Το να ζητάμε από τους ψηφοφόρους να «διαβάσουν τα χείλη μου» συνδέεται με πολιτικά ψέματα από τον πρώτο Πρόεδρο Μπους, ο οποίος υποσχέθηκε «χωρίς νέους φόρους» μόνο για να υποχωρήσει όταν το Κογκρέσο τους θέσπισε. Έτσι, ο πρόλογος του Sir Keir Starmer στην υπόσχεσή του να μειώσει τη μετανάστευση – «διαβάστε από τα χείλη μου» – ήταν απολύτως κατάλληλος. Ο ισχυρισμός είναι πλήρης ανοησία.
Ούτε ο Στάρμερ ούτε το κόμμα του έχουν τη θέληση να κάνουν ό,τι είναι απαραίτητο για να ελέγξουν τη μετανάστευση. Ο ίδιος ο Starmer έγραψε ότι υπάρχει ένα «ρατσιστικό υπόγειο ρεύμα που διαπερνά όλους τους νόμους για τη μετανάστευση». Η Barbara Roche, πρώην βουλευτής των Εργατικών, συνόψισε αυτή τη νοοτροπία όταν περιέγραψε πώς διορίστηκε υπουργός Μετανάστευσης. «Ήμουν φρίκη» με την ίδια την ιδέα να κάνω τη δουλειά, είπε, εξηγώντας ότι οι πολιτικές της πεποιθήσεις βασίστηκαν στην «εκστρατεία κατά του ρατσισμού».
Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί, σε κάθε διαδικασία έκδοσης βίζας και κάθε μεμονωμένη ανθρωπιστική κρίση οπουδήποτε στον κόσμο, το Εργατικό Κόμμα απαντά πάντα αντιτιθέμενο στους περιορισμούς και απαιτώντας περισσότερη μετανάστευση.
Η απάντησή τους στις διελεύσεις της Μάγχης είναι να διαμαρτύρονται για το χρόνο που απαιτείται για την επεξεργασία των αιτήσεων ασύλου και όχι για τον αριθμό των αφίξεων. Ανησυχούν για τους κινδύνους των διελεύσεων και όχι για την καταστροφή της ασφάλειας των συνόρων. Ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο δύσκολο να απελαθούν παράνομοι μετανάστες και ξένοι εγκληματίες – οι νόμοι μας για τα ανθρώπινα δικαιώματα, οι οποίοι βασίζονται στην Ευρωπαϊκή Σύμβαση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων – είναι για αυτούς ένα σχεδόν θρησκευτικό άρθρο πίστης.
Μόλις πριν από τέσσερα χρόνια ο Στάρμερ έγραψε μια δημόσια επιστολή στην εκστρατεία του Εργατικού ελεύθερου κινήματος. Δεδομένου του ισχυρισμού του ότι είναι σκληρός για τη μετανάστευση, το περιεχόμενο είναι εξαιρετικό. Δήλωσε ότι ήταν «περήφανος που ήταν ο Τζέρεμι [Corbyn’s] Ο Στάρμερ, ο σκιώδης υπουργός Μετανάστευσης, καυχήθηκε ότι είχε μηνύσει την κυβέρνηση για να αυξήσει τα επιδόματα για τους αιτούντες άσυλο.
Παραπονέθηκε ότι το σύστημα μετανάστευσης στοχεύει να «αποτρέψει παρά να υποστηρίξει» τους μετανάστες που έρχονται παράνομα στο Ηνωμένο Βασίλειο και προτείνει διάφορα μέτρα. Θα έκλεινε τα κέντρα κράτησης μεταναστών, θα επέτρεπε στους αιτούντες άσυλο να εργαστούν, θα απελευθερώσει τους κανόνες οικογενειακής επανένωσης και θα έδινε σε ορισμένους αλλοδαπούς το δικαίωμα ψήφου.
Αυτή δεν ήταν η μόνη επιστολή που υπέγραψε. Περίπου την ίδια περίοδο, ο Στάρμερ, μαζί με μια μακρά λίστα των βουλευτών και των σκιωδών υπουργών του, συμπεριλαμβανομένου του υποτιθέμενου μετριοπαθούς Γουές Στρίτινγκ, υποστήριξαν μια επιστολή που ζητούσε την αναστολή της πτήσης απέλασης ξένων εγκληματιών στην Τζαμάικα – και την αναστολή του «όλου του μέλλοντος πτήσεις τσάρτερ». Άλλα αιτήματα περιελάμβαναν την παροχή δωρεάν κινητών τηλεφώνων σε όλους τους απελαθέντες και καλύτερη πρόσβαση σε δικηγόρους μέχρι την τελευταία στιγμή πριν από την απέλαση.
Η επιθυμία του Στάρμερ ικανοποιήθηκε για περίπου 50 από αυτούς που απελάθηκαν. Σε μια νέα απόφαση για τα ανθρώπινα δικαιώματα, το Εφετείο διαπίστωσε ότι λόγω ενός προβλήματος με το σήμα O2 στα κέντρα κράτησης κοντά στο Χίθροου δεν είχαν πλήρη πρόσβαση σε δικηγόρους και επομένως δεν έπρεπε να απελαθούν. Μεταξύ εκείνων που επετράπη να μείνουν στη Βρετανία, αρκετοί καταδικάστηκαν αργότερα για σοβαρά εγκλήματα, όπως επίθεση, καταδίωξη και πώληση ηρωίνης και κοκαΐνης.
Άρα η ιδέα ότι ο Στάρμερ είναι σοβαρός με τις δηλώσεις του για τη μετανάστευση είναι παράλογη. Αλλά αυτό απέχει πολύ από το μοναδικό παράδειγμα έλλειψης αλήθειας του ηγέτη των Εργατικών. Σκεφτείτε την ιστορία της Diane Abbott, η οποία προσπάθησε να ανατρέψει τον Starmer ως υποψήφιο των Εργατικών στο Hackney North και στο Stoke Newington, μόνο για να υποχωρήσει όταν η Angela Rayner και άλλοι αντιστάθηκαν.
