ΕΝΩΜΕΝΟΙ ΠΕΦΤΕΙΤΕ;
Πόσο περιφερειακές κληρώσεις; Απολαμβάνετε περίεργα άνισους ομίλους και ελαττωματικά τάι μπρέικ; Έχετε αδυναμία στις αφαιρέσεις βαθμών με απροσδόκητες συνέπειες; Τότε θα λατρέψετε το Conti Cup (ή το League Cup γυναικών αν προτιμάτε). Και ήταν μερικές κάπως παράλογες μέρες για έναν κάπως παράλογο διαγωνισμό. Πρώτα το φόντο. Την περασμένη εβδομάδα η Άστον Βίλα κέρδισε τη Σάντερλαντ με 7-0 στον τελευταίο της αγώνα των ομίλων για να εξασφαλίσει την πρώτη θέση στον Όμιλο Α και μια θέση στα προημιτελικά. Η δεύτερη Σάντερλαντ αποκλείστηκε επειδή το ρεκόρ της σε πόντους ανά αγώνα (περισσότερα για αυτό αργότερα) δεν ήταν αρκετά καλό, αφήνοντας τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την Τότεναμ ως τις δύο καλύτερες δευτεραθλήτριες στους πέντε ομίλους που έφτασαν στους τελευταίους οκτώ. Εντάξει, τίποτα να δείτε εδώ.
Στη συνέχεια, τη Δευτέρα αφαιρέθηκαν τρεις βαθμοί από τη Βίλα για την τοποθέτηση ενός μη επιλέξιμου παίκτη σε εκείνο το παιχνίδι με τη Σάντερλαντ – τον Ελβετό αμυντικό Noelle Maritz, ο οποίος είχε ήδη εμφανιστεί για την Άρσεναλ στη διοργάνωση. Ένα ανεξάρτητο δικαστήριο διέταξε τις Μαύρες Γάτες να λάβουν τους βαθμούς και το σκορ 7-0 λήφθηκε από το ρεκόρ. Μέχρι εδώ, τόσο ξεκάθαρα. Αλλά η συγκεκριμένη μορφή του Κυπέλλου Conti σήμαινε ότι αυτή η απόφαση είδε τη Σάντερλαντ να προκρίνεται στους προημιτελικούς ως νικήτρια των ομίλων, αλλά η Βίλα, η οποία έπεσε στη δεύτερη θέση, παρέμεινε στη διοργάνωση… εις βάρος της Γιουνάιτεντ, η οποία μόλις είχε φτάσει. παρελθόν και φρόντιζαν τη δική τους δουλειά που είχαν φροντίσει. Το ρεκόρ της Γιουνάιτεντ στη δεύτερη θέση, ενώ ήταν καλύτερο από αυτό της Σάντερλαντ, ήταν χειρότερο από αυτό της Βίλα στη διαφορά τερμάτων.
Ακόμα μαζί μας; «Είμαστε πολύ απογοητευμένοι με αυτό το αποτέλεσμα και δεν καταλαβαίνουμε τους λόγους για αυτό», παραπονέθηκε η Γιουνάιτεντ σε μια όχι αδικαιολόγητη δήλωση. “Πιστεύουμε ότι υπονομεύει την ακεραιότητα του ανταγωνισμού και του γυναικείου παιχνιδιού.” Ωστόσο, είναι δίκαιο να πούμε ότι η ακεραιότητα του ανταγωνισμού ήταν ήδη σε αρκετά λεπτό πάγο. Ως ισοπαλία μεταξύ περίπου ζυγών ομάδων, η διαφορά πόντων ανά παιχνίδι είναι απολύτως λογική, αλλά όταν οι όμιλοι επιλέγονται σε περιφερειακή βάση, ο ανταγωνισμός είναι γελοία μονόπλευρος – τα τέσσερα μέλη του γκρουπ της United είναι όλα στην τρέχουσα πρώτη εννέα του WSL, για παράδειγμα , ενώ οι ομάδες της Βίλα μόνες από το πρωτάθλημα αγωνίστηκαν και κατά συνέπεια μπόρεσαν να πετύχουν διαφορά τερμάτων +16, αν και η νίκη με 7-0 διαγράφηκε από το ρεκόρ. Η Γιουνάιτεντ, που δεν αγωνίστηκε, θα αποκλειστεί από τη διοργάνωση ταυτόχρονα με την Τσέλσι, η οποία μπαίνει στη διοργάνωση χάρη στην εμπλοκή της στο Big Cup γυναικών.
