ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ (AP) — Δίσεκτο έτος. Είναι μια απόλαυση για τους σπασίκλες του ημερολογίου και των μαθηματικών ανάμεσά μας. Πώς λοιπόν ξεκίνησαν όλα και γιατί;
Ρίξτε μια ματιά σε μερικούς από τους αριθμούς, την ιστορία και τις παραδόσεις πίσω από το (όχι αρκετά) τετραετές φαινόμενο που προσθέτει μια 29η ημέρα στον Φεβρουάριο.
ΜΕ ΤΟΥΣ ΑΡΙΘΜΟΥΣ
Τα μαθηματικά είναι συγκλονιστικά για έναν λαϊκό και πέφτουν σε κλάσματα ημερών και λεπτών. Περιστασιακά υπάρχει ακόμη και ένα πήδημα δευτερόλεπτο, αλλά όταν συμβαίνει αυτό δεν υπάρχει χάος.
Σύμφωνα με το Εργαστήριο Jet Propulsion Laboratory στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι τα δίσεκτα έτη λειτουργούν σε μεγάλο βαθμό για να διατηρούν τους μήνες σε συγχρονισμό με τα ετήσια γεγονότα, συμπεριλαμβανομένων των ισημεριών και των ηλιοστασίου.
Είναι μια διόρθωση για την αντιμετώπιση του γεγονότος ότι η τροχιά της Γης δεν διαρκεί ακριβώς 365 ημέρες το χρόνο. Σύμφωνα με τη NASA, το ταξίδι θα διαρκέσει περίπου έξι ώρες περισσότερο.
Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν κάποιοι, ωστόσο, δεν υπάρχει άλμα κάθε τέσσερα χρόνια. Σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, η προσθήκη μιας δίσεκτης ημέρας κάθε τέσσερα χρόνια θα πρόσθετα περισσότερα από 44 λεπτά στο ημερολόγιο.
Αργότερα, σε ένα επόμενο ημερολόγιο (θα φτάσουμε σε αυτό σε λίγο), αποφασίστηκε ότι τα έτη που διαιρούνται με το 100 δεν θα ακολουθούν τον κανόνα των τεσσάρων ετών δίσεκτων ημερών, εκτός εάν διαιρούνται επίσης με το 400, σημειώνει η JPL. Στα προηγούμενα 500 χρόνια, δεν υπήρχε δίσεκτο στα έτη 1700, 1800 και 1900, αλλά υπήρχε το έτος 2000. Εάν ακολουθηθεί η πρακτική, δεν θα υπάρξει δίσεκτο τα έτη 2100, 2200, 2300 και 2500 στα επόμενα 500 χρόνια.
Ακόμα μαζί μας;
Τα επόμενα δίσεκτα έτη είναι το 2028, το 2032 και το 2036.
Ποιος σκέφτηκε το δίσεκτο έτος;
Η σύντομη απάντηση: Έχει εξελιχθεί.
Οι αρχαίοι πολιτισμοί χρησιμοποιούσαν το σύμπαν για να σχεδιάσουν τη ζωή τους και υπάρχουν ημερολόγια που χρονολογούνται από την Εποχή του Χαλκού. Βασίστηκαν είτε στις φάσεις της σελήνης είτε στον ήλιο, όπως συμβαίνει με διάφορα ημερολόγια σήμερα. Τυπικά ήταν «σεληνιακά ηλιακά» και χρησιμοποιούσαν και τα δύο.
Τώρα προχωρήστε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τον Ιούλιο Καίσαρα. Αγωνίστηκε με μεγάλες εποχικές παραλλαγές στα ημερολόγια που χρησιμοποιούνται στην περιοχή του. Αντιμετώπισαν άσχημα το drift προσθέτοντας μήνες. Πλοηγήθηκε επίσης σε διάφορα ημερολόγια, ξεκινώντας με πολλούς τρόπους στην τεράστια Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Εισήγαγε το Ιουλιανό του ημερολόγιο το 46 π.Χ. ένα. Ήταν καθαρά ηλιακή ενέργεια και μετρούσε ένα έτος ως 365,25 ημέρες, προσθέτοντας μια επιπλέον ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια. Παλαιότερα, οι Ρωμαίοι μετρούσαν ένα έτος ως 355 ημέρες, τουλάχιστον για ένα διάστημα.
