Το τσούγκρισμα των ποτηριών του Pimm, το διακριτικό άρωμα φράουλας και κρέμας, ο ικανοποιητικός ήχος μιας μπάλας που χτυπά στον χλοοτάπητα και συνήθως το πλήρες φάσμα του αγγλικού καιρού – τίποτα δεν αποτελεί την επιτομή του βρετανικού καλοκαιριού όπως το Wimbledon.
Το παλαιότερο τουρνουά τένις στον κόσμο είναι αναπόσπαστο μέρος του ημερολογίου εκδηλώσεων του Λονδίνου. Όλοι με την τάξη και το όνομα είναι εκεί: πέρυσι όλοι, από τον Μπένεντικτ Κάμπερμπατς μέχρι τη Σακίρα, φαίνονται στις κερκίδες.
Τα πρωταθλήματα πραγματοποιούνται τον Ιούλιο στο All England Lawn Tennis & Croquet Club (AELTC) στο καταπράσινο προάστιο SW19, περίπου μισή ώρα από το κέντρο του Λονδίνου με το μετρό ή το τρένο. Οι πλησιέστεροι σταθμοί είναι ο Wimbledon (για τρένο, μετρό και τραμ) και Southfields (για τη γραμμή District).
Η περιοχή γύρω από το Wimbledon Village είναι πολυσύχναστη και λίγο υποβαθμισμένη, αλλά καθώς ανεβαίνετε στο λόφο προς το Wimbledon Village, θα βρείτε μερικούς από τους ωραιότερους δρόμους της πρωτεύουσας, και πέρα από αυτό βρίσκεται το Wimbledon Common με πεταλούδες. Εδώ, οι επαύλεις πολλών εκατομμυρίων λιρών κρύβονται πίσω από φράχτες με επένδυση από γουιστέρια και οι ιππείς κάνουν βόλτες στους δρόμους με τα υπαίθρια καφέ. Κομψές μητέρες μαζεύονται για ένα ροζέ πριν πάρουν τα παιδιά τους από το σχολείο και κάνουν τζόκερ διασχίζουν το Common. Στις αρχές Ιουλίου, ωστόσο, υπάρχει ένα συνεχές street party εδώ καθώς οι λάτρεις του τένις γεμίζουν τα μπαρ και τα εστιατόρια της περιοχής.
Οι Βρετανοί συμμετέχουν σε μεγάλους αριθμούς για αυτές τις γεμάτες τένις δύο εβδομάδες του χρόνου (ειδικά μετά από ένα ή δύο ποτήρια Pimm’s) και το 2024 υπάρχει μεγάλος ενθουσιασμός για την πιθανή επιστροφή της Emma Raducanu, καθώς και για το τελευταίο τουρνουά του Andy Murray στο Wimbledon . Αν λοιπόν θέλετε να αξιοποιήσετε στο έπακρο μια επίσκεψη στην περιοχή, αφήστε μας να σας δείξουμε πώς.
Αν λοιπόν θέλετε να αξιοποιήσετε στο έπακρο μια επίσκεψη στη γειτονιά, αφήστε μας να σας δείξουμε πώς.
Πόσο διαρκεί το Wimbledon και πώς μπορώ να βγάλω εισιτήρια;
Το τουρνουά θα διεξαχθεί από την 1η έως τις 14 Ιουλίου 2024, ωστόσο οι δημόσιες πωλήσεις εισιτηρίων έληξαν τον Οκτώβριο του 2023 και τα εισιτήρια φιλοξενίας μέσω του Keith Prowse εξαντλήθηκαν (δηλώστε το ενδιαφέρον σας για το 2025 εδώ).
Τα εισιτήρια χρεογράφων (από κατόχους που έχουν αγοράσει πενταετή πρόσβαση στις θέσεις Νο.1 ή Κέντρου) μπορούν ακόμα να αγοραστούν από τρίτους, αλλά θα πρέπει να ψάξετε βαθιά στις τσέπες σας: Οι Ιδιοκτήτες Χρεογράφων Wimbledon έχουν μερικά που ξεκινούν από 1.295 £ ανά άτομο για αγώνες στο γήπεδο Νο. 1 (με βάση την αγορά δύο εισιτηρίων), έως 7.295 £ ανά άτομο για τον τελικό των ανδρών και τον τελικό του διπλού γυναικών.
