Σε αναρτήσεις στο Instagram και βίντεο στο YouTube, το ελβετικό χωριό Lauterbrunnen στο καντόνι της Βέρνης μοιάζει ειδυλλιακό. Τα σαλέ του σε στιλ Χάιντι περιβάλλονται από βοσκοτόπια αγελάδων και σκιάζονται από ψηλές βουνοκορφές, ενώ στην άκρη του χωριού ένας καταρράκτης πέφτει στον βράχο, στέλνοντας αστραφτερά ουράνια τόξα στον αέρα. Σμικρύνετε λίγο το καλοκαίρι, ωστόσο, και θα δείτε αυτό που δεν μπορείτε να δείτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: τις ορδές των τουριστών που οδήγησαν το θέρετρο να εξετάσει το ενδεχόμενο επιβολής φόρου στους ημερήσιους ταξιδιώτες που φτάνουν με αυτοκίνητο .
Το Lauterbrunnen περιγράφεται τακτικά στο διαδίκτυο ως «το πιο όμορφο χωριό της Ελβετίας», το οποίο έχει οδηγήσει σε έκρηξη στους επισκέπτες. Αυτά προκαλούν μποτιλιάρισμα στον μοναδικό δρόμο προς την πόλη και ουρές στα μονοπάτια που γυρίζουν από το κέντρο προς τα πιο όμορφα σημεία θέασης. «Πάντα γίνονταν πολλά στην πόλη», είπε ένας διευθυντής ξενοδοχείου. The Telegraph«Ωστόσο, από τότε που η πανδημία «τελείωσε», ο αριθμός των επισκεπτών έχει σίγουρα αυξηθεί σημαντικά».
Το Lauterbrunnen προστίθεται σε μια αυξανόμενη λίστα με δημοφιλή μέρη που μπορεί να έχουν γίνει θύματα της δικής τους επιτυχίας – από τη Βενετία μέχρι το Κιότο. Και όπως και αυτοί, ο Lauterbrunnen αναζητά τρόπους για να ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο του υπερτουρισμού.
Το Lauterbrunnen, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, φτάνει τους 6.000 επισκέπτες την ημέρα, γεγονός που το κάνει να μην είναι τόσο πολυσύχναστο όσο τα τουριστικά hotspots όπως η Ακρόπολη (όπου οι επισκέπτες περιορίστηκαν σε 20.000 την ημέρα τον περασμένο Σεπτέμβριο) ή το Μπαλί (όπου εισήχθη νέος τουριστικός φόρος τον Φεβρουάριο. 2024 έγινε). «Δεν νομίζω ότι έχουμε «υπερτουρισμό» όπως συζητείται σε πόλεις όπως η Βενετία», λέει ο Marc Ungerer, Διευθύνων Σύμβουλος της Jungfrau Regional Tourism.
Αλλά όπως και άλλα μέρη που ξαφνικά βρίσκονται στο προσκήνιο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, το μέγεθος του Lauterbrunnen σημαίνει ότι δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει τον υψηλό αριθμό επισκεπτών – και τη συμπεριφορά τους μόλις βρεθεί εκεί. «Κατά τη διάρκεια της υψηλής περιόδου του καλοκαιριού στενεύει λίγο στον δρόμο του χωριού επειδή ο δρόμος δεν είναι πολύ φαρδύς και υπάρχει μόνο ένα πεζοδρόμιο», παραδέχεται ο Tom Durrer, διευθυντής του θερέτρου του Lauterbrunnen. «Ωστόσο, η κοινότητα σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα δεύτερο πεζοδρόμιο και να διευρύνει τον δρόμο».
Μισή ώρα με το αυτοκίνητο στις όχθες της λίμνης Brienz, το Iseltwald (λ. 415) αντιμετώπισε παρόμοια προβλήματα όταν έγινε αστέρι για τη γραφική προβλήτα του, που προβλήθηκε στην κορεατική σειρά του Netflix «The 4000». Συντριβή προσγείωση πάνω σας. Ως αποτέλεσμα της τουριστικής έκρηξης που προέκυψε, οι ταξιδιώτες με λεωφορεία έφραξαν τους δρόμους και τα σοκάκια, με αποτέλεσμα οι αρχές να εισαγάγουν φόρο 5 λιρών για selfie για τη λήψη φωτογραφιών στο κτίριο.
Η πρόταση για τουριστικό φόρο στο Lauterbrunnen θεωρείται ως μέσο αποτροπής των ημερήσιων επισκεπτών. Αυτά έρχονται για να τραβήξουν φωτογραφίες και γρήγορα εξαφανίζονται, προκαλώντας μποτιλιαρίσματα και σκουπίδια χωρίς να ωφελούν την τοπική οικονομία. «Ωστόσο, η νομική βάση για έναν τέτοιο φόρο δεν υπάρχει ακόμη», λέει ο Ungerer. «Αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε εξέλιξη οι πρώτες έρευνες. Επομένως, είναι πολύ νωρίς για να σκεφτούμε πώς μπορεί να μοιάζει ένας τέτοιος φόρος και πώς θα λειτουργούσε».