Υπήρχε όμως παρέκκλιση υπό τον Ιούλιο. Υπήρξαν πάρα πολλά δίσεκτα χρόνια! Το ηλιακό έτος δεν έχει ακριβώς 365,25 ημέρες! Είναι 365.242 ημέρες, είπε ο Nick Eakes, εκπαιδευτικός αστρονομίας στο Morehead Planetarium and Science Center στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill.
Ο Thomas Palaima, καθηγητής κλασικών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, είπε ότι οι αρχαίες εποχές πρόσθεταν περιόδους σε ένα έτος για να αντανακλούν τις διακυμάνσεις του σεληνιακού και του ηλιακού κύκλου. Το αθηναϊκό ημερολόγιο, είπε, χρησιμοποιήθηκε τον τέταρτο, πέμπτο και έκτο αιώνα με 12 σεληνιακούς μήνες.
Αυτό δεν λειτούργησε για εποχιακές θρησκευτικές τελετές. Το πρόβλημα της μετατόπισης είχε ως αποτέλεσμα έναν επιπλέον μήνα να «γλιστράει» σε τακτά χρονικά διαστήματα για να ευθυγραμμιστεί με τον σεληνιακό και τον ηλιακό κύκλο, είπε ο Palaima.
Το Ιουλιανό ημερολόγιο ήταν 0,0078 ημέρες (11 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα) μεγαλύτερο από το τροπικό έτος, επομένως τα σφάλματα στη μέτρηση του χρόνου εξακολουθούσαν να συσσωρεύονται, σύμφωνα με τη NASA. Αλλά η σταθερότητα έχει αυξηθεί, είπε ο Palaima.
Το Ιουλιανό ημερολόγιο ήταν το πρότυπο του δυτικού κόσμου για αιώνες. Μπαίνει ο Πάπας Γρηγόριος ΙΓ’. στο παιχνίδι, το οποίο έχει βαθμονομηθεί ακόμη περισσότερο. Το Γρηγοριανό του ημερολόγιο τέθηκε σε ισχύ στα τέλη του 16ου αιώνα. Χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα και προφανώς δεν είναι τέλειο, διαφορετικά δεν θα χρειαζόταν δίσεκτο έτος. Αλλά ήταν μια μεγάλη βελτίωση καθώς το drift μειώθηκε σε λίγα δευτερόλεπτα.
Γιατί παρενέβη; Λοιπόν, Πάσχα. Καθώς περνούσε ο καιρός, ήρθε αργότερα μέσα στη χρονιά και φοβόταν ότι γεγονότα που σχετίζονταν με το Πάσχα, όπως η Πεντηκοστή, θα μπορούσαν να έρθουν σε σύγκρουση με τις παγανιστικές γιορτές. Ο Πάπας ήθελε το Πάσχα να μείνει την άνοιξη.
Κατάργησε κάποιες επιπλέον ημέρες που είχαν συσσωρευτεί στο Ιουλιανό ημερολόγιο και βελτιστοποίησε τους κανόνες για δίσεκτους. Είναι ο Πάπας Γρηγόριος και οι σύμβουλοί του που κατέληξαν στον πραγματικά δύσκολο υπολογισμό του πότε πρέπει να υπάρχει δίσεκτο έτος και πότε δεν πρέπει να υπάρχει.
«Εάν το ηλιακό έτος είχε την τέλεια τιμή 365,25, δεν θα έπρεπε να ανησυχούμε για τα περίπλοκα μαθηματικά που εμπλέκονται», είπε ο Eakes.
Ποια είναι η δουλειά με τα δίσεκτα χρόνια και τον γάμο;
Παραδόξως, το Leap Day συνδέεται με τον θρύλο των γυναικών που ρωτούν τους άνδρες την ερώτηση του γάμου. Ήταν ως επί το πλείστον ακίνδυνη διασκέδαση, αλλά είχε επίσης ένα πλεονέκτημα που ενίσχυε τους ρόλους των φύλων.
Υπάρχει μακρινή ευρωπαϊκή λαογραφία. Μια ιστορία τοποθετεί την ιδέα των γυναικών που προτείνουν γάμο στην Ιρλανδία του πέμπτου αιώνα. Η Αγία Μπρίτζετ κάνει έκκληση στον Άγιο Πάτρικ να δώσει στις γυναίκες την ευκαιρία να ζητήσουν από τους άνδρες να τις παντρευτούν, σύμφωνα με την ιστορικό Κάθριν Πάρκιν σε ένα δοκίμιο του 2012 στο Journal of Family History.
Κανείς δεν ξέρει πραγματικά από πού ξεκίνησαν όλα.
