Αυτόν τον μήνα, το KrisFlyer, το πρόγραμμα συχνών επιβατών της Singapore Airlines, έδωσε στους πελάτες της Αυστραλίας μια καλή διάθεση με την προσφορά του Kris+ Miles. Αυτό σημαίνει ότι τα μέλη στο Σίδνεϊ και τη Μελβούρνη μπορούν πλέον να κερδίζουν χρήματα κάνοντας κλικ στην εφαρμογή επιβράβευσης στο κατάστημα σε επιλεγμένους πωλητές λιανικής (πολύ επιλεγμένοι λιανοπωλητές – υπάρχουν μόνο 34 συνεργάτες Kris+ στη χώρα). Η κίνηση θεωρητικά διευκολύνει την απόκτηση πόντων – και, ίσως το πιο ενδιαφέρον, αντιπροσωπεύει μια αεροπορική εταιρεία που διεκδικεί να γίνει ένας νέος αερομεταφορέας της επιλογής.
Τα προγράμματα τακτικών επιβατών είναι ένα ανταγωνιστικό πεδίο. Όταν γίνουν σωστά, μπορούν να εξασφαλίσουν δωρεάν πτήσεις και αναβαθμίσεις για τους καταναλωτές – ένα ευπρόσδεκτο όφελος, ειδικά στο τρέχον οικονομικό κλίμα.
Αλλά φυσικά οι πραγματικοί νικητές είναι οι ίδιες οι αεροπορικές εταιρείες.Τα προγράμματα αυτά είναι εξαιρετικά κερδοφόρα. Οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να πωλούν πόντους χύμα σε τράπεζες και συνεργάτες λιανικής (οι οποίοι με τη σειρά τους μπορούν να τους χρησιμοποιήσουν για να προσελκύσουν νέους πελάτες, για παράδειγμα προσφέροντας πόντους μπόνους σε πιστωτικές κάρτες). Είναι εξαιρετικά εργαλεία μάρκετινγκ που προάγουν την αφοσίωση των πελατών. Και είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αξιοποιήσετε τον πιο πολύτιμο πόρο των εμπόρων: τα δεδομένα μας.
Σχετίζεται με: Η αποζημίωση για καθυστερήσεις πτήσεων θα εμπόδιζε τις αυστραλιανές αεροπορικές εταιρείες να συμπεριφέρονται σαν «μαφία των ουρανών», λέει ο βουλευτής
Ποιο είναι λοιπόν το καλύτερο πρόγραμμα συχνών επιβατών για Αυστραλούς; Πώς μπορείτε να κερδίσετε πόντους χωρίς να πάτε πουθενά; Και αξίζει πραγματικά να είστε μέλος δεδομένου ότι πιθανώς παρακολουθούν κάθε μας κίνηση; Ρωτήσαμε κάποιους ειδικούς.
Ποιο είναι το καλύτερο πρόγραμμα συχνών επιβατών για Αυστραλούς;
Η KrisFlyer μπορεί να προσπαθεί να προσελκύσει Αυστραλούς επιβάτες, αλλά οι ειδικοί λένε ότι ταιριάζει καλύτερα σε όσους ταξιδεύουν μέσα και έξω από τη Σιγκαπούρη τακτικά ή οποιονδήποτε επιθυμεί να ενταχθεί στην Star Alliance, την παγκόσμια αεροπορική συμμαχία στην οποία ανήκει η εταιρεία – αυτό που δεν έχουν κάνει οι Αυστραλοί αλλά ήταν εύκολα προσβάσιμο από την εποχή του Ansett. Για εμάς τους υπόλοιπους, μάλλον δεν θα είναι μεγάλος παίκτης.
«Ρεαλιστικά, οι δύο πραγματικοί ανταγωνιστές είναι συχνοί επιβάτες της Qantas και [Virgin Australia’s program] Ταχύτητα», λέει η Kidman. «Είναι αυτοί που πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη».
Αυτό συμβαίνει επειδή η Qantas και η Virgin είναι οι αεροπορικές εταιρείες με τις οποίες θα πετάτε στο εσωτερικό, έχουν τη συντριπτική πλειοψηφία των τοπικών συνεργασιών πιστωτικών καρτών και σας επιτρέπουν να κερδίζετε πόντους στο σούπερ μάρκετ σας – διατηρώντας το υπόλοιπό σας ενεργό όταν βρίσκεστε στο έδαφος (οι πόντοι μπορεί να λήξουν μετά από μόλις 18 μήνες αδράνειας λογαριασμού).
