Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μελετούν τον αντίκτυπο της μετατροπικής καταιγίδας Fiona σε απολιθώματα και άλλα πολιτιστικά αντικείμενα που βρίσκονται θαμμένα στις ακτές του νησιού.
Σύμφωνα με ερευνητές της Σχολής Κλιματικής Αλλαγής και Προσαρμογής του UPEI, η τεράστια καταιγίδα του Σεπτεμβρίου του 2022 παρέσυρε ένα ρεκόρ ακτογραμμής. Σε ορισμένα σημεία ήταν ακόμη και ενάμιση έως επτά μέτρα, σε σύγκριση με τον συνήθη ετήσιο μέσο όρο των 30 εκατοστών ετησίως.
«Από την άποψη των απολιθωμάτων, η Φιόνα είχε μεγάλο αντίκτυπο. Υπάρχει δώρο και παίρνει μακριά», είπε ο Τζον Κάλντερ, ένας παλαιοντολόγος που εργάζεται ως σύμβουλος για την επαρχιακή κυβέρνηση.
Ένα ατύχημα συνέβη σε μια τοποθεσία στη βόρεια ακτή του PEI όπου πέντε πολύ μεγάλοι ογκόλιθοι καλύφθηκαν με ίχνη ερπετών που χρονολογούνται πριν από 290 εκατομμύρια χρόνια.
Ο John Calder, ένας παλαιοντολόγος που εργάζεται ως σύμβουλος για την επαρχιακή κυβέρνηση, λέει ότι η διάβρωση των ακτών είχε επίσης κάποια οφέλη. (Shane Hennessey/CBC)
«Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η δύναμη του ωκεανού θα μπορούσε να το κάνει αυτό, αλλά αυτά τα πράγματα ζύγιζαν τουλάχιστον έναν τόνο το καθένα και εξαφανίστηκαν αμέσως μετά τη Φιόνα», είπε ο Κάλντερ.
«Ήταν απλώς απογοητευτικό. Επειδή ήταν πολύ ωραίοι, πολλοί διαφορετικοί τύποι πλασμάτων, όλα σε αυτή την επιφάνεια. Υπήρχαν πολλές πραγματικές ιστορίες να διηγηθούν».
Ο Κάλντερ είπε ότι οι ερευνητές μπόρεσαν να τραβήξουν καλές φωτογραφίες των ογκόλιθων μεταξύ της ανακάλυψής τους και της καταιγίδας του 2022, αλλά τα ίδια τα τεχνουργήματα χάθηκαν για πάντα.
Γνώσεις για το παρελθόν
Την ίδια στιγμή, ο Calder είπε ότι η διάβρωση των ακτών είχε επίσης κάποια οφέλη.
«Η διάβρωση των ακτών, η οποία είναι όλεθρος για όσους ζουν κοντά στην ακτή, στην πραγματικότητα αποκαλύπτει όλο και περισσότερες ματιές στο προϊστορικό παρελθόν του νησιού του Πρίγκιπα Εδουάρδου», είπε. «Ήταν ένα απίστευτο ρεκόρ – ειδικά από τη Φιόνα».
Ο Calder είπε ότι το PEI γίνεται hotspot για την παλαιοντολογία εν μέρει λόγω των πρόσφατων ανακαλύψεων από την πρώιμη περίοδο της Πέρμιας, πριν από την εποχή των δεινοσαύρων.
Ο Τζον Κάλντερ κρατά μια απολιθωμένη φτέρη που ανακαλύφθηκε στο νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου. (Shane Hennessey/CBC)
Ο Κάλντερ είπε ότι η διάβρωση των ακτών σήμαινε επίσης ότι ήταν σημαντικό να παρακολουθούνται συνεχώς οι αλλαγές κατά μήκος της ακτογραμμής του νησιού.
«Μερικές φορές συλλέγεται ένα συνεχές ίχνος από πατημασιές, που εκτείνονται στους γκρεμούς. Στη συνέχεια, ένα ή δύο, πέντε χρόνια αργότερα, αν συνεχίσουμε να παρακολουθούμε αυτόν τον ιστότοπο, θα διαπιστώσουμε ότι υπάρχουν και άλλα παραδείγματα του ίχνους του πλάσματος που εκτείνεται καλά στους βράχους.” ..
Ένα απίστευτο ρεκόρ δημιουργήθηκε.
— John Calder, παλαιοντολόγος
«Η διάβρωση των ακτών παράγει όλο και περισσότερους απολιθωμένους θησαυρούς γύρω από το PEI και είναι σημαντικό να είμαστε συνεχώς σε επαγρύπνηση και παρακολούθηση».
Ο Calder είπε ότι υπάρχουν λίγοι εκπαιδευμένοι παλαιοντολόγοι στο νησί, επομένως είναι σημαντικό οι λεγόμενοι πολίτες επιστήμονες του πεδίου να παρακολουθούν την ακτογραμμή καθώς εξελίσσεται η διάβρωση, «δίνοντας προσοχή και επαγρύπνηση, ειδικά όταν περπατάτε στους γκρεμούς και την ακτή».
