Η πρόταση της Wolverhampton Wanderers για κατάργηση του VAR αναμένεται να απορριφθεί αυτή την εβδομάδα, καθώς οι σύλλογοι αναμένουν «μια εξέλιξη και όχι μια επανάσταση» σε διάφορα θέματα στην Γενική Συνέλευση της Premier League. Εάν, όπως αναμενόταν, η ψηφοφορία είναι υπέρ της διατήρησης της τεχνολογίας, θα γίνουν διάφορες βελτιώσεις και προσαρμογές στο υπάρχον σύστημα.
Σε άλλα θέματα, η Telegraph Sport κατανοεί ότι οι σύλλογοι θα συζητήσουν τη δοκιμή νέων ελέγχων κόστους για τις ομάδες και την κατοχύρωση του ανώτατου ορίου δαπανών τη νέα σεζόν. Το σχέδιο θα ήταν να χρησιμοποιηθεί η νέα ιδέα στη «σκιά» των υφιστάμενων ελέγχων δαπανών για να δοθεί στους συλλόγους περισσότερος χρόνος για να αποφασίσουν. Εδώ είναι τα βασικά σημεία συζήτησης ενόψει της ημέρας στρατηγικής του πρωταθλήματος την Τετάρτη και της επακόλουθης γενικής συνέλευσης στο Harrogate την Πέμπτη.
VAR
Αφού η Wolves υπέβαλε για πρώτη φορά την πρότασή της για κατάργηση της τεχνολογίας στην Αγγλία, η ομάδα προειδοποίησε ότι η κορυφαία κατηγορία κινδύνευε να «χτυπηθεί ανεπανόρθωτα» εάν οι σύλλογοι δεν υποστήριζαν την πρότασή τους. Ο πρόεδρος του συλλόγου, Τζεφ Σι, έγραψε σε μια στήλη για την Telegraph Sport ότι το VAR “εισάγει ένα επίπεδο παρέμβασης που έρχεται σε αντίθεση με το πνεύμα του παιχνιδιού μας”.
Ωστόσο, φαίνεται ότι η Wolves δεν θα μπορέσει να πάρει άλλες 13 ομάδες για να τις υποστηρίξουν στην ψηφοφορία μέχρι την Πέμπτη. Υπάρχει μια γενική αίσθηση σε άλλους συλλόγους – συμπεριλαμβανομένης της Λίβερπουλ, της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Γουέστ Χαμ – ότι το σύστημα πρέπει να διατηρηθεί, αν και με βελτιώσεις.
Με την εισαγωγή ενός ημιαυτόματου συστήματος οφσάιντ το φθινόπωρο είναι εγγυημένα δυνατή η αύξηση της ταχύτητας και της ακρίβειας στη λήψη αποφάσεων.
Οι σύλλογοι θα ενημερωθούν πλήρως για μια συμφωνία με την αμερικανική εταιρεία λογισμικού Second Spectrum, η οποία χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη και ένα τσιπ στην μπάλα για να ανιχνεύει πότε οι επιτιθέμενοι είναι μπροστά από τους αμυντικούς.
Οι αποφάσεις για οφσάιντ θα συντομεύονται κατά μέσο όρο κατά 31 δευτερόλεπτα, κάτι που η Premier League ελπίζει ότι θα μειώσει σημαντικά την απογοήτευση στις εξέδρες και στα σκάφη. Το σύστημα Second Spectrum ανιχνεύει αυτόματα πότε οι επιτιθέμενοι είναι οφσάιντ όταν σουτάρουν και, στη συνέχεια, το VAR αποφασίζει εάν ο εισβολέας διακόπτει το παιχνίδι ή όχι.
Οι σύλλογοι της Premier League συμφώνησαν να εισαγάγουν ημιαυτόματο εντοπισμό οφσάιντ τον Απρίλιο. Περαιτέρω μεταρρυθμίσεις από τον Howard Webb, επικεφαλής διαιτησίας της Αγγλίας, θα περιλαμβάνουν ανακοινώσεις VAR εντός γηπέδου την επόμενη σεζόν, που θα μεταδίδονται από τα μεγάφωνα του γηπέδου.
Οι σύλλογοι πιστεύουν ότι οι βελτιώσεις θα καθησυχάσουν τους δύσπιστους οπαδούς, παρά την τελευταία δημοσκόπηση της Ipsos στο Ηνωμένο Βασίλειο που δείχνει ότι το κοινό διχάζεται όλο και περισσότερο σχετικά με το VAR. Τα στοιχεία έδειξαν ότι το 44% ήθελε την κατάργηση της τεχνολογίας, ενώ το 40% ήταν υπέρ της διατήρησης του status quo. Ο διευθυντής ερευνών της Ipsos, Keiran Pedley, κατέληξε: «Οι θαυμαστές φαίνονται πρόθυμοι να δώσουν χρόνο στο VAR εάν γίνουν αλλαγές που βελτιώνουν τη διαδικασία».
Οικονομικοί έλεγχοι
Οι έλεγχοι κόστους για τις ομάδες και ένα πιθανό ανώτατο όριο δαπανών είναι στην ημερήσια διάταξη, αλλά η Telegraph Sport κατανοεί ότι οι σύλλογοι θα έχουν πρώτα την ευκαιρία να δοκιμάσουν νέα συστήματα πριν τα βάλουν σε πέτρα. Στην πραγματικότητα, το σύστημα θα λειτουργεί στη «σκιά» πίσω από το υπάρχον σύστημα κερδών και βιωσιμότητας, το οποίο πρόκειται να καταργηθεί σταδιακά καθώς το πρωτάθλημα προσαρμόζεται σε ένα νέο μοντέλο της UEFA.