Σε τοπικό επίπεδο, υπάρχει ένας νέος υποψήφιος στην περιφερειακή αεροπορική εταιρεία Rex Airlines, η οποία ανακοίνωσε το δικό της πρόγραμμα τακτικών επιβατών αυτόν τον μήνα — αν και είναι ακόμα στα σπάργανα και δεν έχει ακόμη ανακοινώσει συνεργάτες πιστωτικών καρτών ή κοινοποιημένες πληροφορίες εξαργύρωσης πτήσεων.
Ποιο λοιπόν από τα Qantas και Velocity είναι το καλύτερο πρόγραμμα προς το παρόν;
«Σκέφτομαι την Qantas γιατί απλώς υπάρχουν περισσότερες επιλογές εξαργύρωσης επειδή μπορούν να βρουν περισσότερα μέρη τοπικά και έχουν περισσότερες συνεργασίες παγκοσμίως», λέει η Kidman. «Υπάρχουν πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη, αλλά σε υψηλό επίπεδο θα το συνόψισα έτσι».
Βασικός παράγοντας για την Qantas είναι η συμμετοχή της στη συμμαχία OneWorld. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να κερδίσετε πόντους ή να λάβετε πτήσεις με βραβεία σε αεροπορικές εταιρείες όπως η Cathay Pacific, το Κατάρ και η British Airways. Τα μέλη της ανώτερης βαθμίδας της Qantas Frequent Flyer μπορούν επίσης να έχουν αξιόπιστη πρόσβαση σε προνόμια, όπως πρόσβαση στο σαλόνι σε αυτές τις συνεργαζόμενες αεροπορικές εταιρείες.
Η Velocity, από την άλλη πλευρά, δεν αποτελεί μέρος μιας αεροπορικής συμμαχίας – αλλά έχει μεμονωμένες συνεργασίες με αεροπορικές εταιρείες όπως η Etihad, η United και η Singapore Airlines.
«Επομένως, μερικές φορές βλέπεις ότι τα οφέλη είναι λίγο ασύνδετα», λέει ο Daniel Sciberras του ιστότοπου PointsHacks που επικεντρώνεται σε συχνούς επιβάτες. Λέει ότι ορισμένοι συνεργάτες αεροπορικών εταιρειών μπορεί να σας δώσουν πρόσβαση στο σαλόνι αλλά όχι προτεραιότητα επιβίβασης, ενώ για άλλους τα οφέλη μπορεί να αντιστραφούν.
Παρόλο που η Virgin έχει «πολλές καλές συνεργασίες», ο Sciberras λέει ότι δεν εκτελούν τις δικές τους διεθνείς πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, πράγμα που σημαίνει ότι «δεν έχουν στην πραγματικότητα άμεσο έλεγχο για την εξαργύρωση των βραβείων στις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων – αυτό βασίζεται πάντα στο διαθεσιμότητα.” εγκαταλειμμένο από συνεργάτες”. Και ορισμένες αεροπορικές εταιρείες προτιμούν τα μέλη των δικών τους προγραμμάτων συχνών επιβατών όσον αφορά την κατανομή δωρεάν θέσεων.
Εκτός από αυτό το ευρύ φάσμα διεθνών δρομολογίων, η Qantas διαθέτει επίσης μεγαλύτερο εσωτερικό δίκτυο από τη Virgin, κάτι που με τη σειρά του σημαίνει περισσότερες ευκαιρίες για να κερδίσετε και να εξαργυρώσετε πόντους. Μπορείτε επίσης να κερδίσετε πόντους πιο γρήγορα με την Qantas καθώς οι πόντοι βασίζονται στην απόσταση που πετάτε, ενώ οι πόντοι της Virgin βασίζονται στις τιμές των εισιτηρίων.
«Το μειονέκτημα για πολλούς ανθρώπους είναι ότι οι ναύλοι της Qantas είναι αρχικά υψηλότεροι», λέει η Kidman. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι πτήσεις της Virgin είναι ελαφρώς φθηνότερες σε δρομολόγιο εσωτερικού εάν κάνετε κράτηση περισσότερο από μία εβδομάδα νωρίτερα. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τη Virgin επειδή αυτή είναι η αεροπορική εταιρεία με την οποία θέλουν να πετάξουν».
Φυσικά, εάν ζείτε εκτός μεγάλων πόλεων, η πιθανότητα να πετάξετε καθόλου με τη Virgin είναι πολύ μικρή – που σημαίνει ότι το Velocity δεν είναι πραγματικά μια επιλογή. Τελικά, η απόφαση μπορεί να εξαρτάται από την αεροπορική εταιρεία (και τους συνεργάτες) που είναι πιο πιθανό να πετάξετε.
