Ήμουν 57 και έβλεπα 60 στον ορίζοντα. Καθώς κοιτούσα τον εαυτό μου στον καθρέφτη, το μόνο που μπορούσα να δω ήταν μια άλλη γυναίκα να εξαφανίζεται στο σκοτάδι, ζώντας μια ζωή «ήσυχης απόγνωσης». Παραπονιόμαστε ότι μας σφύριζαν όταν ήμασταν μικροί, αλλά μια εντελώς αδιάφορη σιωπή είναι πολύ χειρότερη, πιστέψτε με. Ένιωθα άβολα σε ό,τι φορούσα, ήμουν λήθαργος και τα πήγαινα καλά με τη ζωή, μόλις ξυπνούσα και άρπαζα τη ζωή.
Εκείνη την ημέρα είπα στον προβληματισμό μου, «Άλισον, δεν είσαι εκεί που έπρεπε.» Τα ψώνια είχαν γίνει πρακτική ευγνωμοσύνης, ελπίζοντας μόνο να βρω κάτι που θα ήταν πάνω από τη μέση μου. Ήξερα ότι δεν ήθελα να ζήσω μια ζωή ήσυχης απόγνωσης και αργής παρακμής. Οι μεσήλικες γυναίκες αισθάνονται συχνά σαν να γίνονται αόρατες. Μου έγινε ξεκάθαρο ότι είχα λιγότερα χρόνια μπροστά μου από ό,τι τώρα. Αλλά εξακολουθούσα να ήθελα αυτά τα χρόνια να είναι γεμάτα δυνατότητες, δυνατότητες, ενθουσιασμό και χαρά. Ήθελα να έχω το κουράγιο – και την αυτοπεποίθηση – να φωτογραφηθώ στα 60ά γενέθλιά μου με τον εξοπλισμό του γυμναστηρίου μου να δείχνει καλά.
Η αγάπη μου για το φαγητό είναι αναμφισβήτητη. Στα 30 μου, σχολίασα εστιατόρια Ραδιόφωνο LBC και το 1997 παρουσίασα ITV Στο σπίτι στη χώρα στο οποίο μαγείρευα από το μύλο μου στην Ουαλία. Μου άρεσε να τρώω, να μαγειρεύω και να ανακαλύπτω νέα εστιατόρια. Το κύριο πρόβλημα ήταν η γενική έλλειψη δομής. Το ad hoc φαγητό κυριάρχησε στις μέρες μου, ανάλογα με το τι έκανα ή τι ήταν κοντά. Είχα σπουδάσει δίαιτες από τη Ρόζμαρι Κόνελι τη δεκαετία του 1980, αλλά ήξερα ότι βασικά δεν είχαν αποτέλεσμα. Αυτό ακριβώς τρέφεται από τη βιομηχανία δίαιτας, λογοπαίγνιο. Έχω φλερτάρει περιστασιακά με το γυμναστήριο, αλλά ειλικρινά, έφτασα τα 57 χωρίς ποτέ να ασκούμαι τακτικά.
Ήξερα ότι υπήρχε μια καλύτερη, πιο υγιής Άλισον μέσα μου, γι’ αυτό έψαξα σε γυμναστήρια και προπονητές. Αν δεν τα είχα καταφέρει σε αυτό το στάδιο της ζωής μου, νόμιζα ότι χρειαζόμουν βοήθεια. Θα χρειαζόταν περισσότερους από τρεις μήνες για να κόψω μια ζωή από κακές συνήθειες, γι’ αυτό ήθελα μια προσέγγιση εξατομικευμένη, σταδιακή και, το πιο σημαντικό, βιώσιμη. Επέλεξα ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Ultimate Performance. Δεν ήταν απλώς ένα γυμναστήριο, αλλά ένα κέντρο μεταμόρφωσης για όσους κουβαλούν μερικές επιπλέον πέτρες.
Την πρώτη μου μέρα, μου έστειλαν το μήνυμα: Μπορείτε να προπονηθείτε μέχρι να πέσετε, αλλά αν δεν αλλάξετε τη διατροφή σας, δεν θα κρατήσετε τα κιλά μακριά. Ήμουν ένα τρομερό σνακ και απόλαυσα ένα ποτό. Ενώ ήταν ακόμα για την ασφαλή ποσότητα αλκοόλ την εβδομάδα για μια γυναίκα, ήταν κενές θερμίδες. Όταν ένιωθα πεινασμένος, έτρωγα ένα μπαρ Snickers και το έσβηνα με χαρά από το μυαλό μου μόλις το έτρωγα. Πάντα καυχιόμουν για τις γνώσεις μου για τα τρόφιμα. Ο προπονητής μου έσκασε αυτή τη φούσκα όταν μου είπε ότι κατά μέσο όρο καταναλώνω 90 τοις εκατό υδατάνθρακες κατά μέσο όρο.
