Οι μυστικές ηχογραφήσεις παρέχουν την «τελική απόδειξη» ότι η πρώην διευθύνουσα σύμβουλος της Post, Paula Vennells, γνώριζε για προβλήματα με το σύστημα πληροφορικής Horizon όταν διώκονταν ποινικά το προσωπικό, ισχυρίστηκε ένας μακροχρόνιος ακτιβιστής για το θέμα.
Σε μια ηχογράφηση που ελήφθη από το ITV News, η Vennells φαινόταν να είναι παρούσα σε μια συνάντηση το 2013, υποδηλώνοντας ότι ενημερώθηκε για αναφορές ότι οι λογαριασμοί subpostmaster μπορούσαν να έχουν πρόσβαση εξ αποστάσεως. Οι προειδοποιήσεις εκδόθηκαν από τους δικαστικούς λογιστές Ian Henderson και Ron Warmington, ανεξάρτητους ερευνητές της Second Sight.
Αυτό έρχεται αφότου τα αρχεία που κυκλοφόρησε προηγουμένως από το Channel 4 φάνηκε να δείχνουν ότι ορισμένα μέλη της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας γνώριζαν ότι το σύστημα πληροφορικής Horizon μπορεί να είναι ελαττωματικό.
Την Τετάρτη, ο Λόρδος Arbuthnot – μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου αποδοχών της Horizon και μακροχρόνιος ακτιβιστής για το θέμα – είπε στο ITV News ότι αυτή ήταν η “τελική απόδειξη” ότι ο Vennells είχε ενημερωθεί για τις αποτυχίες του Horizon.
Τι περιλαμβάνεται στις ηχογραφήσεις;
Στην κασέτα, οι Henderson και Warmington φέρονται να είπαν στα στελέχη του Post Office, συμπεριλαμβανομένου του Vennells, ότι οι υπάλληλοι της Fujitsu είχαν πρόσβαση σε ζωντανά δεδομένα. Είπαν: «Το τελευταίο πράγμα που θέλετε είναι μια απάντηση σε έναν επιτόπιο έλεγχο λέγοντας ότι δεν υπήρχε κατηγορηματικά πρόσβαση σε ζωντανά δεδομένα από τον Bracknell όταν ένας καταραμένος πληροφοριοδότης εμφανίζεται σε μια εβδομάδα και λέει: Λοιπόν, στην πραγματικότητα δούλευα στον δεύτερο όροφο. » και κάναμε συνήθως το «Χ».
“Αν πείτε ότι δεν είχαν πρόσβαση στο σύστημα Horizon, αλλά στην πραγματικότητα μοιράζονταν καταχωρήσεις σε ζωντανά δεδομένα… τότε αυτό είναι πραγματικά επικίνδυνο έδαφος.”
Ξεχωριστές ηχογραφήσεις που ελήφθησαν από το Channel 4 News και κυκλοφόρησαν την Τρίτη υποδηλώνουν επίσης ότι ο Vennells γνώριζε τα προβλήματα του Horizon.
Η ηχογράφηση του 2013 δείχνει τον Warmington να μιλάει για μια «μυστική ομάδα επιχειρήσεων» στα κεντρικά γραφεία της Fujitsu στο Bracknell που ήταν σε θέση να αποκτήσει εξ αποστάσεως πρόσβαση και να αλλάξει τους λογαριασμούς των υποδιευθυντών.
Τότε προφανώς ακούτε έναν δικηγόρο από το ταχυδρομείο να λέει: «[Paula] γνωρίζει για την κατηγορία. Ξέρει ότι το δουλεύουμε.
«Έχει τα πάντα. Προσπάθησα να ενημερώσω την Paula ότι μόλις έχω αποδείξεις ότι υπάρχει πρόβλημα, το ξέρει το επόμενο λεπτό».
Ο δικηγόρος αργότερα πρόσθεσε: «Γνωρίζει για την κατηγορία. Ξέρει ότι το δουλεύουμε».
