Ακούστε αυτό το άρθρο
Παράγεται από ElevenLabs και News Over Audio (NOA) χρησιμοποιώντας αφήγηση AI.
Όταν το δίχρονο μου άρχισε να προτιμά το τυρί και τα κρουτόν από τον αρακά και το κουνουπίδι, προσπάθησα να γίνω δημιουργικός. Πρώτα, μίμησα την καλλιτεχνική προσέγγιση των λαχανικών που ήξερα από την παιδική μου ηλικία, ξεκινώντας από τα κλασικά μυρμήγκια σε ένα κούτσουρο και μετά προχώρησα σε κάμπιες αγγουριού και τέρατα χούμους με δόντια καρότου. Το μικρό παιδί μου διασκέδασε ελάχιστα. Μετά προσπάθησα να την πείσω επαναλαμβάνοντας της πόσο νόστιμο ήταν το bok choy και πόσο δυνατό θα την έκανε το σπανάκι. Τις περισσότερες μέρες ήμουν τυχερός να πάρω μια μόνο μπουκιά από κάτι πράσινο μέσα σε μια ίντσα από το στόμα της.
Γύρισα λοιπόν στο Instagram και στο TikTok, όπου παρατήρησα γρήγορα ότι ένα κόλπο με λαχανικά ξεπερνά όλα τα άλλα: Κρύψτε τα λαχανικά που δεν αρέσουν στο παιδί σας στα πιάτα που αγαπά. Στο παιδί σας αρέσουν οι τηγανίτες; Ανακατεύουμε με λίγο σπανάκι σε σκόνη. Μακαρόνια με τυρί? Το ξεχωριστό πορτοκαλί χρώμα θα μπορούσε να προέρχεται από τα καρότα. Μπορείτε ακόμη και να κρύψετε κουνουπίδι και μπρόκολο σε σάλτσα πίτσας.
Η στρατηγική “sneak-it-in” υπήρχε από πριν από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Συγγραφείς βιβλίων μαγειρικής για γονείς, όπως Παραπλανητικά νόστιμο Και The Sneaky Cook: Απλές στρατηγικές για να κρύψετε υγιεινά τρόφιμα στα αγαπημένα γεύματα των παιδιώνέκανε τον γύρο των τηλεοπτικών εκπομπών όπως Το σόου της Oprah Winfrey και αυτό Σήμερα Εμφάνιση στα τέλη της δεκαετίας του 2000. Το γεγονός ότι η κρυφή μαγειρική έχει παραμείνει τόσο δημοφιλής είναι εκπληκτικό αν σκεφτεί κανείς πόσο δουλειά είναι. Μπορεί να ξοδέψετε μια επιπλέον ώρα φτιάχνοντας, ας πούμε, κοτομπουκιές με πουρέ παντζάρια μέσα από την αρχή — αντί να αγοράσετε μια σακούλα με κανονικές κοτομπουκιές από το παντοπωλείο. Αλλά αν βοηθά το παιδί σας να πάρει το προτεινόμενο φλιτζάνι ή μισό φλιτζάνι λαχανικά την ημέρα, αξίζει τον κόπο, σωστά;
Οι ειδικοί στη διατροφή με τους οποίους μίλησα λένε ότι δεν ισχύει αυτό. «Τα παιδιά, στο σύνολό τους, δεν χρειάζονται τόση προσπάθεια για να μπουν τα λαχανικά στο σώμα τους», μου είπε η Laura Thomas, διατροφολόγος που διευθύνει το London Center for Intuitive Eating.
