HANOI, Βιετνάμ (AP) — Ένα ακραίο καιρικό φαινόμενο που ονομάζεται Dzud έχει σκοτώσει περισσότερα από 7,1 εκατομμύρια ζώα στη Μογγολία φέτος, περισσότερο από το ένα δέκατο του συνόλου των ζώων της χώρας, απειλώντας τα προς το ζην και τον τρόπο ζωής των βοσκών.
Τα Dzuds είναι ένας συνδυασμός επίμονης ξηρασίας και σκληρών, χιονισμένων χειμώνων. Λόγω της κλιματικής αλλαγής, γίνονται πιο έντονες και συχνές. Παρατηρούνται συχνότερα στη Μογγολία, αλλά βρίσκονται και σε άλλα μέρη της Κεντρικής Ασίας.
Πολλοί θάνατοι, ιδιαίτερα μεταξύ των υποσιτισμένων θηλυκών και των μικρών τους, συμβαίνουν την άνοιξη, την περίοδο των γεννήσεων.
Η κτηνοτροφία είναι κεντρική στην οικονομία και τον πολιτισμό της Μογγολίας. Συνεισφέρει 80% στην αγροτική παραγωγή και 11% στο ΑΕΠ.
Η μογγολική λέξη “dzud” σημαίνει καταστροφή. Τα Dzuds εμφανίζονται όταν οι εξαιρετικά έντονες χιονοπτώσεις καλύπτουν τα τεράστια λιβάδια της Μογγολίας με αδιαπέραστα στρώματα χιονιού και πάγου, αφήνοντας τα ζώα ανίκανα να βοσκήσουν και να λιμοκτονούν. Η ξηρασία σε άλλες εποχές του χρόνου σημαίνει ότι τα ζώα δεν έχουν αρκετή τροφή για να παχύνουν για το χειμώνα.
Τα Dzuds εμφανίζονταν περίπου κάθε δεκαετία, αλλά γίνονται πιο βίαια και συχνότερα λόγω της κλιματικής αλλαγής. Το φετινό Dzud είναι το έκτο της τελευταίας δεκαετίας και το χειρότερο. Ακολούθησε ένα dzud πέρυσι και ένα ξηρό καλοκαίρι. Η χιονόπτωση ήταν η μεγαλύτερη από το 1975.
Ο αριθμός των βοοειδών, αιγοπροβάτων και αιγών που θανατώθηκαν στη Μογγολία έχει αυξηθεί απότομα: Σύμφωνα με αναφορές των κρατικών μέσων ενημέρωσης, 2,1 εκατομμύρια βοοειδή, πρόβατα και κατσίκες πέθαναν τον Φεβρουάριο και 7,1 εκατομμύρια τον Μάιο.
Χιλιάδες οικογένειες έχουν χάσει πάνω από το 70 τοις εκατό του συνόλου των κοπαδιών τους. Και ο συνολικός αριθμός θανάτων θα μπορούσε να ανέλθει σε 14,9 εκατομμύρια ζώα, ή σχεδόν το 24 τοις εκατό του συνολικού κοπαδιού της Μογγολίας, δήλωσε ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης S. Amarsaikhan, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Η νομαδική κτηνοτροφία είναι τόσο σημαντική για τα 3,3 εκατομμύρια κατοίκους της πλούσιας σε πόρους χώρας της Μογγολίας που τα 65 εκατομμύρια καμήλες, γιάκ, βοοειδή, πρόβατα, κατσίκες και άλογα της χώρας περιγράφονται στο σύνταγμα ως «εθνικός πλούτος».
Σύμφωνα με την Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης, τα ζώα και τα κτηνοτροφικά προϊόντα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εξαγωγή της Μογγολίας μετά την εξόρυξη.
