Στην τελευταία μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου, 33 παίκτες έφυγαν από τη Major League Soccer για την Ευρώπη. Οι κορυφαίοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι στρέφουν όλο και περισσότερο την προσοχή τους στο αμερικανικό ποδόσφαιρο αναζητώντας αστέρια που μπορούν να χτυπήσουν το έδαφος όταν φτάσουν, χάρη στην αμερικανική σεζόν που ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο.
Και μετά από μια σεζόν που έχει προσελκύσει περισσότερο την υπερατλαντική προσοχή από ποτέ χάρη στη μετακίνηση του Λιονέλ Μέσι στην Ίντερ Μαϊάμι, αρκετοί αστέρες του MLS θα έχουν τραβήξει τα βλέμματα της ελίτ της Ευρώπης.
Ήταν κάτι σαν έκπληξη όταν η Almada κατέληξε στο MLS τον Δεκέμβριο του 2021 αντί να επιλέξει να μετακομίσει σε έναν ευρωπαϊκό γίγαντα. Ο Αργεντινός επιθετικός μέσος έγινε η πιο ακριβή απόκτηση στην ιστορία της κορυφαίας κατηγορίας των ΗΠΑ όταν μετακόμισε από τη Βελέζ Σάρσφιλντ στην Ατλάντα Γιουνάιτεντ για 16 εκατομμύρια δολάρια.
Σχετίζεται με: Τζόρτζιο Κιελίνι: «Οι άνθρωποι γύρω μου έλεγαν: «Τι κάνεις;»
Αλλά ο Αλμάντα, ο οποίος κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αργεντινή το 2022, δεν έχει κρύψει την επιθυμία του να μετακομίσει στην Ευρώπη κάποια στιγμή. «Θέλω να τελειώσω πρώτα τη σεζόν και μετά να σκεφτώ το μέλλον», είπε τον Νοέμβριο. «Τον Ιανουάριο θα δω τι επιλογές έχω. Είναι όνειρό μου να παίξω στην Ευρώπη και ελπίζω να γίνει πραγματικότητα».
Ο Άγιαξ φέρεται να ήταν κοντά στην απόκτηση του 22χρονου το περασμένο καλοκαίρι και μετά από άλλη μια εντυπωσιακή σεζόν – σημείωσε 11 γκολ και έδωσε 16 ασίστ τη σεζόν 2023 MLS, προσθέτοντας στα έξι γκολ και τις επτά ασίστ της πρώτης σεζόν του – Ευρωπαϊκό ενδιαφέρον στην Αλμάδα θα έχει μόνο αυξηθεί. Ολοκλήρωσε την περασμένη σεζόν του MLS στο 99ο εκατοστημόριο σε ενέργειες δημιουργίας σουτ, προοδευτικές πάσες, επιτυχημένες λήψεις, σουτ, πάσες, ασίστ και αναμενόμενες ασίστ, καθιστώντας τον το πιο περιζήτητο έπαθλο Ιανουαρίου στην αγορά των ΗΠΑ.
Οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι που αναζητούν έναν αποδεδειγμένο σκόρερ που μπορεί να επηρεάσει γρήγορα θα βρουν έναν ιδανικό υποψήφιο στην Bouanga της Los Angeles FC.
Ο Γαλλικής καταγωγής Γκαμπονέζος διεθνής πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στη γαλλική κορυφαία κατηγορία – συμπεριλαμβανομένων των Lorient, Nîmes και Saint-Étienne – προτού μετακομίσει στις ΗΠΑ για 5 εκατομμύρια δολάρια το καλοκαίρι του 2022. Ο Γκαμπόν επιθετικός, ο οποίος έκλεισε τα 29 τον Νοέμβριο, ήταν στην καλύτερη φόρμα της καριέρας του για το LA την περασμένη σεζόν. Η επιστροφή του με 20 γκολ σε 31 αγώνες για τους δευτεραθλητές του Κυπέλλου MLS του χάρισε το Χρυσό Παπούτσια του πρωταθλήματος.
Παρά την επιτυχία του στις ΗΠΑ, αναφορές από τη Γαλλία αναφέρουν ότι ο Μπουάνγκα επιθυμεί να επιστρέψει στην Ευρώπη αυτό το χειμώνα για «οικογενειακούς λόγους», με συλλόγους από τη Ligue 1, τη La Liga και τη Serie A να δείχνουν ενδιαφέρον. Ρωτήθηκε για μια πιθανή ευρωπαϊκή μεταγραφή μετά την ήττα στο MLS Cup από την Columbus Crew τον Δεκέμβριο, ο Μπουάνγκα παραδέχτηκε: «Είναι σίγουρα πιθανό, ναι».
Αφού ο Βραζιλιάνος Μπρένερ μετακόμισε στην Ουντινέζε για 10 εκατομμύρια δολάρια στη μέση της σεζόν, ένας άλλος επιθετικός της FC Cincinnati θα μπορούσε να πάει στην Ευρώπη.
Ο επιθετικός της USMNT, Vázquez, απόλαυσε το ξεπέρασμα του 2022, σημειώνοντας 18 γκολ στο MLS για να κερδίσει θέση All-Star και μια θέση στην καλύτερη ενδεκάδα του πρωταθλήματος στο τέλος της σεζόν. Αν και η Cincy ήταν ο νούμερο ένα σπόρος στην Ανατολή και έφτασε στους τελικούς του συνεδρίου το 2023, η περασμένη σεζόν σημείωσε πτώση στην προσωπική παραγωγικότητα για τον 25χρονο, ο οποίος σημείωσε εννέα γκολ και έδωσε δύο ασίστ σε 33 εμφανίσεις.
