Οι μεγαλύτεροι μαύροι ενήλικες που έτρωγαν περισσότερα δημητριακά ολικής αλέσεως φάνηκε να έχουν λιγότερη απώλεια μνήμης καθώς γερνούσαν, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη.
Ερευνητές στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου RUSH στο Σικάγο βρήκαν μια σχέση μεταξύ των ηλικιωμένων μαύρων κατοίκων που κατανάλωναν περισσότερες καθημερινές μερίδες δημητριακών ολικής αλέσεως -όπως μια φέτα μαύρο ψωμί για μια μερίδα- και είχαν λιγότερη απώλεια μνήμης. Αυτό αντιστοιχεί στο ότι ήταν περισσότερο από οκτώ χρόνια νεότεροι από εκείνους που έτρωγαν μικρότερες ποσότητες δημητριακών ολικής αλέσεως. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, έδειξε συσχέτιση, όχι αιτιολογική απόδειξη, για τα δημητριακά ολικής αλέσεως.
Τα ευρήματα δικαιολογούν περαιτέρω έρευνα για τις επιπτώσεις των δημητριακών ολικής αλέσεως, λένε οι επιστήμονες, τις οποίες ομάδες όπως η American Heart Association έχουν συνδέσει με χαμηλότερους κινδύνους διαβήτη, υψηλής αρτηριακής πίεσης και εγκεφαλικού, που επηρεάζουν δυσανάλογα τους μαύρους. Η μελέτη θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να εντοπίσουν δίαιτες που προάγουν την υγιή γήρανση. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους μαύρους, οι οποίοι έχουν διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια από τους λευκούς.
«Όσον αφορά τις διατροφικές συνήθειες, δεν είναι πραγματικά μια προσέγγιση που ταιριάζει σε όλους», είπε ο Xiaoran Liu, συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής εσωτερικής ιατρικής RUSH, στο USA TODAY. «Πρέπει να λάβουμε υπόψη τις πολιτισμικές διαφορές στη διατροφή τους. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης μπορεί να βοηθήσουν τους κλινικούς γιατρούς, τους γιατρούς ή τους διατροφολόγους να προσαρμόσουν περαιτέρω αυτήν την ακριβή διατροφική σύσταση».
Η Πρώτη Κυρία:Γιατί οι γυναίκες δεν μπορούν να λάβουν καλύτερη φροντίδα κατά την εμμηνόπαυση ή τα εμφράγματα; Ο Τζιλ Μπάιντεν θέλει απαντήσεις
Αποτελέσματα “μια ενδιαφέρουσα συσχέτιση”
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από την Ένωση Αλτσχάιμερ και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Χρησιμοποίησε απαντήσεις από το Chicago Health and Aging Project, μια από τις λίγες κοόρτες μαύρων ηλικιών που μελέτησαν τέσσερις γειτονιές του South Side από το 1993 έως το 2012. Η ομάδα ερεύνησε περίπου 3.300 άτομα, όλα άνω των 65 ετών και έξι ετών.
Η Liu έχει ερευνήσει προηγουμένως πώς μια φυτική διατροφή μειώνει τη γνωστική εξασθένηση και ήθελε να καταλάβει πώς τα δημητριακά ολικής αλέσεως μπορούν να προστατεύσουν τις γνωστικές ικανότητες καθώς μεγαλώνουμε για να μειώσει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ και άλλες άνοιες που επηρεάζουν τη μνήμη και τη σκέψη στις καθημερινές δραστηριότητες.
Περίπου το 60% των συμμετεχόντων ήταν μαύροι, αν και η μελέτη δεν βρήκε παρόμοιες τάσεις στην κατανάλωση δημητριακών ολικής αλέσεως για μείωση της γνωστικής έκπτωσης μεταξύ των λευκών συμμετεχόντων. Η μελέτη χώρισε τους συμμετέχοντες σε πέντε ομάδες με βάση την καθημερινή κατανάλωση δημητριακών ολικής αλέσεως, που κυμαίνονταν από λιγότερο από το ένα πέμπτο της μερίδας έως την υψηλότερη ομάδα με 2,7 μερίδες. Αυτό εξακολουθεί να είναι μικρότερο από τις ομοσπονδιακές διατροφικές οδηγίες των τριών μερίδων την ημέρα.
Οι μαύροι συμμετέχοντες έτειναν να τρώνε περισσότερα δημητριακά ολικής αλέσεως —όπως μαύρο ψωμί, καλαμποκάλευρο ή βρώμη— και λιγότερο επεξεργασμένα δημητριακά, μια επεξεργασμένη μορφή στην οποία αφαιρείται η πλούσια σε θρεπτικά συστατικά επικάλυψη ενός δημητριακού. Τα επεξεργασμένα δημητριακά περιλαμβάνουν λευκό ρύζι, τηγανίτες και κρύα δημητριακά πρωινού. Οι μαύροι συμμετέχοντες κατανάλωναν επίσης λιγότερες θερμίδες και κρέας σε σύγκριση με τους λευκούς συμμετέχοντες.
Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν μια έρευνα με 144 ερωτήσεις σχετικά με τις διατροφικές τάσεις κάθε τρία χρόνια. Επιπλέον, οι ερευνητές διεξήγαγαν γνωστικά τεστ και τεστ μνήμης στα οποία οι συμμετέχοντες έπρεπε να θυμούνται και να οργανώνουν λέξεις και αριθμούς. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης άλλους παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στη γνωστική έκπτωση, όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση και το κάπνισμα.