Το 1904, η αρθρογράφος Elizabeth Meriwether Gilmer, με το ψευδώνυμο Dorothy Dix, συνόψισε την παράδοση ως εξής: «Φυσικά οι άνθρωποι θα πουν…ότι το προνόμιο μιας γυναίκας δίσεκτου έτους, όπως και οι περισσότερες ελευθερίες της, δεν είναι παρά μια αστραφτερή κοροϊδία».
Η παράδοση πριν από τη Sadie Hawkins, όσο σοβαρή ή ειρωνική, μπορεί να ενδυναμώσει τις γυναίκες αλλά απλώς να διαιωνίσει τα στερεότυπα. Οι προτάσεις έπρεπε να γίνουν με καρτ ποστάλ, αλλά πολλές από αυτές τις κάρτες ανέτρεψαν τα τραπέζια και κορόιδευαν τις γυναίκες.
Το παιχνίδι γάμου δίσεκτου έτους συνεχίστηκε μέσω της διαφήμισης. Μια διαφήμιση του 1916 από την American Industrial Bank and Trust Co. ανέφερε: “Αυτή την ημέρα του δίσεκτου έτους, ενθαρρύνουμε κάθε κορίτσι να προτείνει στον πατέρα της να ανοίξει έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου στο όνομά της στη δική μας τράπεζα.”
Λόγω της Ημέρας του Άλματος, δεν υπήρχε κανένας υπαινιγμός ανεξαρτησίας για τις γυναίκες.
Να λυπόμαστε τους Springlings;
Το να γεννηθείς μια δίσεκτη μέρα σε ένα δίσεκτο έτος είναι σίγουρα ένα θέμα συζήτησης. Αλλά από την άποψη της γραφειοκρατίας, μπορεί να είναι αρκετά δύσκολη. Ορισμένες κυβερνήσεις και άλλες που απαιτούν τη συμπλήρωση εντύπων και τον καθορισμό γενεθλίων έχουν παρέμβει για να καθορίσουν ποια ημερομηνία χρησιμοποιείται από το Leaplings για πράγματα όπως οι άδειες οδήγησης, είτε είναι η 28η Φεβρουαρίου είτε η 1η Μαρτίου.
Η τεχνολογία έχει διευκολύνει πολύ τα μωρά που πηδούν να καταγράφουν τα ορόσημα της 29ης Φεβρουαρίου, αν και μπορεί να υπάρχουν προβλήματα με συστήματα υγείας, ασφαλιστήρια συμβόλαια και άλλες εταιρείες και οργανισμούς που δεν έχουν ενσωματωμένη αυτήν την ημερομηνία.
Υπάρχουν περίπου 5 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως που έχουν πήδημα γενέθλια, από τα περίπου 8 δισεκατομμύρια ανθρώπους στον πλανήτη. Η Shelley Dean, 23, από το Σιάτλ της Ουάσιγκτον, επιλέγει μια ρόδινη άποψη για το άλμα. Μεγαλώνοντας, έκανε τακτικά πάρτι γενεθλίων κάθε χρόνο, αλλά τα δίσεκτα χρόνια είχαν ένα ιδιαίτερο. Επειδή ως ενήλικας, σηματοδοτεί την περίοδο χωρίς αλλαγή μεταξύ 28ης Φεβρουαρίου και 1ης Μαρτίου με ένα ήσυχο «Phew».
Φέτος είναι διαφορετικά.
«Θα είναι τα πρώτα γενέθλια μετά από οκτώ χρόνια που θα γιορτάσω με την οικογένειά μου, κάτι που είναι εξαιρετικά συναρπαστικό γιατί την περασμένη ημέρα του άλματος ήμουν στην άλλη άκρη της χώρας στη Νέα Υόρκη και σπούδαζα», είπε. «Είναι μια πολύ μεγάλη χρονιά».
Τι θα γινόταν χωρίς δίσεκτο;
Σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχει καλό όταν πρόκειται για μεγάλα γεγονότα, πότε οι αγρότες φυτεύουν και πώς οι εποχές ευθυγραμμίζονται με τον ήλιο και τη σελήνη.
«Χωρίς δίσεκτα έτη, θα έχουμε καλοκαίρι τον Νοέμβριο μετά από μερικές εκατοντάδες χρόνια», δήλωσε ο Younas Khan, λέκτορας φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ. «Τα Χριστούγεννα θα είναι το καλοκαίρι. Δεν θα έχει χιόνι. Δεν θα υπάρχει χριστουγεννιάτικη αίσθηση».