Οι σύγχρονες ανεμογεννήτριες υψώνονται έως και 260 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι εντυπωσιακά τεχνικά επιτεύγματα που παράγουν την απαραίτητη ανανεώσιμη ενέργεια. Τι συμβαίνει όμως κάτω από τα κύματα;
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής χρειάζονται αξιόπιστα στοιχεία για να λάβουν αποφάσεις σχεδιασμού σχετικά με νέα υπεράκτια αιολικά έργα και να εξασφαλίσουν θετικά αποτελέσματα. Επί του παρόντος, αυτά τα στοιχεία προέρχονται από ποικίλες πηγές, με αποτέλεσμα την έλλειψη συνέπειας και τα αντικρουόμενα συμπεράσματα.
Η «πρωτογενής βιβλιογραφία» αναφέρεται σε μελέτες που δημοσιεύονται σε ακαδημαϊκά περιοδικά που ακολουθούν μια δομημένη διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους. Η «γκρίζα βιβλιογραφία» περιλαμβάνει όλους τους άλλους τύπους αναφορών και πηγές αποδεικτικών στοιχείων.
Για τα υπεράκτια αιολικά πάρκα, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων βασίζονται συχνότερα σε γκρίζα βιβλιογραφία, όπως περιβαλλοντικές δηλώσεις, εκτιμήσεις επιπτώσεων ή κινδύνου στους οικοτόπους, αναφορές ερευνών, κοινωνικές μελέτες και εκθέσεις πριν και μετά την κατασκευή. Αλλά νέα έρευνα από εμένα και τους συναδέλφους σε αυτές τις διαφορετικές μορφές αποδεικτικών στοιχείων αποκαλύπτει μερικά απροσδόκητα ευρήματα.
αποχρώσεις του γκρι
Η ομάδα θαλάσσιων ερευνητών μας συγκέντρωσε στοιχεία από γκρίζα και πρωτογενή βιβλιογραφία σχετικά με τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις των υπεράκτιων αιολικών πάρκων του Ηνωμένου Βασιλείου, που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 2002 και 2022. Βρήκαμε ότι η πρωτογενής και η γκρίζα βιβλιογραφία δεν περιέχουν πάντα τις ίδιες πληροφορίες.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής τείνουν να προτιμούν τη γκρίζα λογοτεχνία, παρόλο που μπορεί να προσφέρει μια λιγότερο ισορροπημένη προοπτική λόγω προβλημάτων πρόσβασης. Η πρωτογενής βιβλιογραφία βρίσκεται συχνά πίσω από τα paywalls, η διαδικασία αναθεώρησης μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλες καθυστερήσεις στη δημοσίευση και αυτές οι μελέτες μπορεί να εξετάσουν μόνο ένα είδος ή μια διαδικασία λεπτομερώς. Η γκρίζα βιβλιογραφία είναι πιο προσιτή, πολύ πιο εύκολα διαθέσιμη και μπορεί να προσφέρει μια χρήσιμη επισκόπηση ή σύνθεση της διαθέσιμης γνώσης, κάτι που ακριβώς χρειάζονται οι ρυθμιστές.
Συνολικά, το 71% των αποτελεσμάτων που αναφέρονται στη γκρίζα βιβλιογραφία σχετικά με τις επιπτώσεις των υπεράκτιων αιολικών πάρκων είναι αρνητικά, σε σύγκριση με το 36% στην πρωτογενή βιβλιογραφία. Αυτή η διαφορά μπορεί να οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι εκτιμήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων εξετάζουν πιθανές και όχι συγκεκριμένες επιπτώσεις και αντικατοπτρίζουν ένα υψηλό ποσοστό της γκρίζας βιβλιογραφίας.
Επιπλέον, ορισμένα θετικά αποτελέσματα που σχετίζονται με υπεράκτια αιολικά πάρκα που αναφέρονται στην πρωτογενή βιβλιογραφία δεν βρίσκονται στη γκρίζα βιβλιογραφία. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν θετικές επιπτώσεις στην παροχή τροφής – για παράδειγμα, ορισμένα ψάρια όπως ο μπακαλιάρος και το μυρωδάτο φαίνεται να συγκεντρώνονται γύρω από αυτές τις δομές. Άλλες πτυχές που δεν καταδεικνύονται στη γκρίζα βιβλιογραφία περιλαμβάνουν τη βελτιωμένη ποιότητα του νερού μέσω του φιλτραρίσματος από οστρακοειδή και την εξαγωγή άνθρακα, όπου η εναπόθεση σφαιριδίων κοπράνων από οστρακοειδή που ζουν στις ανεμογεννήτριες φέρνει άνθρακα στον πυθμένα της θάλασσας για μακροπρόθεσμη αποθήκευση.
Οι αλιείς αστακών αναφέρουν καλύτερα αλιεύματα στα χωράφια τουρμπίνας, αλλά τα σκάφη με κινητά αλιευτικά εργαλεία, όπως μηχανότρατες και δράγες, συχνά αποκλείονται από τα χωράφια των στροβίλων ή τις διαδρομές με συρματόσχοινα για πρακτικούς λόγους και λόγους ασφαλείας. Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει καταφύγιο για ορισμένα είδη ψαριών, αλλά σιγά-σιγά διαβρώνει το δικαίωμα στην εμπορική αλιεία όταν τα αιολικά πάρκα και τα καλώδια βρίσκονται πάνω από σημαντικές αλιευτικές περιοχές.