Το διατροφικό ερωτηματολόγιο αναφέρθηκε μόνος του, κάτι που οι ερευνητές αναγνώρισαν ότι ήταν περιορισμός, επειδή οι άνθρωποι μπορεί να μην θυμούνται τι έτρωγαν. Η μελέτη έλαβε υπόψη την προκατάληψη της μνήμης αποκλείοντας συμμετέχοντες που είχαν κακή απόδοση σε τεστ μνήμης.
Παρά τις εγγενείς ελλείψεις αυτού του τύπου μελέτης, οι ερευνητές λένε ότι είναι κοινή πρακτική σε αυτόν τον ερευνητικό τομέα.
Ο Δρ. Ο Richard King, αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας στο University of Kentucky College of Medicine, είπε ότι αυτές οι μελέτες είναι μια σημαντική αρχή, αλλά είναι σημαντικό να διατηρηθούν οι προσδοκίες στο πλαίσιο για να κατανοήσουμε τα υψηλότερα ποσοστά γνωστικής έκπτωσης μεταξύ των Αφροαμερικανών και άλλων ευάλωτων πληθυσμών. Ομάδες όπως η Ένωση Αλτσχάιμερ επισημαίνουν κοινωνικοοικονομικές και υγειονομικές συνθήκες που επηρεάζουν τον κίνδυνο άνοιας για τους Αφροαμερικανούς.
«Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα σύνδεση», είπε ο Κινγκ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Αυτό θα μπορούσε να είναι αρκετό για να δημιουργήσει μια υπόθεση που παρακινεί μια κλινική δοκιμή».
Εξέταση κοινωνικοπολιτισμικών υποβάθρων στην ιατρική
Οι μαύροι τείνουν να έχουν υψηλότερα ποσοστά καρδιαγγειακών παθήσεων, οι οποίες επηρεάζουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία και συνδέονται με χειρότερα γνωστικά αποτελέσματα. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως είναι γνωστό ότι μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Ζήτα βοήθεια:Εκατομμύρια καλούν την τηλεφωνική γραμμή αυτοκτονίας 988. Αλλά εξακολουθεί να μην λειτουργεί σε πλήρη ισχύ.
Ο Γιάν Γκου, αναπληρωτής καθηγητής νευρολογικών επιστημών στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κολούμπια, είπε ότι η μελέτη δείχνει την ανάγκη να εξεταστεί το κοινωνικοπολιτισμικό υπόβαθρο για την ανάπτυξη διατροφικών παρεμβάσεων για την προστασία της γνωστικής λειτουργίας από τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Ο Gu, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, τη συνέκρινε με την εξατομικευμένη ιατρική, η οποία εξετάζει τη γενετική σύνθεση των ανθρώπων για τη σωστή θεραπεία τους.
«Πρέπει να λάβετε υπόψη όλους τους άλλους παράγοντες όταν σχεδιάζετε ένα μέτρο πρόληψης για τον πληθυσμό», είπε.
“Μάλλον ούτε πανάκεια”
Η μελέτη βασίζεται επίσης σε υπάρχοντα στοιχεία για το πώς τα δημητριακά ολικής αλέσεως μειώνουν τη γνωστική έκπτωση με την ηλικία.
Η Maya Vadiveloo, αναπληρώτρια καθηγήτρια διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Rhode Island, είπε ότι τα δημητριακά ολικής αλέσεως συνδέονται με την καλύτερη γνωστική λειτουργία, επειδή οι φυτικές ίνες και οι πολυφαινόλες, καθώς και οι βιταμίνες Β και Ε, παρέχουν αντιοξειδωτικά για τη μείωση της φλεγμονής και της οξείδωσης που βλάπτουν το σώμα. Εκτός από περισσότερα δημητριακά ολικής αλέσεως, επεσήμανε τα γενικά διατροφικά πρότυπα που περιλαμβάνουν την κατανάλωση περισσότερων ξηρών καρπών, σπόρων και οσπρίων για τη διατήρηση της γνωστικής απόδοσης.
«Οποιαδήποτε αλλαγή είναι καλύτερη από τη μη αλλαγή», είπε ο Vadiveloo, ένας άλλος ανεξάρτητος ερευνητής. «Μάλλον δεν είναι ούτε μια θαυματουργή θεραπεία».
Μετά από μια δεκαετία, το Σικάγο Project, η κοόρτη που εξετάστηκε στη μελέτη, ξεκίνησε ξανά το 2021 και επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει Λατίνους συμμετέχοντες. Οι μη λευκές ομάδες χρειάζονται περαιτέρω μελέτη για να αναπτύξουν τις καλύτερες προσεγγίσεις, είπαν οι ερευνητές.
«Κατά κάποιους τρόπους, αυτό είναι απλώς ένα σταδιακό πεδίο», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Kuman Rajan, καθηγητής στο Ιατρικό Κέντρο RUSH που διευθύνει το κέντρο γήρανσης του πανεπιστημίου. «Υπάρχουν τόσες πολλές πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι η διατροφή παίζει πραγματικά πολύ σημαντικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου του Αλτσχάιμερ».
Στη συνέχεια, οι ερευνητές θέλουν να διερευνήσουν πώς τα θρεπτικά συστατικά σε προϊόντα ολικής αλέσεως μπορούν να βοηθήσουν ειδικά στην προστασία της γνωστικής λειτουργίας.
Ο Eduardo Cuevas καλύπτει την υγεία και τις έκτακτες ειδήσεις για το USA TODAY. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του στη διεύθυνση EMCuevas1@usatoday.com.