Η χρήση ενός VPN – ενός εικονικού ιδιωτικού δικτύου – θα μπορούσε να βοηθήσει τους ταξιδιώτες να εξοικονομήσουν χρήματα όταν κάνουν κράτηση για τις καλοκαιρινές τους διακοπές, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Έρευνα της εταιρείας κυβερνοασφάλειας NordVPN διαπίστωσε ότι οι Βρετανοί χρεώνονται εκατοντάδες λίρες παραπάνω για διαμονή σε ξενοδοχεία και ενοικιάσεις αυτοκινήτων από ό,τι οι ξένοι πελάτες. Η μελέτη διαπίστωσε ότι ένα πακέτο διακοπών δύο εβδομάδων στο Μπαλί ήταν 35 τοις εκατό (460 £) πιο ακριβό στην έκδοση της agoda.com στο Ηνωμένο Βασίλειο, κοστίζοντας 1.774 £ για δύο ενήλικες, αντί για 1.314 £ όπως αναφέρεται στην ινδονησιακή έκδοση του ίδιου δικτυακός τόπος.
Εδώ εξετάζουμε την τεχνολογία, πώς λειτουργεί και αν μπορεί να σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρήματα στις επόμενες διακοπές σας.
Τι είναι ένα VPN;
Ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο (VPN) επιτρέπει στους χρήστες να σερφάρουν στο Διαδίκτυο από άλλη τοποθεσία χωρίς να φύγουν από το σπίτι τους δημιουργώντας μια κρυπτογραφημένη σύνδεση ή «σήραγγα» μεταξύ της συσκευής τους και ενός απομακρυσμένου διακομιστή σε άλλη χώρα, μέσω του οποίου διέρχεται όλη η κίνηση Ιστού . Με μηνιαία χρέωση, ένα VPN μπορεί να αυξήσει την ασφάλεια ενός χρήστη αποκρύπτοντας τόσο την προσωπική του διεύθυνση IP (το αναγνωριστικό στη συσκευή σας που περιέχει πληροφορίες τοποθεσίας) όσο και την πραγματική του τοποθεσία.
Σε τι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα VPN;
Τα VPN βοηθούν τους χρήστες να παρακάμψουν τους γεωγραφικούς περιορισμούς στο διαδίκτυο.
Μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους χρήστες να εξοικονομήσουν χρήματα. Ενώ η περιήγηση σε έναν τοπικό ιστότοπο και η χρήση ενός VPN για πρόσβαση σε φθηνότερα ταξίδια δεν είναι νέα ιδέα, το εάν η προσπάθεια αποδίδει με πραγματική εξοικονόμηση έχει συζητηθεί εδώ και καιρό.
Πόσο μπορείτε να εξοικονομήσετε χρησιμοποιώντας ένα VPN;
Μετά την έρευνά της, η NordVPN λέει ότι οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν «πολύ μεταβλητές» τιμές για ενοικιάσεις αυτοκινήτων, κρουαζιέρες και θεματικά πάρκα ανάλογα με το πού εγγράφονται – η Telegraph Travel το δοκίμασε.
Όταν ψάξαμε τόσο την British Airways όσο και την easyJet, ενώ δεν υπήρχαν διαφορές στις τιμές των πτήσεων, ούτε στις τιμές από ορισμένες μεγάλες μάρκες ξενοδοχείων, στο άλλο άκρο του φάσματος υπήρχε τεράστια διαφορά στην ενοικίαση αυτοκινήτου, με εκπληκτική διαφορά τιμής από 164 £ Σχεδίαζα να νοικιάσω ένα μικρό αυτοκίνητο στο Φάρο της Πορτογαλίας για μια εβδομάδα τον Ιούνιο. Λάβαμε μια προσφορά 52,36 £ για την ενοικίαση ενός Fiat 500 μέσω του Hertz.com από μια τοποθεσία στις ΗΠΑ, η οποία αυξήθηκε σε 196,95 £ κατά την αναζήτηση από το Ηνωμένο Βασίλειο και στη συνέχεια 216,73 £ από την Πορτογαλία.