«Η απώλεια των ζώων έχει προκαλέσει ένα μη αναστρέψιμο πλήγμα στην οικονομική σταθερότητα και επιδείνωσε την ήδη δεινή κατάσταση των ανθρώπων», δήλωσε η Olga Dzhumaeva, επικεφαλής της αντιπροσωπείας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου (IFRC) στην Ανατολική Ασία. συνέντευξη στο Associated Press.
Το υψηλό κόστος για τα καύσιμα, τα τρόφιμα και τις ζωοτροφές έχει επιδεινώσει τα πράγματα για βοσκούς όπως ο Gantomor, ένας 38χρονος βοσκός στην ορεινή επαρχία Arkhangai. Όπως πολλοί Μογγόλοι, έχει μόνο ένα όνομα.
Οι προειδοποιήσεις ενός dzud οδήγησαν τον Gantomor να πουλήσει ολόκληρο το κοπάδι του με περίπου 400 πρόβατα. Διατήρησε μόνο τα πιο δυνατά γιακ και τα άλογά του, ελπίζοντας να τα μεταφέρει σε βοσκοτόπια που δεν θα επηρεάζονταν τόσο άσχημα, είπε η κουνιάδα του Gantuya Batdelger, 33, μεταπτυχιακή φοιτήτρια.
Αν και ξόδεψε πάνω από 2.000 δολάρια για να μεταφέρει τα υπόλοιπα 200 ζώα 200 χιλιόμετρα σε μια τοποθεσία που θεωρούσε πιο ασφαλή, δεν μπορούσε να ξεφύγει από το dzud. Εβδομήντα γιάκ πέθαναν και 40 άλογα έφυγαν από το κοπάδι, αφήνοντάς τον με λιγότερα από 100 ζώα. «Πουλώντας τα πρόβατα, (η οικογένεια) ήθελε να εξοικονομήσει χρήματα. Αλλά ξόδεψαν τα πάντα», είπε ο Batdelger.
Ο κουνιάδος του Batdelger τα πήγε καλύτερα από τους άλλους. Μια φίλη της είχε πεθάνει όλα εκτός από 15 από τα 250 γιακ της.
Υπήρχαν εκατοντάδες πτώματα στοιβαγμένα στο λιώσιμο του χιονιού σε όλη την μογγολική ύπαιθρο, είπε.
Μια άλλη σημαντική πρόκληση είναι η γρήγορη απόρριψη των σφαγίων για την πρόληψη της εξάπλωσης ασθενειών. Στις αρχές Μαΐου, 5,6 εκατομμύρια, ή σχεδόν το 80 τοις εκατό, των νεκρών ζώων θάφτηκαν.
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν πυρκαγιές ή καταιγίδες σκόνης. Οι έντονες βροχοπτώσεις από το λιώσιμο του χιονιού αυξάνουν τον κίνδυνο ξαφνικών πλημμυρών, ειδικά σε αστικές περιοχές. Πολλά έγκυα ζώα, εξασθενημένα από το χειμώνα, χάνουν τους απογόνους τους, μερικές φορές επειδή δεν μπορούν να τους ταΐσουν επαρκώς, λέει η Matilda Dimovska, μόνιμη εκπρόσωπος του UNDP στη Μογγολία.
«Είναι πραγματικά καταστροφικό να βλέπεις (τα μωρά ζώα) να ουρλιάζουν για φαγητό», είπε.
Το Dzud είναι ένα τέλειο παράδειγμα του πόσο στενά συνδέονται η κλιματική αλλαγή, η φτώχεια και η οικονομία, είπε. Οι βοσκοί που χάνουν τα κοπάδια τους συχνά μετακινούνται σε πόλεις όπως η πρωτεύουσα Ουλάν Μπατόρ, αλλά βρίσκουν λίγες ευκαιρίες εργασίας εκεί.
«Καταλήγουν στον φαύλο κύκλο της φτώχειας», είπε.
