Ήταν το soundtrack για τόσες υπέροχες στιγμές για την ομάδα της Αγγλίας, το τραγούδι για έναν πλούτο μαγικών αναμνήσεων. «Γλυκιά Καρολάιν, οι καλές στιγμές δεν φάνηκαν ποτέ τόσο καλές…» Αλλά πρόκειται να τελειώσουν;
Αυτή είναι μια δίκαιη ερώτηση αφού οι Lionesses έχασαν επάξια από μια καλά οργανωμένη και έξυπνη Γαλλία στο St James’ Park το βράδυ της Παρασκευής. Παρά το γεγονός ότι πήραν το προβάδισμα μέσω του Beth Mead και έλεγχαν το παιχνίδι για μεγάλες εκτάσεις, οι Lionesses είχαν τον έλεγχο.
Η Αγγλία παρουσιάστηκε ως μέτρια, η αύρα του αήττητός τους γκρεμίστηκε, και όχι για πρώτη φορά στην πρόσφατη μνήμη. Από τότε που ξεπέρασε την Ισπανία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου πέρυσι, η Αγγλία έχει χάσει από το Βέλγιο, την Ολλανδία και τώρα τη Γαλλία. Κατάφεραν να ισοφαρίσουν και απέναντι στη Σουηδία.
Δεν κατάφεραν να προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες και τώρα βρίσκονται στην απογοητευτική τρίτη θέση στον προκριματικό τους όμιλο για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Ταξιδεύουν στη Γαλλία την επόμενη εβδομάδα και στη Σουηδία τον επόμενο μήνα, με ένα εντός έδρας παιχνίδι με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας ενδιάμεσα.
Η ομάδα της Sarina Wiegman πρέπει να κερδίσει τουλάχιστον ένα από αυτά τα εκτός έδρας παιχνίδια για να έχει πιθανότητες να τερματίσει στις δύο πρώτες θέσεις και να προκριθεί αυτόματα στο τουρνουά του επόμενου καλοκαιριού στην Ελβετία. Δεν έχουν κερδίσει στη Γαλλία από το 1973 και η Σουηδία τους έκανε ένα τεράστιο πλήγμα την τελευταία φορά που οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στο Γουέμπλεϊ.
Οι νυν πρωταθλητές Ευρώπης αντιμετωπίζουν προβλήματα, αλλά ακόμη και η τρίτη θέση θα τους έδινε την ασφάλεια ενός play-off και την ευκαιρία να υπερασπιστούν τον τίτλο τους.
Ωστόσο, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι η Αγγλία δεν είναι πλέον φαβορί για να υπερασπιστεί τον τίτλο της. Πρώτον, η Ισπανία θα είναι εκεί και υπάρχουν άλλες ομάδες σε αυτήν την ήπειρο που έχουν περισσότερες πιθανότητες λόγω της πρόσφατης φόρμας τους.
Η Αγγλία είναι μια ομάδα που λέει ότι έχει γίνει στόχος. Μια ομάδα που όλοι θέλουν να κερδίσουν μετά τις πρόσφατες επιτυχίες τους στην παγκόσμια σκηνή. Η ανησυχία είναι ότι πάρα πολλοί αντίπαλοι φαίνεται να πετυχαίνουν αυτόν τον στόχο.
Πρέπει να επισημάνουμε ότι στην Αγγλία έχει ανατεθεί ένας απίστευτα δύσκολος προκριματικός όμιλος, συγκεντρώνοντας τρεις ομάδες που έφτασαν στα ημιτελικά του Euro 2022. Όμως είναι η ομάδα του Βίγκμαν που κινδυνεύει περισσότερο στο ημίχρονο.
Φυσικά, όταν έχετε φτάσει σταθερά στους ημιτελικούς κάθε μεγάλης διοργάνωσης από το 2015, οποιαδήποτε ήττα μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική αντίδραση. Η Αγγλία απλά δεν είναι ομάδα που έχει συνηθίσει να χάνει.
Ωστόσο, υπάρχει και το επιχείρημα ότι τα πράγματα έχουν εδραιωθεί, ότι έχουν αναπτυχθεί κάποιες κακές συνήθειες και έχουν αποκαλυφθεί αδυναμίες.
Πού είναι οι νέοι παίκτες που προκαλούν τα καθιερωμένα αστέρια; Αυτή η γενιά ήταν εκπληκτική, αλλά πρέπει πάντα να προσέχετε την επόμενη. Ο Wiegman δεν φαίνεται να πιστεύει ότι υπάρχουν νεαροί παίκτες αρκετά καλοί για να εκτοπίσουν τα αποδεδειγμένα φαβορί τους. Αυτό είναι ανησυχητικό. Θα ξέρουμε μόνο πόσο μεγάλη θα είναι η ανησυχία στο τέλος αυτού του προκριματικού γύρου και ελπίζουμε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το επόμενο καλοκαίρι.
Βραχυπρόθεσμα, αυτοί οι παίκτες πρέπει να ανταποκριθούν στην πρόκληση που βρίσκεται μπροστά τους. Αυτή είναι μια νέα εμπειρία για εκείνη, μια αρνητική. Είναι δύσκολο να χάσεις και η αυτοπεποίθηση είναι ένα εύθραυστο πράγμα στον επαγγελματικό αθλητισμό. Αλλά πρέπει να δείξουν ότι μπορούν να χειριστούν την κριτική αλλά και τον έπαινο. Αυτό κάνουν οι μεγάλοι παίκτες και οι μεγάλες ομάδες και υπάρχουν ακόμα αρκετοί στην Αγγλία.
