Για να ανακαλύψετε πιθανή έξυπνη ζωή εκεί έξω στο μεγάλο πέρα, πρέπει πρώτα να ρίξετε ένα ευρύ δίχτυ χρησιμοποιώντας μια ποικιλία τεχνικών και τεχνολογιών.
Κάθε εξωγήινη «αποστολή ψαρέματος» περιλαμβάνει λεπτομερείς μελέτες της ζωής σε ακραία περιβάλλοντα Γηγια να μας βοηθήσει να αναγνωρίσουμε τυχόν υπογραφές Άρης ή βουτήξτε βαθιά μέσα στο παγωμένο κέλυφος του φεγγαριού του Δία, Ευρώπη. Η αναζήτηση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη χρήση διαστημικών τηλεσκοπίων για επιθεώρηση Πλανήτες που μοιάζουν με τη Γη κυκλώστε το σπίτι τους αστέρια. Τότε θα πρέπει να κρατήσουμε το παροιμιώδες αυτί μας στο σύμπαν, χρησιμοποιώντας ραδιοτηλεσκόπια για να ανιχνεύσουμε οποιονδήποτε πολυάσχολο διαστρικό πολιτισμό ή ίσως αναζητώντας μακρινές επικοινωνίες με παλμό λέιζερ από εξωγήινα οικιακά σώματα.
Αυτές και άλλες προσπάθειες συνεχίζονται ενεργά από το Ινστιτούτο SETI στο Mountain View της Καλιφόρνια, στους παλμούς της καρδιάς υψηλής τεχνολογίας της Silicon Valley. Περισσότεροι από εκατό επιστήμονες από το ινστιτούτο είναι απασχολημένοι με τη διεξαγωγή έρευνας εκεί αστρονομία Και αστροφυσική, Αστροβιολογίακαθώς και εξωπλανήτες, κλίμα και βιογεωεπιστήμες και το Αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης (SETI).
Σχετίζεται με: Οι επιστήμονες του SETI ξεκινούν ένα νέο μεγάλο κυνήγι για ευφυείς εξωγήινους
Το Space.com συζήτησε με τον Bill Diamond, Πρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο του Ινστιτούτου SETI, για μια αποκλειστική, συναρπαστική συζήτηση σχετικά με τα αυξανόμενα στοιχεία για την εξωγήινη νοημοσύνη.
Προειδοποίηση spoiler! Δεν είναι η δοκιμασμένη και αληθινή ερώτηση, «Είμαστε μόνοι;» Είναι περισσότερο σαν, «Πόσο κόσμο έχει;»
Πρώιμα στάδια
Υπάρχει πολλή αναζήτηση και προσπάθεια κατανόησης της πιθανής εξωγήινης ζωής αυτές τις μέρες το σύμπανείπε ο Diamond.
«Κατά τις πρώτες δεκαετίες του SETI, η προσπάθεια ήταν ελάχιστη, αναζητώντας σε αρκετά στενά σημεία του ραδιοφάσματος σε τυχαία σημεία του ουρανού με αρκετά «αναίσθητα» όργανα. Οπότε δεν είναι κάτι που θα μπορούσες να χαρακτηρίσεις μια ολοκληρωμένη επιχείρηση», είπε ο Ντάιμοντ.
Αλλά ακόμα και σήμερα, το έργο του SETI είναι ακόμα σε αρχικό στάδιο από πολλές απόψεις. Ωστόσο, συμβαίνει όλο και περισσότερο με όλο και περισσότερα εργαλεία και τεχνολογίες σε όλο τον κόσμο. «Εκτεταμένες και διευρυμένες προσπάθειες βρίσκονται σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή», είπε ο Diamond.
COSMIC συνεργασία
Για παράδειγμα, υπάρχει το Commensal Open-Source Multimode Interferometer Cluster Search for Extraterrestrial Intelligence – ευσπλαχνικά συντομευμένο σε COSMIC SETI.
Και οι 27 κεραίες που το αποτελούν Πολύ μεγάλη συστοιχία (VLA) στο Νέο Μεξικό έχουν εξοπλιστεί με νέο εξοπλισμό για τη διεξαγωγή 24ωρων παρατηρήσεων SETI ως μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ του Ινστιτούτου SETI και του Εθνικού Ραδιοαστρονομικού Παρατηρητηρίου, της ομάδας που λειτουργεί το VLA.
