Η Νορβηγία έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που έδωσε το πράσινο φως στην αμφιλεγόμενη πρακτική της εξόρυξης βαθέων υδάτων.
Ένα νομοσχέδιο που ψηφίστηκε στο νορβηγικό κοινοβούλιο την Τρίτη (9 Ιανουαρίου) θα επιταχύνει το υποβρύχιο κυνήγι ορυκτών που απαιτούνται για την κατασκευή φιλικών προς το περιβάλλον τεχνολογιών, όπως οι μπαταρίες για ηλεκτρικά οχήματα. Επιτρέπει σε τμήματα της θάλασσας της χώρας να ανοίξουν για εξερεύνηση εξόρυξης.
Σταδιακά, περίπου 280.000 τετραγωνικά μέτρα των εθνικών υδάτων της χώρας θα μπορούσαν να αναπτυχθούν – μια περιοχή σχεδόν στο μέγεθος της Ιταλίας, που βρίσκεται στην Αρκτική μεταξύ Σβάλμπαρντ, Γροιλανδίας και Ισλανδίας.
Η νορβηγική κυβέρνηση δήλωσε ότι είναι προσεκτική και είναι απίθανο να εγκρίνει άδειες εξόρυξης ορυκτών από τον βυθό της θάλασσας σύντομα.
«Θα δούμε τώρα εάν αυτό μπορεί να γίνει με βιώσιμο τρόπο», δήλωσε στο κοινοβούλιο ο υπουργός Ενέργειας Terje Aasland.
Αλλά αυτό δεν έχει σταματήσει τις ευρέως διαδεδομένες προειδοποιήσεις από επιστήμονες και περιβαλλοντικούς εμπειρογνώμονες ότι τα σχέδια θα μπορούσαν να καταστρέψουν τη θαλάσσια ζωή και να επηρεάσουν τον άνθρακα που είναι αποθηκευμένος στον ωκεανό. Λένε ότι απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα για να κατανοηθούν οι πραγματικές επιπτώσεις πριν πραγματοποιηθεί η εξόρυξη βαθέων υδάτων.
Τι βρίσκεται στον πάτο της θάλασσας;
Βαθιά στον πυθμένα του ωκεανού υπάρχουν μικροί βράχοι μεγέθους πατάτας που ονομάζονται όζοι και μεταλλικές κρούστες κατά μήκος υδροθερμικών αεραγωγών και θαλάσσιων βουνών που περιέχουν ορυκτά σημαντικά για τις πράσινες τεχνολογίες, όπως το κοβάλτιο και ο ψευδάργυρος.
Αν και η εξόρυξη χερσαίων πηγών ηλεκτρικής ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή ειδών όπως μπαταρίες ή ηλιακούς συλλέκτες, συχνά περιλαμβάνει επικίνδυνες αλυσίδες εφοδιασμού και ανήθικες πρακτικές.
Στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, για παράδειγμα, μια πρόσφατη έρευνα της Διεθνούς Αμνηστίας και της Πρωτοβουλίας για τη χρηστή διακυβέρνηση και τα ανθρώπινα δικαιώματα με έδρα τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό διαπίστωσε ότι αυτό συμβαίνει Η εξόρυξη ορυκτών που χρησιμοποιούνται για πράσινες τεχνολογίες έχει οδηγήσει σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων αναγκαστικών εξώσεων και σωματικών επιθέσεων.
Τον Δεκέμβριο, η Νορβηγίδα βουλευτής Marianne Sivertsen Naess είπε σε συνέντευξη Τύπου ότι τα ορυκτά ήταν απαραίτητα επειδή η χώρα ήθελε «να ηγηθεί μιας πράσινης μετάβασης με τη μορφή κυψελών καυσίμου και ηλιακών συλλεκτών, ηλεκτρικών αυτοκινήτων και κινητών τηλεφώνων».
