Πριν από μερικά χρόνια, ένας από τους μεγάλους του αφρικανικού ποδοσφαίρου με κάλεσε στο σπίτι του για φαγητό. Ενώ η σύζυγός του έψησε ψάρια και πλατάνια, παρακολουθούσαμε τη Σάντερλαντ να κερδίζει την Άρσεναλ στο Κύπελλο Αγγλίας. Σταδιακά εμφανίστηκαν διάφοροι πρώην παίκτες. Καθώς μιλούσαν, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι σχεδίαζαν πραξικόπημα κατά του προέδρου της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας τους.
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, μου είπαν, είναι ότι το υπουργείο Αθλητισμού πληρώνει τον μισθό του εθνικού προπονητή, αλλά έχει ελάχιστες γνώσεις ποδοσφαίρου. Η ένωση, όπως και πολλοί άλλοι, αναγνώρισε ότι ο μισθός θα ήταν υψηλότερος εάν όριζε έναν Ευρωπαίο. Όσο υψηλότερος ήταν ο μισθός, τόσο περισσότερα χρήματα έπρεπε να πληρωθούν. Εξ ου και οι στόλοι των Γάλλων τεχνιτών στο αφρικανικό ποδόσφαιρο.
Σχετίζεται με: Η νέα γενιά του Καμερούν θέλει να «γράψει τη δική της ιστορία» ενάντια στη Νιγηρία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Ευρωπαίοι προπονητές ήταν ή είναι απαραίτητοι για το αφρικανικό ποδόσφαιρο. Μερικοί – όπως ο Hervé Renard, ο Claude Le Roy και ο Winfried Schäfer – ήταν προφανώς ωφέλιμοι. Ο Βέλγος Tom Saintfiet παραιτήθηκε από προπονητής αυτή την εβδομάδα μετά την αποχώρηση της Γκάμπια από τη φάση των ομίλων από το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, αλλά έκανε μια αξιοσημείωτη δουλειά, οδηγώντας τους Scorpions στους τελικούς δύο φορές, ενώ δεν είχαν προκριθεί ποτέ πριν.
Ούτε αυτό σημαίνει ότι κάθε απογοητευτικός διορισμός ενός Ευρωπαίου από ένα αφρικανικό έθνος είναι αναγκαστικά διεφθαρμένος: μερικές φορές οι ομοσπονδίες είναι απλώς χωρίς φαντασία. Αλλά μετά από μια αξιοσημείωτη πρώτη δύο εβδομάδες στο Afcon, που παρήγαγε όχι μόνο το καλύτερο ποδόσφαιρο αυτού του αιώνα, αλλά και ακραίο δράμα, φαίνεται σαν ένας άνεμος αλλαγής να πνέει σε όλη την ήπειρο.
Από τις 24 ομάδες, μόνο οι τρεις είχαν προπονητή που ήταν αποκλειστικά γαλλικής υπηκοότητας. Για σύγκριση: το 27% των προπονητών στα τελευταία δέκα τουρνουά ήταν Γάλλοι. Υπήρχαν επίσης τρεις στο Καμερούν το 2021. Η τελευταία φορά που υπήρχε μικρότερο ποσοστό ήταν στη Νότια Αφρική το 1996.
Η πρόταση ότι είναι αποτέλεσμα το πιο προοδευτικό ποδόσφαιρο της φάσης των ομίλων ίσως δεν είναι εντελώς κακόβουλη, καθώς η επιρροή της σκέψης του Αιμέ Ζακέ και του Ντιντιέ Ντεσάν μειώνεται και οι προπονητές δίνουν προτεραιότητα στη νίκη και το καλύτερο για τις χώρες τους, αντί να αποφεύγουν. μια ήττα που μπορεί να αμαυρώσει ένα βιογραφικό.
Και οι τρεις ομάδες με Γάλλο προπονητή έφτασαν στα νοκ άουτ, αλλά καμία δεν αρκέστηκε στη δόξα. Η καλύτερη επίδοση ήταν ο 64χρονος Hubert Velud, του οποίου η Μπουρκίνα Φάσο ήρθε δεύτερη στον όμιλό του πίσω από την Αγκόλα. Αυτή είναι η 22η δουλειά του στη διοίκηση και η τρίτη αφρικανική χώρα του. Ενώ προπονούσε το Τόγκο, πυροβολήθηκε στο χέρι σε τρομοκρατική επίθεση λίγο πριν το τουρνουά του 2010 στην Αγκόλα. Ο Sébastien Desabre, του οποίου η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έφερε ισοπαλία και στα τρία παιχνίδια των ομίλων, είναι 47 ετών, αλλά κάνει την 15η του εμφάνιση και τη δεύτερη με μια αφρικανική χώρα.
Αλλά ο χειρότερος ναύλος ήταν ο 70χρονος Jean-Louis Gasset, πρώην βοηθός προπονητής της Παρί Σεν Ζερμέν και της Γαλλίας. Αποδεσμεύτηκε από τους γηπεδούχους μετά την εναρκτήρια νίκη της Ακτής Ελεφαντοστού επί της Γουινέας-Μπισάου που ακολούθησαν δύο ήττες. Όταν ο Γκασέτ ήλπιζε για ένα γκολ κόντρα στη Νιγηρία, συνέχιζε να ρίχνει μπροστά, κάτι που οδήγησε μόνο σε συμφόρηση σε ένα βαθύ 5-4-1. Σε παρόμοιες συνθήκες απέναντι στην Ισημερινή Γουινέα, ο Γκασέτ επινόησε μια παρόμοια λύση και σε εκείνη την περίπτωση η ομάδα του υπέστη πλήρη τακτική και ιδιοσυγκρασιακή κατάρρευση καθώς υπέστη μια ταπεινωτική ήττα με 4-0.
