Η ανακοίνωση της Virgin Australia ότι θα επιτρέψει σε μικρές γάτες και σκύλους να πετούν στα πόδια των επιβατών μπορεί να έχει πυροδοτήσει ενθουσιασμό στους φιλόζωους που προσδοκούν τη μελλοντική υπηρεσία, αλλά πολλές λεπτομέρειες πρέπει ακόμη να εξεταστούν – συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου ελέφαντα στην καμπίνα.
Η Virgin αποκάλυψε ότι ελπίζουν να κυκλοφορήσουν την προσφορά εντός 12 μηνών, η οποία θα είναι η πρώτη στην Αυστραλία, και σημείωσε ότι θα επεξεργαστούν πολλές από τις πιο λεπτές λεπτομέρειες της υπηρεσίας, όπως κρίνουν σκόπιμο, πρέπει να περιμένουν την επίσημη έγκριση.
Ελλείψει τέτοιων λεπτομερειών, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πολλοί ταξιδιώτες που ανησυχούν για την ανακοίνωση θα σκεφτούν δύο φορές για να κλείσουν μια μελλοντική πτήση με την αεροπορική εταιρεία μέχρι να καταστεί σαφές πώς θα αντιμετωπίσει ορισμένες ανησυχίες που σχετίζονται με τα ζώα.
Σχετίζεται με: Προγράμματα συχνών επιβατών: ποιο είναι το καλύτερο για τους Αυστραλούς – και υπάρχει κάποιο αλιεύμα;
Επειδή τα ζώα που περιφέρονταν ελεύθερα στα αεροπλάνα είχαν ανησυχητικές και μερικές φορές θανατηφόρες συνέπειες. Το 2010, ένα μικρό αεροπλάνο που εκτελούσε μικρές διαδρομές εσωτερικού στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έπεσε στο έδαφος σε μια συντριβή που σκότωσε 20 άτομα. Ο μοναδικός επιζών αργότερα ανέφερε ότι το περιστατικό συνέβη όταν ένας κροκόδειλος έτρεξε χαλαρά στο αεροπλάνο.
Εδώ είναι όλα όσα γνωρίζουμε για το πώς θα λειτουργήσει το πρόγραμμα Pets in Cabin της Virgin Australia.
Ποια κατοικίδια επιτρέπονται;
Η Virgin Australia είπε ότι τα κατοικίδια στην καμπίνα θα «περιορίζονται σε μικρές γάτες και σκύλους».
Η αεροπορική εταιρεία δεν διευκρίνισε τι σημαίνει «μικρό».
Οι μεταφορείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένες από τις οποίες έχουν ήδη τέτοιους κανονισμούς, περιορίζουν ορισμένες ράτσες.
Μπορούμε απλώς να πάρουμε (μικρά) κατοικίδια στο αεροπλάνο;
Οχι. Οι κανόνες εδώ είναι αυστηρά καθορισμένοι.
Τα κατοικίδια πρέπει να μεταφέρονται σε εγκεκριμένο αερομεταφορέα της Virgin Australia και να τοποθετούνται κάτω από το κάθισμα μπροστά από τον ιδιοκτήτη κατά τη διάρκεια της πτήσης. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο για τους ψηλότερους ταξιδιώτες που έχουν ήδη προβλήματα με τον χώρο των ποδιών.
Δεν μπορώ λοιπόν να δείξω το αγαπημένο μου Rover στους συνταξιδιώτες μου;
Οχι. Στην πραγματικότητα, μόνο ορισμένες σειρές θέσεων είναι διαθέσιμες σε ορισμένες πτήσεις εσωτερικού για ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων που θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την υπηρεσία.
Απαγορεύεται να κάθεστε στην αγκαλιά σας, να περπατάτε κατοικίδια στους διαδρόμους ή να τα πηγαίνετε στην τουαλέτα.
Τι συμβαίνει τότε όταν η Rover πρέπει να κάνει τις δουλειές της στον αέρα;
Σχετίζεται με: Ο κροκόδειλος που διέφυγε μπορεί να προκάλεσε αεροπορικό δυστύχημα στο Κονγκό
Αυτό μπορεί να είναι το ερώτημα που απασχολεί όλους, αλλά η Virgin Australia δεν έχει δώσει ακόμη απάντηση. Είναι κατανοητό ότι εξακολουθούν να εργάζονται για τις πιο λεπτές λεπτομέρειες του σχεδίου.
Τα στρώματα που απορροφούν την υγρασία χρησιμοποιούνται για περιττώματα ζώων από ζώα υπηρεσίας – κάτι που επιτρέπεται ήδη στις καμπίνες των αεροσκαφών.
Τι εμποδίζει τις καμπίνες των αεροπλάνων να μετατραπούν σε αίσθηση; σαν ζωολογικός κήπος;
Δεν είναι σαφές τι θα κάνει η Virgin Australia σε περίπτωση επίθεσης με γαβγίσματα ή τι να κάνει με ένα ιδιαίτερα δύσοσμο κατοικίδιο.
Θα επιτρέπεται πραγματικά στην Virgin Australia να το κάνει αυτό;
Φαίνεται ότι δεν υπάρχουν νόμοι που να εμποδίζουν μια αεροπορική εταιρεία να επιτρέπει κατοικίδια στην καμπίνα. Στην πραγματικότητα, η προσδοκία της Virgin να χρειαστεί ρυθμιστική έγκριση μπορεί να είναι ακόμη και υπερβολικά προσεκτική.
