Οι επιστήμονες μπορεί να έχουν την ιστορία του μικροσκοπικού Επαφή δυαδικό φεγγάρι σε τροχιά αστεροειδή 152830 Ντινκινέςη πρώτη κοσμική στάση για τη NASA Λούσι Διαστημικός ανιχνευτής. Αυτό το φεγγάρι μπορεί να έχει χωρίσει από τον μεγαλύτερο προκάτοχό του αστεροειδής καθώς ο Dinkinesh στάλθηκε να περιστρέφεται στο διάστημα αφού απορρόφησε και επανέκδοση ηλιακού φωτός.
Ξεκίνησε το 2021, η αποστολή Lucy είναι καθ’ οδόν για να εξερευνήσει τους Trojan αστεροειδείς σε τροχιά Ζεύς — αλλά για να το φτάσει, η Λούσι πρέπει να το περάσει Ζώνη αστεροειδών μεταξύ Άρης και ο Δίας. Ένα φωτεινό σημείο, ωστόσο, είναι ότι αυτό δίνει στη Λούσι την ευκαιρία να δοκιμάσει τις ικανότητές της σε έναν μικρότερο κόσμο στη ζώνη των αστεροειδών πριν φτάσει στους Τρώες που βρίσκονται στον Δία L4 και L5 σημεία Lagrange.
Σχετίζεται με: Αποστολή Lucy: Το ταξίδι της NASA στους Τρωικούς αστεροειδείς
Την 1η Νοεμβρίου 2023, η Lucy πέταξε σε απόσταση 431 χιλιομέτρων από το Dinkinesh, γνωστό στοργικά ως «Dinky». Αυτό μπορεί να μην ακούγεται σαν μια αξιοσημείωτη απόσταση μέχρι να σκεφτείτε ότι ο Dinkinesh έχει διάμετρο μόλις 720 μέτρα. Παρ ‘όλα αυτά, το αυτόνομο σύστημα εμβέλειας και παρακολούθησης του διαστημικού σκάφους ήταν σε θέση να ανιχνεύσει τον Dinkinesh, επιτρέποντας στο Lucy Long-Range Reconnaissance Imager (L’LORRI) να φωτογραφίσει τον αστεροειδή.
Το αποτέλεσμα ήταν εκπληκτικό: Ο Ντινκινές δεν είναι μόνος!
L’LORRI ανακάλυψε έναν φυσικό δορυφόρο Περιφέρεται γύρω από τον Ντίνκι κάθε 52,7 ώρες σε απόσταση 3,1 χιλιομέτρων. Δεν είναι περίεργο που ένας αστεροειδής έχει φεγγάρι. Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν ότι περίπου το 15% των μικρών αστεροειδών έχουν πραγματικά συντρόφους, όπως ο Dimorphos, το μικρό σώμα που περιφέρεται γύρω από τον αστεροειδή. Δίδυμος και το οποίο υπαγόταν στη NASA ΒΕΛΟΣ αποστολή πλανητικής άμυνας το 2022. Αυτό που είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον για τον Ντίνκι, ωστόσο, είναι ότι το μικρό του φεγγάρι, που ονομάζεται Σελάμείναι από μόνο του ένα δυαδικό στοιχείο επαφής – δύο αντικείμενα κολλημένα μεταξύ τους ως ένα.
Και εδώ, τα δυαδικά αστέρια επαφής από μόνα τους δεν είναι τόσο σπάνια. ο κομήτης 67P/Churyumov–Gerasimenkoγια παράδειγμα που επισκέφθηκε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος Ροζέτα Η διετής αποστολή μεταξύ 2014 και 2016 ήταν ένα δυαδικό σύστημα επαφής. Arrokothαυτό είναι το Ζώνη Kuiper αντικείμενο, αυτό Νέοι ορίζοντες που πέταξε την Πρωτοχρονιά του 2019, είναι επίσης ένα δυαδικό αστέρι επαφής.
Ωστόσο, το Selam είναι η πρώτη κατάσταση επαφής μεταξύ ενός διπλού αστεροειδούς και ενός φεγγαριού.
Πιο συγκεκριμένα, το Selam φαίνεται να αποτελείται από δύο αντικείμενα ή λοβούς που εφάπτονται στις άκρες τους. Έχουν παρόμοιο μέγεθος: ο ένας λοβός έχει διάμετρο περίπου 210 μέτρα και ο άλλος έχει διάμετρο 230 μέτρα. Ο Σελάμ είναι παλιρροϊκά κλειδωμένος στο Ντινκινές, που σημαίνει ότι ένας λοβός παραμένει μόνιμα πιο κοντά στον μεγαλύτερο αστεροειδή. Απογοητευτικά, το σημείο επαφής μεταξύ των δύο λοβών είναι κρυμμένο στη σκιά στις εικόνες του L’LORRI.
Όπως ήταν φυσικό, οι αστρονόμοι ήθελαν να μάθουν πώς δημιουργήθηκε ο Σελάμ με αυτόν τον τρόπο. Οι ενδείξεις, σύμφωνα με μια ομάδα υπό την ηγεσία του κύριου ερευνητή της αποστολής, Χαλ Λέβισον του Νοτιοδυτικού Ερευνητικού Ινστιτούτου στο Μπόλντερ του Κολοράντο, μπορούν να βρεθούν στην επιφάνεια του Ντινκινές.
