Σημείωση του συντάκτη: Μια έκδοση αυτής της ιστορίας εμφανίστηκε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN, Wonder Theory. Για να τα λάβετε στα εισερχόμενά σας, Εγγραφείτε εδώ δωρεάν.
Ήμουν αρκετά τυχερός που έβλεπα μια εκπληκτική θέα στο Βόρειο Σέλας από το σπίτι αυτό το μήνα, καθώς η μεγαλύτερη ηλιακή καταιγίδα που έπληξε τη Γη εδώ και δύο δεκαετίες έκανε το Βόρειο Σέλας ορατό σε πολύ πιο νότια γεωγραφικά πλάτη από το συνηθισμένο.
Παρά το γεγονός ότι ζούσα στους γεμάτους φως δρόμους του κεντρικού Λονδίνου, η κάμερα του smartphone μου απαθανάτισε μια πράσινη ομίχλη και μια ζωντανή έκταση μωβ και ροζ φωτός. Η αποτύπωση αυτής της στιγμής ήταν μια αξέχαστη εμπειρία και σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να κάνω ένα ακριβό ταξίδι στις βορειότερες γωνιές του πλανήτη μας για να το κάνω.
Οι καταιγίδες που παράγουν θεαματικά σέλας όπως αυτή που έζησα έχουν την προέλευσή τους στο δυναμικό μαγνητικό πεδίο του ήλιου, ένα αστροφυσικό μυστήριο που οι επιστήμονες πλησίασαν να λύσουν αυτήν την εβδομάδα.
Ηλιακή ενημέρωση
Η μελέτη του τρόπου λειτουργίας του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου θα βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέψουν καλύτερα τον διαστημικό καιρό, ο οποίος, ενώ είναι συναρπαστικός για τους νυχτερινούς παρατηρητές του ουρανού, μπορεί να διαταράξει το GPS και τους δορυφόρους επικοινωνιών.
Οι καμπύλες γραμμές μαγνητικού πεδίου του Ήλιου σχηματίζουν έναν περίπλοκο ιστό δομών πιο πολύπλοκων από εκείνες στη Γη. Είναι δύσκολο να εξεταστούν άμεσα. Για να καταλάβουν τι συμβαίνει, οι επιστήμονες δημιουργούν μαθηματικά μοντέλα.
Ένα νέο μοντέλο που χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία για να αναπτυχθεί και απαιτούσε έναν υπερυπολογιστή της NASA για να κάνει λεπτομερείς υπολογισμούς, βρήκε ότι το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου δημιουργείται πολύ πιο κοντά στην επιφάνεια από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Η ομάδα πιστεύει ότι το μοντέλο τους είναι πιο ακριβές επειδή λαμβάνει υπόψη μια μοναδική ιδιότητα του Ήλιου.
Πολύ καιρό πριν
Ένα μόνο χρυσό σκουλαρίκι που βρέθηκε στα ερείπια ενός κτιρίου 2.000 ετών στα Πυρηναία είναι μια ένδειξη για το πώς μπορεί να ξεκίνησε μια καταστροφική πυρκαγιά. Η κόλαση κατέστρεψε το ξύλινο κτίριο σε έναν οικισμό της Εποχής του Σιδήρου που ονομαζόταν Tossal de Baltarga και σκότωσε έξι ζώα εγκλωβισμένα σε έναν στάβλο.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η φωτιά ξεκίνησε εσκεμμένα. Αν ήταν ατύχημα, οι ιδιοκτήτες του κτιρίου πιθανότατα θα είχαν απελευθερώσει τα βοοειδή και θα επέστρεφαν αφού η φωτιά είχε υποχωρήσει για να ανασύρουν τον χρυσό τους που ήταν κρυμμένος σε ένα βάζο.
Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, οι εμπρηστές μπορεί να ήταν ένας στρατός εισβολής με επικεφαλής τον Αννίβα, τον Καρχηδόνιο στρατηγό που οδήγησε τα στρατεύματα εναντίον της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.
Η τύχη των ανθρώπων που χρησιμοποίησαν το κτίριο είναι άγνωστη, αλλά οι ανασκαφές αποκάλυψαν αποκαλυπτικές λεπτομέρειες για τη ζωή ενός Ιβηρικού λαού που ονομαζόταν Cerretani.
Παρατήρηση ουρανού
Οι οικοδόμοι του Stonehenge τοποθέτησαν τις γιγάντιες πέτρες που συνθέτουν αυτό το προϊστορικό μνημείο σε ευθυγράμμιση με τις ανατολές και τα ηλιοβασιλέματα των μεγαλύτερων και συντομότερων ημερών του χρόνου, αποκαλύπτοντας μια βαθιά κατανόηση του ήλιου που γίνεται αισθητή ακόμα και σήμερα.
