Από το 1979 έως το 2004, ο Philip Hedley, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 85 ετών, ήταν καλλιτεχνικός διευθυντής του Theatre Royal, Stratford East. Αυτός ήταν ο παραμυθένιος χώρος του Θεατρικού Εργαστηρίου που ιδρύθηκε από την Τζόαν Λίτλγουντ, η οποία αποσύρθηκε από το χώρο το 1975 με θλίψη για τον θάνατο του συντρόφου και μάνατζέρ της Τζέρι Ράφλες. Πέθανε το 2002.
Ο Χέντλεϊ κράτησε ζωντανή τη φλόγα και το θέατρο, αναλαμβάνοντας τη διοίκηση εν μέσω κρίσης, όταν το Συμβούλιο Τεχνών απείλησε να αποσύρει την υποστήριξη αν δεν το δικαιολογούσε εντός δύο ετών. Ανέλαβε την πρόκληση και ξεκίνησε βραδιές βαριετέ (που ερμηνεύει η ηθοποιός Κέιτ Γουίλιαμς), αναγνώσεις ποίησης, μια φάρσα για τη Μάργκαρετ Θάτσερ και μια παραγωγή της Λίντσεϊ Άντερσον του «Άμλετ» με τον Φρανκ Γκράιμς στον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Έκλεισε τη συμφωνία με το Steaming (1981) της Nell Dunn, σε σκηνοθεσία Roger Smith, το οποίο ήταν μια αλληγορία της δικής του ευάλωτης κατάστασης στην ιστορία ενός τουρκικού γυναικείου λουτρού που απειλείται με εξαφάνιση. Η ταινία μεταφέρθηκε στο West End, κέρδισε ένα βραβείο Olivier, πήγε στο Broadway και έγινε ταινία σε σκηνοθεσία Joseph Losey. Στο υπέροχο καστ του Stratford East περιλαμβάνονταν οι Georgina Hale, Patti Love και Brenda Blethyn.
Πρόσφατα ενδυναμωμένος, ο Hedley εμβάθυνε βαθιά σε μια από τις πιο ρατσιστικά μικτές συνοικίες της Βρετανίας – το Newham – και δημιούργησε έργα που αντανακλούσαν τα κοινωνικά ζητήματα και τις εμπειρίες της διαφορετικής τοπικής κοινότητας. Υποστήριξε μαύρους και Ασιάτες συγγραφείς, σκηνοθέτες και ηθοποιούς. παρήγγειλε νέα θεατρικά έργα για γηροκομεία, κλείσιμο βιβλιοθηκών και μείωση των σχολικών προγραμμάτων (ιδιαίτερα στις τέχνες). και προώθησε μια σειρά από ταλαντούχα ονόματα ως συνεργάτες και συνεργάτες σκηνοθέτες: Indhu Rubasingham, τώρα διορισμένος σκηνοθέτης του Εθνικού Θεάτρου. Clint Dyer, σημερινός αναπληρωτής διευθυντής NT· Michael Buffong, καλλιτεχνικός διευθυντής της Talawa Theatre Company. ο σκηνοθέτης Matthew Xia? και ο Κέρι Μάικλ, ο οποίος τον διαδέχθηκε ως καλλιτεχνικός διευθυντής.
Καθ ‘όλη τη θητεία του, ο Hedley, ο οποίος ήταν και μέλος του Συμβουλίου Τεχνών και διευθύνων σύμβουλος του Stratford East πριν γίνει διευθυντής, παρέμεινε ένας ειλικρινής, παθιασμένος αγωνιστής ενάντια στις περικοπές του Arts Council (“Πάντα να δαγκώνεις το χέρι που σε τροφοδοτεί”) τις συμβουλές του προς τους διευθυντές και τους διαχειριστές) και συγκαλυμμένες μορφές λογοκρισίας που διατηρούν μια ακούραστη παρουσία σε σχολεία και κοινωνικά κέντρα στο Newham.
Ήταν ένθερμος υποστηρικτής της παντομίμα ως είδος, και τα έργα που παράγονται κάθε χρόνο στο Stratford East ήταν γενικά τα καλύτερα στην πόλη, με πρωτότυπη μουσική, ένα ζωντανό συγκρότημα πέντε ή έξι μουσικών, μια σπουδαία κυρία στον ηθοποιό Michael Bertenshaw και όμορφα και πολύχρωμα σχέδια της Jenny Tiramani.
Ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του Theatre Royal είναι το τοπικό κοινό του, το οποίο είναι αφοσιωμένο στο θέατρο, συμμετοχικό και έχει μια ζωντανή, άτυπη αίσθηση της περίστασης. Μεγάλωσα στο κοντινό Ilford και είδα πολλές παραστάσεις εκεί όταν ήμουν νέος. Η δέσμευση του κοινού του Stratford έχει αυξηθεί εκθετικά από την εποχή του Littlewood μέχρι την τρέχουσα καλλιτεχνική διεύθυνση της Nadia Fall, καθώς το θέατρο έχει αυξήσει τη συμμετοχή του με την κοινότητα στο κατώφλι του. Ο Χέντλεϋ είχε μια βαθιά κατανόηση αυτού. Το πνεύμα του τόπου είναι μαγικό και ανεξίτηλο.
Ωστόσο, μια δεύτερη μεγάλη κρίση διαφαίνεται στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Για άλλη μια φορά το θέατρο σώθηκε από μια λαμπρή παράσταση. Five Guys Named Moe (1990), που επινοήθηκε από τον ηθοποιό Clarke Peters, με μουσική και στίχους του Louis Jordan, μετατράπηκε σε μια κερδοφόρα επιτυχία στο West End από τον Cameron Mackintosh, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από τον Hedleys, που έκανε καλά για το θέατρο Business έδωσε στους ανθρώπους το κουράγιο να πάρει ρίσκα.
Ο Hedley γεννήθηκε στο Μάντσεστερ, ο δεύτερος γιος του Leonard Hedley, ενός αστυνομικού και αργότερα διευθυντή σούπερ μάρκετ, και της συζύγου του Gladys (το γένος Addison). Η μητέρα του αργότερα άλλαξε το όνομά της σε Λόις Γκουλντ αφού χώρισε με τον Λέοναρντ και παντρεύτηκε τη Λέσλι Γκουλντ, επικεφαλής της μουσικής στην Paramount Films και αργότερα στέλεχος της Philips, της δισκογραφικής εταιρείας. Ο Φίλιππος μεγάλωσε με τον Γκουλντ και τον θεωρούσε πάντα πατέρα του.
Πέρασε ένα χρόνο στο Hutton Grammar School στο Πρέστον πριν η μητέρα του και ο πατριός του μετακομίσουν στο Λονδίνο, όπου παρακολούθησε το σχολείο Stationers’ Company στο Hornsey. Η δουλειά του Gould οδήγησε την οικογένεια στην Αυστραλία το 1951 και ο Philip φοίτησε στο Hampton High School στη Μελβούρνη πριν μετακομίσουν στο Σίδνεϊ, όπου σπούδασε αγγλικά στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ.
Επιστρέφοντας στη Βρετανία το 1960 και εμπνευσμένος από το έργο του Littlewood στο Stratford East, ο Hedley γράφτηκε ως ιδρυτικός φοιτητής το 1961 στη σχολή υποκριτικής E15 που διευθύνει η Margaret Bury, διδάσκοντας στους μαθητές τις πρακτικές μεθόδους προβών του Littlewood καθώς και τις διδασκαλίες του κινήματος Stanislavski και Stanislavski Rudolf Laban. ανάλυση.
Μετά την αποφοίτησή του, πήρε την πρώτη του δουλειά ως βοηθός διευθυντή σκηνής στο Liverpool Playhouse το 1963, όπου, όπως είπε, παρασύρθηκε τόσο από την πρωταγωνίστρια όσο και από τον πρωταγωνιστή την πρώτη εβδομάδα.
Επέστρεψε στη δραματική σχολή Ε15 ως δάσκαλος και παραγωγός (1964–66), στη συνέχεια δίδαξε στη Lamda (1966–67) και εργάστηκε ως ανεξάρτητος σκηνοθέτης σε αντιπροσωπεία πριν διοριστεί καλλιτεχνικός διευθυντής του Theatre Royal Lincoln. Εκεί σκηνοθέτησε περισσότερες από 20 παραγωγές μεταξύ 1967 και 1970, συμπεριλαμβανομένου του “The Marie Lloyd Story”, το οποίο ο Littlewood έκανε πρεμιέρα στο Stratford το 1967.
Πριν ενταχθεί στο Littlewood ως συνεργάτης, ήταν καλλιτεχνικός διευθυντής της Midland Arts Theatre Company στο Μπέρμιγχαμ για δύο χρόνια, όπου δημιούργησε δημιουργικές σχέσεις με τους θεατρικούς συγγραφείς Henry Livings και David Cregan, οι οποίοι και οι δύο έγραψαν για αυτόν στο Stratford.
