Η μητέρα του Στίβεν Μπέθελ ήθελε να σπουδάσει νομικά. Αντίθετα, έχτισε μια αυτοκρατορία μεταχειρισμένων ρούχων που πυροδότησε σεισμό στα ψώνια της νεολαίας – και τώρα προσπαθεί να φέρει επανάσταση στον τρόπο κατασκευής νέων υφασμάτων και ενδυμάτων.
Πριν από περίπου 30 χρόνια, ο Καναδός και η σύζυγός του Helene Carter-Bethell ίδρυσαν την Bank & Vogue, μια ομάδα που σήμερα αγοράζει ρούχα από περίπου 300 φιλανθρωπικά ιδρύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες και βρίσκει νέα σπίτια για 4 εκατομμύρια αντικείμενα την εβδομάδα σε περισσότερες από 30 χώρες συνολικά. κόσμος.
Μία από αυτές τις χώρες είναι το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο όμιλος απέκτησε το vintage κατάστημα μόδας Beyond Retro το 2002, το οποίο πουλά περίπου μισό εκατομμύριο είδη ρούχων ετησίως. Αφού άνοιξε στο Κάρντιφ αυτό το καλοκαίρι, η εταιρεία διαθέτει πλέον επτά καταστήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανεβάζοντας το σύνολο σε 17 παγκοσμίως, ενώ προγραμματίζονται άλλα δύο το επόμενο έτος. Ένα ηλεκτρονικό κατάστημα ξεκίνησε το 2010.
Η ομάδα άνοιξε το δρόμο για ιστότοπους όπως το Depop και το Vinted, που έχουν πείσει πολλούς νεότερους αγοραστές να αναζητήσουν μεταχειρισμένα αντικείμενα ως εναλλακτική λύση στη γρήγορη μόδα.
Φορώντας ένα καπέλο 10 γαλονιών και ένα έξυπνο σακάκι και πουκάμισο, η Bethell είναι ενθουσιασμένη για το μέλλον των αγορών από δεύτερο χέρι, που ανθίζει στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού.
«Νομίζω ότι υπάρχει μια αλλαγή κατηγορίας στην ευαισθησία και την κατανόηση του περιβάλλοντος από την οποία δεν μπορείς να επιστρέψεις. «Δεν μπορείς να είσαι αδιάφορος για το γεγονός ότι ο πλανήτης καίγεται», λέει.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι νέοι ενδιαφέρονται για μεταχειρισμένα ρούχα, όχι μόνο επειδή μπορούν να βρουν ευκαιρίες και πιο ενδιαφέροντα κομμάτια, αλλά επειδή ανησυχούν για τη βιωσιμότητα της βιομηχανίας της μόδας, η οποία συμβάλλει περισσότερο στην κλιματική έκτακτη ανάγκη από ό,τι η αεροπορική βιομηχανία και τη ναυτιλιακή βιομηχανία σε συνδυασμό. Εάν συνεχιστεί η τάση, θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει το ένα τέταρτο του παγκόσμιου προϋπολογισμού άνθρακα έως το 2050.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση από τον αμερικανικό ιστότοπο επαναχρησιμοποίησης ThredUp, η παγκόσμια αγορά μεταχειρισμένων αναμένεται να αυξηθεί κατά 66% στα 351 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο τα επόμενα τέσσερα χρόνια, πολύ μπροστά από την ευρύτερη αγορά μόδας, καθώς οι αγοραστές προσπαθούν να εξοικονομήσουν χρήματα και να ενεργήσουν πιο βιώσιμα.
«Όλοι όσοι κάνουν ένα πάρτι πιστεύουν ότι το πάρτι θα διαρκέσει, αλλά η ομορφιά των τάσεων είναι ότι οι τάσεις είναι όλες μεταχειρισμένες [in recent years]λέει η Bethell, η οποία τώρα ζει εκτός δικτύου σε μια φάρμα του Οντάριο που τη φρουρούν πέτρινα λιοντάρια.