Είναι όμως η τοποθεσία 4.500 ετών στη νοτιοδυτική Αγγλία – και πιθανώς άλλα μεγαλιθικά μνημεία σε όλο τον κόσμο – ευθυγραμμισμένη με το φεγγάρι;
Η ιδέα ότι το Stonehenge έχει σύνδεση με το φεγγάρι εμφανίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960. Ωστόσο, η έννοια δεν έχει ακόμη διερευνηθεί συστηματικά.
Αυτό το καλοκαίρι, οι αρχαιολόγοι εκμεταλλεύονται τη σεληνιακή σεληνιακή νηνεμία για να μελετήσουν ένα ελάχιστα γνωστό φαινόμενο που συμβαίνει κάθε 18,6 χρόνια.
Μέσα από το σύμπαν
Οι ερευνητές του διαστήματος παρατήρησαν για πρώτη φορά την άκρη μιας μαύρης τρύπας – μια περιοχή που ονομάζεται «περιοχή συντριβής».
Ο Andrew Mummery, επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης για τις μαύρες τρύπες και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το παρομοίασε με την «άκρη ενός καταρράκτη» στην άκρη ενός ποταμού, όπου περιφέρεται υλικό από κοντινά αστέρια πέφτει στην άβυσσο.
Στην περιοχή της συντριβής, η ύλη δεν μπορεί πλέον να παραμείνει σε τροχιά και αντ’ αυτού πέφτει στη μαύρη τρύπα. Αλλά σε αντίθεση με τον ορίζοντα γεγονότων ή την επιφάνεια της μαύρης τρύπας, το φως μπορεί ακόμα να διαφύγει σε αυτό το σημείο.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που προέβλεψε ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους αστρονόμους να κατανοήσουν καλύτερα τον σχηματισμό και την εξέλιξη των μαύρων τρυπών.
Άγριο Βασίλειο
Τα Corvids – η ομάδα των πουλιών που περιλαμβάνει κοράκια, κοράκια και τζάι – είναι διαβόητα έξυπνα. Ένα είδος κοροϊού μπορεί ακόμη και να είναι ικανό για αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν «διανοητικό ταξίδι στο χρόνο».
Μέσω αυτού του τύπου μνήμης, ο εγκέφαλος είναι σε θέση να ανακαλέσει φαινομενικά ασήμαντες πληροφορίες που δεν έχετε απομνημονεύσει συνειδητά – για παράδειγμα, να θυμάται τι είχατε για μεσημεριανό γεύμα χθες.
Ερευνητές που εργάζονται με jays που έχουν εκπαιδευτεί να βρίσκουν τροφή κρυμμένη κάτω από φλιτζάνια είπαν ότι αυτά τα πουλιά μπορεί να είναι ικανά για ένα τέτοιο επίτευγμα μνήμης.
Στο πείραμα με τα διακοσμημένα κύπελλα, οι τζαι ήταν σε θέση να θυμηθούν πώς έμοιαζε ένα συγκεκριμένο φλιτζάνι, ακόμη και μετά την αναδιάταξη των φλιτζανιών και μια χρονική καθυστέρηση.
Και περισσότερα νέα για τους κοροϊούς: Όπως δείχνει η τελευταία έρευνα, τα κοράκια μπορούν να μετρήσουν έως και τέσσερα.
εξερευνήσεις
Βυθιστείτε σε αυτές τις ιστορίες που διευρύνουν το μυαλό.
— Ο Thomas Midgley Jr. ήταν ένας προικισμένος Αμερικανός εφευρέτης που άφησε ένα διαρκές σημάδι στην ιστορία. Ωστόσο, οι έξυπνες λύσεις του οδήγησαν σε ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα.
— Μικροπλαστικά σωματίδια έχουν βρεθεί σε ανθρώπινους όρχεις. Αυτό υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για περαιτέρω έρευνα για την κατανόηση του ρόλου που μπορεί να διαδραματίσουν τα πλαστικά στην πρόκληση υπογονιμότητας.
— Ένας Αυστριακός οινοποιός ανακάλυψε εκατοντάδες οστά μαμούθ στο κελάρι του, μια ανακάλυψη που ένας ειδικός αποκάλεσε «αρχαιολογική αίσθηση».
Μην φύγετε ακόμα: Η NASA ανακοίνωσε τα πιο πρόσφατα σχετικά με την επανδρωμένη αποστολή Boeing Starliner που καθυστερούσε πολύ.
Σας αρέσει αυτό που διαβάζετε; Α, αλλά υπάρχουν περισσότερα. Συνδεθείτε εδώ για να λάβετε την επόμενη έκδοση του Wonder Theory στα εισερχόμενά σας, που σας φέρνουν οι συγγραφείς του χώρου και της επιστήμης του CNN Άσλεϊ Στρίκλαντ Και Κέιτι ΧαντΘα ανακαλύψετε πλανήτες έξω από το ηλιακό μας σύστημα και ανακαλύψεις από την αρχαιότητα.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com