Ο χειμώνας μπορεί να είναι μια δύσκολη περίοδος αν έχετε παιδιά όλων των ηλικιών: οι πιο σκοτεινές, πιο σύντομες μέρες και ο κακός καιρός αναπόφευκτα σημαίνει ότι έχουν κολλήσει σε εσωτερικούς χώρους και όλα βαριούνται, είναι θυμωμένα και διαφωνούν για τον χρόνο προβολής. Γιατί να μην διώξετε τα χειμωνιάτικα μπλουζ με μια αλλαγή σκηνικού και να τον πάρετε σε ένα αυθόρμητο ταξίδι το Σαββατοκύριακο; Εξάλλου, ο αυθορμητισμός είναι πλέον μια μεγάλη ταξιδιωτική τάση – πρόσφατη έρευνα από το Hilton* διαπίστωσε ότι μόνο το 22% των Βρετανών ταξιδιωτών περιγράφουν τον εαυτό τους ως σχολαστικούς σχεδιαστές.
Δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε μακριά ή να είστε ιδιαίτερα υπερβολικοί – το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μερικά φανταστικά εσωτερικά και εξωτερικά αξιοθέατα, ιδανικά για να διασκεδάζουν τα παιδιά το χειμώνα. Και αν σχεδιάζετε διακοπές τον Νοέμβριο ή τον Δεκέμβριο, μπορείτε να τους βάλετε (και τον εαυτό σας) στο εορταστικό πνεύμα με μια χριστουγεννιάτικη επίσκεψη γεμάτη νεράιδα και ίσως μια γεύση από τον ίδιο τον Άγιο Νικόλαο. Και όταν επιστρέφετε κουρασμένοι το βράδυ, το Hilton Hotels διασφαλίζει ότι όλοι έχουν την τέλεια βάση για να χαλαρώσουν και να απολαύσουν, με ανέσεις φιλικές προς την οικογένεια, όπως δωμάτια που επικοινωνούν, χαλαρές επιλογές για φαγητό και παιδικά σαλόνια. Έχοντας βιώσει πρόσφατα μια διαμονή στο Hilton, μπορώ να εγγυηθώ για αυτό…
Δεν είναι ποτέ εύκολο να πάρεις τρία μικρά παιδιά για μια νύχτα, αλλά όταν φτάσουμε στο Hilton London Metropole ξέρω ότι θα είναι περισσότερο απόλαυση παρά δοκιμή. Φτάνουμε εκεί αργά – και λίγο γκρινιάρηδες – την Παρασκευή το απόγευμα μετά από μια κουραστική μέρα σχολείου και προπονήσεων. Δεδομένου ότι ο μικρότερος μου είναι στα πρόθυρα βλάβης, ρωτάω τη ρεσεψιόν εάν μπορούμε να αυξήσουμε την κράτηση για δείπνο και έχει ληφθεί μέριμνα, χωρίς ερωτήσεις. Περπατάμε στο δωμάτιό μας, μέσα από αστραφτερούς χρυσούς και μαρμάρινους διαδρόμους και ένα υπερσύγχρονο γυάλινο ασανσέρ που χαροποιεί τα παιδιά μου. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα του Metropole είναι τα δωμάτια που επικοινωνούν μεταξύ τους, ώστε να μπορείτε να έχετε τα παιδιά σας κοντά ενώ παράλληλα απολαμβάνουν λίγη ιδιωτικότητα όταν πάνε για ύπνο. Ο γιος μου έχει εμμονή με τα αξιοθέατα του Λονδίνου και εντοπίζει γρήγορα το Μπιγκ Μπεν από ένα από τα παράθυρα του τέταρτου ορόφου μας.