Μπορείτε επίσης να συμμετάσχετε σε πολλά τοπικά προγράμματα – αν και πιθανώς είναι πιο λογικό να εστιάσετε τις προσπάθειές σας σε ένα. «Τίποτα δεν σε εμποδίζει να είσαι μέρος και των δύο και απλά να δεις τι μπορείς να κάνεις», λέει η Kidman. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι αν θέλετε να αυξήσετε τη συνολική βαθμολογία, είναι καλύτερα να ακολουθήσετε ένα σχέδιο».
Πώς μπορείτε να κερδίσετε πόντους αν δεν πετάτε;
«Οι περισσότεροι από τους πόντους που κερδίζετε στο πρόγραμμα συχνών επιβατών της Qantas δεν προέρχονται από πτήση. Προέρχονται από τις λεγόμενες επιτόπιες συναλλαγές», λέει ο Sciberras.
Είτε εργάζεστε στην Qantas είτε στην Velocity, ο πιο γρήγορος τρόπος για να κερδίσετε χρήματα σε τοπικό επίπεδο είναι να χρησιμοποιείτε τις πιστωτικές κάρτες με σύνεση. Η Kidman προτείνει «στόχευση». [one scheme]Πάρτε μια κατάλληλη πιστωτική κάρτα, χρησιμοποιήστε το σούπερ μάρκετ και πετάξτε [your scheme of choice] αν μπορείς.”
Αλλά αυτή η συμβουλή συνοδεύεται από έναν μεγάλο κόκκινο αστερίσκο.
«Ποτέ μην παίρνετε πιστωτική κάρτα για τους πόντους εάν δεν θέλετε να τους εξοφλήσετε πλήρως», λέει ο Sciberras. Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι πιστωτικές κάρτες που κερδίζουν πόντους έχουν υψηλά επιτόκια και το κόστος πληρωμής αυτών των πόντων υπερβαίνει κατά πολύ τα οφέλη που σχετίζονται με τους πόντους.
Εάν είστε βέβαιοι ότι μπορείτε να εξοφλήσετε πλήρως την κάρτα σας κάθε μήνα, μπορείτε να επιταχύνετε τη συσσώρευσή σας με πιστωτικές κάρτες που κερδίζουν πόντους Qantas ή Velocity με κάθε δολάριο που ξοδεύετε.
Η Sciberras συνιστά να αναζητήσετε κάρτες που προσφέρουν εξαψήφιο μπόνους εγγραφής – 100.000 πόντους ή περισσότερους. Στη συνέχεια, σκεφτείτε πόσους πόντους κερδίζετε ανά δολάριο που ξοδεύετε. Μπορεί επίσης να θέλετε να εξετάσετε τα όρια δαπανών, καθώς πολλές κάρτες προσφέρουν μόνο τα καλύτερα ποσοστά κέρδους μέχρι ένα μηνιαίο όριο. Και αξίζει να θυμάστε ότι οι κάρτες American Express, οι οποίες συχνά προσφέρουν καλύτερα μπόνους εγγραφής και τιμές κερδών, δεν είναι τόσο ευρέως διαθέσιμες όσο η Visa ή η Mastercard.
Ωστόσο, η απόκτηση πόντων πρέπει να σταθμίζεται με το κόστος κατοχής μιας πιστωτικής κάρτας – υψηλότερα μπόνους εγγραφής είναι συνήθως διαθέσιμα για κάρτες με υψηλότερες ετήσιες χρεώσεις. Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε εάν μπορείτε να καλύψετε ρεαλιστικά τις ελάχιστες δαπάνες που απαιτούνται για να κερδίσετε πόντους μπόνους, που είναι συνήθως μεταξύ 3.000 και 6.000 $ τους πρώτους τρεις μήνες. (Και όταν πρόκειται για το Qantas vs. Velocity, αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι κάρτες Velocity συχνά – αλλά όχι πάντα – έχουν χαμηλότερες ετήσιες χρεώσεις και πιο εύκολο να κερδίσουν μπόνους εγγραφής).
Ο άλλος καλός τρόπος για να κερδίσετε πόντους τοπικά είναι στο παντοπωλείο σας – μπορείτε να κερδίσετε πόντους Qantas όταν ψωνίζετε στο Woolworths (μέσω της κάρτας Everyday Rewards) και πόντους Velocity στο ταμείο στο Coles (μέσω FlyBuys). Υπάρχει αρκετός αριθμός πόντων που μπορείτε να κερδίσετε στο ταμείο – ο Kidman λέει ότι κατάφερε να συγκεντρώσει πάνω από 42.000 πόντους Qantas στις αγορές του φέτος.
