Εγγραφείτε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα σχετικά με συναρπαστικές ανακαλύψεις, επιστημονικές προόδους και πολλά άλλα.
Η εκτέλεση διοικητικών καθηκόντων στην Αρχαία Αίγυπτο μπορεί να μην φαίνεται σωματικά απαιτητική, αλλά νέα έρευνα διαπίστωσε ότι το να είσαι γραφέας άφησε σημάδια στους σκελετούς των ανδρών που κατείχαν αυτές τις προνομιούχες θέσεις.
Οι γραφείς ήταν υψηλόβαθμοι άνδρες με ικανότητα γραφής και ήταν μεταξύ του 1 τοις εκατό του πληθυσμού που ήξερε να διαβάζει και να γράφει, σύμφωνα με τους συγγραφείς μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Scientific Reports.
Αλλά τα καθήκοντα των γραφέων ήταν επαναλαμβανόμενα. Σήμερα, οι υπάλληλοι γραφείου αναζητούν εργονομικές καρέκλες για να μπορούν να κάθονται στο γραφείο τους για ώρες. Οι Αιγύπτιοι άνδρες κατέλαβαν μία από τις τρεις θέσεις που έγιναν επαγγελματικός κίνδυνος, διαπίστωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα λείψανα 69 ανδρών που πέθαναν μεταξύ 2700 και 2180 π.Χ. Τάφηκαν σε νεκρόπολη στο Abusir της Αιγύπτου. Τριάντα από τους άνδρες ήταν γραμματείς, όπως σημειώνεται στους τάφους τους, και οι σκελετοί τους έδειχναν περισσότερες εκφυλιστικές αλλαγές στις αρθρώσεις σε ορισμένες περιοχές του σώματός τους από τα άλλα υπολείμματα.
Τα αποτελέσματα ανοίγουν ένα νέο παράθυρο στον κόσμο των γραφέων στην αρχαία Αίγυπτο την τρίτη χιλιετία π.Χ. προ ΧΡΙΣΤΟΥ
Γίνε συγγραφέας
Τα λείψανα που αναλύθηκαν ως μέρος της μελέτης ανήκαν σε άνδρες που ζούσαν στην ακμή της Αρχαίας Αιγύπτου κατά τη διάρκεια του Παλαιού Βασιλείου, την εποχή των χτιστών των πυραμίδων, δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Veronika Dulíková, αιγυπτιολόγος στο Τσεχικό Ινστιτούτο Αιγυπτιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Καρόλου. στην Πράγα.
Τα αρχεία αυτής της περιόδου υποδηλώνουν στους ερευνητές ότι οι γιοι των ελίτ οικογενειών εκπαιδεύονταν στη βασιλική αυλή.
«Από πολύ μικρή ηλικία, ως έφηβοι, εγγράφηκαν για θέσεις εισαγωγικού επιπέδου σε διάφορα διοικητικά γραφεία προκειμένου να λάβουν την απαραίτητη εκπαίδευση για την περαιτέρω σταδιοδρομία τους», είπε η Dulíková σε ένα email. «Στη συνέχεια ανήλθαν στην ιεραρχία των αξιωμάτων που κατείχαν».
Τότε, ο αλφαβητισμός ήταν στα σπάργανα, λέει. «Ένας κυρίως αγροτικός πληθυσμός δεν χρειαζόταν να ξέρει γραφή και ανάγνωση».
Οι θέσεις των γραφέων στην αρχαία Αίγυπτο δεν ήταν ανόμοιες με αυτές της σύγχρονης κοινωνίας.
«Αυτοί οι άνθρωποι ανήκαν στην ελίτ της εποχής και αποτελούσαν τη ραχοκοκαλιά της κρατικής διοίκησης», είπε ο Dulíková. «Έτοιμοι άνθρωποι εργάζονταν σε σημαντικά κυβερνητικά γραφεία όπως το Υπουργείο Οικονομικών (σημερινό Υπουργείο Οικονομικών), το Σιταποθήκη (σημερινό Υπουργείο Γεωργίας), το Βασιλικό Τμήμα Εγγράφων κ.λπ. .”
Ο ρόλος των γραφέων ήταν καθοριστικός στην αρχαία αιγυπτιακή κοινωνία, αλλά τα αρχεία που άφησαν πίσω τους ήταν ακόμη πιο πολύτιμα για τους ερευνητές.
«Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι διατηρούσαν προσεκτικά αρχεία για τα πάντα, τα οποία στη συνέχεια αποθήκευαν σε αρχεία», είπε ο Dulíková. «Αν βρούμε ένα τέτοιο χάρτινο αρχείο σήμερα, είναι κυριολεκτικά ένας θησαυρός. Από τέτοια αρχεία μπορούμε να μάθουμε πολλά για τη λειτουργία των συγκροτημάτων των ναών, τις υπηρεσίες των αξιωματούχων στους ναούς, τη μορφή των μισθών τους, τα έπιπλα ή τα σκεύη που φυλάσσονταν στις αποθήκες του ναού κ.λπ.».
Οι Αιγύπτιοι ήταν τόσο λεπτομερείς που τοποθετούσαν γραπτά αρχεία απευθείας στους τάφους για να αναγνωρίσουν τις θέσεις, τις σταδιοδρομίες και τις τάξεις των ανδρών που ήταν θαμμένοι εκεί, κάτι που βοήθησε τους ερευνητές να αναγνωρίσουν τους διοικητικούς γραφείς.
Σκελετικά στοιχεία
Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Petra Brukner Havelková, ανθρωπολόγος στο Εθνικό Μουσείο της Πράγας, έχει ειδικευτεί στην αναγνώριση σκελετικών δεικτών που σχετίζονται με δραστηριότητα για σχεδόν είκοσι χρόνια.
Όταν η Havelková κοίταξε τα λείψανα που ανακαλύφθηκαν στο Abusir και ανακάλυψε σημάδια καταπόνησης στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, συνειδητοποίησε ότι μπορεί να υπήρχε σύνδεση μεταξύ του σκελετικού εκφυλισμού και των ανδρικών επαγγελμάτων.
Οι πρώτοι σκελετοί ανθρώπων του Παλαιού Βασιλείου ανακαλύφθηκαν στο Abusir το 1976, αλλά χρειάστηκαν δεκαετίες για να ανακαλυφθούν περισσότεροι.
Αφού η Havelková δεν μπόρεσε να βρει οποιαδήποτε έρευνα για τις εκφυλιστικές ασθένειες των αρθρώσεων και των οστών σε αρχαίους γραφείς, συνεργάστηκε με την Dulíková και άλλους συναδέλφους της για να πραγματοποιήσει τη δική της μελέτη. Άρχισαν να σημειώνουν αλλαγές στους σκελετούς των γραφέων το 2009, αλλά χρειάστηκε άλλη μια δεκαετία για να βρουν αρκετά υπολείμματα για μια ολοκληρωμένη μελέτη.
Κατά τη διάρκεια της ανάλυσής τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ερωτηθέντες ήταν πιο πιθανό να πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα, μια ασθένεια στην οποία ο ιστός των αρθρώσεων διασπάται με την πάροδο του χρόνου.
Αυτές οι αλλαγές παρατηρήθηκαν στις αρθρώσεις που συνδέουν την κάτω γνάθο με το κρανίο, τη δεξιά κλείδα, την κορυφή του δεξιού βραχιονίου που συνδέεται με τον ώμο, την κάτω πλευρά του μηρού, το δεξιό κόκκαλο του αντίχειρα και κατά μήκος ολόκληρης της σπονδυλικής στήλης.
Υπήρχαν επίσης αξιοσημείωτες αλλαγές, όπως ισοπέδωση του οστού στην κάτω περιοχή του δεξιού αστραγάλου και εσοχές και στις δύο επιγονατίδες.
Οι περισσότερες από τις σκελετικές αλλαγές εντοπίζονται στη στάση που υιοθέτησαν οι γραφείς κατά τη διάρκεια της εργασίας τους, η οποία τεκμηριώνεται σε διακοσμήσεις τοίχων τάφων και αγάλματα. Οι συγγραφείς στέκονταν, γονάτιζαν ή κάθονταν σταυροπόδι για μεγάλες χρονικές περιόδους ενώ έγραφαν.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, όταν κάθονταν σταυροπόδι, οι απλωμένες φούστες τους χρησίμευαν ως τραπέζι. Μάλλον κάθονταν σε αυτή τη θέση για ώρες, με τα κεφάλια λυγισμένα προς τα εμπρός, χωρίς στήριξη στα χέρια και με λυγισμένη σπονδυλική στήλη.