Το φαγητό στο κοινό μπορεί να είναι αγχωτικό με τα μικρά παιδιά, αλλά η Carmelita, η σερβιτόρα μας στο Tyburn Kitchen, δίνει στα παιδιά ζωγραφιές για να τα κρατήσει απασχολημένα και μας δίνει την ευκαιρία να χαλαρώσουμε με τα ορεκτικά μας για χτένι και χταπόδι. Τα παιδιά καταβροχθίζουν με χαρά τη σούπα ντομάτας τους, ακολουθούμενα από λωρίδες ψαριού και κυρίως πιάτα μπριζόλας – μια επιτυχία παντού. Ενώ ο σύζυγός μου παραλίγο να λιποθυμήσει στη θέα του τεράστιου μπιφτέκι με την υπογραφή του ξενοδοχείου, απολαμβάνω μια νόστιμη σόλα Dover στη σχάρα, την οποία η Carmelita ξεφτιλίζει επιδέξια, ενώ τα παιδιά κοιτούν έκπληκτα.
Όταν πήραμε το επιδόρπιο, ήμασταν όλοι λίγο σοκαρισμένοι και ρωτήσαμε αν μπορούσαμε να το προσφέρουμε ως υπηρεσία δωματίου. Η Carmelita και η ομάδα της υποχρεώνουν, και σύντομα τα γιγάντια φλιτζάνια σοκολάτας μας καταβροχθίζονται με τις πιτζάμες μας μπροστά στην τηλεόραση πριν τα παιδιά, κατά τη γνώμη της, αποκοιμηθούν στο «το μεγαλύτερο κρεβάτι που έχουμε δει ποτέ».
Όταν τα παιδιά είναι εκεί για το βράδυ, είναι η σειρά μας να περιποιηθούμε τον εαυτό μας. Χαλαρώνω στην ανεξάρτητη μπανιέρα του δωματίου και περιποιούμαι τον εαυτό μου με τις συμπληρωματικές βόμβες μπάνιου AromaWorks ενώ ο σύζυγός μου παρακολουθεί το ράγκμπι με μια ζεστή σοκολάτα. Ευδαιμονία.
Μετά από έναν καλό βραδινό ύπνο, κατευθυνόμαστε για πρωινό με δημητριακά, αρτοσκευάσματα και τοστ. Ο σύζυγός μου και τα παιδιά μου τρώνε ένα πλήρες αγγλικό γεύμα ενώ έχω μια φρεσκοφτιαγμένη ομελέτα μπροστά μου.
Το Hilton London Metropole αναδείχθηκε το καλύτερο βρετανικό οικογενειακό ξενοδοχείο στα φετινά International Travel Awards και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί: νιώσαμε όλοι περιποιημένοι και φύγαμε πιο ανανεωμένοι από ό,τι όταν φτάσαμε. Επιπλέον, τα καταστήματα της Oxford Street, το Hamleys στην Regent Street και το Winter Wonderland στο Hyde Park βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια για τα παιδιά, γεγονός που το καθιστά τον ιδανικό τρόπο για να δείξετε στα παιδιά τα εορταστικά αξιοθέατα της πρωτεύουσας.
Δεν χρειάζεται να μείνετε στο Hilton London Metropole για να βιώσετε μια τέτοια θεραπεία. Το Hilton διαθέτει 176 ξενοδοχεία σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, όπου η αξιόπιστη εξυπηρέτηση και ο άνετος βραδινός ύπνος είναι στάνταρ – ιδανικό για ένα χειμερινό Σαββατοκύριακο με την οικογένεια…
Περιοδεία στο στούντιο της Warner Bros Harry Potter
Ενώ ένα ταξίδι στην περιοδεία στο στούντιο της Warner Bros Harry Potter θα είναι πάντα μαγικό, μια επίσκεψη με τα παιδιά τα Χριστούγεννα το κάνει ακόμα πιο ξεχωριστό: η Μεγάλη Αίθουσα είναι διακοσμημένη με τεράστια χριστουγεννιάτικα δέντρα που θα έκαναν ακόμη και τον Χάγκριντ σε ντροπή. Η κοινή αίθουσα του Γκρίφιντορ είναι ντυμένη όπως ήταν για τις εορταστικές σκηνές της ταινίας. ενώ το Diagon Alley, το Απαγορευμένο Δάσος και το Κάστρο του Χόγκουαρτς είναι όλα καλυμμένα από χιόνι. Εκτός από την προβολή των εορταστικών σκηνικών της ταινίας, υπάρχει επίσης η ευκαιρία να δείτε τη ρουτίνα χορού του Neville Longbottom για το Yule Ball, να ανακαλύψετε χριστουγεννιάτικες κάρτες που έφτιαξε η ομάδα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και να μάθετε πώς οι σκηνογράφοι δημιούργησαν το χιόνι που δεν λιώνει ποτέ. Μπορείτε επίσης να καβαλήσετε ένα σκουπόξυλο, να κάνετε μια βόλτα με το Hogwarts Express και να δείτε πολλά κοστούμια, μοντέλα και σκηνικά από τις ταινίες.
