Σημείωση του συντάκτη: Μια έκδοση αυτής της ιστορίας εμφανίστηκε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN, Wonder Theory. Για να το λάβετε στα εισερχόμενά σας, Εγγραφείτε εδώ δωρεάν.
Κάθε αντικείμενο αντίκα έχει μια ιστορία να πει.
Όταν οι ερευνητές ξεσκονίζουν ένα αντικείμενο κατά τη διάρκεια μιας ανασκαφής, ανοίγει ένα νέο παράθυρο στο παρελθόν. Κάθε κομμάτι που βρέθηκε είναι μια μικρή ένδειξη που συχνά οδηγεί σε ένα μεγαλύτερο παζλ που πρέπει να λυθεί.
Για παράδειγμα, εργάτες οικοδομών πρόσφατα ανακάλυψαν ένα άγαλμα σχεδόν 2.000 ετών ενώ έφτιαχναν ένα πάρκινγκ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρώτα, ένα από το πλήρωμα βρήκε το μαρμάρινο κεφάλι μιας Ρωμαϊκής κυρίας και δύο εβδομάδες αργότερα εμφανίστηκε η προτομή του κοντά, ενώνοντας ξανά τα κομμάτια.
Πώς όμως το άγαλμα, που πιθανότατα αγόρασε ο ένατος κόμης του Έξετερ τον 18ο αιώνα για το κτήμα του στο Burghley House, θαφτεί έξω; Μέχρι να προκύψουν περισσότερα στοιχεία, θα είναι ένα «απόλυτο μυστήριο», είπε η περιουσία.
Αυτοί οι ιστορικοί δεσμοί μας επιτρέπουν να βρούμε κοινό έδαφος με ανθρώπους που έζησαν χιλιάδες χρόνια πριν. Και μερικές φορές ένα ολόκληρο μέρος παγώνει στο χρόνο, ανατρέποντας την κατανόησή μας για την καθημερινή ζωή, όπως συνέβη πριν από αιώνες.
Είμαστε μια οικογένεια
Το Must Farm ήταν ένα ακμάζον ξυλοπόδαρο της Εποχής του Χαλκού σκαρφαλωμένο πάνω από ένα ποτάμι στην ανατολική Αγγλία όταν κάηκε πριν από 2.850 χρόνια – μόλις εννέα μήνες αφότου το έχτισαν οι κάτοικοί του.
Με την ονομασία «Πομπηία της Βρετανίας» από ειδικούς, ο ιστότοπος διατήρησε σπάνιες πληροφορίες που αποκαλύπτουν μια νέα, λιγότερο ιεραρχική εικόνα της κοινωνίας της Εποχής του Χαλκού. Η ανασκαφή του Must Farm (παραπάνω) πραγματοποιήθηκε το 2016.
Εκτεταμένη έρευνα κοντά στο Πίτερμπορο αποκάλυψε εξαιρετικά καλοδιατηρημένα κομμάτια ζωής, συμπεριλαμβανομένου ενός εγκαταλειμμένου κουταλιού σε ένα μισοφαγωμένο μπολ με χυλό, καθώς και άλλα αντικείμενα, όπως ξύλινους κουβάδες και αγγεία.
“Ένας από αυτούς τους κουβάδες… υπήρχαν πολλά σημάδια κοπής στο πάτωμα, οπότε ξέρουμε ότι οι άνθρωποι που ζούσαν σε εκείνη την κουζίνα της Εποχής του Χαλκού, όταν χρειάζονταν μια αυτοσχέδια σανίδα κοπής, απλώς γύριζαν τον κουβά ανάποδα.” είπε ο Κρις Γουέικφιλντ. αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Σκάψτε το
Όταν οι παλαιοντολόγοι αποφάσισαν να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά σε ένα μικροσκοπικό κρανίο αμφιβίων, ηλικίας 270 εκατομμυρίων ετών, κρυμμένο σε μια συλλογή απολιθωμάτων, έκαναν κάτι σαν ουράνιο τόξο με τον Κέρμιτ τον Βάτραχο.
Το απολίθωμα, με τα μεγάλα μάτια του και το καρτουνίστικο χαμόγελό του, έμοιαζε τόσο εντυπωσιακά με τον αγαπημένο χαρακτήρα Muppets του Jim Henson που το πρόσφατα αναγνωρισμένο είδος ονομάζεται πλέον Kermitops gratus.
Το ελαφρώς θρυμματισμένο κρανίο παρέμεινε χωρίς εξέταση στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Σμιθσόνιαν για 40 χρόνια πριν το εξετάσουν οι ερευνητές. Και το δείγμα θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να λύσουν ένα εξελικτικό μυστήριο σχετικά με τα πρώιμα αμφίβια που ζούσαν πριν από τους δεινόσαυρους.
Μέσα από το σύμπαν
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν δύο ρεύματα αρχαίων αστεριών που πιθανότατα βοήθησαν να σχηματιστεί ο Γαλαξίας πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τα αστρικά θαύματα χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Gaia της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, επιτρέποντάς τους να διεξάγουν μια μικρή «γαλαξιακή αρχαιολογία» στην καρδιά του γαλαξία μας.