Η Άμποτ αποβλήθηκε από τους Εργατικούς τον Απρίλιο του περασμένου έτους, αφού κορόιδεψε τον αντισημιτισμό. Μόλις πριν από δύο Παρασκευές, η Στάρμερ αρνήθηκε να σχολιάσει το μέλλον της γιατί «η έρευνα… δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί». Την ίδια ημέρα, αξιωματούχοι του Εργατικού Κόμματος δήλωσαν ότι η έρευνα ήταν σε εξέλιξη και οι σκιώδεις υπουργοί το ισχυρίστηκαν αυτό εδώ και μήνες. Όμως την περασμένη εβδομάδα το BBC επιβεβαίωσε ότι η διαδικασία είχε ολοκληρωθεί τον περασμένο Δεκέμβριο.
Η περιστασιακή ανεντιμότητα εμφανίζεται ξανά και ξανά. Ο Στάρμερ ισχυρίστηκε ότι «δεν ήταν αλήθεια» ότι είχε σταματήσει τον Άμποτ να είναι υποψήφιος, αλλά ο Άμποτ επιβεβαίωσε: «Δεν μου επιτρέπεται να είμαι υποψήφιος των Εργατικών ισχυρίστηκε ότι η διαδικασία της Εθνικής Εκτελεστικής Επιτροπής ήταν ανεξάρτητη ακόμη και από τον αρχηγό του κόμματος, αλλά ο Στάρμερ το είχε πει προηγουμένως». κατηγορήθηκε για την κατάθεση πρότασης που απαγορεύει στον Τζέρεμι Κόρμπιν να είναι βουλευτής των Εργατικών.
Η ανεντιμότητα διατρέχει ολόκληρη την προεκλογική εκστρατεία. Ο Στάρμερ είχε υποσχεθεί να καταργήσει τη Βουλή των Λόρδων κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για την ηγεσία, αλλά στη συνέχεια άλλαξε την πολιτική του για να περιορίσει τον αριθμό των ομοτίμων και να ενισχύσει την οιονεί αυτόνομη μη κυβερνητική οργάνωση που είναι υπεύθυνη για τους διορισμούς. Τώρα φέρεται να έχει υποσχεθεί ακόμη και τίτλους ομοτίμους στους βουλευτές για να τους πείσει να παραιτηθούν.
Η ενεργειακή πολιτική που είπε κάποτε θα κόστιζε 28 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως και τώρα θέλει να εφαρμόσει με λιγότερο από το ένα πέμπτο του κόστους. Οι οικονομίες που υπόσχεται στους καταναλωτές φαίνεται να βασίζονται σε υπολογισμούς που βασίζονται σε ξεπερασμένα στοιχεία.
Ο Στάρμερ χρησιμοποιεί τη φιλοδοξία του Ρίσι Σουνάκ να καταργήσει μια μέρα πλήρως τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης των εργαζομένων και το παρουσιάζει ως άμεσο αλλά μη χρηματοδοτούμενο πολιτικό στόχο.
Στην πραγματικότητα, το Εργατικό Κόμμα αμφισβητεί συνεχώς την τριπλή ασφάλεια των συντάξεων και το Εργατικό Κόμμα αρνήθηκε να υποστηρίξει την πολιτική των Τόρις για αύξηση του επιδόματος προσωπικού φόρου για τους συνταξιούχους σύμφωνα με την κρατική σύνταξη – εγείροντας υποψίες ότι οι Εργατικοί σχεδιάζουν συνταξιοδοτικό φόρο. Όπως λέει ο σχολιαστής Μπλερ Τζον Ρεντούλ, αυτό είναι «χαμηλή πολιτική… κυνική και λάθος».
Κυνισμός είναι πράγματι αυτό Leitmotif της ηγεσίας του Στάρμερ. Φαίνεται ότι παρατήρησε πολιτικούς από τον Τόνι Μπλερ μέχρι τον Μπόρις Τζόνσον και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ειλικρίνεια έχει υψηλό τίμημα ενώ η αναίσχυνση κερδίζει. Είναι, τελικά, ο άνθρωπος που αποκάλεσε τον Τζέρεμι Κόρμπιν «φίλο», για να αρνηθεί τη φιλία του όταν τον βόλευε.
Υποσχέθηκε στα μέλη του Εργατικού Κόμματος να αυξήσουν τον φόρο εισοδήματος, να συνεχίσουν την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων σε όλη την Ευρώπη, να εθνικοποιήσουν τους σιδηροδρόμους και τις επιχειρήσεις κοινής ωφελείας, να καταργήσουν τα δίδακτρα και την καθολική πίστωση και να τερματίσουν την εξωτερική ανάθεση σε όλο τον δημόσιο τομέα – μόνο για να καταργηθούν αυτά τα μέτρα όταν ανέλαβε την ηγεσία του κόμματος.
Στην πραγματικότητα, αυτή ήταν ολόκληρη η πολιτική προσφώνηση που απηύθυνε στους Εργατικούς, αλλά τώρα ψευδώς ισχυρίζεται ότι «οι περισσότεροι [of the policies] εξακολουθούν να ισχύουν.» Έχει κοροϊδέψει τα μέλη του και τώρα κοροϊδεύει ολόκληρη τη χώρα. Δεν μπορούμε να πούμε ότι δεν προειδοποιηθήκαμε.
Ο Νικ Τίμοθι υπερασπίζεται τους Συντηρητικούς στο Δυτικό Σάφολκ