Τι θα συνέβαινε εάν οι δορυφορικές επικοινωνίες διακόπηκαν από εχθρική ενέργεια κατά τη διάρκεια ενός πολέμου;
Οι κυβερνήσεις και οι στρατοί σε όλο τον κόσμο παλεύουν με αυτό το ερώτημα. Μία από τις πιο εκπληκτικές απαντήσεις είναι να εκπαιδεύσουμε τους ναυτικούς που έχουν μεγαλώσει σε έναν ψηφιακό κόσμο ώστε να κατέχουν εξαιρετικά αναλογικές τεχνολογίες, όπως η χρήση εξάντων για πλοήγηση κατά αστέρια.
Ο καθηγητής Dale Stephens του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας συν-επιμελείται ένα νέο βιβλίο αναφοράς για κυβερνήσεις και πολίτες για να κατανοήσουν το «κράτος δικαίου στο διάστημα σε περιόδους ειρήνης, αυξημένες εντάσεις και ακόμη και ένοπλες συγκρούσεις». Το βιβλίο δημιουργήθηκε ως μέρος μιας παγκόσμιας συνεργασίας που διήρκεσε περισσότερα από πέντε χρόνια και παρουσίασε πολυάριθμα υποθετικά σενάρια για έναν διαστημικό πόλεμο.
«Εάν το παγκόσμιο σύστημα GPS στο οποίο όλοι βασιζόμαστε αποτύχει, ο ψηφιακός μας κόσμος θα γίνει υποτονικός, παραβιασμένος και δυσλειτουργικός», λέει ο Stephens.
«Επιστρέφουμε σε έναν αναλογικό κόσμο. Δεν έχουμε ίντερνετ. Έχουμε αναλογική επικοινωνία. Χρησιμοποιούμε σταθερές συνδέσεις, παρακολουθούμε αναλογική τηλεόραση».
Όπως όλες οι ένοπλες δυνάμεις κάθε άλλης χώρας, η Αυστραλιανή Αμυντική Δύναμη έχει γίνει όλο και περισσότερο εξαρτημένη από τα παγκόσμια δορυφορικά συστήματα πλοήγησης (GNSS), τα οποία περιλαμβάνουν GPS και άλλα συστήματα.
Ο στρατός βασίζεται στο διάστημα για πληροφορίες επικοινωνιών, θέσης, πλοήγησης και χρονισμού (PNT), μετεωρολογίας, πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης. Η Αυστραλία αναγνωρίζει πλέον το διάστημα ως επιχειρησιακό τομέα, παράλληλα με τον αέρα, τη θάλασσα, τη γη και τον κυβερνοχώρο, και έχει ιδρύσει μια Διοίκηση Διαστήματος Άμυνας.
Η Αυστραλιανή Αμυντική Δύναμη παρέχει ήδη εκπαίδευση στην αστρονομία και εργάζεται σε μια σειρά εναλλακτικών τεχνολογιών πλοήγησης.
Υπάρχει μια εκπαιδευτική συνεδρία με θέμα «Πλοήγηση με τη βοήθεια ουράνιων σωμάτων» όπου μαθαίνετε πώς να κατασκευάζετε μια πυξίδα για τον προσδιορισμό του βορρά, του νότου, της ανατολής και της δύσης. προσδιορίζει τα ουράνια σώματα για τον προσδιορισμό του νότου και του βορρά. και άλλες μεθόδους για τον προσδιορισμό της κατεύθυνσης, του χρόνου, της απόστασης και της θέσης. Το Υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με άλλα εναλλακτικά μέτρα.
Σχετίζεται με: Ο νέος επικεφαλής της διαστημικής διοίκησης του Υπουργείου Άμυνας λέει ότι η Κίνα θα μπορούσε να «βγάλει» αυστραλιανούς δορυφόρους
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε: «Οι αξιωματικοί ναυτικού πολέμου και αξιωματικοί πλοήγησης του Βασιλικού Ναυτικού της Αυστραλίας εκπαιδεύονται σε μια ποικιλία τεχνικών πλοήγησης, συμπεριλαμβανομένης της επίγειας και της αστρονομίας.
«Η πλοήγηση με χρήση εναλλακτικών μέσων αντί του GPS παραμένει πρωταρχικής σημασίας και το σχετικό προσωπικό θα εκπαιδεύεται σε αυτές τις μεθόδους από την αρχή της υπηρεσίας του με το Βασιλικό Ναυτικό της Αυστραλίας».
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σταμάτησε να χρησιμοποιεί την αστροπλοήγηση το 2006, αλλά την επανέφερε το 2016 εν μέσω ανησυχιών ότι εξαρτιόταν υπερβολικά από το GPS, το οποίο θα μπορούσε να παρεμποδιστεί από τη Ρωσία ή την Κίνα.
Σε μια ακρόαση στη Γερουσία πέρυσι, ο διοικητής του διαστήματος των ΗΠΑ, στρατηγός Τζέιμς Ντίκινσον είπε ότι πιστεύει ότι «θα υποβιβαστούμε τελικά στον κόσμο του GPS» και επανεξετάζει τις δυνατότητες του PNT. «Αν βρίσκεσαι σε πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού… έχεις ένα εξάντο που μπορείς να χρησιμοποιήσεις», είπε, και τα τμήματα προσπαθούσαν να «επιστρέφουν στους παλιούς τρόπους των πραγμάτων».