Εναλλακτικά, μπορείτε να εγγραφείτε στο τυπικό βρετανικό ίδρυμα «The Queue» και να αγοράσετε ημερήσια εισιτήρια για τους χώρους ή τα γήπεδα παραστάσεων. Οι τιμές ξεκινούν από 30 £ για ένα πάσο εδάφους, το οποίο παρέχει πρόσβαση στο The Hill και στη μεγάλη οθόνη του, καθώς και στα γήπεδα Νο. 3, 12 και 18. Μετά την ένατη αγωνιστική η τιμή μειώνεται. Φέτος η AELTC ζητά από τους χρήστες να κατεβάσουν την εφαρμογή Wimbledon και να δημιουργήσουν έναν λογαριασμό myWIMBLEDON για να κάνουν check in. Συνιστάται επίσης να έρθετε «πολύ νωρίς» για να έχετε την ευκαιρία να βγάλετε εισιτήριο: μερικοί άνθρωποι κατασκηνώνουν τη νύχτα για να εξασφαλίσουν τις θέσεις τους.
Ένας αυστηρός ενδυματολογικός κώδικας ισχύει μόνο για το Royal Box (όπως φέρεται να ανακάλυψε ο Lewis Hamilton το 2015). Ωστόσο, τα βρώμικα παπούτσια, τα σκισμένα τζιν και τα γιλέκα είναι ταμπού, όπως και τα ρούχα με πολιτικά ή διαφημιστικά συνθήματα.
Πού είναι το καλύτερο μέρος για να παρακολουθήσετε το τουρνουά αν δεν έχετε εισιτήρια;
Εάν είστε αρκετά τυχεροί που μπορείτε να κερδίσετε ένα εισιτήριο για το στάδιο, μπορείτε να πιάσετε μια από τις πολυπόθητες θέσεις στο λόφο και να παρακολουθήσετε τη δράση στη μεγάλη οθόνη. Διαφορετικά, η παμπ Rose and Crown on the Common μετατρέπει τον κήπο της στο δικό της «τένις κλαμπ» για όλη τη διάρκεια του σταδίου, με οθόνες τηλεόρασης και ζωντανά συγκροτήματα (κράτηση εκ των προτέρων).
Κάτω από το λόφο στην πλατεία, τα παιχνίδια προβάλλονται σε μια μεγάλη οθόνη για όσους δεν έχουν εξασφαλίσει θέση αλλού – αν και η θέα στο σούπερ μάρκετ Morrisons μπορεί να μην είναι του γούστου όλων.
Πολύ πιο όμορφο είναι το σκηνικό για το Strawberries and Screen στην πλατεία Duke of York, κοντά στο σταθμό του μετρό Sloane Square στο Τσέλσι. Σε ένα γρασίδι με διάστικτες ξαπλώστρες δίπλα στην γκαλερί Saatchi, υπάρχει ένα αναδυόμενο μπαρ που σερβίρει Pimm’s, φράουλες και κρέμα και σαμπάνια.
Εξίσου αριστοκρατικό είναι και το κοντινό εστιατόριο Stanley’s, όπου οι ημιτελικοί και οι τελικοί προβάλλονται σε μεγάλες οθόνες και οι θεατές σκιάζονται από λουλουδένιες στέγες και τεράστιες ομπρέλες. Το ποτό του τουρνουά είναι ένα Courtyard Bramble (ένα είδος αποδομημένης εκδοχής ενός Pimm’s).
Τα καλύτερα μέρη για φαγητό και ποτό στο Wimbledon
Για τους ανθρώπους της γειτονιάς που παρακολουθούν, δεν μπορείτε να κερδίσετε το υποκατάστημα του Wimbledon Village της αλυσίδας Ivy. Για ένα κυριακάτικο brunch με τηγανίτες με βουτυρόγαλα ή Avocado Benedict, πιάστε μια θέση στον κήπο και ακούστε τη συζήτηση. Το Sipsmith Sipping Terrace στο προαναφερθέν Dog & Fox είναι πιθανό να είναι τόσο δημοφιλές κατά τη διάρκεια του τουρνουά που θα χρειαστεί να κλείσετε ένα τραπέζι για να παρακολουθήσετε το τένις στη μεγάλη οθόνη.