Είναι θέμα ευθύνης. Έτσι, μου δόθηκε μια εφαρμογή που μου επέτρεπε να καταγράφω κάθε γραμμάριο φαγητού και ποτού που κατανάλωνα. Μου είπαν να προσέχω μια συγκεκριμένη ποσότητα πρωτεϊνών, υδατανθράκων και λιπών την ημέρα. Τώρα ξοδεύω πολύ λιγότερο χρόνο μαγειρεύοντας και ψώνια γιατί προγραμματίζω και προετοιμάζομαι σωστά. Κάθε τρεις μήνες σηκώνομαι στις 4 το πρωί και πηγαίνω στο Smithfield Market όπου αγοράζω όλο μου το κρέας, τα πουλερικά και τα θαλασσινά. Στη συνέχεια, κάθε Κυριακή αφοσιώνομαι στην προετοιμασία γευμάτων για την επόμενη εβδομάδα.
Στη συνέχεια ήρθε η συνεχής προπόνηση δύναμης. Η διατήρηση της δύναμης και της καλής οστικής πυκνότητας είναι πολύ σημαντική καθώς γερνάμε, ειδικά για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Επένδυα σε έναν προπονητή τρεις φορές την εβδομάδα και έκανα θυσίες για να μπορέσω να το αντέξω οικονομικά. Έδωσα το αυτοκίνητό μου, παράτησα τον φανταχτερό καφέ και τις γλυκές λιχουδιές, επίσης σταμάτησα να αγοράζω αλκοόλ (και τώρα μην το κρατάς στο σπίτι) και πολύ σπάνια τρώω πια έξω. Ακούγεται άχαρο, αλλά αυτές οι θερμίδες αθροίζονται. Αξιοσημείωτα γρήγορα, μόλις είδα τα αποτελέσματα, σταμάτησα να βρίσκομαι στον πειρασμό από γλυκά πράγματα ή να ασχολούμαι με το αλκοόλ.
Στην αρχή η προπόνηση ήταν εξαιρετικά σκληρή γιατί αντιμετωπίζεις πραγματικά προβλήματα στο γυμναστήριο. Παρά τις πολλές στιγμές που δεν έμεινα στο σχέδιο, αρνήθηκα να τα παρατήσω. Έμαθα ότι το να είσαι καλός στο 80% του χρόνου είναι αρκετό. Μην ανησυχείτε για το άλλο 20 τοις εκατό όταν τρώτε μια χοιρινή πίτα ή απολαμβάνετε αυτό το επιπλέον ποτήρι κρασί. Τους πρώτους μήνες, το να ζυγίζομαι κάθε μέρα ήταν υποχρεωτικό μέρος της διαδικασίας. Ωστόσο, η καθοριστική στιγμή ήρθε όταν σταμάτησα να φοράω φαρδιά ρούχα στο γυμναστήριο και αγόρασα λίγο εξοπλισμό γυμναστικής. Αυτό ένιωθε υπέροχα.
Τώρα, μετά από τρία χρόνια τακτικής άσκησης και τρώγοντας όχι περισσότερες από 1.500 θερμίδες την ημέρα, είμαι αναμφίβολα στην καλύτερη φόρμα της ζωής μου – ακόμα και όταν ήμουν 20 ετών. Μπορώ πάγκο 30 κιλά. Μπορώ να πατήσω το πόδι 100/110. Μπορώ να σηκώσω νεκρή άρση πάνω από 60 κιλά, περισσότερο από το δικό μου σωματικό βάρος. Είμαι αρκετά δυνατή για την ηλικία μου. Πρόσφατα άρχισα να κάνω Reformer Pilates μία ή δύο φορές την εβδομάδα για να «επιμηκύνω» τους μύες μου και να επιτύχω μια πιο τονωμένη εμφάνιση. Είναι μια εξαιρετική ισορροπία στην προπόνηση δύναμης μου. Ο αθλητισμός δεν υπαγορεύει τη ζωή μου. Δεν είναι τρομακτικό, αλλά διαμορφώνει τη ζωή μου. Σε μια ξαφνική στιγμή, συνειδητοποίησα ότι το να βάζω την υγεία και τη φυσική κατάσταση στην κορυφή της λίστας προτεραιοτήτων μου πέφτει στο κάτω μέρος και με ωφελεί σε όλη μου τη ζωή.
Μπορώ να φανταστώ ότι οι φίλοι και η οικογένειά μου πίστευαν ότι δεν το είχα περάσει και με πείραζαν για το τι έτρωγα και έπινα. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, ένιωσα ότι άλλαξα την προσέγγισή μου στο φαγητό και όλοι έγιναν σιωπηλά σεβαστές. Στη συνέχεια, οι δύο γιοι μου, ηλικίας 19 και 22 ετών, και ο σύζυγός μου, 53 ετών, έκαναν την ίδια διαδικασία στο ίδιο γυμναστήριο. Ήθελα να μάθουν πραγματικά για τη διατροφή όπως και εγώ.
