Η Τζαμάικα θα διατηρήσει τις βρετανικές αποικιακές τοποθεσίες ως μνημεία της δουλείας σε μια προσπάθεια να τονώσει τον «σκοτεινό τουρισμό» στο νησί.
Τοπικοί ακτιβιστές ηγήθηκαν των αιτημάτων της Καραϊβικής για αποζημιώσεις για αιώνες σκλαβιάς, αλλά κυβερνητικοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η οικονομία της χώρας μπορεί να επωφεληθεί από την εναπομείνασα φυσική κληρονομιά της αυτοκρατορίας.
Οι υπουργοί της Τζαμάικα θέλουν να διατηρήσουν την ερειπωμένη αρχιτεκτονική των γεωργιανών φυτειών και την υποδομή των σκλάβων που έχει απομείνει από τη βρετανική κυριαρχία ως τοποθεσίες για «σκοτεινό τουρισμό».
Αυτό το στυλ ταξιδιού χαρακτηρίζεται από την επίσκεψη σε μέρη που συνδέονται με τον θάνατο και τον πόνο. Ως μέρος της στρατηγικής της Τζαμάικα, τα δεινά που προκλήθηκαν από την 300χρονη διακυβέρνηση της Μεγάλης Βρετανίας εξηγούνται σε σωσμένα μέρη.
Τα σχέδια έρχονται εν μέσω μιας εντατικοποιημένης εκστρατείας για την εξασφάλιση αποζημιώσεων για την Καραϊβική, με επικεφαλής κυρίως Τζαμαϊκανούς ακαδημαϊκούς. Αλλά ο Έντμουντ Μπάρτλετ, υπουργός Τουρισμού, έχει το δικό του όραμα για το πώς η κληρονομιά του δουλεμπορίου θα μπορούσε να αποφέρει χρήματα.
Ο κ. Barlett είπε: «Μας ενδιαφέρει αυτό που ονομάζουμε «σκοτεινό τουρισμό», αυτό είναι κάτι που χτίζουμε».
«Συνεργαζόμαστε στενά με το Υπουργείο Πολιτισμού και το Trust National Heritage Trust της Τζαμάικα για τη συντήρηση και την αποκατάσταση ιστορικών τοποθεσιών και μνημείων.
«Η κτισμένη κληρονομιά είναι πολύ, πολύ σημαντική γιατί αφηγείται μια ιστορία πέτρας, ξύλων και κονιάματος. Η Τζαμάικα, μια συμβολή τόσων πολλών πολιτισμών και λαών κ.λπ., έχει μια ιστορία με την οποία πρέπει να ταυτιστεί κανείς, γιατί ένα μικρό μέρος σας (οι Βρετανοί) είναι πραγματικά εδώ, ένα μέρος της ιστορίας σας, του παρελθόντος σας».
Ο κ. Bartlett είναι συγγραφέας και θεωρητικός του τουρισμού που φιλοξένησε ένα συνέδριο Global Tourism Resilience στο Montego Bay νωρίτερα αυτό το μήνα, στο οποίο συμμετείχαν πρώην αποικισμένα κράτη της Καραϊβικής που θα μπορούσαν να ακολουθήσουν το παράδειγμά του.
Ενώ ο κ. Bartlett επιθυμεί να διατηρήσει τα μνημεία της δουλείας, άλλοι στην Τζαμάικα έχουν ζητήσει την κατεδάφισή τους.
Ο συνάδελφός του από το Εργατικό Κόμμα Alando Terrelonge, υπουργός Εμπορίου, κάλεσε πέρυσι τα έθνη της Καραϊβικής να “γκρεμίσουν αυτά τα μνημεία του παρελθόντος” και “να αφαιρέσουν ορισμένα ονόματα αποικιοκρατίας από τα κτίρια και τους δρόμους μας” για να μην ” οι ιστορίες», λένε οι καταπιεστές».
Τα αιτήματα ήρθαν εν μέσω ενός κύματος ιστορικών αναθεωρήσεων στη Βρετανία μετά την ανατροπή του αγάλματος του Έντουαρντ Κόλστον στο Μπρίστολ το 2020, όπου επίσης αφαιρέθηκαν μνημεία σε δουλεμππόρους όπως ο Ρόμπερτ Μίλιγκαν και ο Τζον Κας. Η δίκη έγινε τόσο επίμαχη που ο τότε γραμματέας Πολιτισμού Όλιβερ Ντάουντεν ανέπτυξε μια στρατηγική «κρατώ και εξηγώ», η οποία επέμενε στη διατήρηση των αμφιλεγόμενων μνημείων και στην αφήγηση των ιστοριών τους.