Ναι, αυτό είναι το ίδιο VLA που παρουσιάστηκε στην ταινία επιστημονικής φαντασίας Contact το 1997, με την ηθοποιό Τζόντι Φόστερ να φοράει στερεοφωνικά ακουστικά που εφαρμόζουν σφιχτά. Στην πραγματικότητα, το VLA δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ για το SETI, σημείωσε ο Diamond, αλλά χρησιμοποιείται τώρα.
Αναγνωριστικές υπογραφές
«Το COSMIC είναι πραγματικά η πιο ολοκληρωμένη αναζήτηση SETI σε ένα μόνο όργανο στην ιστορία. “Αυτό είναι πολύ συναρπαστικό”, είπε ο Diamond, και δίνει στο έργο COSMIC πρόσβαση σε ένα πλήρες και ανεξάρτητο αντίγραφο του συνόλου των ροών δεδομένων του VLA.
Η COSMIC θα αναλύσει δεδομένα για την πιθανή παρουσία «τεχνοσυγραφών» – ανιχνεύσιμων υπογραφών και σημάτων που υποδηλώνουν την παρουσία μακρινών προηγμένων πολιτισμών.
Στους επιστημονικούς κύκλους, οι τεχνολογικές υπογραφές θεωρούνται ένα υποσύνολο της πολύ πιο καθιερωμένης αναζήτησης για «βιοσυγραφές» – αποδείξεις μικροβιακής ή άλλης πρωτόγονης ζωής που κρύβεται σε μερικά από τα δισεκατομμύρια βιουπογραφές εξωπλανήτες τώρα ξέρουμε ότι υπάρχουν.
Πρόσφατα επεκτάθηκε
«Το κλασικό ραδιόφωνο SETI είναι πλέον πιο απασχολημένο από ποτέ σε όλο τον κόσμο», είπε ο Diamond. Αυτή η αύξηση περιλαμβάνει επίσης τη νέα διευρυμένη Συστοιχία Τηλεσκοπίων Άλεν του Ινστιτούτου SETI βορειοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο. Πήρε το όνομά του από τον Paul Allen, συνιδρυτή της Microsoft, επειδή υποστήριξε γενναιόδωρα την εγκατάσταση οικονομικά στα αρχικά της στάδια.
Το Allen Telescope Array (ATA) έχει υποβληθεί σε επανασχεδιασμό κεραίας και είναι πλέον εξοπλισμένο με υπολογιστές υψηλής τεχνολογίας, επεξεργαστές σήματος και άλλα ηλεκτρονικά, καθιστώντας το πολύ πιο γρήγορο από ποτέ, προσθέτει η Diamond. «Το όργανο αποδίδει σε ένα επίπεδο που δεν έχει επιτύχει ποτέ από τότε που κατασκευάστηκε. Όλα αυτά είναι πολύ καινούργια σε δύο με τρία χρόνια».
Ένα αποτέλεσμα του ATA ήταν ότι οι επιστήμονες του Ινστιτούτου SETI το χρησιμοποίησαν για να μελετήσουν ισχυρές γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις (FRB), ένα αινιγματικό φαινόμενο που δεν απαιτεί εξήγηση.
Φιλανθρωπικό δώρο
Ένας παθιασμένος υποστηρικτής της αναμόρφωσης της ATA ήταν ο Franklin Antonio, συνιδρυτής της Qualcomm, μιας εταιρείας τσιπ επικοινωνιών. Η υποστήριξη του Antonio ως τεχνικού συμβούλου του Ινστιτούτου συνεχίζεται με τη φιλανθρωπική του δωρεά 200 εκατομμυρίων δολαρίων στο Ινστιτούτο SETI μετά τον θάνατό του τον περασμένο Μάιο.
Αυτή η κληρονομιά ενεργοποιεί ένα σχέδιο δράσης που θα ενισχύσει τη διεπιστημονική, πολυκεντρική δομή έρευνας, εκπαίδευσης και προσέγγισης του ινστιτούτου, είπε ο Diamond.
Επίσης, στην ατζέντα του ινστιτούτου είναι η αποδοχή και η αξιολόγηση ιδεών από ερευνητές του SETI σε όλο τον κόσμο για τη δημιουργία μιας δεξαμενής χρημάτων για πράγματα όπως η τεχνολογία, το λογισμικό ή η διεξαγωγή ενός πειράματος.
«Αν μας αρέσει αυτό που κάνετε, θα το χρηματοδοτήσουμε», είπε ο Diamond. «Αντικαθιστούμε τη NASA προς το παρόν, καθώς είναι το μόνο μέρος στον κόσμο όπου μπορείτε να υποβάλετε πρόταση για να κάνετε εργασία στο SETI».