Ωστόσο, αυτό δεν πτόησε τους Ευρωπαίους μνηστήρες του Βάσκεθ, με την Μπρέντφορντ να σκέφτεται να υπογράψει τον ισχυρό σέντερ φορ τον Ιανουάριο.
Ένας ευέλικτος επιθετικός που μπορεί να παίξει τόσο στα άκρα όσο και στη μέση, ο Φακούντο Τόρες έχει εντυπωσιάσει από τότε που πήγε στην Ορλάντο Σίτι από την Πενιαρόλ στην πατρίδα του Ουρουγουάη το 2022 – τόσο πολύ που η Άρσεναλ φέρεται να συζητούσε μια μετακίνησή του τον περασμένο Ιανουάριο την 23χρονη -Ο παλιός το σκέφτηκε, ενώ ο Άγιαξ μόλις πρόσφατα αναφέρθηκε ως υποψήφιος μνηστήρας.
Και το ενδιαφέρον για τον Τόρες μπορεί να αυξήθηκε μόνο μετά από μια εντυπωσιακή σεζόν του 2023 κατά την οποία ο δυναμικός εξτρέμ αύξησε την απόδοση των τερμάτων του, σημειώνοντας 14 γκολ στο MLS, σε σύγκριση με εννέα γκολ την προηγούμενη σεζόν.
Μια ευρωπαϊκή κίνηση για τον Τόρες είναι περισσότερο θέμα πότε παρά εάν, αλλά μια μακροπρόθεσμη επέκταση του συμβολαίου τον Μάρτιο θα εξασφαλίσει ότι το Ορλάντο θα έχει ένα σημαντικό ποσό μεταγραφής για το πρωταγωνιστικό του στοιχείο.
Μάιλς Ρόμπινσον, Σέντερ μπακ, Ατλάντα Γιουνάιτεντ
Ο σέντερ μπακ της USMNT, Ρόμπινσον, αναμένεται να είναι ελεύθερος όταν ανοίξει η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου, με το συμβόλαιό του με την Ατλάντα Γιουνάιτεντ να λήγει στις 31 Δεκεμβρίου. Στα 26 του χρόνια και με 27 συμμετοχές στα ανώτερα στελέχη του, θα είναι ένας από τους πιο ελκυστικούς στόχους του MLS για ευρωπαϊκές ομάδες που θέλουν να ενισχύσουν την άμυνά τους.
Σχετίζεται με: Η αλαζονική αποχώρηση του MLS από το US Open Cup αφορά τον έλεγχο της μανίας του Μέσι
Ένας σχισμένος αχίλλειος τένοντας κόστισε στον Ρόμπινσον μια θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, αλλά ο επιβλητικός αμυντικός καθήλωσε τις όποιες ανησυχίες για τη μελλοντική του φυσική κατάσταση την περασμένη σεζόν, κάνοντας 29 εκκινήσεις στο MLS για τα Five Stripes.
Η PSV είναι γνωστό ότι είναι οπαδός. Η ολλανδική ομάδα πιστεύεται ότι ενδιαφέρεται να προσθέσει τον Robinson σε μια δεξαμενή αμερικανικών ταλέντων στο Philips Stadium που περιλαμβάνει ήδη τους Sergiño Dest, Malik Tillman και Ricardo Pepi. Ο αθλητικός διευθυντής της PSV, πρώην διεθνής Αμερικανός Έρνι Στιούαρτ, επιβεβαίωσε το ενδιαφέρον της ομάδας του.
«Ήταν στη λίστα μας για λίγο μαζί με μερικούς άλλους, οπότε αυτό είναι αλήθεια», είπε ο Στιούαρτ είπε το ESPN. «Υπήρχε επαφή, αλλά όχι μόνο μαζί του. Είμαι σε επαφή με πολλούς παίκτες γιατί αυτή είναι η δουλειά μου. Μπορεί να παίξει καλά με πολύ χώρο πίσω του. Είδα επίσης με την εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών ότι δεν μπορείς απλά να τον προσπεράσεις».
Cucho Hernandez, εμπρός, Columbus Crew
Ο Ερνάντεζ ήταν μια αποκάλυψη από τότε που εντάχθηκε στο Columbus Crew από τη Γουότφορντ πριν από ενάμιση χρόνο. Ο Κολομβιανός επιθετικός, που θεωρούνταν πάντα εξαιρετικό ταλέντο, δεν καθιερώθηκε ποτέ στην Vicarage Road και έπαιξε μόνο 20 αγώνες πρωταθλήματος για τους Hornets μεταξύ τριών διαφορετικών δανεικών στην Ισπανία.
Ο Ερνάντεζ, ο οποίος υπέγραψε με το Crew για 10 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο του 2022, ένιωσε αμέσως άνετα στο MLS όταν βγήκε από τον πάγκο και σκόραρε εναντίον του Σικάγο Φάιρ. Με 30 γκολ σε 51 εμφανίσεις μέχρι στιγμής, ο 24χρονος ήταν καθοριστικός για την πρόσφατη επιτυχία του Κολόμπους, καθώς αναδείχθηκε στην καλύτερη ενδεκάδα του MLS αυτή τη σεζόν και αναδείχθηκε MVP του MLS Cup.
Αλλά με μόνο τέσσερις συμμετοχές στην Κολομβία στο όνομά του, μπορεί να μην αργήσει ο Ερνάντεζ να αρχίσει να αμφισβητεί εάν μια επιστροφή στην Ευρώπη είναι απαραίτητη για να προχωρήσει στη διεθνή καριέρα του.