Ακόμη και η επίθεση του Βίλα έχει μια περίεργη, κεφαλιά ιδιότητα. Οι λέξεις «μη επιλέξιμος παίκτης» υποδηλώνουν γενικά κάποιου είδους δευτερεύουσα διοικητική εποπτεία. Αλλά η Maritz, η οποία έφτασε από την Άρσεναλ στις αρχές Ιανουαρίου, δεν είχε συγκεντρώσει μόνο μερικά αξέχαστα λεπτά αλλαγής για τους Gunners στη διοργάνωση: ήταν στο γήπεδο για κάθε διαθέσιμο λεπτό. Και ο Βίγια τους οδήγησε στο ημίχρονο στο τελευταίο παιχνίδι ενός ομίλου που είχαν ήδη εξαφανίσει. Όταν προηγήθηκαν 3-0. Υπάρχουν δύο τρόποι για να ερμηνευτούν όλα αυτά: ότι η απόδοση του Maritz δεν είχε σημαντικό αντίκτυπο, αφήνοντας τον Villa στους τελευταίους οκτώ με βάση την απόδοσή του. ή ότι η παράβλεψή τους ήταν τόσο ανόητη που τους άξιζε πραγματικά να αποκλειστούν από τον διαγωνισμό. Είναι ξεκάθαρο ότι όλο το επεισόδιο έχει αποκαλύψει τα θεμελιώδη ελαττώματα του τι θα έπρεπε να είναι ένα τουρνουά, το οποίο αν όχι ακριβώς ένα τουρνουά μπλε μπάντας θα έπρεπε τουλάχιστον να είναι κάτι καλύτερο από την περίεργη ιδέα που είναι τώρα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, φαίνεται εξαιρετικά άδικο για την φτωχή παλιά Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το τελευταίο λάκτισμα; Εάν ο Villa είχε αποβληθεί και το ρεκόρ του είχε διαγραφεί, θα μπορούσε να μην είχε σώσει την ομάδα του Marc Skinner – ο Durham θα ήταν δεύτερος στον Όμιλο A… και το ρεκόρ πόντων ανά αγώνα θα ήταν καλύτερο.
ΖΩΝΤΑΝΑ ΣΤΗ ΜΕΓΑΛΗ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ
Μια μεγάλη βραδιά γεμάτη καυτή δράση MBM. Γίνετε μέλος του John Ashdown για τον Γύρο των 16 του Afcon μεταξύ Μάλι και Μπουρκίνα Φάσο, 3-1, από τις 17:00 GMT, ενώ η Sarah Rendell αντιμετωπίζει την Paris FC και την Chelsea, 1-2, στο Big Cup γυναικών στις 17:45 GMT. Α, και υπάρχουν πέντε παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ που προσφέρονται: ο Σκοτ Μάρεϊ ισοφαρίζει τη Νότιγχαμ Φόρεστ 1-1 με την Άρσεναλ, ενώ ο Ρομπ Σμάιθ θα απορροφήσει τα υπόλοιπα στο ρολόι μας.
ΤΟ ΑΠΟΦΘΕΓΜΑ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ
«Αυτά τα γεγονότα δεν έχουν καμία σχέση με τα αυθεντικά ιρακινά μέσα ενημέρωσης, τα οποία είναι γνωστά για τις αξιότιμες θέσεις τους. Καταδικάζουμε την κραυγαλέα και απεχθή συμπεριφορά προς τον προπονητή και επιβεβαιώνουμε ότι αποφασίσαμε να μην εμπλακούμε με αυτά τα στελέχη των μέσων ενημέρωσης που θέλουν να προκαλέσουν χάος στο μέλλον. Θα χρησιμοποιήσουμε νόμιμες μεθόδους για να αποκαταστήσουμε τη φήμη του προπονητή και θα επικοινωνήσουμε με τις αρμόδιες αρχές για να εξηγήσουμε τι συνέβη» – η Ιρακινή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία διαμαρτύρεται για χάκερ που παρέκοψαν τη συνέντευξη Τύπου του προπονητή Χεσούς Κάσας μετά τη δραματική ήττα στη φάση των 16 του Κυπέλλου Ασίας εναντίον της Ιορδανίας. Στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, οι θυμωμένοι χάκερ εθεάθησαν να φωνάζουν στον Κάσας και περισσότεροι από δώδεκα ξεχύθηκαν, δείχνοντας το δάχτυλο στον Ισπανό προπονητή. Η AFC τους επέβαλε επίσης ισόβια αποκλεισμούς για τη συμπεριφορά τους.
ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΕΣ ΕΠΙΣΤΟΛΕΣ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΥ
Το Maidstone και το Ipswich «χωρίζονται από 98 θέσεις στην πυραμίδα» (χθεσινή Football Daily). Δεν είναι όντως μια πυραμίδα, με πολυγωνική βάση και επίπεδες τριγωνικές επιφάνειες με σημείο στην κορυφή; Είναι πολύ περισσότερο σαν μια σκάλα ή ίσως με ένα λιπαρό κοντάρι» – Steve Allen.