Ο Vennells ήταν Διευθύνων Σύμβουλος της ταχυδρομικής υπηρεσίας μεταξύ 2012 και 2019, σε μια εποχή που οι υποταχυδρομικοί διώκονταν άδικα για κλοπή και απάτη.
Είπε στους βουλευτές το 2015 ότι το Ταχυδρομείο είχε εξηγήσει με γραπτά στοιχεία στους βουλευτές ότι η Horizon δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση στις πληρωμές εξ αποστάσεως. Μόλις το 2019 το Ταχυδρομείο παραδέχτηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια πιθανότητα.
Το 2020 – επτά χρόνια μετά την ηχογράφηση των μυστικών κασετών – η Βένελς έγραψε στον βουλευτή Ντάρεν Τζόουνς, πρόεδρο της Επιτροπής Επιχειρηματικής, Ενέργειας και Βιομηχανικής Στρατηγικής, λέγοντάς του ότι «είχε θέσει αυτό το θέμα επανειλημμένα, τόσο εσωτερικά όσο και στη Fujitsu, και Η απάντηση ήταν πάντα η ίδια: ότι δεν ήταν δυνατή η εξ αποστάσεως αλλαγή των αρχείων υποκαταστημάτων χωρίς τη γνώση του υποδιευθυντή.
‘Σοβαρές επιπτώσεις’
Απαντώντας στις κασέτες, ο Λόρδος Arbuthnot είπε στο ITV News ότι ήταν τα «τελικά στοιχεία» που αποδεικνύουν ότι ο Vennells είχε ενημερωθεί για τις αποτυχίες στο Horizon. Είπε: «Αυτή η ηχογράφηση απαντά σε αυτή την ερώτηση επειδή η Paula Vennels γνώριζε τις προειδοποιήσεις από τον Ron Warmington και τον Ian Henderson ότι η απομακρυσμένη πρόσβαση ήταν δυνατή και ότι θα ήταν πολύ επικίνδυνο για εκείνη να συνεχίσει να το ισχυρίζεται, όπως έκανε. «Η απομακρυσμένη πρόσβαση ήταν δυνατή. αδύνατον.”
Και πρόσθεσε: «Πρέπει να επιβληθούν πολύ, πολύ σοβαρά αντίποινα σε αυτούς τους ανθρώπους που έχουν κάνει τόσο τρομερά πράγματα στους υποδιευθυντές ταχυδρομείων.» Οι συνέπειες είναι πιθανό να είναι πολύ σοβαρές. Δεν είναι δική μου δουλειά ως πολιτικός να τα καθορίζω, αυτά μου φαίνονται πράγματα με τα οποία πρέπει να ασχοληθούν οι αρχές επιβολής του νόμου και οι δικαστές και οι ένορκοι».
Ο Liam Byrne, πρόεδρος των Εργατικών της Επιτροπής Επιχειρήσεων και Εμπορίου των Commons, απάντησε στην ηχογράφηση του Channel 4: «Ανησυχούμε βαθιά για τις πρόσφατες αποκαλύψεις σχετικά με τα Ταχυδρομεία και θα εξετάσουμε επιλογές για να τιμωρήσουμε την ηγεσία που ευθύνεται για το σκάνδαλο».
«Όλες οι επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι, συμπεριλαμβανομένης της άσκησης των εξουσιών της Βουλής των Κοινοτήτων σχετικά με την περιφρόνηση του Κοινοβουλίου.
«Πρέπει να είμαστε απολύτως βέβαιοι ότι δεν θέτουμε σε κίνδυνο καμία μελλοντική νομική ενέργεια ούτε υπονομεύουμε τη δημόσια έρευνα για τον Sir Wyn Williams. Θα παρουσιάσω επιλογές στην επιτροπή μου για προσεκτική εξέταση όταν το Κοινοβούλιο επιστρέψει αργότερα αυτόν τον μήνα».