Καθώς τα dzuds γίνονται πιο συνηθισμένα, υπάρχει ανάγκη για τη Μογγολία να αναπτύξει καλύτερα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για φυσικές καταστροφές, δήλωσε ο Mungunkhishig Batbaatar, διευθυντής της χώρας του μη κερδοσκοπικού οργανισμού People in Need.
Ο συνδυασμός τεχνολογίας με προσεγγίσεις σε επίπεδο κοινότητας λειτουργεί καλύτερα: «Υπολογίζεται ότι σε χώρες με περιορισμένη κάλυψη έγκαιρης προειδοποίησης, το ποσοστό θνησιμότητας από καταστροφές είναι οκτώ φορές υψηλότερο από ό,τι σε χώρες με πλήρη κάλυψη», είπε.
Εν τω μεταξύ, η διεθνής βοήθεια είναι «πολύ ανεπαρκής», είπε η Τζουμάεβα. Μια έκκληση συγκέντρωσης κεφαλαίων που ξεκίνησε η IFRC στα μέσα Μαρτίου δεν έφτασε ούτε το 20% του στόχου των 5,5 εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (6 εκατομμύρια δολάρια). Ένας παράγοντας είναι οι προϋπολογισμοί που επιβαρύνονται από επείγουσες απαντήσεις σε κρίσεις, όπως αυτές στην Ουκρανία ή τη Λωρίδα της Γάζας, είπε. «Αλλά αυτό αφήνει λίγα περιθώρια για την καταπολέμηση των καταστροφικών επιπτώσεων του Dzud στη Μογγολία».
Η Μογγολία χρειάζεται βοήθεια, αλλά χρειάζεται επίσης να προσαρμοστεί στα dzuds, για παράδειγμα μέσω καλύτερων καιρικών προγνώσεων και μέτρων κατά της υπερβόσκησης. Οι κτηνοτρόφοι πρέπει να διαφοροποιήσουν τα εισοδήματά τους για να μετριάσουν τον αντίκτυπο των απωλειών των ζώων.
Η Khandaa Byamba, 37, βοσκός καμήλας που ζει στην επαρχία Dundgobi στην έρημο Gobi της Μογγολίας, είπε σε μια διαδικτυακή συνέντευξη ότι έμαθε από τους μεγαλύτερους της και επίσης από τη σκληρή εμπειρία των επαναλαμβανόμενων dzuds.
Όταν είδε τα πρώτα σημάδια ενός άλλου dzud, άφησε τις καμήλες της να περιπλανηθούν, βασιζόμενη στο δικό της ένστικτο για να βρει βοσκότοπο. Η οικογένεια είχε αποφασίσει προηγουμένως να σταματήσει να εκτρέφει μόνο καμήλες για να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή, την ξηρασία και την καταστροφή των βοσκοτόπων που μετατράπηκαν σε ερήμους. Ο σύζυγος της Khandaa Byamba ακολούθησε τα ζώα στα πρώτα 100 χιλιόμετρα ενώ εκείνη έμεινε πίσω με μερικά μικρότερα ζώα.
Άλλες οικογένειες ανέφεραν ότι έχασαν δεκάδες ζώα κατά τη διάρκεια της χιονόπτωσης. Αλλά μετά το χειμώνα, οι περισσότερες καμήλες τους επέστρεψαν. Έχασαν μόνο τρεις ενήλικες καμήλες και δέκα νεότερες στο κοπάδι τους με περισσότερα από 200 ζώα.
«Φέτος ήταν η πιο δύσκολη», είπε.
______
Το Associated Press για το κλίμα και το περιβάλλον λαμβάνει χρηματοδότηση από διάφορα ιδιωτικά ιδρύματα. Η AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για όλο το περιεχόμενο. Τα πρότυπα του AP για τη συνεργασία με φιλανθρωπικά ιδρύματα, μια λίστα υποστηρικτών και χρηματοδοτούμενες περιοχές κάλυψης βρίσκονται στο AP.org.