Ενώ τα συλλυπητήρια μου είναι ο Jaidon Anthony (Road to Wembley χθες, πλήρης έκδοση email), νομίζω ότι έφερε τον διαιτητή σε αδύνατη θέση σχετικά με την υποχρεωτική κίτρινη κάρτα για φόρο τιμής στην εκλιπούσα μητέρα του. Αφήνοντας κατά μέρος τις λεπτομέρειες της διατύπωσης στο μπλουζάκι, ο Anthony ήταν τεσσάρων ετών όταν αυτός ο νόμος άλλαξε το 2004. Χωρίς να τον αναφέρω συγκεκριμένα, είναι περίεργο το γεγονός ότι το ποδόσφαιρο ή οι ποδοσφαιριστές δεν έχουν βρει ακόμη τρόπο να αποτίουν φόρο τιμής σε κάποιον που δεν οδηγεί αυτόματα σε κράτηση. Από την άλλη, πάντα με μπερδεύει εντελώς η λογική διαδικασία που οδηγεί τους παίκτες στο να συνδέουν το γκολ με το να βγάλουν τη φανέλα τους, πόσο μάλλον το σημείο στο οποίο οι αρχές αισθάνονται υποχρεωμένες να το τιμωρήσουν» – Ed Taylor.
Διορίσαμε τον Ντάρεν [Moore] «Λόγω των προσόντων του ως προπονητής», είπε η Huddersfield suit καθώς τον έσπρωχνε μέσα από την πόρτα με την ένδειξη «Do One» (Yesterday’s News, Bits and Bobs, πλήρης έκδοση email). Είμαι περίεργος να δω σε ποια άλλη βάση ένας ποδοσφαιρικός σύλλογος θα διόριζε προπονητή. Σίγουρα όχι μόνο επειδή ήσουν κάποτε λαμπρός παίκτης; Ω… Εδώ είναι μια φωτογραφία του Γουέιν Ρούνεϊ παρακαλώ” – Τζον Μάιλς.
Στείλτε επιστολές στο the.boss@theguardian.com. Ο σημερινός νικητής της Απλήρωτης Επιστολής της Ημέρας μας είναι ο…Στιβ Άλεν.
Προτεινόμενη εμφάνιση
Είναι ο Ντέιβιντ Σκουάιρς… η αρχή του τέλους για τον Γιούργκεν Κλοπ στη Λίβερπουλ.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΗ ΑΚΡΟΑΣΗ
Το τελευταίο τεύχος του Women’s Football Weekly εξετάζει την τελευταία δράση WSL και ο Φάρσα Conti Cup.
ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΗ ΤΟΥ ΓΚΟΛ POST
Η Megan Swanick για το «μεγάλο όραμα» της Gotham FC για τη δημιουργία μιας σούπερ ομάδας – και μιας επωνυμίας – για τους αιώνες. Μπορείτε να εγγραφείτε στο αδερφικό μας email τώρα δύο φορές την εβδομάδα εδώ.
ΟΤΑΝ Ο ΔΑΥΙΔ ΓΙΝΕ ΓΟΛΙΑΘ
Μόλις τρεις ημέρες αφότου προκάλεσε μια ανατροπή στο FA Cup με νοκ-άουτ την Ίπσουιτς στο Portman Road, ο Maidstone βρίσκεται στην περίεργη θέση να είναι ο ίδιος ο γίγαντας στο στόχαστρο ενός ποδοσφαιρικού μινόου. Η ομάδα Southern Counties East League Premier Division Punjab United θα βγει με τις πέτρες και τις σφεντόνες της στο Gallagher Stadium με την ελπίδα να νικήσει τους Stones σε έναν προημιτελικό του Kent Senior Cup (ειρωνική προειδοποίηση για το ψευδώνυμο) που η Maidstone ανησυχεί λίγο για τις ανησυχίες. «Έχουμε τώρα έναν στόχο στην πλάτη μας», προειδοποίησε ο Υπαρχηγός Κρεγκ Φάγκαν. «Έχουμε ήδη παρατηρήσει ότι άλλες ομάδες βελτιώνουν το παιχνίδι τους εναντίον μας. “Το Punjab έχει πολλά να αποδείξει και αυτό θα το κάνει ένα ενδιαφέρον παιχνίδι, αλλά θα υπάρξουν αλλαγές από το Σάββατο και μετά.” Αυτό μπορεί να πρέπει να συμβεί αφού μερικά μέλη της ομάδας πέρασαν καλά στο Tin το Σαββατοκύριακο . «Θα ήταν ανόητο να τους κρατήσω μέσα», πρόσθεσε ο Φάγκαν. «Άκουσα ότι δεν έπιναν μόνο νερό».