Μια οικογένεια που τρώει μαζί και μένει μαζί ήταν πάντα η πεποίθησή μου, γι’ αυτό και έχουμε ένα οικογενειακό δείπνο την Παρασκευή. Αυτό είναι αδιαπραγμάτευτο. Μπορεί να τρώμε κάτι διαφορετικό, αλλά όλα μπαίνουν στο τραπέζι για να τα απολαύσει ο κόσμος όπως θέλει. Κανείς δεν παρακολουθείται ούτε κάνει να νιώθει διαφορετικός.
Για μένα υπήρχε σίγουρα ένας οπτικός στόχος. Μετά τον χρόνο μου στο ITV τη δεκαετία του ’90 εξασφάλισα μερικές ακόμα τηλεοπτικές εμφανίσεις. Αυτήν τη στιγμή πουλάω τα προϊόντα εσωτερικής διακόσμησης στο κανάλι αγορών QVC. Οι άνθρωποι λένε συχνά πόσο ωραία φαίνομαι στην τηλεόραση, αλλά στην πραγματικότητα ήξερα πώς να κάνω τη μεγαλύτερη απήχηση με το μακιγιάζ και τα μαλλιά. Δεν ήταν αυτή η καθημερινότητά μου. Πρόσφατα κάποιος είπε: «Είσαι σίγουρος ότι δεν είσαι ο Μπέντζαμιν Μπάτον;» Φαίνεται να γερνάς προς τα πίσω;» Αυτό ένιωθε πολύ καλό. Την περασμένη εβδομάδα ήμουν στην ουρά στις 4 το πρωί για τη συνεργασία των H&M Paco Rabanne. Όταν είδα ένα όμορφο ασημί εφαρμοστό φόρεμα να μου κλείνει το μάτι, σκέφτηκα, «Το θέλω αυτό.» Είμαι περήφανος που λέω ότι μπορείς να φορέσεις εξώπλατο φόρεμα στα 60 σου.
Αλλά το μεγαλύτερο δώρο από όλα ήταν τα πνευματικά οφέλη. Κάποιος με σταμάτησε στη δουλειά και είπε, “Alison, όλοι μιλάμε για σένα στη γκαλερί του σκηνοθέτη.” Είσαι τόσο διαφορετική, φαίνεσαι διαφορετική, περπατάς διαφορετικά, στέκεσαι διαφορετικά, εκπέμπεις μια συνολική αύρα και ενέργεια. του. Είσαι απλώς ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος.» Αυτή ήταν η στιγμή που συνειδητοποίησα ότι συνέβη η πραγματική μεταμόρφωση.
Έχω περισσότερη θετικότητα, αισιοδοξία και ενέργεια. Ευχαριστώ τις ενδορφίνες για αυτή τη νέα ηλιόλουστη άποψη για τη ζωή. Έχει επηρεάσει τον τρόπο που ζω τη ζωή μου και διευθύνω την επιχείρησή μου – Alison at Home. Πέρυσι, δημιούργησα την National Women’s Enterprise Week και άρχισα επίσης να επενδύω και να καθοδηγώ άλλες επιχειρήσεις. Αυτό το ταξίδι απώλειας βάρους ήταν σαν να πετάς μια πέτρα σε μια λίμνη και να απολαμβάνεις τα φαινόμενα κυματισμού. Εγώ και οι νέοι φίλοι μου στο γυμναστήριο έχουμε ανέβει πολλά βουνά τα τελευταία χρόνια. Περπάτησα στο Everest Base Camp τον περασμένο Οκτώβριο και θα κάνω χιονοπέδιλα στις ρουμανικές Άλπεις τον Ιανουάριο. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν περιμένουν να κάνουν νέους φίλους στα 60 τους. Μακάρι να ήξερα πριν από χρόνια πόσο ενθαρρυντικό είναι να έχεις σωματική και ψυχική δύναμη. Για μένα είναι να μπορώ να λέω ναι σε πράγματα στη ζωή. Θα το αρπάξω όσο το έχω.
Hacks για την υγεία
Πηγαίνω
Περπατάω από 15 έως 20.000 βήματα κάθε μέρα. Σηκώνομαι στις 6 το πρωί και περπατάω στο Hyde Park για μιάμιση ώρα, βρέχει, λάμψη ή χιόνι. Έτσι μέχρι τις οκτώ είχα κάνει ήδη οκτώ ή εννιά χιλιάδες βήματα.
καφεΐνη
Πίνω μαύρο καφέ μέχρι το μεσημεριανό και μετά δεν πίνω καθόλου καφέ.
αλκοόλ
Περιορίζω την κατανάλωση αλκοόλ στα Σαββατοκύριακα και συνήθως επιλέγω κάτι αφρώδες όπως prosecco ή σαμπάνια. Όταν περιορίζω τις συνήθειές μου στο ποτό, όταν αποφασίζω να πίνω, θέλω να απολαμβάνω πραγματικά αυτό που πίνω.
Αποφεύγω τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα όπως η πανώλη. Είναι γεμάτα ζάχαρη, αλάτι και συστατικά που δεν μπορείτε να καταλάβετε.
Όπως είπε στον Delphi Hayes