«Έχετε τα μάτια σας ανοιχτά και αν δείτε κάτι άλλο, φέρτε το στην προσοχή της κυβέρνησης του PEI. Και μετά θα επικοινωνήσουν μαζί μου για να δούμε αν είναι απολίθωμα».
Αυτό το απολίθωμα ανακαλύφθηκε στην ακτή του κόλπου Hillsborough στα τέλη του 2023. (Shane Hennessey/CBC)
Ο Calder ανέφερε την ανακάλυψη το καλοκαίρι του 2022 ενός ολόκληρου απολιθωμένου σκελετού ενός προϊστορικού ζώου από περίπου 290 εκατομμύρια χρόνια πριν ως μια κατάσταση στην οποία οι επιστήμονες έπρεπε να ανταποκριθούν γρήγορα πριν το απολίθωμα ξεπλυθεί.
Ένας ντόπιος δάσκαλος ήταν το άτομο που το εντόπισε στο Cap Egmont και το ανέφερε.
«Κάθε παλίρροια που έμπαινε το κάλυπτε και έπλυνε μέρη του», είπε ο Κάλντερ.
«Πέρασαν μόνο λίγες μέρες από τη στιγμή που το βρήκε μέχρι τη στιγμή που το παραλάβαμε, αλλά σε άλλες ή δύο εβδομάδες δεν θα ήταν εκεί. Ήταν μια τόσο σύντομη ευκαιρία».
Μια άλλη άποψη του μεγάλου απολιθώματος που θα ανακτηθεί στο Cap Egmont το καλοκαίρι του 2022. (Υποβλήθηκε από τον John Calder)
“Μην ενοχλείτε”
Ο επαρχιακός αρχαιολόγος Christian Thériault συμφωνεί ότι η διάβρωση των ακτών είναι ένα σημαντικό πρόβλημα όταν πρόκειται για τη διατήρηση των ιχνών της κληρονομιάς του νησιού.
«Η Fiona είχε μια αρκετά μεγάλη επιρροή», είπε ο Thériault. «Καθώς περπατούσα γύρω από το νησί, μπορούσα να δω πολλά μέρη, γνωστά και άγνωστα, που είχαν διαταραχθεί σοβαρά από την καταιγίδα και κινδύνευαν να χάσω πολλές γνώσεις αν δεν προσπαθήσουμε να το προστατέψουμε».
Ο επαρχιακός αρχαιολόγος Christian Thériault λέει ότι η διάβρωση των ακτών είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για το έργο που κάνει ο ίδιος και το προσωπικό του για τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς του νησιού. (Shane Hennessey/CBC)
Καθώς η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει, είπε, «Το νησί σιγά σιγά εξαφανίζεται. Ως εκ τούτου, ένα μεγάλο μέρος αυτής της πολιτιστικής και γεωλογικής κληρονομιάς εξαφανίζεται συνεχώς».
«Είναι δουλειά μας να προσπαθήσουμε να το αναγνωρίσουμε και να το προστατεύσουμε ό,τι μπορούμε και ίσως να το βγάλουμε από το έδαφος πριν εξαφανιστεί».
Ο Thériault είπε ότι θέλει οι κάτοικοι του νησιού να επικοινωνήσουν με το τμήμα του εάν βρουν κάτι που θα μπορούσε να είναι ένα πολιτιστικό τεχνούργημα ή μια απολιθωμένη ηχώ μιας προηγούμενης μορφής ζωής.
Μερικά από τα αντικείμενα που διατηρούνται από το Αρχαιολογικό Τμήμα του ΠΕΙ. (Shane Hennessey/CBC)
«Μετά από μια μεγάλη καταιγίδα όπως η Φιόνα, πολλοί άνθρωποι επικοινώνησαν μαζί μας γιατί όλα ήταν εκτεθειμένα σε όλο το νησί», είπε. «Το κύριο πράγμα είναι να μην ενοχλείτε [it]. Απλώς ενημερώστε μας πού βρίσκεται και τι βρήκατε για να μπορέσουμε να το ερευνήσουμε.
Η συμβουλή του Thériault:
-
Τραβήξτε μια φωτογραφία του αντικειμένου και τοποθετήστε το δίπλα σε ένα αντικείμενο, όπως ένα νόμισμα, για να πάρετε μια ιδέα για το μέγεθός του.
-
Τεκμηριώστε την ακριβή τοποθεσία του αντικειμένου, για παράδειγμα προσθέτοντας μια πινέζα στην εφαρμογή χαρτών του τηλεφώνου σας.
-
Επικοινωνήστε με τον Επαρχιακό Αρχαιολόγο μέσω email στο archaeology@gov.pe.ca.