Είναι μια λεπτή ισορροπία σε ένα μέρος όπου πολλοί από τους 2.400 κατοίκους ζουν από τον τουρισμό. Άλλωστε, το Lauterbrunnen ήταν δημοφιλές πολύ πριν γίνει διάσημο στο Instagram. Όταν ξεκίνησαν τα ταξίδια στην Ευρώπη πριν από δύο αιώνες, ο Wordsworth και ο Λόρδος Byron ήταν μεταξύ εκείνων που άντλησαν έμπνευση από τα γύρω βουνά και τους 72 καταρράκτες της κοιλάδας.
Τον 19ο αιώνα, ένας επιχειρηματίας τοπικός επιχειρηματίας έχτισε το Hotel Staubbach στην άκρη του χωριού με απίστευτη θέα στους καταρράκτες Staubbach. Αμέσως μετά, μια ποικιλία από ξενοδοχεία και ξενώνες για κουρασμένους πεζοπόρους δημιούργησαν μια πόλη έκρηξης που έγινε ακόμη πιο δημοφιλής όταν η σιδηροδρομική γραμμή ηλεκτροδοτήθηκε. Σήμερα, το Lauterbrunnen είναι εύκολα προσβάσιμο από το παραθεριστικό θέρετρο του Ιντερλάκεν και είναι η πύλη προς τα χωριά Mürren και Wengen χωρίς αυτοκίνητα.
Ωστόσο, είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί ορισμένοι ντόπιοι έχουν βαρεθεί τους τουρίστες. Σε μια χώρα όπου οι κανόνες και η τάξη τηρούνται ιδιαίτερα και το φυσικό περιβάλλον εκτιμάται, οι φήμες για ανθρώπους που φωτογραφίζονται σε ιδιωτικούς κήπους και παίζουν ποδόσφαιρο στο τοπικό νεκροταφείο είναι αποκρουστικές. Εν τω μεταξύ, οι διαβόητοι νησιώτες Ελβετοί δυσανασχετούν να ζουν δίπλα σε ατελείωτα ρεύματα παραθεριστών. Μετά την καλοκαιρινή σεζόν του 2023, ο ιστότοπος swissinfo.ch ανέφερε ότι οι κάτοικοι είχαν συγκεντρωθεί για μια συνάντηση κρίσης που οργάνωσαν οι περιφερειακοί αρχηγοί: η διάθεση ήταν αβοήθητη.
Είναι κρίμα, γιατί η Ελβετία έχει πολλά λιγότερο γνωστά (αλλά εξίσου όμορφα) χωριά με άφθονο χώρο για πεζοπορία. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περισσότερο από το ένα τέταρτο του πληθυσμού της χώρας ζει σε αγροτικές περιοχές, ενώ οι πόλεις είναι μικρές (καμία από αυτές δεν έχει περισσότερους από 400.000 κατοίκους). Αυτό σημαίνει ότι δεν είστε ποτέ μακριά από ένα χωριουδάκι με λιβάδι, όπου παλιοί αχυρώνες με άψογα περιποιημένα γεράνια καταλήγουν στους λόφους και πάπιες και κοτόπουλα περιφέρονται σε μικρές φάρμες που ξεχύνονται σε θάλασσες με αγριολούλουδα.
Το Les Plus Beaux Villages de Suisse είναι ένας οργανισμός αφιερωμένος στην προώθηση αγροτικών οικισμών σε απίστευτα περιβάλλοντα. Παρακάτω είναι το ηλιόλουστο Soglio, ένας λαβύρινθος από στενά δρομάκια που φαινομενικά εγκλωβίζονται στους κυματιστούς, δασώδεις λόφους του Bergell κοντά στην Ιταλία. Στο ελαφρώς πιο γνωστό Saint Saphorin στη γαλλόφωνη περιοχή του Vaud, οι πεζούλες με αμπελώνες ανεμίζουν πάνω από το κουβάρι των μεσαιωνικών δρόμων, ενώ η λίμνη της Γενεύης λαμπυρίζει από κάτω, με τα χιονισμένα βουνά στο βάθος. Η ομορφιά μπορεί να είναι υποκειμενική, αλλά είναι δύσκολο να μην σε παρασύρουν (αλλά μην το πεις σε όλους στο TikTok).
Πίσω στο Lauterbrunnen, τα αφεντικά του τουρισμού επιβεβαιώνουν ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «βοήθησαν [the village] για να γίνει πιο γνωστός», λέει ο Ντάρερ. Αλλά ελπίζουν επίσης ότι θα βοηθήσει να διατηρηθεί για το μέλλον. «Είναι ένα σημαντικό κανάλι επικοινωνίας για να επηρεάσει τη θετική συμπεριφορά μεταξύ των επισκεπτών», προσθέτει.
Άλλα μέρη που αντιμετωπίζουν παρόμοια προβλήματα έχουν διαφορετικές ιδέες. Την άνοιξη του 2023, το ιταλικό θέρετρο του Πορτοφίνο εισήγαγε «ζώνες απαγόρευσης στάθμευσης» με πρόστιμα 275 ευρώ σε περιοχές όπου οι τουρίστες που έπαιρναν selfie είχαν αποκλείσει δρόμους και είχαν προκαλέσει κυκλοφοριακό χάος (οι ζώνες θα παραμείνουν σε ισχύ μέχρι τον Οκτώβριο). Καθώς ξεκινά μια νέα καλοκαιρινή σεζόν στο Lauterbrunnen, ορισμένοι κάτοικοι μπορεί να αναρωτιούνται αν είναι καιρός να επαναφέρουν τον φακό.