Καμία από τις καλύτερες ομάδες δεν είδε την πτώση της να έρχεται. Δεν συνειδητοποίησαν ότι ήταν σε παρακμή. Δεν επέλεξαν συνειδητά να μειώσουν τις ιδιότητές τους. Δεν κατάλαβαν ότι μια εποχή τελείωνε μέχρι να τελειώσει. Η Αγγλία έχει ακόμη τρεις αγώνες για την πρόκριση για να αποδείξει ότι αυτό δεν ισχύει.
Έτσι η Αγγλία μπορεί να λύσει τα προβλήματά της πριν ταξιδέψει στη Γαλλία.
Η Keira Walsh εγκαταλείπει την προσέγγισή της «πρώτα η ασφάλεια».
Είναι η πλέι μέικερ για την εθνική Αγγλίας για τόσο καιρό που οι αντίπαλοι θα κάνουν τα πάντα για να την καταστείλουν. Το πρόβλημα είναι ότι λειτουργεί.
Η Walsh μπορεί να διαλύσει ομάδες αν κρατήσει το κεφάλι της ψηλά και περάσει τη μπάλα μέσα από τις γραμμές, αλλά δεν το κάνει αρκετά απέναντι στις καλύτερες ομάδες. Στην πραγματικότητα, έχει γίνει πολύ συντηρητική στο παίξιμό της. Δημιουργεί μικρούς χώρους, απαιτεί από έναν από τους αμυντικούς να περάσει την μπάλα στα πόδια της, για να την ξαναπασάρει γρήγορα. Αυτό συνέβη ξανά και ξανά κόντρα στη Γαλλία και έκανε πολλές από τις κινήσεις τους άσκοπες.
Αυτό σήμαινε ότι η Millie Bright και η Leah Williamson έπρεπε να προσπαθήσουν να περάσουν από τη μεσαία γραμμή, κάτι που λειτούργησε για το γκολ της Beth Mead, αλλά και αυτές αναχαιτίστηκαν αρκετές φορές από τις Γαλλίδες. Ο Γουόλς πρέπει να είναι πιο τολμηρός και πιο τολμηρός, να δέχεται την μπάλα στο γύρισμα και να πασάρει προς τα εμπρός και όχι προς τα πλάγια ή προς τα πίσω.
Ενισχύστε την άμυνα σε τυπικές καταστάσεις
Η Αγγλία είναι ευάλωτη όταν υπερασπίζεται κόρνερ και καμία ομάδα δεν θα είναι επιτυχημένη αν ξέρει ότι μπορεί να της κάνει κακό από στημένες φάσεις. Και τα δύο γκολ της Γαλλίας ήρθαν από κόρνερ το βράδυ της Παρασκευής και παρόλο που το πρώτο ήταν ένα έξυπνο μακρινό σουτ της Ελίζα Ντε Αλμέιδα, φαινόταν σαν να ήταν μια προγραμματισμένη ρουτίνα.
Το δεύτερο γκολ οφείλεται απλώς σε κακή άμυνα. Η Αγγλία είχε πολλές ευκαιρίες να επιτεθεί και να διώξει την μπάλα, αλλά ήταν πολύ δειλή και την άφησαν να αναπηδήσει. Ένας αμυντικός θα μπορούσε να είχε αποβάλει τον κίνδυνο, αλλά χρειάστηκε να επέμβει ο σέντερ φορ Alessia Russo. Το λάκτισμά της από πάνω δεν πήγε αρκετά μακριά ώστε η Γαλλία να παίξει τη μπάλα πίσω στην περιοχή του πέναλτι, όπου η Marie-Antoinette Katoto τελείωσε ψύχραιμα.
Η Αγγλία δεν μπορεί να είναι τόσο παθητική όταν πρόκειται για σέντρα στην περιοχή του πέναλτι. Αυτό ήταν ένα πρόβλημα μόνο από το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά πρέπει να λυθεί – και γρήγορα.
Φέρτε τον Alessia Russo στην περιοχή του πέναλτι
Ο Ρούσο έκανε πολλά καλά πράγματα απέναντι στη Γαλλία και έστησε το γκολ της Αγγλίας. Κάποιοι συνδυασμοί της είναι εξαιρετικοί και δουλεύει σκληρά, συνήθως απέναντι σε δύο κεντρικούς αμυντικούς, για να κρατήσει την μπάλα. Όμως, ως σέντερ φορ δεν έχει αρκετές πινελιές στην περιοχή του πέναλτι και δεν φαίνεται να σκοράρει τόσα γκολ όσο η προκάτοχός της Έλεν Γουάιτ.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο πρώην προπονητής της Αγγλίας, Φιλ Νέβιλ, έπρεπε να πει στον Γουάιτ να παίζει περισσότερο στην περιοχή του πέναλτι. Αυτό της επέτρεψε να εκπληρώσει τις δυνατότητές της στο σκοράρισμα πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 και ίσως κάποιος θα έπρεπε να πει στον Ρούσο να κάνει το ίδιο. Είναι σχεδόν υπερβολικά ανιδιοτελής, πολύ ομαδική που χρησιμοποιεί όλο το γήπεδο – αλλά η Αγγλία χρειάζεται γκολ από το Νο. 9 της.