Ο μεγαλύτερος αστεροειδής χαρακτηρίζεται από μια μεγάλη αυλάκωση που τρέχει διαμήκως γύρω του και μια ισημερινή κορυφογραμμή που βρίσκεται πάνω από αυτό το αυλάκι και περικλείει τον άξονα περιστροφής του. Η ομάδα του Levison υποστηρίζει ότι αυτά τα χαρακτηριστικά είναι το αποτέλεσμα μιας τεράστιας δομικής καταστροφής που συνέβη όταν η περιστροφή του αστεροειδούς επιταχύνθηκε από ένα φαινόμενο που ονομάζεται φαινόμενο YORP.
Το φαινόμενο YORP είναι συντομογραφία του Yarkovsky–O’Keefe–Radzievskii–Paddack, που πήρε το όνομά του από τους επιστήμονες που το μοντελοποίησαν πρώτοι. Περιγράφει πώς ένα σχετικά μικρό αντικείμενο όπως ο Dinkinesh μπορεί να γίνει να περιστρέφεται απορροφώντας και στη συνέχεια εκπέμποντας εκ νέου το ηλιακό φως. Η ορμή των ηλιακών φωτονίων που χτυπούν την επιφάνεια και τα θερμικά φωτόνια που εκπέμπονται από την επιφάνεια καθώς θερμαίνεται στο ηλιακό φως παράγουν μια μικρή ποσότητα ώθησης που μπορεί να σπρώξει γύρω από έναν αστεροειδή με διάμετρο μικρότερη από 5 χιλιόμετρα. Αν και μια τέτοια ώθηση θα ήταν εξαιρετικά ήπια, θα μπορούσε να δημιουργήσει αρκετή δύναμη σε αιώνες για να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την περιστροφή ενός αστεροειδούς. Στην περίπτωση του Dinkinesh, το φαινόμενο YORP οδήγησε σε αυξημένη περιστροφή του διαστημικού βράχου – σήμερα περιστρέφεται μία φορά κάθε 3,7 ώρες.
Όμως δεν ήταν μόνο αυτό.
Η προκύπτουσα φυγόκεντρος δύναμη στον Ντινκινές, ανακάλυψαν τώρα οι επιστήμονες, προκάλεσε την αποκόλληση υλικού από την επιφάνεια του περιστρεφόμενου, χαλαρά συγκρατημένου αστεροειδούς. Αυτό το υλικό στη συνέχεια εναποτέθηκε σε έναν δακτύλιο από συντρίμμια γύρω από τον ισημερινό του αστεροειδούς. Η δομική αποσταθεροποίηση δημιούργησε κυριολεκτικά μια ρωγμή στην επιφάνεια του Ντινκινές – τη μεγάλη ύφεση που βλέπουμε σήμερα.
Μέρος του υλικού που εκτοξεύτηκε από τον Ντινκινές έπεσε πίσω στον αστεροειδή και σχημάτισε την ισημερινή κορυφογραμμή, ενώ το υπόλοιπο συνενώθηκε σε δύο δορυφόρους. Παρεμπιπτόντως, αυτός είναι ο μηχανισμός που πιστεύεται ότι λειτουργεί σχημάτισε το φεγγάρι του Διδύμου Δήμορφοπρος την.
Ωστόσο, ο Dimorphos είναι απλώς ένας συνηθισμένος δορυφόρος – έτσι για να δημιουργήσετε ένα δυαδικό αστέρι επαφής όπως ο Selam, πρέπει να υπάρχει κάτι περισσότερο σε αυτό.
Παρόμοιες αναρτήσεις:
— Το διαστημόπλοιο Lucy της NASA ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη του πτήση με τον αστεροειδή «Dinky»
– Έκπληξη! Ο αστεροειδής «Dinky» είναι στην πραγματικότητα ένας διπλός διαστημικός βράχος, αποκαλύπτει ο ανιχνευτής Lucy της NASA (Φωτογραφία)
— Το περίεργο διπλό φεγγάρι που ανακαλύφθηκε στην τροχιά του αστεροειδούς «Dinky» έχει πλέον όνομα
Ο Levison ιντριγκάρεται από το γεγονός ότι οι δύο λοβοί είναι σχεδόν ίδιοι σε μέγεθος και αναρωτιέται αν αυτό μας λέει κάτι για τη διαδικασία σχηματισμού δορυφόρων. Ανεξάρτητα, μετά τον σχηματισμό του, τα δύο μισά του Σελάμ πρέπει να πλησιάζουν όλο και περισσότερο μεταξύ τους, κινούμενοι με πολύ χαμηλές σχετικές ταχύτητες μέχρι να φτάσουν αρκετά κοντά για να αγγίξουν. Από τότε, η βαρύτητα μπόρεσε να τους κρατήσει ενωμένους.
Φαίνεται ότι η φύση έκανε μια εξαιρετικά λεπτή επέμβαση στη δημιουργία του Selam.
Εάν αυτοί οι λοβοί είχαν αγγίξει σε υψηλότερες σχετικές ταχύτητες, είτε θα είχαν συμπιεστεί σε έναν μόνο λοβό είτε, το πιθανότερο, θα είχαν απωθηθεί. Αντίθετα, έχουν δεθεί και είναι πλέον κυριολεκτικά κολλημένοι μεταξύ τους.
Η ανάλυση των παρατηρήσεων της Lucy για τον Dinkinesh και τον Selam δημοσιεύτηκε στο Nature.