Πρώην υπάλληλοι μιας μάρκας γρήγορης μόδας που υπερηφανεύεται για την ενδυνάμωση των νεαρών γυναικών είπαν στον Guardian ότι αντιμετώπισαν μια τοξική κουλτούρα εκφοβισμού, υβριστικών και εξευτελιστικών σχολίων.
Οι ισχυρισμοί σχετικά με τη Missy Empire, έναν λιανοπωλητή με έδρα το Μάντσεστερ που τώρα ανήκει στον Frasers Group, έγιναν από γυναίκες υπαλλήλους.
Η εταιρεία ιδρύθηκε από τα αδέρφια Ash και Ish Siddique το 2015 και ο ιστότοπός της αναφέρει: «Για τους λάτρεις των στόχων, τις κακές γυναίκες που αψηφούν τη σύμβαση και δημιουργούν το δικό τους είδος ομορφιάς».
Το λογότυπο της μάρκας είναι XX, το οποίο σημαίνει «το γυναικείο χρωμόσωμα», το οποίο, σύμφωνα με τον ιστότοπο, είναι «μια υποσυνείδητη υπενθύμιση ότι είμαστε για τις γυναίκες και θα συνεχίσουμε να σας ενδυναμώνουμε μέσω της δύναμης των ρούχων».
Ωστόσο, 18 πρώην υπάλληλοι που μίλησαν στον Guardian περιέγραψαν αυτό που περιέγραψαν ως «τοξική» εργασιακή κουλτούρα στην οποία ιδιαίτερα οι νεαρές γυναίκες υφίστανται κακομεταχείριση από τον διευθύνοντα σύμβουλο Ash Siddique.
Ισχυρίζονται:
-
Οι εργαζόμενοι δέχονταν εκφοβισμό, φώναζαν και προσβάλλουν.
-
Έκανε υποτιμητικά σχόλια για τα σχήματα του σώματος και τη φυσική εμφάνιση των μοντέλων.
-
Ζητήθηκε από τους εργαζόμενους να μοντελοποιήσουν ρούχα για τον Διευθύνοντα Σύμβουλο.
-
Επτά υπάλληλοι είπαν ότι απολύθηκαν χωρίς εξηγήσεις και δύο υπάλληλοι ισχυρίστηκαν ότι δεν μπορούσαν να κρατήσουν αντίγραφα των συμβάσεων εργασίας τους.
-
Οι ιδιοκτήτες του Missy Empire αγνόησαν επίσημες καταγγελίες.
Οι ισχυρισμοί τους υποστηρίζονται από email, στιγμιότυπα οθόνης και καταθέσεις μαρτύρων που είδε ο Guardian. Ο Guardian κατεύθυνε όλους τους ισχυρισμούς στον Ash Siddique, αλλά αυτός δεν απάντησε.
Η μαρτυρία που παρασχέθηκε στον Guardian δείχνει ότι το κατώτερο εργατικό δυναμικό της Missy Empire αποτελείται κυρίως από νεαρές εργάτριες, πολλές στην πρώτη τους δουλειά, και ότι υπάρχει πολύ υψηλό ποσοστό φθοράς και απολύσεων.
Οι εργαζόμενοι προσελκύθηκαν από μια καριέρα στον χώρο της μόδας και ανέφεραν ότι ήταν ενθουσιασμένοι που συμμετείχαν, αλλά ο ενθουσιασμός και η αυτοπεποίθησή τους διαψεύστηκαν. Κανένας από τους εργαζόμενους που μίλησαν στον Guardian δεν έμεινε στην εταιρεία για περισσότερο από ενάμιση χρόνο. πολλοί έμειναν μόνο λίγους μήνες.
«Έκλαιγα στην τουαλέτα όλη μέρα γιατί δεχόμουν bullying», είπε ένας υπάλληλος που ξεκίνησε στα τέλη του 2022 και μετακόμισε σε νέα δουλειά ένα χρόνο αργότερα.
«Κατά τη διάρκεια της πρώτης μου εβδομάδας εκεί, με κάλεσαν στο γραφείο τόσες φορές και με φώναξαν για λάθη και αποτυχία. Αυτός [Ash Siddique] Έφερα σαν να έφταιγα εγώ».
