Το δράμα και η ύβρις, τα γνωστά βασικά στοιχεία της πυγμαχίας, επέστρεψαν στο ρινγκ στο Ριάντ όταν ο πολύ ευνοημένος Deontay Wilder έχασε τον αγώνα βαρέων βαρών από τον Joseph Parker. Σε έναν ντροπιαστικά μονόπλευρο αγώνα στον οποίο ο Wilder έμοιαζε σαν ένα κέλυφος του προηγούμενου εαυτού του, ενώ οι τεχνικές του ελλείψεις επισημάνθηκαν πιο έντονα από ποτέ, ο Parker μπήκε με σιγουριά και αυτοπεποίθηση και έλαβε την ομόφωνη ομόφωνη ετυμηγορία με συντριπτική πλειοψηφία 118-111. 118-110 και 120-108.
Τα μεγάλα σχέδια της Σαουδικής Αραβίας και ορισμένων από τους πιο διάσημους υποστηρικτές της πυγμαχίας έχουν καταρριφθεί, καθώς αυτό επρόκειτο να είναι το τελευταίο εμπόδιο στο μονοπάτι του Wilder προτού σφραγίσει έναν εξαιρετικά επικερδή αγώνα εναντίον του Anthony Joshua στο Ριάντ τον ερχόμενο Μάρτιο. Ο Joshua κράτησε το τέλος του παζαριού όταν, σε μια αντίθετη επίδειξη ελεγχόμενης βαρβαρότητας και κακής πρόθεσης, νίκησε και ξεπέρασε τον Otto Wallin προτού οι εκπαιδευτές του θλιβερού Σουηδού βαρέων βαρών σταματήσουν τον αγώνα στο τέλος του πέμπτου γύρου.
Σχετίζεται με: Ο Τζόσουα σταμάτησε τον Γουάλιν, ο Γουάιλντερ έκπληκτος από τον Πάρκερ: διπλή κεφαλιά στην πυγμαχία βαρέων βαρών – ζωντανά
Ωστόσο, μια εντυπωσιακή εμφάνιση από τον Joshua θα του είχε κερδίσει ακόμη περισσότερους επαίνους αν ο Wilder και όχι ο Wallin ήταν στην αντίθετη γωνία. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Τζόσουα θα είχε προσθέσει το πολύ πιο ένδοξο όνομα του Αμερικανού στο βιογραφικό του αν ο πολυαναμενόμενος αγώνας τους δεν είχε αναβληθεί για τον Μάρτιο. Αλλά η αλαζονική υπόθεση ότι ο Wilder και ο Joshua θα επικρατούσαν και θα έβγαζαν περισσότερα χρήματα για όλους στη διαδικασία διαψεύστηκε από τον αξιοθαύμαστο και εξαιρετικά βελτιωμένο Parker.
Ο Γουάιλντερ είχε περπατήσει στο ρινγκ με μια βαριά χρυσή κορώνα στο κεφάλι, σαν να ήταν ήδη ο καλύτερος μαχητής της βραδιάς. Ωστόσο, δύσκολα μπόρεσε να χτυπήσει στον πρώτο γύρο καθώς έριξε μια μακρά, προσεκτική ματιά στον Πάρκερ, ο οποίος είχε κερδίσει στο παρελθόν μια έκδοση του παγκόσμιου τίτλου. Ο Πάρκερ ήταν λίγο πιο επιθετικός στους πρώτους γύρους, πολεμώντας στην πρώτη γραμμή και ο προπονητής του Άντι Λι τον προέτρεψε να πάρει περισσότερα ρίσκα. Ο Λι τόνισε στον μαχητή του ότι θα μπορούσε να χτυπήσει τον Γουάιλντερ αν τον υποστήριζε στα σχοινιά. Αλλά ο Πάρκερ ήξερε ότι έπρεπε να διατηρήσει την αποφασιστική του εστίαση επειδή ο Wilder, περισσότερο από κάθε άλλο βαρέων βαρών στον κόσμο, έχει την ικανότητα να προσφέρει ένα εκπληκτικό νοκ άουτ με μία γροθιά ανά πάσα στιγμή.