Και στις δύο πλευρές του Five Guys, φιλοξένησε ένα σημαντικό θεατρικό διπλό για τον Mike Leigh: πρώτον, το 1990, έναν 80λεπτο ξεκαρδιστικό εφιάλτη των προαστίων, Greek Tragedy, που παραγγέλθηκε και ερμηνεύτηκε από την Belvoir Street Theatre Company του Σίδνεϊ. και στη συνέχεια ένα από τα πιο δυνατά έργα του Leigh, It’s a Great Big Shame (1993), ο τίτλος του πήρε από ένα τραγούδι του Gus Elen στο Music Hall, ένα υπέροχο διπλό δράμα του Stratford – αρχαίο και σύγχρονο – με επίκεντρο δύο διαφορετικούς φόνους που γυρίζει η Century στην ίδια διεύθυνση στην άλλη πλευρά, με πρωταγωνίστρια την Κάθι Μπερκ.
Άλλες αξιοσημείωτες παραγωγές υπό την επίβλεψή του περιελάμβαναν πολλές παρτιτούρες του Ken Hill – συμπεριλαμβανομένου του The Phantom of the Opera πριν από την έκδοση του Lloyd Webber το 1984 και του The Invisible Man το 1991 (που μεταφέρθηκε στο West End το 1993). Η βρετανική πρεμιέρα του 1988 του Λόρκα The Public, σε σκηνοθεσία και σχεδιασμό του Ultz, ενός σουρεαλιστικού πάρτι με στιγμές μεγάλης δύναμης και ομορφιάς. και στη δεκαετία του 1990, τα θορυβώδη κωμικά σκετς του The Posse, μιας ομάδας μαύρων ανδρών ηθοποιών, και της συλλογικής Bibi Crew από μαύρες γυναίκες συγγραφείς και ηθοποιούς, που τάραξαν τον παλιό τόπο στα θεμέλιά του με γέλια και ασέβεια.
Το 2004 έγινε η παραγωγή του Dyer του The Big Life, ενός ska μιούζικαλ για τη γενιά των Windrush με μια σαιξπηρική πλοκή (από το Love’s Labour’s Lost) γραμμένο από τον κανονικό Paul Sirett του Stratford και τον συνθέτη Paul Joseph με τα καλύτερα νέα έργα αυτής της εποχής.
Ένα άλλο μέρος της δουλειάς του ήταν η ανάθεση δημοφιλών εκπομπών για τις ζωές γνωστών εικονιδίων του show business: Josephine Baker, Fatty Arbuckle, Sammy Davis Jr. και Marilyn Monroe. Αυτό σφυρηλάτησε σχέσεις με την παλαιότερη κοινότητα στο κατώφλι του, φέρνοντας μνήμες από το Χόλιγουντ και την ποικιλία.
Ο Hedley δεν έχασε ποτέ την επαφή του με το θέατρό του μετά την παραίτησή του το 2004, και μόλις πέρυσι απέτισε φόρο τιμής σε έναν από τους κορυφαίους ηθοποιούς του Littlewood, τον Murray Melvin, σε ένα συγκινητικό αφιέρωμα στο Teatro Technis στο Camden Town, όπου βρισκόταν τώρα ο προστατευόμενος του Kerry Michael. ο ΔΙΕΥΘΥΝΤΗΣ.
Του απονεμήθηκε CBE το 2005, έλαβε επίτιμο διδάκτορα από το Πανεπιστήμιο του Ανατολικού Λονδίνου (2011), έπαιξε τη βασίλισσα στη ραγδαία παραγωγή του 1972 Littlewood των Βρετανών παραθεριστών στην Ισπανία (Costa Packet του Frank Norman) και περιστασιακά διασκέδαζε τους φίλους του σε πάρτι Αυτοσχέδια έκδοση του τραγουδιού του μιούζικαλ χολ του 19ου αιώνα The Daring Young Man on the Flying Trapeze (το οποίο επιπλέει στον αέρα με τη μεγαλύτερη ευκολία). Ο Χέντλεϊ πέταξε, αλλά όχι τόσο εύκολα. Το να συνεχίσει το Stratford ήταν πάντα ένας αγώνας, αλλά ποτέ δεν τσιγκουνεύτηκε τις ηρωικές, τελικά αξιόλογες προσπάθειές του.
• Philip David Hedley, σκηνοθέτης θεάτρου, μάνατζερ και ακτιβιστής, γεννημένος στις 10 Απριλίου 1938. πέθανε στις 5 Ιανουαρίου 2024