Ο αρχαίος ελληνικός χώρος του Anthedon στη Λωρίδα της Γάζας βομβαρδίστηκε, το «Παλάτι του Ναπολέοντα» καταστράφηκε και το μοναδικό ιδιωτικό μουσείο κάηκε: ο πόλεμος έχει τρομερές επιπτώσεις στην πλούσια κληρονομιά της παλαιστινιακής επικράτειας.
Αλλά σε μια περίεργη ανατροπή της μοίρας, μερικοί από τους μεγαλύτερους ιστορικούς θησαυρούς του είναι ασφαλείς σε μια αποθήκη στην Ελβετία.
Και κατά ειρωνικό τρόπο, όλα είναι χάρη στον αποκλεισμό που έχει κάνει τη ζωή στη Γάζα τόσο αγώνα τα τελευταία 16 χρόνια.
Με βάση δορυφορικές εικόνες, ο πολιτιστικός φορέας του ΟΗΕ εκτιμά ότι περίπου 41 ιστορικές τοποθεσίες έχουν υποστεί ζημιές από τότε που το Ισραήλ άρχισε την πολιορκία της πολιορκημένης περιοχής μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου.
Επί τόπου, ο Παλαιστίνιος αρχαιολόγος Fadel al-Otol παρακολουθεί την καταστροφή σε πραγματικό χρόνο.
Μόλις αποκτήσει ρεύμα και πρόσβαση στο Διαδίκτυο, οι φωτογραφίες μεταδίδονται σε μια ομάδα WhatsApp που έχει δημιουργήσει με περίπου 40 νεαρούς συνομηλίκους που έχει κινητοποιήσει για να παρακολουθεί τη μεγάλη ποικιλία αρχαίων τοποθεσιών και μνημείων της περιοχής.
Ως έφηβος τη δεκαετία του 1990, ο Otol προσλήφθηκε από ευρωπαϊκές αρχαιολογικές αποστολές πριν σπουδάσει στην Ελβετία και στο Μουσείο του Λούβρου στο Παρίσι.
«Όλα τα αρχαιολογικά κατάλοιπα στο βορρά χτυπήθηκαν», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο μέσω τηλεφώνου από τη Γάζα.
Ο αριθμός των ανθρώπων που σκοτώθηκαν από την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου είναι τρομακτικός.
Συνολικά 1.170 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην άνευ προηγουμένου επιδρομή στο Ισραήλ, σύμφωνα με μια καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου με επίσημα στοιχεία του Ισραήλ.
Σχεδόν 34.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Γάζα σε ανελέητα ισραηλινά αντίποινα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της περιοχής.
Η ζημιά στην ιστορία της Γάζας ήταν επίσης τεράστια.
– Το αρχηγείο του Ναπολέοντα ισοπεδώθηκε –
«Η Blakhiya (η αρχαία ελληνική πόλη Ανθηδών) βομβαρδίστηκε απευθείας. Υπάρχει μια τεράστια τρύπα», είπε ο Otol.
Είπε ότι χτυπήθηκε μέρος της τοποθεσίας κοντά σε στρατώνες της Χαμάς, όπου «δεν είχαμε ξεκινήσει ακόμη ανασκαφές».
Το παλάτι Al-Basha του 13ου αιώνα στην Παλιά Πόλη της Γάζας «καταστράφηκε ολοσχερώς. Υπήρξαν βομβαρδισμοί και (μετά) γκρεμίστηκε με μπουλντόζες».
«Περιείχε εκατοντάδες αρχαία αντικείμενα και υπέροχες σαρκοφάγους», πρόσθεσε ο Otol καθώς μοιράστηκε πρόσφατες φωτογραφίες από τα ερείπια.
Ο Ναπολέων λέγεται ότι εγκαταστάθηκε στο πέτρινο κτίριο από ώχρα στο καταστροφικό τέλος της εκστρατείας του στην Αίγυπτο το 1799.
Το δωμάτιο όπου υποτίθεται ότι κοιμόταν ο Γάλλος αυτοκράτορας ήταν γεμάτο με βυζαντινά αντικείμενα.
«Τα καλύτερα ευρήματα μας εκτέθηκαν στο Basha», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Jean-Baptiste Humbert της Γαλλικής Βιβλικής και Αρχαιολογικής Σχολής στην Ιερουσαλήμ (EBAF).
Αλλά γνωρίζουμε ελάχιστα για τη μοίρα τους, είπε. «Έβγαλε κανείς τα αντικείμενα πριν ανατιναχτεί το κτίριο;»
Τα νεύρα ξεφτίστηκαν ακόμη περισσότερο όταν ο διευθυντής των Ισραηλινών Αρχαιοτήτων Έλι Εσκουσίντο δημοσίευσε ένα βίντεο στο Instagram που δείχνει Ισραηλινούς στρατιώτες να περιβάλλονται από βάζα και αντίκες κεραμικά στην αποθήκη EBAF στην πόλη της Γάζας.