Η εκμετάλλευση αυτών των πόρων του βυθού, που είναι απαραίτητες για την τεχνολογία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, θα μπορούσε να καταστήσει τη χώρα σημαντικό παραγωγό ορυκτών. Θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην απομάκρυνση από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου Εξασφάλιση προμηθειών ορυκτών εντός της Ευρώπης.
Οι εταιρείες που προωθούν την εξόρυξη βαθέων υδάτων έχουν υποστηρίξει ότι είναι φθηνότερη και έχει μικρότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο από την εξόρυξη στην ξηρά.
Γιατί η εξόρυξη βαθέων υδάτων είναι τόσο αμφιλεγόμενη;
Ακτιβιστές και περιβαλλοντικές ομάδες συγκεντρώθηκαν έξω από το νορβηγικό κοινοβούλιο την Τρίτη για να διαμαρτυρηθούν για την ψηφοφορία.
Λένε ότι η χώρα προωθεί ένα σχέδιο για το άνοιγμα των υδάτων της Αρκτικής σε εταιρείες εξόρυξης, παρά τη μαζική κριτική από αλιευτικές οργανώσεις, επιστήμονες και ακόμη και την ευρύτερη διεθνή κοινότητα.
«Η βαθιά θάλασσα είναι η μεγαλύτερη δεξαμενή άνθρακα στον κόσμο και η τελευταία μας ανέγγιχτη έρημος, με μοναδική άγρια ζωή και σημαντικούς οικοτόπους που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη Γη», δήλωσε η Kaja Lønne Fjærtoft, Υπεύθυνη Παγκόσμιας Πολιτικής για την πρωτοβουλία του WWF No Deep Sebeed Mining.
«Η απόφαση του Κοινοβουλίου να προχωρήσει στην εξόρυξη του βυθού, σε αντίθεση με τη γνώμη των ειδικών, με μια ευρέως επικριμένη εκτίμηση επιπτώσεων, είναι καταστροφή για τους ωκεανούς και αφήνει σημαντικό λεκέ στη φήμη της Νορβηγίας ως υπεύθυνου θαλάσσιου έθνους».
Περισσότεροι από 800 επιστήμονες και ειδικοί σε θέματα πολιτικής από 44 χώρες έχουν ζητήσει παύση των σχεδίων εξόρυξης βαθέων υδάτων που λένε ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε «μη αναστρέψιμη ζημιά» στη βιοποικιλότητα και στα οικοσυστήματα. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης είπε ότι η εξόρυξη θα μπορούσε να πλημμυρίσει τον βυθό της θάλασσας με φωτορύπανση και ηχορύπανση και να βλάψει τα ενδιαιτήματα των ειδών που βασίζονται στα οζίδια μεγέθους πατάτας.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο τόνισε τους κινδύνους. Οι επιστήμονες εξέθεσαν τις μέδουσες σε ένα πλοίο στα νορβηγικά φιόρδ στις συνθήκες που μπορεί να αντιμετωπίσουν στον ανοιχτό ωκεανό λόγω της εξόρυξης. Δεν τα πήγαν καλά όταν προσπάθησαν να απαλλαγούν από το ίζημα που δημιουργήθηκε από την προσομοίωση των ερευνητών. Η μελέτη υποδηλώνει ότι είδη όπως αυτά είναι ζωτικής σημασίας για τους βιολογικούς κύκλους που συγκρατούν αποθήκες άνθρακα βαθιά στον ωκεανό.
Νορβηγοί ειδικοί επέκριναν επίσης τα σχέδια εξόρυξης. Η κυβέρνηση έχει εφαρμόσει ευρήματα από μια μικρή περιοχή έρευνας σε ολόκληρη την περιοχή που θα ανοίξει για γεωτρήσεις, λέει το Νορβηγικό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών (IMR), εκτιμώντας ότι θα χρειαστούν πέντε έως 10 χρόνια έρευνας για να ανακαλυφθεί η αλήθεια. επιπτώσεις.