Φυσικά, τα λαχανικά έχουν πολλά οφέλη για την υγεία. Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση λαχανικών με χαμηλότερο κίνδυνο αρκετών χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων. Ωστόσο, αυτές οι μελέτες εξετάζουν την κατανάλωση λαχανικών για πολλά χρόνια και όχι αποκλειστικά τι τρώει κανείς ως μικρό παιδί. Και ενώ πολλά παιδιά στις ΗΠΑ δεν πληρούν τις διατροφικές οδηγίες για τα λαχανικά, ο Thomas λέει ότι αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι υποσιτισμένα. Μια μεγάλη εθνική μελέτη το 2018 διαπίστωσε ότι παρά τη φήμη τους ότι μισούν τα λαχανικά, τα νήπια, κατά μέσο όρο, λαμβάνουν αρκετό ασβέστιο, βιταμίνη Α και σίδηρο. Τείνουν να καταναλώνουν πολύ λίγο κάλιο και φυτικές ίνες, αλλά τα παιδιά (και οι ενήλικες επίσης) μπορούν να λάβουν αυτά τα σημαντικά θρεπτικά συστατικά από το κρέας, τους ξηρούς καρπούς, τα φασόλια, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και άλλες μη πράσινες τροφές. «Δεν υπάρχει σχεδόν τίποτα για τα λαχανικά που δεν μπορείτε να πάρετε σε άλλα τρόφιμα», είπε ο Thomas.
Η εγκατάλειψη των λαχανικών δεν είναι ιδανική μακροπρόθεσμη λύση, επειδή πολλά από τα τρόφιμα που καταναλώνουμε είναι πλούσια σε θερμίδες και χαμηλή σε φυτικές ίνες. Αλλά βραχυπρόθεσμα, η υιοθέτηση εναλλακτικών λύσεων μπορεί να βοηθήσει το παιδί σας να περάσει τις πιο επιλεκτικές περιόδους του χωρίς να πάθει σκορβούτο. Και αυτό που είναι κρίσιμο είναι ότι το παιδί σας τρώει πολύ ψωμί, κρέας ή ζάχαρη αν κρύβει λαχανικά σε τροφές πλούσιες σε ψωμί ή ζάχαρη. Καμία ποσότητα λαχανικών δεν μπορεί να αντισταθμίσει τις βλαβερές συνέπειες της περίσσειας ζάχαρης.
Επιφανείς διατροφολόγοι και ειδικοί στην παιδική ανάπτυξη συμβουλεύουν τους γονείς εδώ και χρόνια να σταματήσουν να πιέζουν και να πείθουν τα παιδιά τους να τρώνε λαχανικά. Αλλά οι γονείς που προσέχουν την υγεία απλά δεν φαίνεται να μπορούν να αφήσουν το μπλέντερ κάτω – κάτι που μπορεί να έχει λιγότερο να κάνει με επιλεκτικά παιδιά και περισσότερο με τα χρόνια των μηνυμάτων για την υγεία και των μοντέρνων δίαιτων που έπρεπε να υπομείνουν οι γονείς τους. «Όλοι αυτοί οι millennials που μεγάλωσαν τρώγοντας καθαρά δεν έχουν απαλλαγεί πραγματικά από αυτές τις αποσκευές», λέει ο Thomas. Η Ellyn Satter, η οποία είναι ειδικός στην υγιεινή διατροφή και την ανατροφή των παιδιών για δεκαετίες, το λέει πιο ωμά: «Υποτίθεται ότι εάν κρύβετε λαχανικά στη διατροφή των παιδιών σας, δεν θα παχύνουν και θα ζήσουν για πάντα».
Η κρυφή επεξεργασία παντζαριών σε κεφτεδάκια και η γέμιση πουρέ λαχανικών με σαντιγί στο στόμα των παιδιών μας δεν είναι απλώς άσκοπη, λένε ο Satter και άλλοι διατροφολόγοι. Η προσέγγιση μπορεί ακόμη και να είναι αντιπαραγωγική. «Ο στόχος της παιδικής διατροφής δεν είναι να πειστούν τα παιδιά να τρώνε όλα όσα υποτίθεται ότι τρώνε σήμερα. Έχει να κάνει με το να τους βοηθάς να απολαμβάνουν μια ποικιλία από υγιεινές τροφές σε όλη τους τη ζωή», μου είπε ο Σάτερ. Και όλα όσα ξέρουν οι επιστήμονες για το πώς να το πετύχουν έρχονται σε αντίθεση με το να τρίβουμε λαχανικά σε μια δυσδιάκριτη πάστα και να τα καλύπτουμε με άλλες γεύσεις.