Οι διαθέσιμες ημερομηνίες για ορισμένα ταξίδια διέφεραν επίσης ανά χώρα – όταν αναζητούσατε κρουαζιέρα με νορβηγικά φιόρδ από τις ΗΠΑ, προσφέρθηκαν μόνο αναχωρήσεις Αυγούστου, διπλάσια από τη διαθεσιμότητα του Ιουλίου που ήταν διαθέσιμη σε άτομα που αναζητούν το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία .
Τα πακέτα Disneyworld διέφεραν επίσης – αλλά όχι μόνο στην τιμή. Αναζητώντας πρόσβαση τριών ημερών στα μέσα Ιουλίου από τοποθεσία στην Ινδία, μας προσφέρθηκαν εισιτήρια για δύο μόνο πάρκα – το Disneyland Park και το Disney California Adventure Park – με τιμή 1.241,85 £ για δύο ενήλικες και δύο παιδιά. Χρησιμοποιώντας ένα VPN στις ΗΠΑ, το κόστος αυξήθηκε στα 1.527 £ για τρία διαφορετικά πάρκα σε τρεις διαφορετικές ημέρες. Όταν ταξιδέψαμε από το Ηνωμένο Βασίλειο, μας προσφέρθηκαν μόνο 7 ή 14 ημερήσιες κάρτες με πολλά πάρκα σε μία ημέρα με κόστος 2.156 £ για την ίδια τετραμελή οικογένεια. Ενώ κάθε έκδοση του ιστότοπου της Disneyland προσέφερε στους επισκέπτες έναν αριθμό τηλεφώνου όπου θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη μια ευρύτερη επιλογή εισιτηρίων, κατά την online κράτηση, οι οικογένειες κατευθύνονταν σε μια καθορισμένη διαδρομή.
Ο Marijus Briedis, Chief Technology Officer στο NordVPN, λέει: «Ποτέ μην υποθέτετε ότι λαμβάνετε την ίδια συμφωνία με όλους τους άλλους. Η τοποθεσία σας, η συχνότητα με την οποία επισκέπτεστε έναν ιστότοπο και ο τρόπος με τον οποίο η αναζήτησή σας εντάσσεται στο πρόγραμμα των σχολικών διακοπών μπορεί να επηρεάσει την τιμή που σας προσφέρεται.
«Η διαδικτυακή παρακολούθηση σε ταξιδιωτικούς ιστότοπους σημαίνει ότι μπορούν να προσδιορίσουν εκ των προτέρων ποιες διακοπές αναζητούμε, ενώ οι αλγόριθμοι μπορούν να προσαρμόσουν τις τιμές των διακοπών με βάση την αγοραστική δύναμη διαφορετικών χωρών».
Δεν υπήρχε σαφές μοτίβο ως προς το ποια χώρα προσέφερε τις καλύτερες τιμές, επομένως η εύρεση ευκαιριών απαιτεί υπομονή και προσπάθεια – και είναι σημαντικό να διαβάζετε τα ψιλά γράμματα κατά την κράτηση για να βεβαιωθείτε ότι δεν παραβιάζετε το νόμο.
Είναι νόμιμη η χρήση VPN για να λάβετε φθηνότερες τιμές;
Ενώ ορισμένες κυβερνήσεις απαγορεύουν τα VPN ή περιορίζουν τη χρήση τους, οι περισσότερες χώρες στην Ευρώπη, τον Καναδά και τις ΗΠΑ επιτρέπουν τη χρήση τους.
