Ένας έμπειρος δύτης ισχυρίστηκε ότι βρήκε το σώμα του Nicola Bulley “χωρίς αμφιβολία” “μέσα σε έξι λεπτά”, καθώς ανταπέδωσε την ανασκόπηση του χειρισμού της αστυνομίας για την υπόθεση της αγνοούμενης μητέρας, η οποία επέκρινε τον ρόλο του στην έρευνα.
Μια ανεξάρτητη έρευνα διαπίστωσε ότι ο Peter Faulding έκανε δηλώσεις στα μέσα ενημέρωσης που ήταν “αντιφατικές με αυτό που συνέβη στην κυρία Bulley” και ότι η αστυνομία πίστευε ότι ορισμένες από τις δραστηριότητές του “περιέπλεξαν την έρευνα”.
Ο κ. Faulding διεξήγαγε ιδιωτική έρευνα κατά μήκος του ποταμού Wyre αναζητώντας τη μητέρα δύο παιδιών, η οποία βρέθηκε στις 19 Φεβρουαρίου περίπου ένα μίλι από το σημείο όπου εξαφανίστηκε τρεις εβδομάδες νωρίτερα ενώ πήγαινε με τον σκύλο της St. Michael’s στο Lancashire.
Μια έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο θάνατός της ήταν τυχαίος, ότι την ημέρα που εξαφανίστηκε έπεσε στο ποτάμι και πέθανε σχεδόν αμέσως στο κρύο νερό.
Σε δήλωση την Τρίτη, ο κ. Faulding είπε ότι ο ίδιος και η εταιρεία του, Specialist Group International (SGI), έφτασαν στο St Michaels στο Wyre στις 6 Φεβρουαρίου για να βοηθήσουν στην αναζήτηση της κυρίας Bulley και βρίσκονταν σε ένα τμήμα του Κανένα ίχνος της δεν βρέθηκε ότι ημέρα.
Ωστόσο, την επόμενη μέρα, η αστυνομία ζήτησε από την ομάδα του κ. Faulding να ψάξει αυτό που ο δύτης περιέγραψε ως «καυτή ζώνη», που ήταν μια περιοχή ανεπηρέαστη από τις παλίρροιες μπροστά από τον πάγκο όπου βρισκόταν το τηλέφωνο της κυρίας Bulley για άμυνα. «Εκ πείρας, αν η Nicola είχε πάει στο νερό εδώ, αυτή θα ήταν η περιοχή όπου πιθανότατα θα βρισκόταν», είπε ο κ. Faulding.
Έξι λεπτά μετά την έρευνα, στις 10:34 π.μ., ο δύτης είπε ότι εντόπισε «ένα σημαντικό στόχο που, από την εμπειρία μου, φαινόταν να έχει ανθρώπινη μορφή» που βρίσκεται περίπου 75 μέτρα κατάντη από την όχθη.
Ο κ. Faulding είπε ότι κάλεσε τον σύμβουλο αναζήτησης της αστυνομίας του Lancashire για να τους πει τα ευρήματά του σε λιγότερο από 20 λεπτά, έστειλε μια φωτογραφία με αυτό που είχε δει και ζήτησε να σταλούν δύτες SGI στο νερό «αμέσως».
Ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι αυτό το αίτημα για κατάδυση απορρίφθηκε με το αιτιολογικό ότι του είχαν πει ότι η μονάδα υποβρύχιας αναζήτησης North West (NWUSU) θα πραγματοποιούσε την κατάδυση το απόγευμα.
Ο NWUSU είπε στην ομάδα του ότι «ο στόχος ήταν «τίποτα», ισχυρίστηκε. «Αυτό με εξέπληξε μέχρι τον πυρήνα, καθώς συνήθως δεν κάνω λάθος όταν εντοπίζω έναν στόχο, ειδικά ένα σώμα που έχει ξεκάθαρη υπογραφή. Οι σκιές σόναρ δεν μπορούν να δημιουργηθούν από το “τίποτα”.
Υποστήριξε ότι στις 16.30 εκείνης της ημέρας η ομάδα του «εξέτασε διακριτικά ξανά την ίδια περιοχή, δείχνοντας τον ίδιο στόχο στην ίδια τοποθεσία».
Ο κ. Faulding είπε: «Έχοντας συνεργαστεί στενά με την αστυνομία και τις αστυνομικές ομάδες κατάδυσης για πολλά χρόνια, δεν είχα τίποτα άλλο παρά το σεβασμό για αυτούς και την ενστικτώδη εμπιστοσύνη στις ικανότητές τους και δεν είχα κανένα λόγο να αμφιβάλλω για τα αποτελέσματά τους».
«Αν και νόμιζα ότι είχα βρει έναν πολύ αξιόπιστο στόχο, αναγνώρισα ότι μπορεί να έκανα λάθος και έκανα μια δήλωση στα μέσα ενημέρωσης αργότερα εκείνο το απόγευμα λέγοντας ότι δεν υπήρχε κανένα σημάδι του Nicola και ότι δεν νομίζω ότι είναι σε ροή. ”
Ο κ. Faulding είπε ότι ένα αίτημα προς τον σύμβουλο αναζήτησης της αστυνομίας του Lancashire για επανεξέταση της ίδιας περιοχής του ποταμού απορρίφθηκε το επόμενο πρωί με το αιτιολογικό ότι “η περιοχή στόχος ήταν καθαρή”.