Ένας βασικός παράγοντας στην απόφαση των συλλόγων να δοκιμάσουν το σύστημα θα είναι να καθησυχάσουν τις ανησυχίες της Ένωσης Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών σχετικά με ένα πιθανό ανώτατο όριο δαπανών για πρώτη φορά για το κορυφαίο πρωτάθλημα. Ωστόσο, οι σύλλογοι έχουν ήδη ψηφίσει ένα ανώτατο όριο που ισοδυναμεί με περίπου πέντε φορές το ποσό που έλαβε ο σύλλογος με τα χαμηλότερα εισοδήματα της Premier League στην αρχή της σεζόν 2025/26. Η ιδέα παρουσιάστηκε για πρώτη φορά πέρυσι, αλλά μετά από κάποια αντίσταση, ένα πιθανό ανώτατο όριο δαπανών 4,5 φορές το εισόδημα από τα δικαιώματα των κατώτερων συλλόγων φαίνεται τώρα να πλησιάζει πέντε φορές.
Οι οικονομικοί έλεγχοι του πρωταθλήματος κινούνται προς ένα μοντέλο ελέγχου κόστους ομάδας παρόμοιο με αυτό που εισήγαγε η UEFA για τις διοργανώσεις της, περιορίζοντας τις δαπάνες σε ένα ποσοστό του τζίρου.
Πρόσθετη «αγκύρωση» παρέχεται από ένα ανώτατο όριο, με το όριο να είναι πολλαπλάσιο των βασικών πληρωμών του παίκτη με τη χαμηλότερη κατάταξη από τις κοινές μεταδόσεις και τα διαφημιστικά συμβόλαια του πρωταθλήματος.
Ωστόσο, το PFA έχει πλέον πρόβλημα με την προοπτική αυστηρών ορίων στις μισθολογικές δαπάνες. «Περιμένουμε τις λεπτομέρειες των προτάσεων, αλλά θα απορρίψουμε κάθε μέτρο που επιβάλλει «σκληρό» ανώτατο όριο στους μισθούς των παικτών», ανέφερε το αντιπροσωπευτικό όργανο. «Υπάρχει μια καθιερωμένη διαδικασία για να διασφαλιστεί ότι προτάσεις όπως αυτή, που θα επηρέαζαν άμεσα τα μέλη μας, πρέπει να λαμβάνονται δεόντως υπόψη».
Εναλλακτικά οράματα για την αύξηση της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης
Η ομάδα έκπληξη του Champions League, Aston Villa, πρότεινε να αυξηθούν οι επιτρεπόμενες απώλειες PSR για αυτήν την τελευταία τριετή περίοδο παρακολούθησης σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες από £105m σε £135m.
Η πρόταση της Κρίσταλ Πάλας στοχεύει πιο άμεσα στο σύστημα «συντελεστών» της UEFA, το οποίο σταθμίζεται υπέρ των συλλόγων που προκρίνονται για την Ευρώπη κάθε χρόνο. Η Palace σχεδιάζει να βελτιστοποιήσει το PSR του εγχώριου πρωταθλήματος, έτσι ώστε οι σύλλογοι να μπορούν να διεκδικήσουν τη διαφορά στον συντελεστή χρηματοδότησης μεταξύ τους και του καλύτερου συλλόγου στην Ευρώπη ως επιτρεπόμενες απώλειες.
Και τα δύο σχέδια, ελπίζεται, θα βοηθήσουν τους νέους ευρωπαϊκούς προκριματικούς να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για να καλύψουν τη διαφορά από πιο καθιερωμένους αντιπάλους. Μια από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις για συλλόγους εκτός των λεγόμενων Big Six είναι ότι οι ομάδες πληρώνονται από την UEFA για τη συμμετοχή τους στο Champions League και αυτό το σύστημα σταθμίζεται υπέρ των συλλόγων που προκρίνονται κάθε χρόνο. Έως ότου η UEFA αφαιρέσει αυτή την προκατάληψη – την ιστορική απόδοση γνωστή ως συντελεστής UEFA – οι μεγαλύτεροι, πλουσιότεροι σύλλογοι θα έχουν πάντα το πλεονέκτημα.
Από την επόμενη σεζόν, η στάθμιση των πληρωμών του UEFA Champions League θα ενσωματωθεί σε μια πιο σύνθετη φόρμουλα μέσω του συντελεστή. Συνδυάζεται εν μέρει με τα έσοδα που δημιουργεί η UEFA από την περιοχή μετάδοσης κάθε ενδιαφερόμενου συλλόγου. Ωστόσο, η ιστορική απόδοση των συλλόγων – πάνω από πέντε χρόνια και δέκα χρόνια, ανάλογα με το σχετικό μέρος του υπολογισμού – θα εξακολουθήσει να παίζει ρόλο.
Η «Νέα Συμφωνία»
Εμφανώς απουσία από το πρόγραμμα των ψηφοφοριών είναι το πολυαναμενόμενο πακέτο οικονομικής στήριξης της Football League, το οποίο θα αντιμετωπιστεί μόνο όταν το πρωτάθλημα ξεκαθαρίσει το νέο του οικονομικό σύστημα. Οι εκλογές και οι καθυστερήσεις στην εισαγωγή μιας ανεξάρτητης ρυθμιστικής αρχής έχουν επίσης μειώσει σημαντικά την πίεση στο κορυφαίο πρωτάθλημα της Αγγλίας να υπογράψει ένα νέο, βελτιωμένο πακέτο υποστήριξης.