Πολλά από αυτά που ανακαλύφθηκαν κατά τις ανασκαφές στη Γάζα αποθηκεύτηκαν είτε στο Μουσείο Al-Basha είτε στην αποθήκη.
Οι Παλαιστίνιοι κατηγόρησαν γρήγορα τον στρατό για λεηλασίες. Ωστόσο, ο αρχαιολόγος του EBAF Ρενέ Έλτερ είπε ότι δεν είδε στοιχεία για «κρατική λεηλασία».
«Οι συνάδελφοί μου μπόρεσαν να επιστρέψουν στον ιστότοπο. Οι στρατιώτες άνοιξαν κουτιά. Δεν ξέρουμε αν πήραν κάτι», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Ωστόσο, πρόσθεσε: «Κάθε μέρα που με καλεί ο Φαντέλ (αλ-Οτόλ), φοβάμαι ότι θα μου πει ότι κάποιος από τους συναδέλφους μας πέθανε ή ότι αυτός ή ο άλλος ιστότοπος έχει καταστραφεί».
Η αρχαιολογία είναι ένα εξαιρετικά πολιτικό ζήτημα στο Ισραήλ και στα παλαιστινιακά εδάφη, με ανακαλύψεις που χρησιμοποιούνται συχνά για να δικαιολογήσουν τους ισχυρισμούς των δύο αντιμαχόμενων λαών.
Ενώ το Ισραήλ έχει έναν στρατό αρχαιολόγων που έχουν ανακαλύψει έναν εντυπωσιακό αριθμό αρχαίων θησαυρών, η Γάζα παραμένει σχετικά ανέγγιχτη από το μυστρί παρά το πλούσιο παρελθόν χιλιετιών της.
– Αρχαίο σταυροδρόμι –
Η Γάζα είναι το μόνο προστατευόμενο φυσικό λιμάνι μεταξύ του Σινά και του Λιβάνου και υπήρξε σταυροδρόμι πολιτισμών για αιώνες.
Ως κομβικό σημείο μεταξύ Αφρικής και Ασίας και κόμβος για το εμπόριο θυμιάματος, ήταν ποθητό από τους Αιγύπτιους, τους Πέρσες, τους Έλληνες, τους Ρωμαίους και τους Οθωμανούς.
Ένα βασικό πρόσωπο στην ανασκαφή αυτού του ένδοξου παρελθόντος τις τελευταίες δεκαετίες ήταν ο Jawdat Khoudary, ένας κατασκευαστής μεγιστάνας και συλλέκτης από τη Γάζα.
Η Γάζα, με την «παραθαλάσσια ακίνητη περιουσία» της, γνώρισε μια έκρηξη των ακινήτων τη δεκαετία του 1990 μετά τις Ειρηνευτικές Συμφωνίες του Όσλο και την ίδρυση της Παλαιστινιακής Αρχής.
Καθώς εργάτες οικοδομών έσκαβαν το έδαφος, βρήκαν πολλά αρχαία αντικείμενα. Ο Khoudary συγκέντρωσε έναν θησαυρό με αντικείμενα που έθεσε στη διάθεση ξένων αρχαιολόγων.
Ο Marc-Andre Haldimann, τότε επιμελητής του μουσείου τέχνης και ιστορίας MAH της Γενεύης, δεν πίστευε στα μάτια του όταν τον προσκάλεσαν να περιηγηθεί στον κήπο της βίλας του Khoudary το 2004.
«Σταθήκαμε μπροστά σε 4.000 αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένης μιας λεωφόρου με βυζαντινές στήλες», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Γρήγορα διαμορφώθηκε η ιδέα να οργανωθεί μια μεγάλη έκθεση στο MAH για να αναδείξει το παρελθόν της Γάζας και στη συνέχεια να χτιστεί ένα μουσείο στην ίδια την περιοχή, ώστε οι Παλαιστίνιοι να αποκτήσουν την κυριότητα της δικής τους κληρονομιάς.
Στα τέλη του 2006, περίπου 260 αντικείμενα από τη συλλογή Khoudary έφυγαν από τη Γάζα για τη Γενεύη, μερικά από τα οποία ήταν αργότερα μέρος μιας άλλης επιτυχημένης έκθεσης στο Institut du Monde Arabe (IMA) στο Παρίσι.
Όμως με την πάροδο του χρόνου, η γεωπολιτική άλλαξε. Τον Ιούνιο του 2007, η Χαμάς απέλασε την Παλαιστινιακή Αρχή από τη Γάζα. Και το Ισραήλ επέβαλε τον αποκλεισμό του.
