Το μεγαλύτερο πλανητικό εργοτάξιο που έχει δει ποτέ, εκτείνεται σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, μπορεί κάλλιστα να πέσει σε μια τεράστια σκιά, προσθέτοντας στην παράξενη εμφάνισή του. Εν ολίγοις, μοιάζει με μια κοσμική πεταλούδα – και αγνοείται εδώ και χρόνια.
Το αντικείμενο, γνωστό ως IRAS 23077+6707, καταγράφηκε αρχικά ως πηγή υπέρυθρων εκπομπών από τον δορυφόρο υπέρυθρης αστρονομίας (IRAS) τη δεκαετία του 1980. Στη συνέχεια, το 2016, κατά τη διάρκεια έρευνας από ενεργούς γαλαξίες Στην περιοχή του αστερισμού του Κηφέα, ο αστρονόμος Ciprian Berghea του Ναυτικού Παρατηρητηρίου των ΗΠΑ τον ανακάλυψε εκ νέου τυχαία χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο πανοραμικής έρευνας και το σύστημα ταχείας απόκρισης (Pan-STARRS).
Ο Berghea δεν ήξερε ακριβώς τι ήταν, αλλά φαινόταν να έχει δύο παράλληλους λοβούς με ένα σκοτεινό ίχνος ανάμεσά τους – χαρακτηριστικό ενός δίσκου που σχηματίζει πλανήτες που φαίνεται από άκρη σε άκρη. Τα φωτεινά μέρη ενός τέτοιου αντικειμένου αντιπροσωπεύουν το φως διάσπαρτο από τη σκόνη στα ανώτερα στρώματα του δίσκου, ενώ το σκοτεινό ίχνος αντιστοιχεί στο δικό μας Ηλιακό σύστημαείναι το εκλειπτικό επίπεδο στο οποίο συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος του υλικού. Είναι αυτό το πυκνό τμήμα υλικού που μπλοκάρει και απορροφά το φως από το κεντρικό αστέρι ενός συστήματος. Το πάνω και το κάτω επίπεδο του δίσκου μαλακώνουν σταδιακά αντί να έχουν μια αιχμηρή άκρη, ενώ δύο νημάτια εντοπίζουν αυτά τα φουσκωμένα μέρη, τα οποία είναι επίσης φουσκωμένα. Για το λόγο αυτό, η διάταξη μοιάζει παράξενα με πεταλούδα – αλλά κατά κάποιον τρόπο, αυτές οι φωτεινές περιοχές που χωρίζονται από ένα σκοτεινό μονοπάτι δίνουν επίσης την εντύπωση ενός χάμπουργκερ. Ως εκ τούτου, λόγω της ρουμανικής καταγωγής του ενώ μεγάλωνε κοντά στην Τρανσυλβανία, ο Berghea έδωσε το παρατσούκλι IRAS 23077+6707 “Dracula’s Chivito”, ένα chivito, ένα σάντουιτς που μοιάζει με χάμπουργκερ από τη χώρα του.
Σχετίζεται με: Η θεωρία του κοσμικού «σάντουιτς» θα μπορούσε να εξηγήσει πώς σχηματίζονται μικρότεροι πλανήτες
Χάρη σε παρατηρήσεις από τη Συστοιχία Submillimeter (SMA) στη Χαβάη, αστρονόμοι συμπεριλαμβανομένου του Berghea επιβεβαίωσαν τώρα ότι αυτό το συγκεκριμένο Chivito είναι πράγματι ένας δίσκος που σχηματίζει πλανήτη όταν τον βλέπουμε από την άκρη, αλλά δεν είναι ένας συνηθισμένος δίσκος. Είναι ο μεγαλύτερος δίσκος που σχηματίστηκε ποτέ πλανήτης.
«Αυτό που βρήκαμε ήταν απίστευτο – απόδειξη ότι αυτός ήταν ο μεγαλύτερος δίσκος σχηματισμού πλανητών που ανακαλύφθηκε ποτέ. «Είναι εξαιρετικά πλούσιο σε σκόνη και αέριο, που γνωρίζουμε ότι είναι τα δομικά στοιχεία των πλανητών», δήλωσε η Kristina Monsch, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Smithsonian Center for Astrophysics, σε ένα γνώμη. Ο Monch είναι ο κύριος συγγραφέας μιας από τις δύο νέες εργασίες που περιγράφουν τον δίσκο.
Για να δώσουν μια ιδέα για το μέγεθος αυτού του συγκεκριμένου ναυπηγείου οικοδομής του κόσμου, οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι είναι κάπου μεταξύ 800 και 1.000 έτη φωτός μακριά, με βάση το γεγονός ότι βρίσκεται στον ουρανό κοντά στην περιοχή σχηματισμού άστρων του Κηφέα. Αν αυτό είναι αλήθεια, τότε το γωνιακό μέγεθος του δίσκου στον ουρανό μας είναι ίσο με την ακτίνα του δίσκου σε χιλιάδες Αστρονομικές μονάδες (AU). Για την παροχή περαιτέρω πλαισίου, ένα AE ορίζεται ως η μέση απόσταση μεταξύ Γη και αυτό Ήλιοςή 149,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα (93 εκατομμύρια μίλια), ενώ ο πιο απόμακρος γνωστός πλανήτης, Ποσειδώναςαπέχει 30 AU από τον ήλιο μας.
«Τα δεδομένα SMA μας επιτρέπουν επίσης να υπολογίσουμε τη σκόνη και το αέριο σε αυτό το πλανητικό φυτώριο, το οποίο βρήκαμε ότι περιέχει αρκετό υλικό για να σχηματίσει πολλούς γιγάντιους πλανήτες – σε αποστάσεις περισσότερες από 300 φορές πιο μακριά από την απόσταση μεταξύ του ήλιου και της γης. .» Ζεύς!» είπε ο Monsch.