Η Βένελς είπε στο ITV News ότι «λυπάται πραγματικά για την καταστροφή που προκλήθηκε στους υπο-ταχυδρόμους και τις οικογένειές τους των οποίων οι ζωές καταστράφηκαν επειδή κατηγορήθηκαν άδικα και διώκονταν ως αποτέλεσμα του συστήματος Horizon». Το Yahoo News επικοινώνησε με τους δικηγόρους του Vennells για σχόλια.
Ένας εκπρόσωπος της Fujitsu αρνήθηκε να σχολιάσει το τελευταίο βίντεο όταν ρωτήθηκε από το Yahoo News UK, επικαλούμενος τη συνεχιζόμενη δημόσια έρευνα. Και πρόσθεσε: «Ο Όμιλος Fujitsu αντιμετωπίζει αυτό το θέμα με τη μέγιστη σοβαρότητα και ζητά ειλικρινά συγγνώμη από τους υποδιευθυντές και τις οικογένειές τους».
Ένας εκπρόσωπος της Post αρνήθηκε να σχολιάσει τις ηχογραφήσεις, δηλώνοντας στο Yahoo News UK: «Παραμένουμε απόλυτα συγκεντρωμένοι στη μάθηση της αλήθειας για το τι συνέβη και στην υποστήριξη της νόμιμης δημόσιας έρευνας υπό την ηγεσία ενός δικαστή. ερωτώ μάρτυρες ενόρκως.» και ως εκ τούτου είναι σε εξαιρετική θέση να συμβάλει σε αυτό».
Τι είπε η Paula Venells; Σημαντικά σχόλια
Σε ένα (ν εσωτερική αλυσίδα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, που γράφτηκε στις 30 Ιανουαρίου 2015Ο Βένελς έγραψε σε δύο ταχυδρομικούς υπαλλήλους:
«Αγαπητέ κύριε ή κυρία, ζητώ τη βοήθειά σας για την απάντηση και τη διατύπωση αυτών των απαντήσεων στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το SC [select committee]:
1) «Είναι δυνατή η απομακρυσμένη πρόσβαση στο σύστημα; Μας είπαν ότι ήταν έτσι.» Ποια είναι η πραγματική απάντηση; Ελπίζω ότι γνωρίζουμε ότι αυτό δεν είναι δυνατό και ότι μπορούμε να εξηγήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό. Πρέπει να πω, “Όχι, αυτό δεν είναι δυνατό και είμαστε σίγουροι για αυτό λόγω xxx και το γνωρίζουμε επειδή εξασφαλίσαμε το σύστημα.”
2) «Είπατε ότι αυτό είναι ένα τόσο σημαντικό σύστημα για την ταχυδρομική υπηρεσία. Τι εξετάσεις κάνετε και πόσο συχνά; Πότε ήταν η τελευταία φορά?”
Σε συνομιλία με βουλευτές για το θέμα Επιτροπή Επιλογής BIS στις 3 Φεβρουαρίου 2015Ο Βένελς είπε:
«Είμαστε μια εταιρεία που ενδιαφέρεται πραγματικά για τους ανθρώπους που εργάζονται για εμάς. Αν είχε γίνει δικαστική αδικία, θα ήταν πολύ σημαντικό για εμένα και την Post να το αποκαλύψουμε. Ο τρόπος που έχει ήδη προχωρήσει η έρευνα, μέχρι στιγμής.» Μέχρι στιγμής δεν έχουμε στοιχεία για αυτό. Όπως γνωρίζετε, ο νόμος περί αποκάλυψης υποχρεούται να αποκαλύψουμε οτιδήποτε μπορεί να συνεισφέρει. Η διαφορά είναι ότι απλά θέλαμε να μάθουμε, να δώσουμε σε αυτούς τους ανθρώπους την ευκαιρία να ακουστούν επειδή μας είπαν ότι δεν το έκαναν.
Διαβάστε περισσότερα