Διανυκτέρευση: Hilton London Watford
Αυτό το ξενοδοχείο αποτελεί την ιδανική βάση εάν επισκέπτεστε την περιοδεία στο στούντιο της Warner Bros Harry Potter με την οικογένεια – απέχει 10 λεπτά με το αυτοκίνητο και διαθέτει εγκαταστάσεις φιλικές για τα παιδιά, όπως δωμάτια που επικοινωνούν.
Εορταστικά φώτα στο Kew Gardens
Από νήπια έως έφηβους, υπάρχει κάτι για όλους στο εορταστικό σόου του Kew Gardens. Κατά μήκος του χριστουγεννιάτικου μονοπατιού θα δείτε δεκάδες μαγικές παραστάσεις που συνδυάζουν μουσική, φώτα και λέιζερ με το φυσικό τοπίο των κήπων. Κάντε μια βόλτα σε σήραγγες με αστραφτερά νεραϊδάκια, παρακολουθήστε λέιζερ να χορεύουν από το Palm House, απολαύστε τις φλόγες που τρεμοπαίζουν στο Fire Garden και παρακολουθήστε τα φώτα να αστράφτουν στον ρυθμό των αγαπημένων σας Χριστουγεννιάτικων τραγουδιών. Όσο χρονών κι αν είστε, θα δείτε αυτούς τους απίστευτους βοτανικούς κήπους σε ένα εντελώς νέο «φως». Το Kew είναι η τέλεια αυθόρμητη δραστηριότητα – είναι γεμάτη θαύματα για όλες τις ηλικίες και δεν χρειάζεται να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων.
Διανυκτέρευση: Hilton London Syon Park
Αφού απολαύσετε το βράδυ με τα χριστουγεννιάτικα φώτα του Kew, κάντε μια μικρή βόλτα για το σπίτι στο Hilton London Syon Park. Στην άκρη του Syon House Estate έκτασης 80 στρεμμάτων, αυτό το ξενοδοχείο προσφέρει όλη την πολυτέλεια που θα περιμένατε από ένα εξοχικό ξενοδοχείο, αλλά βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από το Kew και το κεντρικό Λονδίνο. Τα παιδιά θα λατρέψουν την αίθουσα παιχνιδιών και τα τέσσερα εστιατόρια που σερβίρουν τα πάντα, από σούσι και σύγχρονη βρετανική κουζίνα μέχρι κλασικό απογευματινό τσάι, ενώ οι ενήλικες μπορούν να κάνουν χρήση του Kallima Club Spa με τις αίθουσες περιποίησης, την εσωτερική πισίνα και το υδρομασάζ.
Legoland
Η Legoland δεν κάνει τα πράγματα κατά το ήμισυ όταν πρόκειται για Χριστούγεννα. Τα μικρά θα έχουν την ευκαιρία να δουν τον ίδιο τον μεγαλόσωμο άνδρα καθώς ο Άγιος Βασίλης περιφέρεται στο πάρκο με το έλκηθρο του, ενώ η Miniland ανανεώνεται εορταστικά με τα μινιατούρα παγκόσμια ορόσημα. Αξιοθέατα όπως το Μπιγκ Μπεν, οι ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης και τα κανάλια του Άμστερνταμ καλύπτονται από παρθένο λευκό χιόνι, παρέχοντας την τέλεια ευκαιρία για μια οικογενειακή φωτογραφία που αξίζει την χριστουγεννιάτικη κάρτα. Αλλού στο Brick θα υπάρχει παντομίμα με κουκλοθέατρο Duplo και εορταστικές δραστηριότητες για ενθουσιώδεις μικρούς οικοδόμους. Και αυτό πριν καν ξεκινήσετε με τις εκπληκτικές βόλτες σε στυλ Lego όπως το Hydra’s Challenge, το Haunted House Monster Party και το Laser Raiders.