Σε άρθρο του Ναυτικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ το 2021, ο υπολοχαγός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ Μάθιου Χόμιερ έγραψε ότι το Πολεμικό Ναυτικό χρειαζόταν υποβρύχια με εξάντρες, αλλά για να γίνει αυτό το σκάφος θα έπρεπε να βγει στην επιφάνεια και ένας ναύτης θα έπρεπε να μεταφέρει προσεκτικά την εύθραυστη συσκευή επάνω σε μια σκάλα, η οποία αυτό το «μη πρακτικό και αναποτελεσματικό».
Τα πλοία του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού υποχρεούνται να φέρουν ένα ναυτικό ημερολόγιο για «αστρονομία έκτακτης ανάγκης».
Δορυφόροι σε μια νόμιμη γκρίζα ζώνη
Το έργο στο οποίο εργάστηκε ο Stephens είναι το Woomera Handbook on the International Law of Military Space Activities and Operations.
Πανεπιστήμια, τεχνικοί εμπειρογνώμονες, δικηγόροι και άλλοι από όλο τον κόσμο εργάστηκαν για το βιβλίο, το οποίο στη συνέχεια αξιολογήθηκε από ομοτίμους και εξετάστηκε από 24 χώρες στη Χάγη και τη Διεθνή Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού.
Ο Stephens λέει ότι εξέτασαν πιθανή στρατιωτική δραστηριότητα στο φεγγάρι (η οποία διέπεται από τις Συμφωνίες της Άρτεμις), όπλα σε τροχιά και άλλα θέματα, και ιδιαίτερη εστίαση δόθηκε στους δορυφόρους, κάτι που είναι μια νόμιμη γκρίζα ζώνη που θα μπορούσε να δράσει.
Αρκετές χώρες έχουν ήδη αναπτύξει και επιδείξει αντιδορυφορική τεχνολογία πυραύλων.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Ρωσία φέρεται να διέκοψε τη δορυφορική υπηρεσία Διαδικτύου Starlink, την οποία χρησιμοποιούν οι Ουκρανοί στρατιώτες για να επικοινωνούν, να ελέγχουν drones και να συλλέγουν πληροφορίες. Πέρυσι, η Γαλλία κατηγόρησε τη Ρωσία ότι συνέδεσε έναν από τους δορυφόρους της με έναν από τους δορυφόρους της Ρωσίας προκειμένου να λάβει πληροφορίες.
Η Κίνα έχει αποδείξει την ικανότητά της να «συλλαμβάνει» έναν δορυφόρο και να τον αποσύρει από την τροχιά. Οι ΗΠΑ έχουν προειδοποιήσει ότι η Κίνα και η Ρωσία επιτίθενται τακτικά σε αμερικανικούς δορυφόρους.
Σύμφωνα με τον Stephens, το εγχειρίδιο εξηγεί τους νόμους που αφορούν διάφορες αντιδορυφορικές τεχνολογίες (ASAT), όπως η στόχευση δορυφόρων με πυραύλους άμεσης ανάβασης.
«Αυτή είναι αποδεδειγμένη τεχνολογία. «Είναι πιο γρήγορο από μια σφαίρα», λέει. “Έχουμε εξετάσει επίσης συν-τροχιακούς ASAT… όπου απλά εμβολίζετε έναν από τους δορυφόρους σας που βρίσκεται ήδη σε τροχιά σε έναν άλλο.”
“[Then there are] Με όπλα υψηλής ενέργειας, λέιζερ και όπλα μικροκυμάτων, δεν προκαλείτε τη ζημιά και τα συντρίμμια που θα άφηνε πίσω του ένα κινητικό όπλο. Θα εξακολουθούσες να επιτυγχάνεις τον στρατιωτικό στόχο χωρίς να τον κάνεις κομμάτια».
Η ομάδα εξέτασε επίσης την «εμπλοκή», μια μορφή ηλεκτρονικής παρεμβολής, και τις κυβερνοεπιθέσεις που μπορούν να απενεργοποιήσουν τους δορυφόρους. Εξέτασαν περιπτώσεις κατά τις οποίες οι ASAT θα μπορούσαν να θεωρηθούν ένοπλη επίθεση ή χρήση βίας και ως εκ τούτου να επισύρουν νομικές συνέπειες. Επί του παρόντος, ένα συνονθύλευμα νόμων – από τη Συνθήκη για το Διάστημα έως τις συμβάσεις του ΟΗΕ έως τους νόμους των επιμέρους κρατών – ρυθμίζει την επιθετικότητα στο διάστημα.
«Κάθε μεμονωμένο περιστατικό εμπίπτει σε ένα ορισμένο σημείο του φάσματος ανάλογα με το αν πρόκειται για χρήση βίας ή για ένοπλη επίθεση, και αυτό είναι σχετικό με το τι μπορεί να κάνει το κράτος-θύμα», λέει ο Stephens.
Κατά τη γνώμη του, μια «μεγάλη» εξαίρεση ισχύει για τους δορυφόρους έγκαιρης προειδοποίησης από την Κίνα, τη Ρωσία και τις ΗΠΑ, οι οποίοι θα τους προειδοποιούσαν για μια επικείμενη πυρηνική επίθεση.
Λέει ότι αυτοί οι δορυφόροι είναι «εκτός όλων των άλλων κανόνων», επειδή έχουν σχεδιαστεί για να δίνουν σε ένα έθνος πολύτιμα λεπτά για να αποφασίσει αν θα αναπτύξει αμυντικά όπλα.
Οποιαδήποτε επίθεση σε έναν δορυφόρο έγκαιρης προειδοποίησης θα ήταν «ένα ξεκάθαρο σημάδι ότι ο πόλεμος έχει ξεκινήσει επειδή σας εμποδίζουν να δείτε τι κάνουν», λέει.