Στον τέταρτο γύρο, ο Πάρκερ προσπάθησε να ακούσει τη συμβουλή του Lee και με τον Wilder καρφωμένο στα σχοινιά, άφησε τα χέρια του σε μια σύντομη κίνηση. Κοντά στο τέλος του γύρου χτύπησε πιο αποτελεσματικά τον Wilder με ένα overhand και για μια στιγμή φάνηκε σαν ο Αμερικανός να ήταν ασταθής στα μακριά, ακανόνιστα πόδια του. Στα μέσα του πέμπτου γύρου, ο Πάρκερ δέχθηκε άλλο ένα σκληρό χτύπημα καθώς ο Γουάιλντερ πάλευε με το χρονοδιάγραμμά του, έχοντας εγκιβωτίσει μόνο έναν γύρο από τότε που έχασε από τον Τάισον Φιούρι σε έναν επικό αγώνα τον Οκτώβριο του 2021. Αυτή η βάναυση τριλογία εναντίον του Φιούρι, που τον έβαλε νοκ άουτ δύο φορές, ήταν ξεκάθαρα επιζήμια για τον Γουάιλντερ.
Ο Γουάιλντερ απέτυχε στον έκτο γύρο, αλλά έμεινε πολύ πίσω στις κάρτες σκορ καθώς μπήκε στο δεύτερο μισό ενός παράξενα μονόπλευρου αγώνα. Σαφώς ήλπιζε να πυροδοτήσει μια τεράστια δεξιά βόμβα που θα έδιωχνε τον Πάρκερ. Αλλά η καλύτερη γροθιά του γύρου ήρθε και πάλι από τον Πάρκερ.
Ο Wilder τελικά έπιασε τον Parker με μια δυνατή γροθιά στον όγδοο γύρο, αλλά ο Νεοζηλανδός απορρόφησε τον αντίκτυπο. Ένα λεπτό αργότερα, ο Πάρκερ εξαπέλυσε ένα βίαιο μπαράζ γροθιές – ξεκινώντας με ένα τεράστιο δεξί χέρι που ταρακούνησε τον Wilder. Ο Πάρκερ ακολούθησε και ο Γουάιλντερ σκόνταψε στα σχοινιά. Ήταν μια τολμηρή αλλά σίγουρη επίθεση που έδειχνε την πεποίθηση που διέτρεξε καθώς το κουδούνι χτύπησε προς ανακούφιση του Wilder.
Ο παθητικός Wilder χρειάστηκε το μεγαλύτερο μέρος του ένατου γύρου για να μαζέψει τον εαυτό του, καθώς και πάλι μετά βίας έριξε μια σημαντική γροθιά. Στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα φάνηκε τελικά να καθαρίζει το κεφάλι του και στο κουδούνι πέτυχε το καλύτερο δεξί του χέρι της βραδιάς. Ο Πάρκερ παρέμεινε σε εγρήγορση και ήρεμος καθώς ο αγώνας πλησίαζε στο τέλος του. Ο Wilder κέρδισε τον γύρο 10 αλλά χρειαζόταν απεγνωσμένα ένα τυπικό νοκ άουτ.
Χτύπησε απελπισμένα στον τελικό γύρο, βρίσκοντας τελικά το επείγον που έλειπε κατά τη άθλια απόδοσή του. Αλλά για άλλη μια φορά το πιο σκληρό χτύπημα ήρθε από τον Πάρκερ. Στο τέλος, ο Wilder σήκωσε τη γροθιά του στον αέρα, αλλά κατά βάθος ήξερε ότι είχε χάσει άσχημα.
Είκοσι λεπτά αργότερα, λίγο πριν τις 2:30 τα ξημερώματα στο Ριάντ, ο Τζόσουα και ο Γουάλιν μπήκαν τελικά στο ρινγκ. Ο Τζόσουα, που φαινόταν φρέσκος και συγκεντρωμένος, ξεκίνησε πολύ πιο θετικά από ό,τι στους πρόσφατους αγώνες. Το αριστερό του τρύπημα φαινόταν ρευστό και χτύπησε και το σώμα και το κεφάλι με το βαρύτερο δεξί του χέρι, καθώς ο Wallin ήταν προσεκτικός απέναντι στον πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή. Ο Σουηδός βαρέων βαρών άρχισε να αιμορραγεί από τη μύτη του στα μέσα του δεύτερου γύρου, καθώς τα χτυπήματα κλαμπ του Τζόσουα αμέσως έπαιρναν το βάρος τους. Τώρα εκπαιδευμένος από τον Ben Davison, ο οποίος εργαζόταν στο παρελθόν στη γωνία του Fury, ο Joshua έκοψε μια διαφορετική φιγούρα από τον προσεκτικό μαχητή που ήταν στους δύο προηγούμενους αγώνες του φέτος.