Οι ειδικοί μού είπαν ότι τα παιδιά μαθαίνουν να τρώνε περισσότερο με την πάροδο του χρόνου, εάν προετοιμάζονται τακτικά και τρώγονται με μια ποικιλία από πιάτα που περιέχουν μια ποικιλία φαγητών – συμπεριλαμβανομένων των λαχανικών που δεν αγαπούν – χωρίς να τα πιέζουν να δοκιμάσουν ή να καταπιούν οτιδήποτε. Ο Satter περιέγραψε αυτή την προσέγγιση στη δεκαετία του 1980 και μου είπε ότι λειτουργεί κυρίως επειδή δημιουργεί εμπιστοσύνη μεταξύ γονέα και παιδιού. «Το παιδί πρέπει να εμπιστεύεται τους γονείς του, ώστε να μπορούν να αποφασίσουν μόνοι τους τι θέλουν να φάνε ή να μην φάνε από αυτά που προσφέρουν οι γονείς», είπε. Εάν το παιδί σας ανακαλύψει ότι έκρυψατε κουνουπίδι στις τηγανίτες πατάτας του ή του είπατε ότι τα μικρά κομμάτια μπρόκολου είναι στην πραγματικότητα πράσινα ψεκάσματα, αυτή η εμπιστοσύνη μπορεί να σπάσει, είπε ο Satter, και το παιδί σας θα μπορούσε να γίνει πιο καχύποπτο για τα φαγητά που σερβίρετε ή να αναπτύξει αρνητικές συσχετίσεις με τα λαχανικά.
Σχεδόν 40 χρόνια αφότου η Satter παρουσίασε τη μέθοδο διατροφής της, οι παιδικοί διατροφολόγοι εξακολουθούν να ανησυχούν για το ενδεχόμενο καταστροφής της εμπιστοσύνης της κρυφής αποφυγής των λαχανικών. Ο Rafael Pérez-Escamilla, καθηγητής δημόσιας υγείας στο Yale, μου είπε ότι ακόμα κι αν το παιδί σας περνάει από μια φάση όπου του αρέσει να τρώει μακαρόνια και τυρί (όπως έκανε ο γιος του για πολλά χρόνια τη δεκαετία του ’90), ποτέ δεν συνιστά να το κρύβει. λαχανικά σε άλλα τρόφιμα. «Περιβάλλετε το παιδί σας με υγιεινά τρόφιμα, αλλά αφήστε το παιδί να αποφασίσει. Αφήστε το παιδί να αγγίξει το φαγητό, να το μυρίσει. αφήστε το παιδί να μάθει να τρώει όταν πεινάει και να σταματήσει να τρώει όταν ξέρει ότι είναι χορτασμένο», είπε. «Είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις, αλλά λειτουργεί».
Η προσέγγιση laissez-faire σίγουρα απαιτεί λιγότερη σωματική εργασία, αλλά ο Pérez-Escamilla έχει δίκιο ότι μπορεί να είναι ένας πραγματικός συναισθηματικός αγώνας. Ως μαμά, εξακολουθώ να μπαίνω στον πειρασμό να απαλύνω το άγχος μου προσθέτοντας κρυφά λάχανο σε ένα smoothie και διστάζω να μαγειρέψω σπανάκι κρέμας για το μικρό μου ξανά και ξανά, για να με απορρίπτουν κάθε φορά. Αλλά έχω μάθει να βρίσκω κάποια άνεση στο να ενεργώ ως πρότυπο και όχι ως μικροδιαχειριστής.
Τους τελευταίους μήνες, σταμάτησα να ανακατεύω μπρόκολο σε σάλτσα ζυμαρικών και άρχισα να το προσφέρω ως μέρος του δείπνου. Μερικές φορές το μικρό παιδί μου το τσιμπάει, μερικές φορές όχι. Έχω παρατηρήσει ότι όσο λιγότερο της δείχνω ότι νοιάζομαι, τόσο περισσότερο πειραματίζεται μόνη της.