“Γιατί όχι;”
Αυτή ήταν η απάντηση του Tatsuhiro Suzuki της Bandai Namco στην οριακή μου διεστραμμένη ερώτηση: Στο Gundam Breaker 4, μπορείτε να συνδυάσετε κανονικά και SD Gundam μέρη ενώ συνδυάζετε το δικό σας μηχανισμό; Για να το αποδείξει αυτό, ένας από τους προγραμματιστές επέλεξε την κανονικού μεγέθους κεφαλή του υπό εξέλιξη μοντέλου Gundam μας και την άλλαξε με ένα από τα chibi ή “υπερ-παραμορφωμένα” μέρη κεφαλής Gundam, σαν κάποιος να είχε αφαιρέσει χειρουργικά το κεφάλι του Clifford. ο Μεγάλος Κόκκινος Σκύλος θα προσκολλούσε σε ένα ντάξχουντ. Για να το αποδείξει αυτό, στη συνέχεια πάτησε ένα κουμπί για να φτιάξει το κεφάλι ακόμα μεγαλύτερο πριν το συρρικνώσουμε σε μέγεθος πιο κατάλληλο για την υπόλοιπη κατασκευή μας. Παρόλα αυτά, βασικά θα βάζαμε ένα ζευγάρι γκούγκλα μάτια σε μια πολεμική μηχανή.
«Μπορείτε να αλλάξετε την κλίμακα κάθε μεμονωμένου εξαρτήματος, ώστε τεχνικά να κάνετε το SD να μοιάζει με HD», αστειεύτηκε η Suzuki.
Επίσημα, το tagline για το Gundam Breaker 4 φαίνεται να είναι: “Δημιουργήστε το δικό σας απόλυτο Gundam”, αλλά η ανεπίσημη μάντρα της ομάδας ανάπτυξης πίσω από αυτό το νέο παιχνίδι δράσης mecha, με το οποίο πήρα πρόσφατα συνέντευξη στο Τόκιο, φαίνεται, όπως είπε η Suzuki. : “Γιατί όχι;” Η βασική ιδέα της σειράς, η οποία εμφανίστηκε για τελευταία φορά το 2018 με το New Gundam Breaker, είναι διαφορετική από τα περισσότερα παιχνίδια Gundam. Ενώ αυτά τα παιχνίδια συνήθως εστιάζουν στην εμπειρία του να είσαι πιλότος Gundam, είτε ως παιχνίδι στρατηγικής, είτε ως shooter πρώτου προσώπου είτε ως μαχητής αρένας 3D, το Gundam Breaker έχει να κάνει με τα κιτ μοντέλων.
Σήμερα, η πλαστική σκηνή χόμπι Gunpla είναι διεθνής και πολύ πιο δημοφιλής (και προσοδοφόρα) από τις σχετικές σειρές anime ή βιντεοπαιχνίδια. Η Bandai Namco έχει πουλήσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια κιτ από τότε που παρουσίασε το πρώτο μοντέλο του RX-78-2 Gundam το 1980. Ενώ βρισκόμουν στο Τόκιο, επισκέφτηκα το εργοστάσιο Gundam της Bandai Namco και μπόρεσα να δω το μεταλλικό καλούπι για αυτό το πρωτότυπο κιτ, το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί τέσσερις δεκαετίες αργότερα. Το ίδιο το μοντέλο είναι απίστευτα απλό με τα σημερινά πρότυπα, με σχεδόν καμία άρθρωση – ελπίζω να απολαύσετε μια κρεμ φιγούρα που στέκεται άκαμπτα όρθια.
Ο Taro Inayoshi, επικεφαλής του τμήματος χόμπι της Bandai Namco, έδειξε περήφανα αυτό το παλιό κιτ για να δείξει ότι τα σημερινά Gunplas έχουν εντελώς διαφορετικό διαμέτρημα: διαθέτουν περίπλοκους εσωτερικούς σκελετούς και σφαιρικές αρθρώσεις που τους επιτρέπουν να απαθανατίζουν κάθε ακίνητη στιγμή των παραστάσεων, στις οποίες βασίζονται.
Ο Inayoshi μου είπε ότι το εργοστάσιο λειτουργεί σχεδόν 24 ώρες την ημέρα, 365 ημέρες το χρόνο, παράγοντας περίπου 70.000 «δρομείς» κάθε μέρα – μεμονωμένα πλαστικά κοχύλια χυτευμένα με έγχυση που περιέχουν δεκάδες εξαρτήματα που περιμένουν να αποκοπούν. Αυτό ισοδυναμεί με κατά μέσο όρο περίπου 10.000 κιτ μοντέλων την ημέρα, αριθμός που θα αυξηθεί στο μέλλον καθώς η Bandai Namco θέτει ένα άλλο εργοστάσιο σε λειτουργία. Η δημιουργική ομάδα του Inayoshi είναι υπεύθυνη για το σχεδιασμό νέων κιτ Gunpla καθώς και άλλων μοντέλων από Pokémon μέχρι Star Wars. Δημιουργούν περίπου 350 νέα σχέδια ετησίως, έναν ρυθμό που δεν ζηλεύω (αν και ζηλεύω τα ομαδικά τους σακάκια, τα οποία είναι διαμορφωμένα σύμφωνα με τις στολές από το αρχικό anime Gundam).