Ο Wallin είχε μια αξιοσέβαστη απόδοση εναντίον του Fury το 2019, αλλά είναι ένας σχετικά περιορισμένος πυγμάχος του οποίου το μοναδικό χαρακτηριστικό είναι η στάση του στο νότιο πόδι. Στους επόμενους δύο γύρους απέτυχε και πάλι να δοκιμάσει τον Τζόσουα καθώς ο Βρετανός μαχητής κυριαρχούσε μεθοδικά. Ο Wallin πήρε μια βαθιά ανάσα καθώς επέστρεψε στη γωνία του, χαμένος και εξαντλημένος, στο τέλος του τέταρτου γύρου.
Τραυματίστηκε σοβαρά στον πέμπτο γύρο όταν ο συνδυασμός ενός σκληρού δεξιού σταυρού και του αριστερού γάντζου προσγειώθηκε και είχε βάναυσες συνέπειες. Ο Γουάλιν τινάχτηκε μέχρι το μεδούλι και υπέμεινε πολύ περισσότερη τιμωρία προτού η καμπάνα του αναπαύσει ελεήμονα. Ο ξυλοδαρμός του Joshua ήταν βέβαιο ότι θα οδηγούσε σε νοκ άουτ, αλλά ο Wallins Corner πήρε τη σοφή απόφαση να τερματίσει τον αγώνα λίγο αφότου σωριάστηκε στην καρέκλα του με το πρόσωπό του κομμένο, μελανιασμένο, πρησμένο και ταλαιπωρημένο. Η νίκη του Joshua ήταν η πιο εντυπωσιακή του εμφάνιση εδώ και χρόνια – αλλά πρέπει να επαναλάβουμε ότι ο Wallin δεν είναι πουθενά κοντά στο διαμέτρημα του Fury, του Oleksandr Usyk ή ακόμα και του Parker.
-
Πραγματοποιήστε λήψη της εφαρμογής Guardian από το iOS App Store στο iPhone ή το Google Play Store στο Android αναζητώντας “The Guardian”.
-
Εάν έχετε ήδη την εφαρμογή Guardian, βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε την πιο πρόσφατη έκδοση.
-
Στην εφαρμογή Guardian, πατήστε το κουμπί μενού κάτω δεξιά και μετά μεταβείτε στις Ρυθμίσεις (το εικονίδιο με το γρανάζι) και μετά στις Ειδοποιήσεις.
-
Ενεργοποίηση αθλητικών ειδοποιήσεων.
Αφού έχασε τους παγκόσμιους τίτλους του από τον Usyk, ο οποίος τον νίκησε σε αγώνες back-to-back το 2021 και το 2022, ο Joshua βρίσκεται σε αργή διαδικασία ανοικοδόμησης της καριέρας του. Μπορεί να ανυπομονεί για το 2024 – και την ελπίδα ότι κάποια στιγμή θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα ενοποίησης του παγκόσμιου τίτλου μεταξύ Fury και Usyk τον Φεβρουάριο, ο οποίος θα διεξαχθεί ξανά στο Ριάντ.
Ο υποστηρικτής του Eddie Hearn τον αποκαλεί για άλλη μια φορά τον καλύτερο βαρέων βαρών στον κόσμο. Αλλά τώρα που η αναμέτρησή του κόντρα στον Γουάιλντερ ακυρώθηκε, ο Τζόσουα πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να προσφέρει παρόμοια απόδοση έναντι της πολύ ανώτερης αντίθεσης από τον Γουάλιν. Ο Πάρκερ είναι το προφανές επόμενο βήμα, αλλά μια πιθανή ρεβάνς μεταξύ των δύο ανδρών θα ήταν και πάλι κίνδυνος για τον Τζόσουα.
Στο ρινγκ, ο Τζόσουα παρέμεινε ήρεμος στη συνέχεια, καθώς περιέγραψε την πυγμαχία ως «προδοτική επιχείρηση». Ο Wilder θα καταλάβει την οδυνηρή αλήθεια αυτών των λέξεων, γιατί η εκρηκτική, αν και βαθιά ελαττωμένη, καριέρα του είναι πλέον σίγουρα πολύ πιο κοντά σε ένα θλιβερό τέλος.