Μπορείτε επίσης να κερδίσετε πόντους αγοράζοντας ένα συγκεκριμένο αυτοκίνητο, ασφάλιση υγείας ή ταξιδιού ή ψωνίζοντας σε συγκεκριμένα καταστήματα – η 7-Eleven, για παράδειγμα, προσφέρει στους πελάτες της πόντους Velocity με κάθε αγορά. Και αν κάνετε λήψη της εφαρμογής Wellbeing, η Qantas δίνει στους πελάτες έναν (πολύ μικρό) αριθμό πόντων για πράγματα όπως το να κάνουν αρκετά βήματα και να κοιμούνται κάθε μέρα.
Σχετίζεται με: Οι συχνοί επιβάτες ανταμείβονται για τη ρύπανση τους. Κάντε τους να πληρώσουν την πλήρη τιμή | Μάρθα Γκιλ
Συλλέγουν όλοι απλώς τα δεδομένα σας;
Το μεγάλο μειονέκτημα όλων των προγραμμάτων τακτικών επιβατών είναι ότι δεν υπάρχει δωρεάν γεύμα – η συνδρομή συνοδεύεται από την κοινή χρήση προσωπικών πληροφοριών.
Η Katharine Kemp, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο UNSW που μελετά το απόρρητο δεδομένων, λέει ότι ενώ ορισμένοι καταναλωτές μπορεί να βλέπουν τα προγράμματα συχνών επιβατών ως ανταμοιβή για την αφοσίωση, “στην πραγματικότητα τα περισσότερα από αυτά τα προγράμματα είναι εταιρείες δεδομένων που συλλέγουν πολλές πληροφορίες Συλλέξτε.” Χρησιμοποιήστε αυτό για να παρέχει “insights” σε άλλες εταιρείες.”
Τα προγράμματα τακτικών επιβατών δεν έχουν πρόσβαση μόνο σε ταξιδιωτικές κρατήσεις, αγοραστικές συνήθειες και παραγγελίες παντοπωλείου.
«Επιπλέον, πολλά από αυτά τα συστήματα λειτουργούν στην πραγματικότητα πίσω από την πλάτη των καταναλωτών, στρέφοντας σε τρίτους για να λάβουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτά», λέει ο Kemp.
Αυτές οι “εκτενείς πληροφορίες για εσάς” δεν χρησιμοποιούνται μόνο για να σας πουλήσουν περισσότερα πράγματα, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό του περιεχομένου που βλέπετε στο διαδίκτυο, για να σας αποκλείσει από ορισμένες προσφορές, να σας αναγκάσει να επιλέξετε συγκεκριμένα προϊόντα για να πληρώσετε περισσότερα ή να αναφέρετε Αυτό Αποτελούν «πολύ μεγάλο κίνδυνο στα μάτια ορισμένων εταιρειών για ορισμένες υπηρεσίες», λέει ο Kemp.
Δυστυχώς, αυτή η κρυφή κοινή χρήση δεδομένων, όπου συνδέουμε επιλεκτικά τις κουκκίδες μας (π.χ. συλλέγοντάς τις μόνο από τις πτήσεις μας και όχι από το φαγητό μας), μπορεί να μην βοηθήσει.
Επειδή αυτά τα προγράμματα δεν λένε στους καταναλωτές ακριβώς πώς θα χρησιμοποιηθούν και θα αποθηκευτούν τα δεδομένα, είναι αδύνατο να γνωρίζουμε εάν ένα πρόγραμμα είναι πιο ασφαλές για τα δεδομένα από ένα άλλο. Οι Αυστραλοί επίσης δεν μπορούν απλώς να εξαιρεθούν από τη συλλογή δεδομένων.
«Εάν έχετε έδρα στην ΕΕ ή την Ελβετία, μπορείτε να αντιταχθείτε στο να σας χαρακτηρίσει ένα πρόγραμμα συχνών επιβατών. Αλλά αν είστε Αυστραλός καταναλωτής, δεν έχετε δικαίωμα να εναντιωθείτε», λέει ο Kemp. «Οι νόμοι μας για την προστασία των δεδομένων δεν είναι τόσο αυστηροί».
Το αν θα συνεχίσετε να συμμετέχετε σε ένα πρόγραμμα συχνών επιβατών ή όχι είναι προσωπική απόφαση.
«Δεν μου αρέσει να λέω στους ανθρώπους τι να κάνουν», λέει ο Kemp. «Αλλά δεν παίρνω μέρος σε κανένα από αυτά τα προγράμματα ο ίδιος. Γιατί κατά τη γνώμη μου, δεν αξίζει το ρίσκο για μένα».