Ο κ. Bartlett αναμένει ότι οι τοποθεσίες του «σκοτεινού τουρισμού» της Τζαμάικας θα είναι δημοφιλείς στους απογόνους των σκλάβων και των εμπόρων σκλάβων, καθώς και σε όσους ενδιαφέρονται για τη βρετανική οικονομία των σκλάβων.
Σημειώθηκε έκρηξη στον σκοτεινό τουρισμό τα τελευταία χρόνια, με την UNESCO να κηρύσσει τοποθεσίες όπως ένα κέντρο βασανιστηρίων της Αργεντινής και τα μνημεία της γενοκτονίας της Ρουάντα ως προστατευόμενα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς.
Η Τζαμάικα προσφέρει δυνητικά πολλές πιθανές τοποθεσίες. Η Βρετανία κατέκτησε την Τζαμάικα από τους Ισπανούς το 1655 και μετά από μια έκρηξη της πειρατείας, οι φυτείες ζάχαρης που διοικούνταν από σκλάβους Αφρικανούς έγιναν κεντρική βιομηχανία στο νησί μέχρι την κατάργησή της το 1834. Η αποικιακή κυριαρχία διήρκεσε μέχρι την ανεξαρτησία το 1962.
Σε όλο το νησί, η πλούσια φυτοκρατία άφησε πίσω της σπάνια παραδείγματα ιδιαίτερα γεωργιανής αποικιακής αρχιτεκτονικής, συμπεριλαμβανομένων βίλες, αρχοντικά, δικαστήρια και νοσοκομεία, αλλά πολλά ερήμωσαν.
Ωστόσο, επί του παρόντος σχεδιάζονται έργα για τη διατήρηση των αποικιακών τοποθεσιών. Αυτό περιλαμβάνει επίσης την κατοικία του John Tharp (1744-1804), κάποτε του μεγαλύτερου σκλάβου και γαιοκτήμονα στην Τζαμάικα. Θα μετατραπεί σε ιστορικό μουσείο που θα εξηγεί την επιχείρησή του με τη ζάχαρη στο πρώην σκλάβο λιμάνι του Φάλμουθ.
Το Tharp’s House θα μπορούσε να λάβει χρηματοδότηση μέσω ενός ταμείου 12 εκατομμυρίων λιρών που διαχειρίζεται το Commonwealth Heritage Forum, μια ιδιωτική φιλανθρωπική οργάνωση με έδρα το Λονδίνο, η οποία μπορεί επίσης να χρηματοδοτήσει εργασίες στον παλιό σιδηροδρομικό σταθμό της αποικιακής εποχής στο Kingston.
Ένα νέο μουσείο σχεδιάζεται στην πρώην αποικιακή πρωτεύουσα Port Royal, το οποίο θα διατηρήσει τελικά ένα ναυτικό νοσοκομείο 200 ετών.
Το δικαστήριο Morant Bay, το οποίο ήταν κεντρικό στην εκτέλεση του εθνικού ήρωα της Τζαμάικας Paul Bogle, ο οποίος ηγήθηκε μιας εξέγερσης το 1865 που κατεστάλη βάναυσα από τον τότε κυβερνήτη, πρόκειται επίσης να ανακαινιστεί για να γίνει μουσείο.
Η διατήρηση των αρχιτεκτονικών θησαυρών της υπόδουλης διοίκησης δεν ήταν προτεραιότητα. Στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης με την αποικιοκρατία βρισκόταν μια εκστρατεία αποζημιώσεων με επικεφαλής τον καθηγητή Verene Shepherd, ο οποίος απαίτησε από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις να πληρώσουν 26,5 τρισεκατομμύρια λίρες ως αποζημιώσεις στην Καραϊβική και υπηρέτησε ως αναπληρωτής πρόεδρος της Επιτροπής Reparations Caricom.
Η Επιτροπή ελέγχει την πολιτική επανορθωτικής δικαιοσύνης για τα 15 κράτη μέλη της Caricom (Κοινότητα της Καραϊβικής). Η Telegraph αποκάλυψε πέρυσι ότι οι χώρες σχεδίαζαν να απαιτήσουν επισήμως αποζημιώσεις από ιδρύματα που συνδέονται με τη δουλεία, συμπεριλαμβανομένης της Εκκλησίας της Αγγλίας και της βασιλικής οικογένειας.
Το 2022, ο Πρίγκιπας και η Πριγκίπισσα της Ουαλίας ολοκλήρωσαν ένα δύσκολο ταξίδι στην Καραϊβική, κατά τη διάρκεια του οποίου συνάντησαν αντιβασιλικές διαδηλώσεις στη Μπελίζ και ο Andrew Holness, ο Τζαμάικας πρωθυπουργός, τους είπε ότι το νησιωτικό έθνος θα προσπαθήσει να «προχωρήσει». και να γίνει δημοκρατία.