Πρόσθεσε ότι η εμπειρία της εκεί της είχε προκαλέσει «άγχος και κατάθλιψη».
Η JD Sports με έδρα το Bury, αξίας 8 δισεκατομμυρίων λιρών, απέκτησε το πλειοψηφικό μερίδιο της Missy Empire τον Ιούνιο του 2021 και το πούλησε στον όμιλο Frasers τον Δεκέμβριο του 2022. Και οι δύο είναι εταιρείες του FTSE 100 που κατέχουν αρκετές μικρότερες μάρκες.
Εργαζόμενοι είπαν στον Guardian ότι η JD Sports και η Frasers Group ενημερώθηκαν για τα προβλήματα στο Missy Empire και τουλάχιστον επτά email με επτά μεμονωμένες καταγγελίες είχαν σταλεί στα τμήματα ανθρώπινου δυναμικού τους από τον Απρίλιο του 2022.
Ορισμένοι από τους ισχυρισμούς που έγιναν στον Guardian αφορούσαν υπαλλήλους που είχαν εγκαταλείψει την εταιρεία τους τελευταίους μήνες, εγείροντας ερωτηματικά για τις ενέργειες που έγιναν.
Η Frasers Group δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Εκπρόσωπος της JD Group είπε ότι ήταν ο πλειοψηφικός μέτοχος για 18 μήνες, αλλά ότι η Missy Empire ήταν «υπεύθυνη για τις καθημερινές λειτουργίες της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των διαδικασιών ανθρώπινου δυναμικού της».
«Με έλεγαν γαμημένο ηλίθιο»
Οι υπάλληλοι της Missy Empire υπέβαλαν γραπτές καταγγελίες στην Frasers Group μόνο στα τέλη του περασμένου έτους.
Ο επιχειρηματίας Mike Ashley ελέγχει την Frasers Group με ποσοστό σχεδόν 72%. Έκανε το όνομά του με την Sports Direct προτού αναλάβει τα πολυκαταστήματα House of Fraser και αποκτήσει μια σειρά από εμπορικά σήματα λιανικής, συμπεριλαμβανομένων των Missguided και Jack Wills.
Ένα email προς τον υπεύθυνο ανθρώπινου δυναμικού σχέσεων με τους εργαζομένους του Frasers Group από μια υπάλληλο που έφυγε από την εταιρεία το καλοκαίρι του 2023 δημιούργησε ερωτήματα σχετικά με το εάν θα μπορούσε να υποστεί λεκτική κακοποίηση σε μια συζήτηση σχετικά με την άδεια.
Είπε στον διευθυντή Ανθρώπινου Δυναμικού: «Στην συνομιλία με αποκαλούσαν συχνά ηλίθιο, με ειρωνεύονταν και μου έλεγαν ότι δεν χρειαζόμουν, οπότε έπρεπε απλώς να βγω από την πόρτα.» Ο Ash είπε επίσης ότι δεν ήμουν Δεν επιτρέπεται να πάρω τις διακοπές μου επειδή «Μπορεί να αποφασίσει μόνος του όταν το κάνω αυτό και δεν θέλει να μου δώσει διακοπές, και αν θέλω να πάρω διακοπές, μπορώ να το κάνω αν τις πάρω χωρίς αμοιβή».
Και πρόσθεσε: «Συχνά μιλούν με αυτόν τον τρόπο σε εμένα και στο άλλο προσωπικό. Η συμπεριφορά του Ash ενώ εργαζόταν στη Missy Empire με έκανε να νιώθω άγχος και κατάθλιψη».
Σε προηγούμενο email από τον Μάρτιο του 2023, ο ίδιος υπάλληλος ισχυρίστηκε ότι αυτό που φαινόταν να είναι μια συσκευή εγγραφής φωνής ανακαλύφθηκε στο ταβάνι της κουζίνας του προσωπικού. Μοιράστηκε μια φωτογραφία της με την Frasers Group και ζήτησε να γίνει έρευνα.
Ο υπάλληλος λέει ότι δεν έγινε καμία ενέργεια και μετά τα δύο email, αν και ο εκπρόσωπος των εργαζομένων απάντησε στις 20 Μαρτίου, “Η Missy Empire δεν έχει ρόλο ανθρώπινου δυναμικού αυτή τη στιγμή.” Αφού ανέφεραν ανησυχίες σχετικά με την καταγραφή, ζήτησαν περισσότερες λεπτομέρειες.