Το πάρτι συνεχίζεται στο St. Mark’s Place (λίγα λεπτά με τα πόδια από το σιδηροδρομικό σταθμό Wimbledon και περίπου μισή ώρα από το AELTC). Εδώ, η Pimm’s συνεργάστηκε με την τοπική παμπ The Alexandra για να προσφέρει μουσική, μπέργκερ και ποτά κάτω από φανάρια που κυματίζουν.
Πολύ λιγότερο θορυβώδες είναι η Hand in Hand Pub, ένα ωραίο μέρος για δείπνο δίπλα στο Common. Ο όμορφος λευκός φράχτης του έρχεται σε αντίθεση με μια έκρηξη ομπρελών στο πεζοδρόμιο. Δοκιμάστε τις τεράστιες σπιτικές πίτες με κοτόπουλο, πράσο και μανιτάρια. Γίνεται επίσης μέριμνα για σκύλους, καθώς υπάρχουν δωρεάν μπισκότα για σκύλους.
Θέλετε κάτι ιδιαίτερο; Στη συνέχεια, κατευθυνθείτε προς το Takahashi, κοντά στο σταθμό South Wimbledon στη Βόρεια Γραμμή και 20 λεπτά με το λεωφορείο από το AELTC (τα ταξί μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε κατά τη διάρκεια του τουρνουά). Μην σας αποθαρρύνει η λιγότερο ευπαρουσίαστη τοποθεσία και η ανώνυμη, γκρι πρόσοψη του πολεμικού πλοίου: στο εσωτερικό, σερβίρουν εκλεκτά μενού omakase αξίας 150 λιρών που επιμελείται ένας απόφοιτος του Nobu Tokyo. Ο ανταγωνισμός για τις οκτώ θέσεις του εστιατορίου είναι σχεδόν τόσο σκληρός όσο και για τον τίτλο του Wimbledon: ελέγξτε το Instagram για ακυρώσεις και μετά κάντε κράτηση μέσω του ιστότοπου.
Τι άλλο μπορείτε να κάνετε στο Wimbledon;
Από το 2022, το τουρνουά δεν έχει πλέον διάλειμμα τη Μέση Κυριακή (όταν τόσο ο αγωνιστικός χώρος όσο και οι παίκτες ξεκουράζονται παραδοσιακά), αλλά υπάρχουν πολλά να κάνουμε όταν το παιχνίδι γίνεται βαρετό. Για όσους έχουν εισιτήρια στο Grounds, το μουσείο Wimbledon Lawn Tennis είναι εξίσου καλό σημείο εκκίνησης. Οι φίλοι του τένις έχουν την ευκαιρία να καθίσουν εκεί που κάποτε καθόταν ο Ρότζερ Φέντερερ πριν από τον αγώνα ή να ξεφυλλίσουν τις σελίδες του ημερολογίου του Άρθουρ Άς.
Αν δεν έχετε εισιτήρια, επιλέξτε το Wimbledon Common. Το μέρος είναι περισσότερο γνωστό ως το σπίτι των φανταστικών Wombles και είναι πολύ λιγότερο γεμάτο από ό,τι θα περίμενες. Οι ποδηλάτες μπορούν να κάνουν ποδήλατο στο πράσινο σε καθορισμένες διαδρομές και οι επισκέπτες μπορούν να παίξουν έναν γύρο στο Wimbledon Common Golf Club. Μπορείτε να κάνετε κράτηση για ιδιωτικά μαθήματα κουπί επιβίβασης για ομάδες έως πέντε ατόμων στη λίμνη στο Wimbledon Park (δίπλα στο Πρωτάθλημα).
Αν δεν είστε τόσο σπορ, γιατί να μην δοκιμάσετε ένα ειδικό μάστερ κλάσης μπύρας στο Hand in Hand. Μία φορά το μήνα, ο ξενοδόχος Andrew Ford καθοδηγεί τους επισκέπτες στη διαδικασία παρασκευής και προσφέρει επίσης μια γευσιγνωσία. Αλλού, στο κέντρο της πόλης του Wimbledon, υπάρχει χορός και κωμωδία στο New Wimbledon Theatre, με εισιτήρια από 11 £ και, αχ, υπέροχα αναμνηστικά από το Ely’s, όπως πετσέτες τουρνουά και τζιν Wimbledon Brewery.