Οι αρνητικές επιπτώσεις περιλαμβάνουν τον υποβρύχιο θόρυβο, την αυξημένη κυκλοφορία των σκαφών και τον κίνδυνο συγκρούσεων και διαταραχών στα θαλάσσια θηλαστικά, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της κατασκευής. Επιπλέον, οι προτιμώμενες τοποθεσίες τροφοδοσίας ή οι διαδρομές μετανάστευσης μπορεί να διαταραχθούν από φυσικά εμπόδια που δημιουργούνται από τουρμπίνες και καλώδια στον πυθμένα της θάλασσας που εκπέμπουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία.
Υπάρχει επίσης μια θεμελιώδης έλλειψη στοιχείων για τον παροπλισμό και διαφωνία σχετικά με τη στρατηγική – για παράδειγμα, εάν οι παλιές εγκαταστάσεις πρέπει να κατεδαφιστούν πλήρως, εν μέρει ή να τεθούν σε νέα χρήση. Ανάλογα με τη στρατηγική, ο παροπλισμός των στροβίλων θα μπορούσε να οδηγήσει σε χημική ρύπανση και αλλαγές στον κύκλο των θαλάσσιων θρεπτικών συστατικών. Αυτό το κενό στοιχείων πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως, ώστε οι στρατηγικές παροπλισμού να ανταποκρίνονται στους περιβαλλοντικούς στόχους.
Μελλοντικά όρια
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με χαμηλές εκπομπές άνθρακα είναι απαραίτητες για ένα βιώσιμο μέλλον. Η υπεράκτια αιολική βιομηχανία αναπτύσσεται ραγδαία και το αιολικό πάρκο Dogger Bank στη Βόρεια Θάλασσα θα είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο όταν ολοκληρωθεί.
Όμως οποιαδήποτε αστικοποίηση στη θάλασσα έχει αντίκτυπο στο περιβάλλον. Όταν πρόκειται για υπεράκτια αιολική ενέργεια, πρέπει να εντοπίσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα μιας τέτοιας μεγάλης κλίμακας ανάπτυξης στον βυθό μας.
Η προτεινόμενη πολιτική ανάκαμψης της θάλασσας από την κυβέρνηση του ΗΒ ορίζει ότι οι νέες εξελίξεις θα πρέπει να έχουν ως αποτέλεσμα περισσότερη ή καλύτερη ποιότητα φυσικού οικοτόπου από πριν. Ωστόσο, καθώς διαπιστώσαμε ότι μόνο το 2% των αποτελεσμάτων που αναφέρονται στη γκρίζα βιβλιογραφία του Ηνωμένου Βασιλείου είναι θετικά, σε σύγκριση με το 28% των αποτελεσμάτων στην πρωτογενή βιβλιογραφία, οι ευκαιρίες αξιολόγησης και επίτευξης αυτών των στόχων μπορεί να χαθούν.
Η επόμενη πρόκληση για τις υπεράκτιες ανεμογεννήτριες είναι οι πλωτές ανεμογεννήτριες, όπου τα συστήματα αγκύρωσης στον βυθό της θάλασσας αντικαθιστούν τη σταθερή βάση. Αυτοί οι στρόβιλοι μπορούν να τοποθετηθούν σε πολύ βαθύτερα νερά και πιο μακριά από την ακτή. Αυτό οδηγεί σε μια ποικιλία νέων και προηγουμένως ελάχιστα κατανοητών περιβαλλοντικών συνεπειών. Πρέπει να βελτιώσουμε γρήγορα την κατανόησή μας για τις σωρευτικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή και τις ζωτικές φυσικές διεργασίες. Μόνο τότε μπορούμε να επεκτείνουμε την ικανότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αποφεύγοντας παράλληλα μια σειρά από άγνωστες περιβαλλοντικές και κοινωνικοοικονομικές συνέπειες.
Στον αγώνα για την επιτάχυνση της διαδικασίας αδειοδότησης υπεράκτιων ανέμων και τη βελτίωση της βάσης αποδεικτικών στοιχείων για τη λήψη αποφάσεων, η βιομηχανία χρειάζεται τυποποιημένες μεθόδους συλλογής δεδομένων στη γκρίζα βιβλιογραφία, σαφή πλαίσια πολιτικής και καλύτερη επικοινωνία μεταξύ επιστημόνων και βιομηχανίας, έτσι ώστε τα στοιχεία από την πρωτογενή βιβλιογραφία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αξιολογήσεις να χρησιμοποιηθούν. Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις πρέπει να αξιολογούνται με συνέπεια και δίκαια, όπως και οι κίνδυνοι που συνδέονται με οποιαδήποτε ανάπτυξη αιολικών πάρκων.
Πρέπει να καθοριστούν οριστικά σημεία αναφοράς για την αξιολόγηση και τη μέτρηση των περιβαλλοντικών βελτιώσεων για την επίτευξη καθαρού θαλάσσιου κέρδους. Και χρειαζόμαστε διαφορετικές φωνές από τους τομείς της ενέργειας, της διατήρησης, της αλιείας και της ψυχαγωγίας για να διασφαλίσουμε ότι αυτή η θαλάσσια αστικοποίηση οδηγεί σε θετικά κέρδη σε όλους τους τομείς.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Η Claire Szostek λαμβάνει χρηματοδότηση από το UKRI ως μέρος του UKERC.