Είπε: «Αφού έψαξα διεξοδικά τα μέρη του ποταμού που μας ανατέθηκαν και δεν βρήκαμε άλλους στόχους, αποφάσισα να σταματήσω την έρευνα. Αφού έφυγα από τη σκηνή, δεν είχα καμία περαιτέρω επαφή με την Αστυνομία του Lancashire, ασυνήθιστα δεν έκαναν κανένα αίτημα για τα αρχεία αναζήτησής μας ή τα δεδομένα σόναρ».
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την έρευνα, στην οποία είπε ότι δεν είχε προσκληθεί, έλεγξε τα αρχεία του σόναρ του και ισχυρίστηκε ότι καθώς βελτιώθηκαν οι εικόνες έγινε σαφές ότι «ο στόχος που είχα εντοπίσει ήταν, χωρίς αμφιβολία, ο Νίκολα».
Είπε: “Στην πραγματικότητα, είχα βρει τον Nicola στις 7 Φεβρουαρίου 2023 στις 10:34 π.μ. μετά από μόλις 6 λεπτά αναζήτησης.” Το ενισχυμένο αρχείο σόναρ, που τραβήχτηκε στις 7 Φεβρουαρίου 2023 στις 4:30 μ.μ., δείχνει καθαρά το σώμα του Nicola υπό γωνία Πόδια ξαπλωμένα στη δεξιά της πλευρά στην εμβρυϊκή θέση».
Αν και το σώμα της κυρίας Bulley βρέθηκε αλλού στο ποτάμι, ο κ. Faulding πίστευε ότι αυτό συνέβη επειδή “αέρια αποσύνθεσης είχαν συσσωρευτεί στο σώμα της σε τέτοιο βαθμό που επέπλεε στην επιφάνεια” και στη συνέχεια κατάντη, πέρα από το φράγμα του ποταμού και στο παλιρροϊκό τμήμα του ποταμού του ποταμού, «όπου τελικά ετέθησαν στην τελευταία της ανάπαυση».
Η ανεξάρτητη έρευνα είπε ότι ο δύτης που ερεύνησε την περιοχή ενδιαφέροντος που εντόπισε ο κ. Faulding είπε ότι το εύρημα ήταν “κλαδιά δέντρων κάτω από το νερό και ως εκ τούτου ταξινομήθηκε ως αρνητικό”. Πρόσθεσε ότι το NWPUSMU είχε προηγουμένως αναζητήσει την ίδια περιοχή με αρνητικά αποτελέσματα.
Στη συνέχεια αναφέρεται ότι η ομάδα αναθεώρησης ζήτησε τη γνώμη ενός ανώτερου κυβερνητικού ειδικού σόναρ, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχαν «χαμηλή εμπιστοσύνη ότι οι εικόνες ήταν αυτές ενός ανθρώπινου θύματος».
Η έκθεση πρόσθεσε: «Αυτό το εύρημα έχει διερευνηθεί επαρκώς από την ομάδα έρευνας αυτή τη στιγμή και βρέθηκε ότι είναι αρνητικό εύρημα.» Αυτό επιβεβαιώθηκε περαιτέρω από τη γνώμη εμπειρογνωμόνων των εικόνων από δύο ανεξάρτητους επιστήμονες που χρησιμοποιήθηκαν ως μέρος αυτού. έχει ληφθεί κριτική.”
Η έκθεση της Τρίτης, που εκπονήθηκε από το Κολέγιο της Αστυνομίας, ανέφερε επίσης ότι ο κ. Faulding ενημέρωσε την οικογένεια Bulley ότι πίστευε ότι είχε εντοπίσει μια τοποθεσία απόρριψης πτωμάτων (την τοποθεσία ή την υποτιθέμενη τοποθεσία ενός νεκρού).
Ως μέρος της ανασκόπησης, το Lancashire Constabulary σημείωσε ότι αυτό είχε προκαλέσει αδικαιολόγητο άγχος και ψευδείς συναγερμούς και είχε ως αποτέλεσμα τη διάθεση αστυνομικών πόρων στην οικογένεια για την αντιμετώπιση της κατάστασης.
Η έκθεση συνέχισε: «Η αστυνομία του Lancashire πιστεύει ότι ο κ. Faulding είχε σημαντικό αντίκτυπο στην έρευνα και την εμπιστοσύνη του κοινού μέσω των δραστηριοτήτων και της εμπλοκής του στα μέσα ενημέρωσης».
«Η ομάδα ελέγχου πιστεύει ότι ορισμένες από τις ενέργειές του δημιούργησαν ένα πιο δύσκολο περιβάλλον για την ομάδα έρευνας.
«Οι δημόσιες δηλώσεις του ήταν συχνά σε αντίθεση με την ερευνητική και επιχειρησιακή προσέγγιση, προκαλώντας σύγχυση στο κοινό και μειώνοντας την εμπιστοσύνη της οικογένειας στην επιχείρηση έρευνας και έρευνας».
Ο κ. Faulding είπε στους συντάκτες της έκθεσης ότι δεν είχε λάβει καμία συμβουλή ή υποστήριξη μέσων ενημέρωσης από την αστυφύλακα του Lancashire και ότι δεν του είχαν δοθεί οδηγίες να μην επικοινωνήσει με τον Τύπο.