουθούμενα από άλλα επεισόδια που θα επικεντρώνονται στα “Art & Literature” (5 Μαρτίου), “Music & Nightlife” (12 Μαρτίου) και “On the Threshold of Civil Rights” (19 Μαρτίου). ).
Ένα σημαντικό μέρος των έργων ζωγραφικής, γλυπτικής και έργων σε χαρτί της έκθεσης είναι δανεικά από Ιστορικά Μαύρα Κολέγια και Πανεπιστήμια (HBCUs), συμπεριλαμβανομένων του Μουσείου Τέχνης του Πανεπιστημίου Clark Atlanta, των γκαλερί του Πανεπιστημίου Fisk, του Μουσείου Τέχνης του Πανεπιστημίου Hampton και του Πανεπιστημίου Howard. Gallery of Art . Η έκθεση έρχεται περισσότερο από μισό αιώνα μετά την αμφιλεγόμενη έκθεση του Met το 1969 “Harlem on My Mind”.: Η Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Μαύρης Αμερικής, 1900-1968», η οποία προκάλεσε κραυγές διαμαρτυρίας για την υπεροχή αποκομμάτων εφημερίδων και φωτογραφιών μαύρων ηγετών και επιφανών κατοίκων του Χάρλεμ αντί για τα έργα μαύρων καλλιτεχνών. Έκτοτε, το The Met έχει επεκτείνει σημαντικά τα έργα του με έργα μαύρων καλλιτεχνών της Αναγέννησης του Χάρλεμ, συμπεριλαμβανομένων των έργων ζωγραφικής των Aaron Douglas, Elizabeth Catlett και Charles Alston. Και το 2021, το μουσείο ίδρυσε το αρχείο James Van Der Zee σε συνεργασία με το Μουσείο Studio στο Χάρλεμ.
«Τώρα η δημόσια σχέση μας με την κοινότητα και την κατανάλωση είναι πολύ διαφορετική», λέει η Lynne.
Τα έργα που δημιουργήθηκαν από μαύρους καλλιτέχνες κατά την εποχή της Αναγέννησης του Χάρλεμ «εμφανίζονται ως εικόνες θανάτου [of Black people] κυκλοφορούν. Οι λευκές κοινότητες στέλνουν καρτ ποστάλ με λιντσαρίσματα και ακρωτηριασμούς [Black] Σώμα. Και έτσι η αντιπαράθεση αυτών των πολύ τρυφερών, στοχαστικών απεικονίσεων και αναπαραστάσεων προσφέρει μια αντιπαράθεση. Αυτά τα έργα δεν προκύπτουν από το τίποτα. Ζουν σε έναν αστερισμό λόγων, στάσεων και προσδοκιών. Και όταν το σκέφτεσαι, συνειδητοποιείς πραγματικά την παρέμβαση αυτών των καλλιτεχνών».
Τα καλύτερα του WWD