Επιπλέον, ο δίσκος περιστρέφεται. Το SMA μέτρησε τα ραδιοκύματα που εκπέμπονταν από το αέριο μονοξείδιο του άνθρακα στο δίσκο και μερικά από αυτά ήταν ραδιοκύματα μετατοπισμένος στο κόκκινο, υποδεικνύοντας ότι εκπέμπονται από σύννεφα αερίου που απομακρύνονται από εμάς. Εν τω μεταξύ, τα υποχιλιοστά ραδιοκύματα από το μονοξείδιο του άνθρακα σε άλλα μέρη του δίσκου μετατοπίστηκαν μπλε, που σημαίνει ότι κινούνταν προς το μέρος μας. Αυτή η συμπεριφορά είναι το χαρακτηριστικό ενός περιστρεφόμενου συστήματος.
«Τα δεδομένα από το SMA μάς δίνουν πειστικές αποδείξεις ότι… περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι που είναι πιθανώς δύο έως τέσσερις φορές μεγαλύτερης μάζας από τον δικό μας Ήλιο», είπε ο Monsch. Είναι πιθανό αυτό το αστέρι να μεγαλώνει ακόμα από το δίσκο καθώς το υλικό πέφτει προς τα μέσα και συσσωρεύεται πάνω του.
Εκτός από το γιγάντιο μέγεθος του δίσκου, ένα άλλο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι ότι ο δυτικός λοβός του δίσκου είναι σημαντικά πιο σκούρος από τον άλλο λοβό κατά έξι φορές. Οι Monsch, Berghea και οι συνάδελφοί τους δεν είναι σίγουροι γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά εξετάζονται μερικές πιθανότητες. Ένας ισχυρός υποψήφιος είναι ότι είναι απλώς μια ψευδαίσθηση, ότι τα δύο μισά έχουν άνιση φωτεινότητα. Αυτό είναι ένα γεωμετρικό φαινόμενο που προκαλείται από το ότι ο δίσκος δεν είναι τέλεια ευθυγραμμισμένος με εμάς, επομένως μπορούμε να δούμε λίγο περισσότερο το ανατολικό μισό από το δυτικό μισό.
Αλλά υπάρχει μια άλλη εξήγηση: ο μισός δίσκος βρίσκεται στη σκιά.
Αυτό προϋποθέτει ότι ο δίσκος δεν έχει πλανητικό δυναμικό, αλλά μάλλον ότι έχει ήδη γεννηθεί και ότι ένας γιγάντιος πλανήτης οργώνει τώρα μέσα από το δίσκο. Είναι πιθανό αυτός ο πλανήτης να σέρνει μαζί του πρώτη ύλη καθώς μεγαλώνει, χαράσσοντας μια διαδρομή ή ένα κενό σε σχήμα δακτυλίου στο δίσκο.
Ένα τέτοιο κενό ουσιαστικά θα έκοβε την πλάκα στη μέση, δημιουργώντας αστάθειες που θα προκαλούσαν την εσωτερική πλάκα να παραμορφώνεται σαν υπερβολικά λυγισμένος δίσκος. Αυτή η κακή ευθυγράμμιση θα εμπόδιζε μέρος του φωτός από το κεντρικό νεαρό αστέρι, προκαλώντας τον εσωτερικό δίσκο να ρίχνει μια σκιά στον εξωτερικό δίσκο. Επομένως, η ασυμμετρία της φωτεινότητας του δίσκου που μελετήθηκε θα μπορούσε να είναι έμμεση απόδειξη της παρουσίας ενός γιγάντιου πλανήτη. Κατάλληλα, το IRAS 23077+6707 έχει κάποια ομοιότητα με το σχήμα μιας πεταλούδας. Ακριβώς όπως μια κάμπια εισέρχεται σε μια χρυσαλλίδα και αναδύεται ως πεταλούδα, η χρυσαλλίδα ενός πρωτοπλανητικού δίσκου μπορεί να απελευθερώσει αέριο και σκόνη – τα απομεινάρια των αρχαίων γενεών αστέρια – να μεταμορφωθούν και να ανθίσουν στις κοσμικές πεταλούδες νέων πλανητών.
Παρόμοιες αναρτήσεις:
– Το μυστήριο του πόσο περίεργα κοσμικά αντικείμενα που ονομάζονται «JuMBOs» έγιναν απατεώνες
-Εκπληξη! Οι μωροί εξωπλανήτες θα μπορούσαν να μοιάζουν περισσότερο με καραμέλες Smarties παρά με μπάλες
– Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb βλέπει το Earendel, το πιο μακρινό αστέρι στο σύμπαν
Και επιπλέον, η ύπαρξη του IRAS 23077+6707 εγείρει ένα δελεαστικό ερώτημα. Οι προσομοιώσεις υπολογιστών προβλέπουν ότι θα δούμε περισσότερους δίσκους που σχηματίζουν πλανήτες να προβάλλονται στην άκρη από ό,τι συμβαίνει στην πραγματικότητα. Υπάρχουν λοιπόν περισσότεροι υπερμεγέθεις δίσκοι που δεν έχουμε αναγνωρίσει ακόμα;
Οι παρατηρήσεις του IRAS 23077+6707 αναφέρονται σε δύο εργασίες, η μία εκ των οποίων δημοσιεύτηκε στις 14 Μαΐου Τα γράμματα του αστροφυσικού ημερολογίουΚαι αλλο που έχει γίνει δεκτό για δημοσίευση σε μελλοντικό τεύχος του ίδιου περιοδικού.