Τα ρέματα, που ονομάστηκαν από τις ινδουιστικές θεότητες Shakti και Shiva, ήταν πιθανώς μέρη άλλων γαλαξιών που συγχωνεύτηκαν με τον Γαλαξία στην αρχή του πριν από 12 έως 13 δισεκατομμύρια χρόνια.
Μιλώντας για αστέρια, η NASA αναμένει ένα βίαιο ξέσπασμα που ονομάζεται nova να εμφανιστεί στον νυχτερινό ουρανό από τώρα έως τον Σεπτέμβριο.
δύναμη της φύσης
Όταν ένα υπερηφαίστειο εξερράγη πριν από 74.000 χρόνια, πιθανότατα προκάλεσε κλιματική αλλαγή που έγινε αισθητή από τους πρώτους ανθρώπους στην Αφρική.
Οι ερευνητές αρχικά θεώρησαν ότι η έκρηξη μπορεί να ήταν τόσο σοβαρή που πυροδότησε έναν ηφαιστειακό χειμώνα που θα μπορούσε να είχε εξαφανίσει πολλούς από τους προγόνους μας.
Μικροσκοπικά θραύσματα ηφαιστειακού γυαλιού που βρέθηκαν δίπλα σε πέτρινα εργαλεία και υπολείμματα ζώων κοντά στον ποταμό Σίνφα της Αιθιοπίας αποκάλυψαν πώς οι άνθρωποι επέζησαν -και προσαρμόστηκαν- μετά την έκρηξη.
Τώρα, μια νέα ανάλυση διαπίστωσε ότι οι ξηρές συνθήκες που προκλήθηκαν από το καταστροφικό γεγονός μπορεί να έχουν πυροδοτήσει μια κομβική περίοδο κατά την οποία η ανθρωπότητα μετανάστευσε από την Αφρική για να ζήσει σε όλο τον κόσμο.
Φανταστικά πλάσματα
Τα γιγάντια πάντα έχουν χαρακτηριστικά μοτίβα, αλλά αποδεικνύεται ότι δεν είναι όλα ασπρόμαυρα.
Μια σπάνια χούφτα αρκούδων με καφέ και άσπρη γούνα κατοικεί σε μια ενιαία οροσειρά στην Κίνα.
Επειδή έχουν αναφερθεί μόνο 11 θεάσεις των πλασμάτων στα βουνά Qinling της επαρχίας Shaanxi από την πρώτη παρατήρηση από έναν δασοφύλακα το 1985, οι ερευνητές υπέθεσαν ότι ο ασυνήθιστος χρωματισμός ήταν αποτέλεσμα ενδογαμίας.
Μελετώντας τα πάντα στην άγρια φύση και στην αιχμαλωσία, συμπεριλαμβανομένου ενός αρσενικού καφέ πάντα με το όνομα Qizai, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι πίσω από την καφέ γούνα κρύβεται ένα υπολειπόμενο γενετικό χαρακτηριστικό – παρόμοιο με τα μπλε μάτια ή τα κόκκινα μαλλιά στους ανθρώπους.
Περιέργειες
Αφού διαβάσετε αυτές τις ιστορίες, μπορείτε να το παρακολουθήσετε ξανά:
— Πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια, συνέβη μια εξελικτική μετατόπιση που περιελάμβανε ένα «γονίδιο άλματος» που έκανε τους μεγάλους πιθήκους, και τελικά τους ανθρώπους, να χάσουν την ουρά τους.
– Ένα πέτρινο φιαλίδιο 4.000 ετών που βρέθηκε στο νοτιοανατολικό Ιράν μπορεί να είναι το παλαιότερο γνωστό σωληνάριο κόκκινου κραγιόν.
– Παρά τον ελαττωματικό ανιχνευτή μετάλλων, ένας κυνηγός θησαυρού βρήκε το μεγαλύτερο ψήγμα χρυσού που πιστεύεται ότι έχει βρεθεί ποτέ στην Αγγλία.
– Ένας ασυνήθιστος κερασφόρος «κομήτης του διαβόλου» θα είναι ορατός στον ουρανό κατά τη διάρκεια της ολικής έκλειψης ηλίου, αλλά οι ειδικοί συνιστούν να τον αναζητήσετε μέχρι τα τέλη Μαρτίου.
Σας αρέσει αυτό που διαβάζετε; Α, αλλά υπάρχουν περισσότερα. Συνδεθείτε εδώ για να λάβετε την επόμενη έκδοση του Wonder Theory, που παρουσιάζεται από τους συγγραφείς του CNN Space and Science, στα εισερχόμενά σας Άσλεϊ Στρίκλαντ Και Κέιτι Χαντ. Θα βρείτε θαύματα σε πλανήτες πέρα από το ηλιακό μας σύστημα και ανακαλύψεις από την αρχαιότητα.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com