Χρειαζόμαστε εξόρυξη βαθέων υδάτων για την πράσινη μετάβαση;
Δεν είναι μόνο οι επιστήμονες, οι ακτιβιστές και οι ειδικοί στη θάλασσα που έχουν ανησυχίες – τα σχέδια της Νορβηγίας για εξόρυξη βαθέων υδάτων προκαλούν επίσης διεθνή κριτική.
Οι γείτονες της Νορβηγίας, η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν ζητήσει και οι δύο για την προσωρινή απαγόρευση της πρακτικής για περιβαλλοντικούς λόγους. έγραψαν 120 ευρωβουλευτές μια ανοιχτή επιστολή τον Νοέμβριο στο νορβηγικό κοινοβούλιο και τους ζήτησε να μην υποστηρίξουν το έργο.
«Η πράσινη μετάβαση δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία για την καταστροφή της βιοποικιλότητας και της μεγαλύτερης εθνικής απορρόφησης άνθρακα στον κόσμο, ειδικά αφού υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις», έγραψαν. Οι νομοθέτες υποστηρίζουν ότι η ανακύκλωση και η επαναχρησιμοποίηση των ορυκτών που περιέχονται στα ηλεκτρονικά απόβλητα είναι καλύτερη πηγή υλικών.
Σύμφωνα με έκθεση του Ιδρύματος Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης που δημοσιεύθηκε την ημέρα της ψηφοφορίας, η εξόρυξη βαθέων υδάτων δεν είναι απαραίτητη για την ενεργειακή μετάβαση. Προβλέπεται ότι ένας συνδυασμός νέας τεχνολογίας, κυκλικής οικονομίας και ανακύκλωση θα μπορούσε να μειώσει τη ζήτηση για ορυκτά κατά 58% μεταξύ 2022 και 2050.
«Η εξόρυξη βαθέων υδάτων είναι μια επιδίωξη ορυκτών που δεν χρειαζόμαστε και προκαλεί περιβαλλοντική ζημιά που δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά», δήλωσε ο Steve Trent, Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής του ιδρύματος.
«Γνωρίζουμε τόσο λίγα για τη βαθιά θάλασσα, αλλά γνωρίζουμε αρκετά για να είμαστε σίγουροι ότι η εξόρυξη θα εξαλείψει τη μοναδική άγρια ζωή, θα καταστρέψει τη μεγαλύτερη αποθήκη άνθρακα στον κόσμο και δεν θα κάνει τίποτα για να επιταχύνει τη μετάβαση σε μια καθαρή οικονομία».
Θα μπορούσαν να αναπτυχθούν διεθνή ύδατα για εξόρυξη βαθέων υδάτων;
Η επιστολή των βουλευτών της ΕΕ προειδοποίησε επίσης για έναν άλλο πιθανό κίνδυνο.
Γίνοντας η πρώτη χώρα στον κόσμο που επέτρεψε την εξερεύνηση και την εξόρυξη ορυκτών βαθέων υδάτων, η Νορβηγία θα δημιουργούσε προηγούμενο στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις για το άνοιγμα των διεθνών υδάτων στην εξόρυξη βαθέων υδάτων.
«Δεν μπορούμε να διακινδυνεύσουμε να ανοίξουμε όλους τους ωκεανούς του κόσμου στη βιομηχανία εξόρυξης», έγραψαν.
Περισσότερες από 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και Η ΕΕ υποστηρίζει μια προσωρινή απαγόρευση Αλλά και άλλοι, όπως η Κίνα και η Ιαπωνία, ενδιαφέρονται επίσης για μια συμφωνία εξόρυξης σε διεθνή ύδατα.
Η επόμενη συνεδρίαση της Διεθνούς Αρχής για τον Βυθό της Θάλασσας (ISA) έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί αργότερα φέτος, όπου θα συνεχιστούν οι διαπραγματεύσεις για την οριστικοποίηση των κανόνων για την εξόρυξη βαθέων υδάτων σε διεθνή ύδατα. Μένει να δούμε πώς το προηγούμενο που δημιούργησε η Νορβηγία μπορεί να επηρεάσει τις ευρύτερες παγκόσμιες συμπεριφορές.