Απολαύστε ένα πικνίκ στο καταπράσινο πάρκο Cannizaro, τα απομεινάρια ενός κτήματος στην άκρη του Common. Η British Fine Foods μπορεί να παρέχει απογευματινό τσάι για δύο άτομα, συμπεριλαμβανομένων βρετανικών κλασικών, όπως ρολά λουκάνικου ελαφιού και χοιρινού κρέατος, καθώς και κρεμμύδια με κρέμα και μαρμελάδα (69 £ για δύο).
Ίσως θέλετε να ξεφύγετε από τα πλήθη και το χάος που περιβάλλει το τένις εντελώς. Σε αυτήν την περίπτωση, το Morden Hall Park απέχει δέκα λεπτά με το λεωφορείο K5 (ή μια σύντομη διαδρομή με ταξί), ένα πρώην πάρκο άγριας ζωής στο μαιανδρικό River Wandle και το ιδανικό σκηνικό για μια ήσυχη βόλτα μακριά από όλο τον θόρυβο.
Πού είναι το καλύτερο μέρος για να μείνετε κατά τη διάρκεια του Wimbledon;
Πληρώνουν ένα υπερβολικό τίμημα για να μείνουν σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το τουρνουά, και πολλά μέρη έχουν πλέον πλήρως κρατηθεί. Περίπου μισή ώρα με τα πόδια από το στάδιο βρίσκεται το τοπικό φυλάκιο της αλυσίδας Hotel du Vin, στο κομψό αρχοντικό του 19ου αιώνα Cannizaro House στην άκρη του Wimbledon Common. Είναι λίγο εξαντλημένο και τα δίκλινα δωμάτια κοστίζουν συνήθως περίπου 145 £ την υψηλή περίοδο, αλλά οι νύχτες κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος είναι διαθέσιμες για πάνω από 988 £.
Μια ελαφρώς φθηνότερη εναλλακτική λύση στο Wimbledon Village είναι το Dog & Fox, μια πολυσύχναστη παμπ που λέγεται ότι ήταν δημοφιλής στον Boris Becker. Είναι ένα γοητευτικό μικρό εύρημα, με δίκλινα δωμάτια που ξεκινούν από περίπου £ 818 για ελάχιστη διαμονή δύο διανυκτερεύσεων κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Μακριά από τη δράση, κερδίζετε περισσότερα για τα χρήματά σας. Το Mitre απέχει 20 λεπτά με το τρένο από το σταθμό Wimbledon στο Hampton Court, όπου βρίσκεται το παλάτι του Henry VIII. Προσφέρει βεράντα δίπλα στο ποτάμι, ενοικίαση σκαφών και δίκλινα δωμάτια από 265 £ κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος. Τα κομψά, περίτεχνα υπνοδωμάτια και τα εισιτήρια για το παλάτι του Χάμπτον Κορτ της διπλανής πόρτας αντισταθμίζουν το επίπονο ταξίδι στους κήπους.
Πιο πέρα στο κέντρο του Λονδίνου, στο κομψό Chelsea (25 λεπτά με το μετρό από το σταθμό Wimbledon), θα είστε κοντά στα καταστήματα και τα μουσεία του Λονδίνου, αν θέλετε να συνδυάσετε τον ελεύθερο χρόνο σας με περιηγήσεις στα αξιοθέατα. Το Beaverbrook Town House στεγάζεται σε δύο ανακαινισμένα γεωργιανά αρχοντικά και διαθέτει 14 σουίτες με θέα στους καταπράσινους κήπους Cadogan Gardens – και πρόσβαση σε ένα γήπεδο τένις, αν θέλετε να παίξετε τένις μόνοι σας. Οι τιμές για τα δίκλινα δωμάτια μπορεί να είναι περισσότερες από 1.200 £ ανά διανυκτέρευση, αλλά διανυκτερεύσεις από 735 £ είναι προς το παρόν διαθέσιμες κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Για περισσότερα από τα καλύτερα μέρη για διαμονή στο Wimbledon, ρίξτε μια ματιά στον οδηγό μας για τα καλύτερα ξενοδοχεία της περιοχής.