Ως αποτέλεσμα, τα τεχνουργήματα από τη Γάζα δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν στο σπίτι και παρέμειναν κολλημένα στη Γενεύη, ενώ το έργο του αρχαιολογικού μουσείου τελείωσε.
Αλλά ο Khoudary δεν εγκατέλειψε την ελπίδα του. Έφτιαξε ένα μουσειακό ξενοδοχείο στην ακτή της Μεσογείου βόρεια της πόλης της Γάζας που ονομάζεται Al-Mathaf, μουσείο στα αραβικά.
Στη συνέχεια, όμως, μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, ήρθε η ισραηλινή χερσαία επίθεση που ξεκίνησε στα βόρεια της Λωρίδας της Γάζας.
– “Οτιδήποτε εκτός από μια μαύρη τρύπα” –
«Το Al-Mathaf παρέμεινε υπό τον έλεγχο του Ισραήλ για μήνες», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Khoudary, ο οποίος έφυγε από τη Γάζα στην Αίγυπτο. «Μόλις έφυγαν, ζήτησα από κάποιους να πάνε εκεί για να δω σε τι κατάσταση ήταν ο χώρος. Σοκαρίστηκα. Πολλά αντικείμενα έλειπαν και η αίθουσα είχε πυρποληθεί».
Η βίλα του καταστράφηκε επίσης σε σφοδρές μάχες στη συνοικία Sheikh Radwan της πόλης της Γάζας.
«Οι Ισραηλινοί κατέστρεψαν με μπουλντόζες τον κήπο… Δεν ξέρω αν θάφτηκαν αντικείμενα (από τις μπουλντόζες) ή αν οι μαρμάρινες κολόνες έσπασαν ή λεηλατήθηκαν. Δεν έχω λόγια», πρόσθεσε.
Ο ισραηλινός στρατός δεν σχολίασε συγκεκριμένες τοποθεσίες. Ωστόσο, κατηγόρησε τη Χαμάς ότι χρησιμοποιεί συστηματικά μη στρατιωτικές δομές, όπως χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς, κυβερνητικά κτίρια, σχολεία, καταφύγια και νοσοκομεία για στρατιωτικούς σκοπούς.
«Το Ισραήλ τηρεί τις υποχρεώσεις του έναντι του διεθνούς δικαίου, μεταξύ άλλων παρέχοντας τα απαραίτητα ειδικά μέτρα προστασίας», πρόσθεσε ο στρατός σε ανακοίνωσή του.
Ενώ μέρος της συλλογής του Khoudary έχει χαθεί, οι θησαυροί που αποθηκεύονται στην Ελβετία παραμένουν άθικτοι, σώθηκαν από τον αποκλεισμό και τη γραφειοκρατία που καθυστέρησε την επιστροφή τους.
«Υπήρχαν 106 κουτιά που ήταν έτοιμα για χρήση για χρόνια», είπε η Beatrice Blandin, η τρέχουσα επιμελήτρια του Μουσείου MAH.
Μακριά με ασφάλεια από τον πόλεμο που μαίνεται στη Γάζα, «τα αντικείμενα είναι σε καλή κατάσταση», πρόσθεσε. «Αποκαταστήσαμε μερικά από τα ελαφρώς διαβρωμένα μπρούτζινα κομμάτια και ξανασυσκευάσαμε τα πάντα.
«Έπρεπε απλώς να είμαστε σίγουροι ότι η συνοδεία δεν θα μπλοκαριστεί», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο. «Περιμέναμε το πράσινο φως»
Αλλά με την επιστροφή αυτή τη στιγμή αδύνατη, ο Blandin είπε ότι «οι συζητήσεις βρίσκονται σε εξέλιξη» για μια νέα έκθεση στη Γάζα στην Ελβετία.
Ο Khoudary είναι ενθουσιασμένος με την ιδέα.
«Η πιο σημαντική συλλογή αντικειμένων που σχετίζονται με την ιστορία της Γάζας βρίσκεται στη Γενεύη. Εάν υπάρξει μια νέα έκθεση, θα επιτρέψει σε όλο τον κόσμο να μάθει για την ιστορία μας», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο από το Κάιρο.
«Είναι μια ειρωνεία της ιστορίας», είπε ο Haldimann, ο οποίος προσπαθεί να βγάλει τον φίλο του Fadel al-Otol με ασφάλεια από τη Γάζα.
«Μια νέα έκθεση της Γάζας θα έδειχνε για άλλη μια φορά ότι η Γάζα… κάθε άλλο παρά μια μαύρη τρύπα είναι».
gl/mj/fg/hkb/fz/cwl