Το 2021, η ρυθμιστική αρχή της αεροπορίας της Αυστραλίας, η Αρχή Ασφάλειας Πολιτικής Αεροπορίας (Casa), άλλαξε τους κανόνες της έτσι ώστε οι αεροπορικές εταιρείες να μην απαιτούν πλέον ρητή άδεια για τη μεταφορά ζώων. Οι πιλότοι και οι αεροπορικές εταιρείες έχουν πλέον την ελευθερία να λαμβάνουν αποφάσεις, εφόσον είναι ασφαλές.
«Πρέπει να σκεφτείτε πώς να συγκρατήσετε τα ζώα, πώς αυτό επηρεάζει τους άλλους επιβάτες, πώς να μην εμποδίζετε τις σειρές εξόδου και πώς να χειρίζεστε τα κόπρανα/ούρα. Οι διαδικασίες για τα κατοικίδια θα ενσωματωθούν στα εγχειρίδια λειτουργίας τους», δήλωσε εκπρόσωπος της Casa το 2021.
Την Πέμπτη, η Casa δημοσίευσε μια δήλωση: «Ο κανονισμός φέρει την ευθύνη για τη διασφάλιση της ασφάλειας της πτήσης στον χειριστή και τον χειριστή του αεροσκάφους όταν ένα ζώο μεταφέρεται σε αεροσκάφος».
Γιατί το κάνει αυτό τώρα η Virgin Australia;
Επειδή οι Αυστραλοί το θέλουν ως επιλογή, είπε η αεροπορική εταιρεία.
Η Virgin Australia είπε ότι σε μια έρευνα του 2021 με τους οπαδούς της στο Facebook, το 85% των ερωτηθέντων ψήφισαν υπέρ της αεροπορικής εταιρείας να εισάγει κατοικίδια στις πτήσεις καμπίνας.
Σε μια πρόσφατη μελέτη της Virgin Australia για Αυστραλούς ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, σχεδόν το 70% των ερωτηθέντων είπε ότι θα ταξίδευαν με το κατοικίδιό τους στην καμπίνα, με το 57% να λέει ότι θα πετούσε πιο τακτικά εάν η υπηρεσία ήταν διαθέσιμη.
Στην ολοένα και πιο σκληρή μάχη για τον περιορισμό της κυριαρχίας της Qantas (και της οικονομικής της αεροπορικής εταιρείας Jetstar), η οποία ελέγχει περισσότερο από το 60% της εγχώριας αγοράς, το να επιτρέπονται τα κατοικίδια στις πτήσεις είναι ένας τρόπος για τη Virgin να διαφοροποιηθεί.
Επί του παρόντος, οι επιβάτες των αυστραλιανών αεροπορικών εταιρειών μπορούν να πετάξουν μόνο με ζώα εξυπηρέτησης στην καμπίνα και μόνο εάν χρειάζονται. Όλα τα άλλα κατοικίδια πρέπει να πετούν σε αμπάρια φορτίου. Οι αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Qantas, δέχονται πυρά αφού ζώα που ταξίδευαν στις κοιλιές των αεροπλάνων τους πέθαναν κατά τη μεταφορά.
Η ανακοίνωση φέρνει επίσης μια θετική ιστορία για την Virgin Australia μετά την απροσδόκητη ανακοίνωση ότι ο CEO της Jayne Hrdlicka θα παραιτηθεί. Η ξαφνική παραίτηση οδήγησε σε δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης ότι απολύθηκε από τους ιδιοκτήτες ιδιωτικών μετοχών της αεροπορικής εταιρείας, Bain Capital, υποδηλώνοντας ότι ήταν δυσαρεστημένοι με την απόδοσή της ενόψει της πολυδιαφημισμένης επανεισαγωγής της αεροπορικής εταιρείας στο χρηματιστήριο.
Σχετίζεται με: Συνταγογραφούμενα κατοικίδια: «Έχω λάβει σημείωμα γιατρού ότι μπορώ να πετάξω με τον σκύλο μου»
Ποιες είναι οι τιμές για κατοικίδια σε καμπίνες στο εξωτερικό;
Πολλά υπερπόντια εδάφη επιτρέπουν στα κατοικίδια να ταξιδεύουν σε καμπίνες έναντι αμοιβής εδώ και αρκετό καιρό, με τα πάντα, από χοίρους μέχρι μικροσκοπικά άλογα μέχρι πάπιες να έχουν εντοπιστεί σε πτήσεις στο παρελθόν.
Οι ΗΠΑ έχουν από καιρό επιτρέψει στους ανθρώπους να πετούν με ζώα συναισθηματικής υποστήριξης, εάν οι αεροπορικές εταιρείες το επιτρέπουν. Οι επιβάτες προσπάθησαν να φέρουν στο σκάφος μια ποικιλία διαφορετικών πλασμάτων όλα αυτά τα χρόνια, ενώ δοκιμάζουν τις παραμέτρους των κανόνων.
Το 2018, μια γυναίκα δεν μπόρεσε να φέρει ένα παγώνι σε πτήση της United Airlines, παρόλο που ο ιδιοκτήτης ήταν διατεθειμένος να πληρώσει επιπλέον για τον φτερωτό φίλο της.
Αλλά τα πολυάριθμα αιτήματα για ασυνήθιστα ζώα υπηρεσίας οδήγησαν τελικά στο Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ να απαγορεύσει όλα τα ζώα εκτός από τους σκύλους ως ζώα υπηρεσίας ή συναισθηματικής υποστήριξης τον Δεκέμβριο του 2020. Στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να επιβιβαστούν ζώα χωρίς υπηρεσία, αν και οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες χρεώνουν ένα τέλος και υπάρχουν περιορισμοί μόνο για μικρά κατοικίδια.
Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες της Μέσης Ανατολής επιτρέπουν επίσης γεράκια στην καμπίνα και με δικά τους διαβατήρια.