Μετά την απόρριψη μιας προσπάθειας δανεισμού του Ρενάρ από τις Γυναίκες Γαλλίας, ο πρώην μέσος της Ρέντινγκ, Εμερσέ Φαέ, ο οποίος δεν έχει προπονητική εμπειρία, ανέλαβε ως προσωρινός προπονητής για την ισοβαθμία των 16 της Δευτέρας εναντίον της υπερασπιστής της πρωταθλήτριας Σενεγάλης.
Είναι η Σενεγάλη, μακράν η καλύτερη ομάδα στη φάση των ομίλων, που φαίνεται να προσφέρει το μοντέλο. Από τότε που ανέλαβε το 2015, ο Αλιού Σισέ όχι μόνο σημείωσε ηπειρωτική επιτυχία, αλλά προκρίθηκε δύο φορές στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι ο ηγέτης ενός κύματος προπονητών που προπονήθηκαν σε ευρωπαϊκές ακαδημίες και στη συνέχεια έφεραν αυτή την εμπειρία στις εθνικές τους ομάδες.
Σχετίζεται με: Η Ακτή Ελεφαντοστού αποβάλλει τον Γκασέτ πριν μπει κρυφά στους 16, ενώ η Γκάνα αποκλείει τον Χιούτον
Ο Djamel Belmadi παραιτήθηκε από προπονητής της Αλγερίας μετά τον αποκλεισμό της Αλγερίας από τη φάση των ομίλων, αλλά ακόμα και όταν το αδιέξοδο τέθηκε, η απόδοσή του στην κατάκτηση του Κυπέλλου Εθνών 2019 δεν μπορεί να παραβλεφθεί. Το Μαρόκο του Walid Regragui, που έγινε η πρώτη αφρικανική ομάδα που έφτασε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ, αποτελεί πιθανώς τη μεγαλύτερη απειλή για τη Σενεγάλη.
Ή πάρτε τον προπονητή της Μαυριτανίας Amir Abdou. Γεννήθηκε στη Μασσαλία και έχει κοινή γαλλοκομοριανή υπηκοότητα. Ο 51χρονος προπονούσε τις Κομόρες για οκτώ χρόνια και τις οδήγησε στην πρώτη τους πρόκριση στο Κύπελλο Εθνών το 2021 και τη θρυλική τους νίκη επί της Γκάνας. Τώρα επιβλέπει μια ακόμα πιο αξιοσημείωτη ιστορία.
Το 2011, η Μαυριτανία έπεσε στην 207η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Πέρυσι έπρεπε να αποσυρθούν από την πρόκριση στο Κύπελλο Εθνών. Στη συνέχεια, ο Ahmed Yahya ανέλαβε το γραφείο του προέδρου του συλλόγου. Με τη χρηματοδότησή τους €10 εκατομμυρίων από το έργο Fifa Goal, αναμόρφωσαν το εθνικό στάδιο, έχτισαν ένα σύγχρονο αρχηγείο και ίδρυσαν μια ακαδημία (κυκλοφόρησαν ένα διαφημιστικό βίντεο με ασυνήθιστα βομβιστική μουσική, σε ένα μέρος, σε έναν αουτσάιντερ καταπληκτικό, με επίκεντρο τι). εμφανίζεται ένας κενός τοίχος. τότε παρατηρείς ότι επιδεικνύουν τον κλιματισμό, μια συγκλονιστική λεπτομέρεια που δείχνει πόσο φτωχές ήταν οι εγκαταστάσεις και πόσο μακριά έχουν φτάσει). Η Μαυριτανία προκρίθηκε στο Κύπελλο Εθνών τρεις συνεχόμενες φορές και σημείωσε την πρώτη της νίκη στο Afcon και την πρόκριση στους 16 την περασμένη Τρίτη κόντρα στην Αλγερία, την πρωταθλήτρια του 2019.
Αντιμετωπίζουν το Πράσινο Ακρωτήριο, έναν γνωστό συμμετέχοντα στο Κύπελλο Εθνών την τελευταία δεκαετία, αλλά αυτό δεν πρέπει να κρύβει πόσο εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι ένα έθνος 500.000 ανθρώπων αιμορραγεί τόσο τακτικά από τη μύτη των κατεστημένων δυνάμεων. Οφείλουν την άνοδό τους σε μεγάλο βαθμό σε προπονητές που δεν ανατράφηκαν στις ευρωπαϊκές ακαδημίες: πρώτα στον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας Lúcio Antunes και τώρα στον μάχιμο πρώην αμυντικό Bubista.
Οι μισοί από τους προπονητές που ξεκίνησαν το τουρνουά προπονούσαν τα δικά τους έθνη, ποσοστό που παρέμεινε σταθερό στα δύο προηγούμενα τουρνουά. (Αντίθετα, τρεις ομάδες στο Κύπελλο Ασίας έχουν «εγχώριους προπονητές».) Αυτό πρέπει να είναι ένα θετικό σημάδι για το αφρικανικό ποδόσφαιρο και φαίνεται επίσης να παράγει καλύτερο ποδόσφαιρο. Ωστόσο, η νύχτα πέφτει για τον τσαλακωμένο Γάλλο τεχνίτη.