Αλλά οι σκελετικές αλλαγές στα γόνατα, τους γοφούς και τους αστραγάλους υποδεικνύουν επίσης μια στάση οκλαδόν ή σκύψιμο, την οποία προτιμούσαν πολλοί συγγραφείς. Είναι πιθανό ότι οι γραφείς κάθονταν με τα αριστερά τους πόδια γονατισμένα ή σταυρωμένα, ενώ τα δεξιά τους ήταν λυγισμένα με τα γόνατα να δείχνουν προς τα πάνω.
Μια έκπληξη TMJ
Οι γραφείς μασούσαν επίσης τις άκρες των στελεχών που χρησιμοποιούσαν ως εργαλεία γραφής, σχηματίζοντας κεφαλές σαν βούρτσες τις οποίες κρατούσαν σε μια θέση σαν τσίμπημα για ώρες.
Το μάσημα εξήγησε γιατί τα σαγόνια τους ήταν τεντωμένα, ενώ το γράψιμο για ώρες πιθανότατα ήταν η αιτία των παρατηρούμενων σκελετικών αλλαγών στον δεξιό αντίχειρά τους, είπαν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές έμειναν λιγότερο έκπληκτοι όταν είδαν αλλαγές στα κάτω άκρα, επειδή το να κάθονται σταυροπόδι και να γονατίζουν ήταν κοινά σε όλο τον πληθυσμό εκείνη την εποχή. Ωστόσο, δεν περίμεναν τις αλλαγές στο σαγόνι.
«Η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν η υπερβολική καταπόνηση των κροταφογναθικών αρθρώσεων των συγγραφέων», είπε ο Havelková σε ένα email. «Αυτό ήταν κάτι που δεν το είχαμε καν υποψιαστεί στην αρχή, καθώς ήμασταν συγκεντρωμένοι κυρίως στον υπόλοιπο σκελετό έξω από το κρανίο».
Ο Δρ. Η Sonia Zakrzewski, καθηγήτρια βιοαρχαιολογίας και βιοανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Southampton στο Ηνωμένο Βασίλειο, χαρακτήρισε την έρευνα «καινοτόμο». Δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Συνθέτει τόσο το αιγυπτολογικό αρχείο (συμπεριλαμβανομένων των εικονογραφικών και γλυπτικών στοιχείων) με τα βιοαρχαιολογικά στοιχεία για σκελετικές αλλαγές που σχετίζονται με δραστηριότητα για να υποστηρίξει ότι οι αλλαγές στις θέσεις προσκόλλησης των μυών και στη θέση των αρθριτικών αλλαγών υποδεικνύουν ότι τα επηρεαζόμενα άτομα αφορούσαν τον Schreiber. είπε ο Zakrzewski σε ένα email.
«Ένα από τα κύρια προβλήματα στη βιοαρχαιολογία είναι ότι δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσο, πόσο καιρό και/ή πόσο συχνά πρέπει να εκτελούνται δραστηριότητες για να αλλάξει ο σκελετός – αλλά ξέρουμε ότι το σώμα μας αναδιαμορφώνεται ως απάντηση σε τέτοιες τονίζει. Αυτή η ενσωμάτωση άλλων πτυχών της αρχαιολογίας στα σκελετικά στοιχεία είναι απαραίτητη στη βιοαρχαιολογία και αυτή η μελέτη είναι ένα πολύ ωραίο παράδειγμα αυτού του τύπου προσέγγισης».
Τώρα οι ερευνητές θέλουν να συνεργαστούν με άλλες ομάδες για να μελετήσουν και να αναλύσουν γραφείς και άλλους ανθρώπους σε διάφορα αρχαία αιγυπτιακά νεκροταφεία, όπως ο τάφος στη Σακκάρα.
«Μαζί με τους «γείτονές» μας στη Σακκάρα, επιδιώκουμε έναν κοινό στόχο: θέλουμε να μάθουμε όσο το δυνατόν περισσότερα για τη ζωή και το θάνατο των ανθρώπων που ζούσαν την εποχή των οικοδόμων των πυραμίδων», είπε ο Χαβελκόβα.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com