«Στις περισσότερες χώρες, η χρήση VPN είναι νόμιμη, επομένως δεν υπάρχουν νόμοι που να απαγορεύουν τη χρήση VPN για πρόσβαση σε φθηνότερες προσφορές», λέει ο Briedis. «Ωστόσο, ορισμένοι ιστότοποι ενδέχεται να απαγορεύουν τη χρήση VPN. Επομένως, εάν δεν είστε σίγουροι, φροντίστε να διαβάσετε τους όρους και τις προϋποθέσεις των ιστοσελίδων στους οποίους έχετε πρόσβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χρήση ενός VPN για την εύρεση καλύτερων ταξιδιωτικών προσφορών είναι απολύτως νόμιμη [but] Η παραποίηση των στοιχείων της διεύθυνσής σας ώστε να φαίνεται ότι είστε κάτοικος της χώρας που επισκέπτεστε δεν είναι καλή πρακτική, καθώς το ξενοδοχείο μπορεί να αμφισβητήσει αυτό κατά την άφιξή σας.”
Ποια είναι η εναλλακτική στη χρήση ενός VPN;
Αν και έχουμε παρατηρήσει αποκλίσεις στις τιμές από ξενοδοχεία που χρησιμοποιούν την Booking.com και την Expedia από διαφορετικές τοποθεσίες, αξίζει πάντα να ελέγχετε απευθείας με ένα ξενοδοχείο για να δείτε εάν είναι πρόθυμοι να προσφέρουν την ίδια τιμή ή καλύτερη τιμή από το να προσφέρουν σε τρίτους δικτυακός τόπος.
Και, λέει ο Rory Boland, συντάκτης του Οι οποίες? Ταξίδι: “Αν και είναι αλήθεια ότι οι τοπικοί ιστότοποι μπορεί να προσφέρουν καλύτερες τιμές από αυτές στις οποίες μπορείτε κανονικά να έχετε πρόσβαση στο ΗΒ, δεν χρειάζεται να πληρώσετε για μια υπηρεσία VPN για να επωφεληθείτε από αυτές.” Επισκεφτείτε την έκδοση του ιστότοπου του προγράμματος περιήγησής σας και χρησιμοποιήστε, για παράδειγμα, τον τομέα .fr για τη Γαλλία ή .it για την Ιταλία για πρόσβαση στις τοπικές επιλογές τιμολόγησης. Απλώς βεβαιωθείτε ότι πληρώνετε σε τοπικό νόμισμα και χρησιμοποιείτε πάντα μια κάρτα που δεν χρεώνει χρέωση συναλλαγής στο εξωτερικό.”
Από ποια χώρα είναι η φθηνότερη κράτηση μέσω VPN;
Δεν υπάρχει μαγική κουκκίδα για την εύρεση καλύτερων προσφορών, αλλά η κράτηση από μια χώρα με ισχυρότερη οικονομία (π.χ. Ελβετία) μπορεί συχνά να έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερες τιμές διακοπών τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο. Ωστόσο, δεδομένου ότι αυτό δεν συμβαίνει πάντα, η γενική συμβουλή είναι να κάνετε περιήγηση, σύγκριση και αντίθεση.
Πώς αλλιώς μπορούν να με βοηθήσουν τα VPN στις διακοπές;
Τέλος, ένα VPN μπορεί να είναι χρήσιμο όταν ταξιδεύετε, λέει ο Βρετανός Duncan Madden με έδρα το Βερολίνο, συγγραφέας του ταξιδιωτικού βιβλίου Βρέθηκε σε μετάφραση: «Χρησιμοποιώ ένα VPN όταν κάνω κράτηση για ταξίδια από πιο απομακρυσμένα μέρη του κόσμου, καθώς οι διευθύνσεις IP μερικές φορές δεν είναι τόσο αξιόπιστες ή ασφαλείς, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα κατά την κράτηση πτήσεων ή ξενοδοχείων της τελευταίας στιγμής.
“Η χρήση ενός VPN μου επιτρέπει να ξεπεράσω αυτό το πρόβλημα και επίσης βοηθά με απλά πράγματα όπως η γλώσσα – όταν χρησιμοποιώ ένα VPN από την Αγγλία, οι ιστότοποι είναι στα Αγγλικά από προεπιλογή.”