Δεν έχω επισκεφτεί τα εργοστάσια των ανταγωνιστών της Bandai Namco στο μόντελινγκ, αλλά δεν νομίζω ότι ο Inayoshi εκτοξεύει ζεστό αέρα όταν λέει ότι ο ανταγωνισμός μπορεί να κάνει μόνο ράγες με 1-2 χρώματα πλαστικού διαμορφωμένα μαζί ταυτόχρονα. Η μυστική σάλτσα της σύγχρονης Gunpla, η οποία έχει κάνει τα κιτ όλο και πιο περίπλοκα και όμορφα την τελευταία δεκαετία, είναι ότι οι μηχανές της γραμμής συναρμολόγησης της Bandai μπορούν να κάνουν έγχυση τεσσάρων χρωμάτων ταυτόχρονα. Αυτό μπορεί να μην ακούγεται μεγάλο – γιατί να μην βάλετε τα διαφορετικά χρωματιστά κομμάτια σε διαφορετικές ράγες; – αλλά ανοίγει την πόρτα σε μεγαλύτερη ποικιλία χρωμάτων στα κιτ, δίνει στον σχεδιαστή ευελιξία στην τακτοποίηση των εξαρτημάτων και κάνει την υλικοτεχνική υποστήριξη να κάνει αυτές τις 70.000 ράγες την ημέρα λίγο πιο εύχρηστες.
Για να υποστηρίξουμε περαιτέρω αυτήν την παρέκκλιση στην παραγωγή Gunpla: Η Bandai Namco έχει επεκτείνει αυτήν την πλευρά του χόμπι τόσο επιτυχημένα που ακόμη και οι πιο αφοσιωμένοι κατασκευαστές μοντέλων δεν μπορούσαν να ελπίζουν ότι θα κατασκευάσουν όλα τα κιτ. Ακόμη και η προσπάθεια ακούγεται σαν ένα σίγουρο εισιτήριο για χρεοκοπία και πρώιμη αρθρίτιδα. Αλλά το Gundam Breaker 4 προσφέρει την εναλλακτική της μετατροπής περισσότερων από 250 από αυτά τα μοντέλα σε δικές σας δημιουργίες, είτε αυτό σημαίνει ότι θα εξοπλίσετε τη δεκαετία του ’80 Zeta Gundam με το πιο στρογγυλό κομμάτι στο στήθος της Aerial, το αστέρι Gundam από την ολοκαίνουργια σειρά Witch From Mercury, είτε δημιούργησε μερικά είδος αηδίας με το σώμα των στρατιωτών ενός πράσινου SD Zaku και το συρρικνωμένο κεφάλι του χρυσού αριστουργήματος Hyaku Shiki.
Το νέο στο Gundam Breaker 4 είναι μια λειτουργία diorama που σας επιτρέπει να τοποθετήσετε προσαρμοσμένα και τυπικά Gundams σε μια σκηνή μάχης, με πόζες κατάλληλες για anime και φόντο και στηρίγματα για να βελτιώσετε τη σκηνή. Αυτό είναι εκτός από μια απλή λειτουργία φωτογραφίας και είναι το είδος της δυνατότητας που είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα έχει ένα μικρό ποσοστό παικτών που δημιουργούν εκπληκτικά πράγματα.
«Αν θέλατε να το κάνετε αυτό στην πραγματική ζωή, χτίζοντας αυτά τα διοράματα, θα ήταν εξαιρετικά ακριβό», είπε η Suzuki. «Αλλά σε ένα παιχνίδι, γιατί όχι; Μπορούμε να το κάνουμε αυτό σε πέντε λεπτά. Αυτό είναι [another way] Απευθυνόμαστε επίσης στους οπαδούς της Gunpla.”
Ο πυρήνας του Gundam Breaker 4 είναι ένα παιχνίδι δράσης που παίζει λίγο σαν μια απλοποιημένη έκδοση της σειράς Gundam Extreme Vs, με περισσότερο ένα τεχνικό σύστημα μάχης στον πυρήνα του. Επίσης, δεν μοιάζει πολύ με το περσινό Armored Core 6, που τονίζει την κινητήρια δύναμη του «Mech» σας και είναι (συγγνώμη για το κλισέ) πολύ πιο συγκινητικό. Το AC6 θέλει να αισθάνεστε το Gs όταν κάνετε overboost και ολόκληρη η οθόνη θαμπώνει γύρω σας. Συγκριτικά, το Gundam Breaker 4 είναι ένα χαλαρό παιχνίδι ποπ κορν που ξέρει ότι είναι ανόητο και το αποδέχεται: στη μυθοπλασία, πολεμάς με το μοντέλο Gundams, όχι με τους «πραγματικούς» θεούς από χάλυβα εκατοντάδων τόνων.