Διανυκτέρευση: DoubleTree by Hilton St Anne’s Manor
Μέσα σε 10 στρέμματα όμορφα διαμορφωμένους κήπους, το DoubleTree by Hilton St Anne’s Manor στο Wokingham προσφέρει μια άξια ανάπαυσης μετά από μια κουραστική μέρα με τρενάκια και βόλτες στο Legoland. Εάν τα παιδιά έχουν ακόμα ενέργεια, μπορούν να αφήσουν ατμό στην εσωτερική πισίνα 14 μέτρων ή με ένα παιχνίδι τένις, ενώ χαλαρώνετε με μια περιποίηση σπα ή ένα διάλειμμα στη σάουνα και το ατμόλουτρο (αν έχετε ακόμα ενέργεια ). , υπάρχει επίσης 24ωρο γυμναστήριο). Για οικογενειακά γεύματα, δεν μπορείτε να ξεπεράσετε το φαγητό στο Omnia Restaurant, όπου ο βραβευμένος σεφ μαγειρεύει κλασικά βρετανικά πιάτα, όπως αρνί τρίο ή φιλέτο λαβράκι.
Bear Gryll’s Adventures
Ακριβώς επειδή είναι χειμώνας δεν σημαίνει ότι τα παιδιά σας δεν μπορούν να βγουν έξω, να δραστηριοποιηθούν και να ξεφύγουν από τις οθόνες τους. Στο Bear Grylls Adventure στο NEC, τα μικρότερα παιδιά μπορούν να δοκιμάσουν τοξοβολία, αναρρίχηση βράχου και iFly (αυτό είναι αλεξίπτωτο σε εσωτερικούς χώρους, σε περίπτωση που δεν το ξέρατε), ενώ οι μεγαλύτεροι εθισμένοι στην αδρεναλίνη μπορεί να προτιμούν το κολύμπι με καρχαρίες, τη ρίψη τσεκούρι, τη βολή με αεροβόλο ή το δωμάτιο απόδρασης. Ένας πολύ καλός τρόπος για τα παιδιά να προκαλέσουν τον εαυτό τους σωματικά και πνευματικά σε ένα ασφαλές περιβάλλον χωρίς καιρικές συνθήκες. Αν θέλετε μια περιπέτεια χωρίς να χρειάζεται να κάνετε κράτηση εβδομάδες νωρίτερα, δοκιμάστε ένα από τα πολλά κυνήγια θησαυρού του Μπέρμιγχαμ με δυνατότητα λήψης. Συνήθως το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα smartphone και άνετα παπούτσια και είναι ένας φανταστικός τρόπος για να γνωρίσετε την πόλη με τον δικό σας ρυθμό.
Διανυκτέρευση: Hilton Birmingham Metropole
Μόλις πέντε λεπτά με τα πόδια από το NEC βρίσκεται το Hilton Birmingham Metropole, ένα υπέροχο οικογενειακό ξενοδοχείο. Εκτός από την υπηρεσία φύλαξης παιδιών, τα δωμάτια που επικοινωνούν εσωτερικά και την εσωτερική πισίνα, το υδρομασάζ, τη σάουνα και το ατμόλουτρο, το ξενοδοχείο προσφέρει επίσης ένα οικογενειακό και παιδικό σαλόνι κατά τις περιόδους αιχμής των διακοπών. Εδώ μπορείτε να χαλαρώσετε με την οικογένεια με παιχνίδια όπως ένα γιγάντιο Connect 4, Jenga, Uno και βιβλία ζωγραφικής ή να απολαύσετε ένα οικογενειακό γεύμα σε μια χαλαρή, χαλαρή ατμόσφαιρα.
*Έρευνα γνώμης, Ιούλιος 2023 (έρευνα σε 2.000 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο)
Να είστε αυθόρμητοι με τα παιδιά αυτό το χειμώνα και να κάνετε κράτηση για ένα ξενοδοχείο Hilton φιλικό προς τα παιδιά