Νέα, μικροπράγματα
Ο προπονητής της Σενεγάλης, Aliou Cissé, αναμένει από τους παίκτες του να φύγουν από το Afcon με το κεφάλι ψηλά, παρά την αποκαρδιωτική ήττα στη διαδικασία των πέναλτι από την Ακτή Ελεφαντοστού. «Ήταν ένα παράξενο παιχνίδι», αναστέναξε. «Αν χάσεις, πρέπει να διατηρήσεις την αξιοπρέπειά σου. Νομίζω ότι αξίζουμε να φτάσουμε στα προημιτελικά. Αλλά αυτό είναι το ποδόσφαιρο».
Η Κρίσταλ Πάλας υπέγραψε τον δεξιό μπακ της Γκενκ, Ντάνιελ Μουνιόζ, έναντι άγνωστης αμοιβής. «Είναι χαρά να βρίσκομαι εδώ σε έναν τόσο ιστορικό σύλλογο, έναν τόσο μεγάλο σύλλογο», κορνάρισε ο Κολομβιανός. «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, πολύ χαρούμενος και ανυπομονώ να βγω στο γήπεδο».
Ο Miguel Almirón αναμένεται να παραμείνει στο Newcastle αφού η Al-Shabab απέτυχε να συγκεντρώσει τα απαιτούμενα £30 εκατομμύρια για την Παραγουανή Duracell Bunny.
Όμως ο 78χρονος Ιβάν Ράκιτιτς έφυγε από τη Σεβίλλη και πήγε στην Αλ-Σαμπάμπ, μωρό μου! “Ευχαριστώ για όλα – τα λέμε σύντομα”, είπε ο μέσος στο TwiXer, χωρίς να φαίνεται πολύ αισιόδοξος για την κατάκτηση του Σαουδικού Σαουδικού Pro League.
Η Plymouth Argyle απέρριψε μια προσφορά από τη Lazio για τον Morgan Whittaker – και θα σας αρέσει. «Αφού το συζητήσαμε εσωτερικά και με εκπροσώπους των παικτών, η προσφορά απορρίφθηκε αμέσως», δήλωσε ο διευθυντής ποδοσφαίρου Neil Dewsnip. Ο Morgan είναι πολύ χαρούμενος στον Argyle και διατηρούμε τη θέση μας ότι δεν είναι προς πώληση.
Μετά την ήττα με 10-1 από την Μπέρι μετά την επιστροφή του από τον αποκλεισμό τριών αγώνων εκτός έδρας, ο 44χρονος προπονητής της Skelmersdale United, Pascal Chimbonda, θα κάνει το ντεμπούτο του με τον σύλλογο εναντίον του Charnock Richard την Τρίτη.
Και παρόλο που κανείς δεν το ζήτησε, έρχεται άλλη μια μετονομασία ενός συλλόγου σχεδόν 130 ετών! Οι Yeovil Town, οι αουτσάιντερ, πέταξαν το παραδοσιακό τους σήμα στον κάδο, πλήρωσαν έναν γραφίστα μερικά χρήματα και βρήκαν ένα νέο που περιλαμβάνει – περιμένετε – ένα ποδόσφαιρο, μερικά γάντια (Glovers, πάρτε τα) και ένα νέο γραμματοσειρά, που αναπόφευκτα έχει ήταν απόλαυση για τους οπαδούς …
ΘΕΛΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ?
Η πρόκριση της Ακτής Ελεφαντοστού στους προημιτελικούς έχει επιδεινώσει το χάος στο Afcon, αναφέρει ο Osasu Obayiuwana.
Ο Μάρκους Ράσφορντ αποτυγχάνει αυτή τη σεζόν: Πού είναι η εστίαση με κρύα μάτια, μούσες ο Τζέιμι Τζάκσον;
Και γνωρίστε τη Lily Yohannes: τη 16χρονη που σπάει ρεκόρ στο Big Cup γυναικών.
ΚΟΜΜΑΤΙ ΜΝΗΜΗΣ
2004: Μια εναέρια άποψη του ποδοσφαίρου της Κυριακής στο Hackney Marshes, στο ανατολικό Λονδίνο, που δείχνει πόσο δύσκολο είναι για το προσωπικό εδάφους να σχεδιάσει έναν ακριβή κεντρικό κύκλο.
ΜΥΣΤΙΚΟΣ ΜΠΡΟΔΚΙΝ