Στην πραγματικότητα είναι ένας σκοπευτής λεηλατίας: σε κάθε μάχη εκκαθαρίζετε ορδές αδύναμων εχθρών και στο τέλος της αποστολής περιηγείστε σε μια λίστα με ανταμοιβές, σωρούς από χέρια, πόδια, κεφάλι και στήθος με επίπεδα σπανιότητας που αντικατοπτρίζουν τις αξίες Optimize your μηχανή. Βρήκα ότι η μάχη είναι ένα παιχνίδι με κουμπιά, με μια γκάμα προσαρμόσιμου ειδικού εξοπλισμού επίθεσης και αντικειμένων όπως θεραπείες ψυχροδρομίας που κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς στη διαμόρφωση της στρατηγικής μάχης μου.
Υπάρχει μια λειτουργία εκστρατείας στο Gundam Breaker 4, αλλά νιώθω ότι η πλοκή δεν αρέσει σε εμένα ή σε άλλους που τους αρέσει η (καλή) σειρά Gundam, η οποία κάνει ό,τι μπορεί για να δείξει την αξία του πολέμου και της αιώνιας μάχης με δροσερά ρομπότ η ανθρωπότητα να εξερευνήσει την κατανόηση και όχι την αιματοχυσία. Το μόνο θέμα εδώ είναι “Τα μοντέλα της Gundam είναι ωραία” και όπου κι αν κοίταξα στο Gundam Breaker 4 υπήρχε κάτι ιδιαίτερο για να το υποστηρίξω:
-
Εκτός από την ανάμειξη και την αλλαγή μεγέθους εξαρτημάτων, μπορείτε να ρυθμίσετε τη θέση τους για να ταιριάζουν καλύτερα μεταξύ τους.
-
Το χρωματικό μενού προσφέρει τόσες πολλές λεπτομέρειες που θα μπορούσατε να αφιερώσετε ώρες κοιτάζοντάς το, αλλά περιλαμβάνει επίσης προεπιλογές για την εφαρμογή εικονικών εργασιών βαφής. Φυσικά υπάρχουν και επιλογές για τις καιρικές συνθήκες.
-
Μπορείτε να εξατομικεύσετε το διαδικτυακό σας λόμπι επιδεικνύοντας ένα από τα προσαρμοσμένα φορητά κοστούμια σας με διαμορφώσιμη πόζα.
-
Αν κοιτάξετε το avatar ενός άλλου παίκτη στο διαδίκτυο, μπορείτε να δείτε ποια μέρη χρησιμοποιούν για να αναδημιουργήσουν οι ίδιοι το σώμα.
-
Τώρα μπορείτε να μεταφέρετε δύο όπλα ταυτόχρονα, επομένως δεν χρειάζεται πλέον να διαλέξετε ανάμεσα σε ένα δοκάρι και ένα τσεκούρι
-
Υπάρχει μια νέα δοκιμαστική λειτουργία για γρήγορη δοκιμή όπλων και ικανοτήτων.
-
Δεν είναι παιχνίδι PvP, αλλά στη λειτουργία Bounty Hunter μπορείτε να πολεμήσετε ενάντια στο Gunpla που δημιουργούν άλλοι παίκτες.
Σπάνια με τραβούν τα παιχνίδια με λάφυρα, αλλά με κατάλαβαν: Λατρεύω τον Gundam. Και το γεγονός ότι το Gundam Breaker 4 υποστηρίζει έως και τρεις παίκτες σε co-op το κάνει ακόμα πιο ελκυστικό για μένα. Διασκέδασα με τη μάχη στα 30 περίπου λεπτά, αλλά δεν νομίζω ότι η δράση από στιγμή σε στιγμή με ενδιαφέρει όσο κάτι σαν Armored Core: Οι εχθροί που αντιμετώπισα ήταν, για το ως επί το πλείστον είτε τροφή για κανόνια είτε βλάπτουν τα σφουγγάρια χωρίς πολύ ζωντανό AI. Αλλά αυτό είναι το νόημα αυτού του είδους παιχνιδιού: είναι εκεί για να τους ψάξετε, να προσφέρουν τα πλαστικά τους κομμάτια κατά δώδεκα, ώστε να μπορείτε να τα συναρμολογήσετε σε ένα όμορφα παράξενο τέρας.
Καθώς σκάβω μέσα από χιλιάδες λάφυρα για να φτιάξω το απόλυτο Gundam μου, θέλω σίγουρα οι φίλοι μου να είναι εκεί για να το δουν.