«Ένας τοξικός χώρος εργασίας όπου οι άνθρωποι φοβούνται για τη δουλειά τους»
Στις αρχές του 2023, μια άλλη υπάλληλος, η οποία εργαζόταν στη Missy Empire από το καλοκαίρι του 2022 αλλά ισχυρίστηκε ότι απολύθηκε αφού η Ash Siddique βρήκε μια λίστα με τα παράπονά της, έστειλε επίσης ένα email στον υπεύθυνο σχέσεων εργαζομένων HR του Frasers Group.
Έθεσε μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών για βρισιές και ταπεινωτικά σχόλια σχετικά με την απόδοση του προσωπικού και τα σχήματα του σώματος των μοντέλων. Η εργαζόμενη ισχυρίστηκε ότι υποβλήθηκε σε αυτή τη μεταχείριση και είδε άλλους να της φέρονται με τον ίδιο τρόπο.
Το email ισχυριζόταν ότι ο Ash Siddique «μεταχειρίζεται τους υπαλλήλους σαν να είναι άχρηστοι. υποστηρικτικός, εξευτελιστικός. Βρίζει συνεχώς [sic] πάνω σου σαν να είσαι χώμα και σε ταπεινώνει μέχρι να υποταχθείς».
Είπε επίσης: «[Ash Siddique] σχολίασε το σώμα και την εμφάνιση των ανθρώπων και περιέγραψε ένα προηγούμενο μοντέλο ως «χοντρό με μύτη γουρουνιού».
Συνέχισε λέγοντας ότι ο σκηνοθέτης «δημιούργησε ένα τοξικό εργασιακό περιβάλλον στο οποίο οι άνθρωποι φοβούνταν για τη δουλειά τους». Η γυναίκα, η οποία εργαζόταν ως υπάλληλος σε δημιουργική θέση, είπε ότι ο Ash Siddique ρώτησε έναν συνάδελφο: «Θα προτιμούσε να πει παρακαλώ ή θα προτιμούσε να την πληρώσει».
Η υπάλληλος ισχυρίζεται ότι η καταγγελία της δεν ελήφθη σοβαρά υπόψη.
Οι εργαζόμενοι ισχυρίζονται ότι η διεύθυνση email ανθρώπινου δυναμικού της Missy Empire ελεγχόταν και παρακολουθούνταν όχι από έναν διευθυντή ανθρώπινου δυναμικού αλλά από τον αδελφό του Ash, Ish Siddique, τον συνιδρυτή και διευθυντή, έτσι δεν είχαν πού να προωθήσουν τα παράπονά τους στην εξαγορά της JD Sports στον Frasers Group.
Ένα συμβόλαιο που είδε ο Guardian δείχνει ότι οι γυναίκες δεν πληρώνονταν για υπερωρίες. Δεν πληρώθηκαν μεσημεριανά διαλείμματα και ισχυρίζονται ότι τους αφαιρούνταν ο μισθός εάν επέστρεφαν αργά.
Δύο εργαζόμενες που ένιωσαν ότι απολύθηκαν χωρίς εξηγήσεις και παραιτήθηκαν το 2023 είπαν ότι παρακολούθησαν μια συνάντηση στα τέλη του 2022 όπου οι γυναίκες ενθαρρύνθηκαν να συμμετάσχουν στο OnlyFans όταν συζητούσαν για αυξήσεις για να αναφέρουν, μια υπηρεσία που χρησιμοποιούν οι εργάτριες του σεξ για να λαμβάνουν πληρωμές για πορνογραφικά βίντεο.
«Μόλις είχαμε μια συζήτηση για τις αυξήσεις και αυτός [Ash Siddique] είπε ότι πρέπει όλοι να κάνουμε OnlyFans στο πλάι και θα είναι ο ατζέντης μας», ισχυρίστηκε ένας υπάλληλος.
Οι δημιουργίες της Missy Empire περιλαμβάνουν bodycon outfits, μπικίνι, crop tops και παντελόνια σε χαμηλότερο εύρος τιμών. Ο ιστότοπος λέει ότι τα σχέδια «επηρεάζονται από διασημότητες με το σεξ, την τρέχουσα ποπ κουλτούρα και τις τελευταίες παγκόσμιες τάσεις».