Αυτές οι τρεις λέξεις
Κυλήστε πίσω χρόνος την Ημέρα του Κολόμβου το 1992, όταν η NASA ξεκίνησε ένα επίσημο, πιο εντατικό πρόγραμμα SETI. Αλλά λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, το Κογκρέσο ακύρωσε το πρόγραμμα.
Μήπως ήρθε η ώρα η κυβέρνηση να ξαναρχίσει την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης;
«Ναι, απολύτως», απάντησε ο Ντάιμοντ. Η NASA, είπε, αντιμετωπίζει τρία επιστημονικά ερωτήματα: Πώς λειτουργεί το σύμπαν; Πώς φτάσαμε ως εδώ; ΕΙΜΑΣΤΕ μονοι?
Σχεδόν κάθε φορά που η ηγεσία της NASA μιλάει δημόσια, λέει ο Diamond, επικαλούνται αυτές τις τρεις λέξεις: «Είμαστε μόνοι;»
«Όλοι θέλουμε να μάθουμε. «Η NASA θέλει ξεκάθαρα να μάθει γιατί είναι μια από τις επιστημονικές της προτεραιότητες», είπε ο Ντάιμοντ. «Δεν είναι λοιπόν καιρός να προσπαθήσουν να απαντήσουν ξανά σε αυτή την ερώτηση;»
Οι πλανήτες είναι παντού
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA ήταν η πρώτη αποστολή κυνηγιού πλανητών της διαστημικής υπηρεσίας. Κατά τη διάρκεια εννέα ετών βαθιά Χώρος Η βαθμολογία, επεσήμανε ο Diamond, έδειξε ότι ο γαλαξίας μας περιέχει δισεκατομμύρια εξωπλανήτες. «Μας έδειξε ότι υπάρχουν πλανήτες παντού και πολλοί από αυτούς είναι δυνητικά κατοικήσιμοι».
NASA Ο Diamond σημείωσε ότι το έργο του SETI αρχίζει να επιβραδύνεται. Μια επιχορήγηση που χρηματοδοτείται από τη NASA σε έναν επιστήμονα του Ινστιτούτου SETI χρησιμοποιεί παρατηρήσεις από το Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) της διαστημικής υπηρεσίας. Η πρόθεση είναι να αφαιρεθούν πιθανές τεχνολογίες από τα δεδομένα TESS χρησιμοποιώντας εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης/μηχανικής εκμάθησης.
«Λοιπόν, ναι, νομίζω ότι οι άνεμοι της αλλαγής πνέουν λίγο για να επιστρέψει η κυβέρνηση σε αυτήν την επιχείρηση. Και κατά τη γνώμη μου θα πρέπει να πάρουν την πρωτοβουλία και να το κάνουν», είπε ο Ντάιμοντ.
Βοήθεια της γειτονιάς
ΠΑΡΟΜΟΙΕΣ ΑΝΑΡΤΗΣΕΙΣ:
– Η αναζήτηση για εξωγήινη νοημοσύνη αποκτά νέο σπίτι στην Οξφόρδη
– Οι επιστήμονες του SETI ξεκινούν ένα τεράστιο νέο κυνήγι για ευφυείς εξωγήινους
– Η πρώτη “συνομιλία” του SETI με μια φάλαινα φυσητήρας προσφέρει πληροφορίες για το πώς να μιλήσετε στον Ε.Τ.
Με τη συνεχιζόμενη έρευνα του SETI, πόσο προετοιμασμένοι είμαστε για μια επιβεβαιωμένη, συγκλονιστική αποκάλυψη ρολογιών γειτονιάς;
«Η σαφής απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι όχι, δεν είμαστε απαραίτητα έτοιμοι, αν και εξαρτάται από την απάντηση», απάντησε ο Ντάιμοντ. Είναι θέμα χρόνου να απαντηθεί αυτή η ερώτηση σε ένα ή άλλο επίπεδο, πρόσθεσε.
«Θα πρέπει να σκεφτούμε πώς επικοινωνούμε αυτές τις πληροφορίες και τον πιθανό αντίκτυπο που έχει στην κοινωνία, τη θρησκεία, την πολιτική, την τεχνολογία και τις κυβερνήσεις», είπε ο Ντάιμοντ.
«Πιστεύω ότι με όλες αυτές τις διαφορετικές τεχνολογίες, τρόπους και όργανα, είμαστε σίγουρα πιο κοντά», κατέληξε ο Diamond.