Μια γυναίκα στα 20 της, η οποία επίσης ένιωθε ότι την απολύουν χωρίς λόγο, είπε ότι κατά τη διάρκεια της συνέντευξης της είπαν ότι θα ήταν μια από τις πολλές στο τμήμα της, αλλά όταν ξεκίνησε, δεν ήταν έτσι.
«Δύο άτομα απολύθηκαν την πρώτη εβδομάδα και αυτό ήταν απολύτως φυσιολογικό για όλους όσους εργάζονταν εκεί. «Τους μήνες που ήμουν εκεί, είδα πολλούς ανθρώπους να φεύγουν», ισχυρίστηκε.
Ισχυρίστηκε ότι οι εργαζόμενοι κλήθηκαν να δοκιμάσουν ρούχα για να δουν πώς ταιριάζουν, παρόλο που δεν ήταν στην περιγραφή της δουλειάς τους, και ότι έπρεπε να καταγράψουν τις μετρήσεις τους. «Κάποτε ένα αποκαλυπτικό ρούχο ήταν πολύ μικρό και αυτός [Ash Siddique] ήθελε να το δοκιμάσω και είπα όχι», είπε.
Ένας υπάλληλος που εργάστηκε στη Missy Empire για περισσότερους από πέντε μήνες το 2022 το περιέγραψε ως ένα «περίεργο μέρος για δουλειά».
«Δεν υπήρχε ιδιωτικότητα», είπε. «Η στάχτη ήταν πολύ ακατάλληλη για ορισμένα μέλη του προσωπικού.» Υποστήριξε ότι ο διευθυντής είχε «πικρά λογομαχία» με τους προμηθευτές και το προσωπικό στο γραφείο του.
«Ήθελε μόνο γυναίκες με μεγάλους γλουτούς και μεγάλο στήθος»
Ένας υπάλληλος που ήταν εκεί μέχρι την άνοιξη του 2023 και ισχυρίζεται ότι απολύθηκε χωρίς βάσιμο λόγο είπε: «Μας είπε ότι τα μοντέλα ήταν πολύ χοντρά και δεν μπορούσαμε να τα χρησιμοποιήσουμε.» Ήθελε μόνο γυναίκες με μεγάλους γλουτούς, μεγάλο στήθος και στενό μέση.”
Ένας άλλος πρώην υπάλληλος είπε ότι ο διευθυντής θα ενέκρινε τις εικόνες των οποίων οι influencers θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση της επωνυμίας. «Επέμενε ότι όλες οι γυναίκες πρέπει να έχουν σεξ… Αναφερόταν ανοιχτά στις γυναίκες ως χοντρές ή αδύνατες. Ήταν πολύ φωνητικός.»
Τρεις εργαζόμενοι έχουν εγείρει ανησυχίες για το απόρρητο επειδή φέρεται ότι δεν τους δίνεται τηλέφωνο της εταιρείας και αναμένεται να χρησιμοποιούν το WhatsApp στα τηλέφωνα και τους φορητούς υπολογιστές τους για να μιλήσουν με συναδέλφους. Ισχυρίζονται ότι οι διευθυντές της εταιρείας είχαν πρόσβαση σε όλους τους φορητούς υπολογιστές τους και επομένως μπορούσαν να διαβάσουν όλα τα προσωπικά τους μηνύματα στο WhatsApp αν ήθελαν.
Η JD Group είπε ότι ως «σημαντικός μέτοχος» οι συνάδελφοι της Missy Empire «θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τυχόν ανησυχίες σχετικά με το τμήμα της JD ή τις πολιτικές καταγγελιών». Ανέφερε ότι ένας «μικρός αριθμός ζητημάτων» είχε «αναφερθεί επίσημα στην εταιρεία» τα οποία «ερευνήθηκαν και επιλύθηκαν» σύμφωνα με τις διαδικασίες της.
Ο εκπρόσωπος είπε: «Όλοι έχουν το θεμελιώδες δικαίωμα να νιώθουν ασφάλεια και σεβασμό στην εργασία τους».