«Είμαστε λίγο πιο συνειδητοποιημένοι από τις τάσεις από το κοτλέ. Συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε. Το Beyond Retro το έχει αποδείξει για πάνω από 20 χρόνια [that it] μπορεί να αντικατοπτρίζει τις τρέχουσες τάσεις μέσω της νεολαίας».
Ενώ η Beyond Retro αντιμετωπίζει μεγάλο ανταγωνισμό από διαδικτυακές αγορές μόνο, βλέπει εταιρείες όπως η Vinted, η eBay και η Depop ως συμμάχους και όχι ως ανταγωνιστές. «Ο εχθρός μου δεν είναι το Depop and Vinted. Ο εχθρός μου είναι η γρήγορη μόδα και οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν τη μόδα σαν σαλάτα», λέει.
Η Bethell ήταν τόσο πρόθυμη να αντιμετωπίσει τον γίγαντα της γρήγορης μόδας που συμφώνησε να συναντήσει την Kourtney Kardashian, να εμφανιστεί στην τηλεοπτική της εκπομπή για “περίπου τέσσερα δευτερόλεπτα” για να εξηγήσει τα οφέλη της ανακυκλωμένης μόδας και εκείνη να συμβουλέψει για τη συλλογή καψουλών τους με το Boohoo. Ο Bethell δεν είναι σίγουρος εάν οι προσπάθειές του είχαν κάποιο αντίκτυπο στους εκατομμύρια οπαδούς της Kardashian στα social media, αλλά λέει ότι είναι «περήφανος που προσπαθώ». Μέχρι σήμερα, η Bank & Vogue λέει ότι έχει εξοικονομήσει 500.000 τόνους προϊόντος από την υγειονομική ταφή. Ο όμιλος έχει μια εγκατάσταση στην Ινδία που διαχωρίζει, ταξινομεί και επεξεργάζεται τα κλωστοϋφαντουργικά απόβλητα για ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση. Στόχος είναι να εκτραπούν περισσότεροι από 680.000 τόνοι έως το 2025.
Η Beyond Retro παίρνει μια μικρή μερίδα μοντέρνων αντικειμένων – αυτό που αποκαλεί η Bethell “νεράιδα σκόνη” – και τα πουλά στα 17 καταστήματά της ή στο διαδίκτυο.
Από το υπόλοιπο, περίπου το 40% πωλείται στη Λατινική Αμερική για μεταπώληση και επαναχρησιμοποίηση, και ένα άλλο μέρος πωλείται σε «οίκους ταξινόμησης», που πωλούν μεγάλο μέρος σε αφρικανικές χώρες για μεταπώληση. Περίπου το ένα πέμπτο τεμαχίζεται για «μαντηλάκια» σε διάφορες βιομηχανίες και περίπου άλλο ένα πέμπτο τεμαχίζεται για χρήση σε στρώματα και πόρτες αυτοκινήτων.
Η Bethell εργάζεται για να αλλάξει αυτό το μοντέλο. «Αυτή τη στιγμή μπορούμε να πουλήσουμε τα πάντα. Το ερώτημα είναι πραγματικά, «Μπορείς να ανέβεις την εξελικτική σκάλα;» Μπορείτε να φτιάξετε ένα εξάρτημα για ένα ρούχο αντί να το κόψετε και να κάνετε μόνωση για τις πόρτες του αυτοκινήτου;»
Σήμερα, λιγότερο από το 1% όλων των ενδυμάτων που απορρίπτονται παγκοσμίως ανακυκλώνονται ξανά σε ρούχα, αλλά η Bethell αναζητά τρόπους να το αυξήσει.
Από το 2017, η Bank & Vogue συνεργάζεται επίσης με την Converse για να παρέχει έτοιμα εξαρτήματα κομμένα από ανεπιθύμητα ρούχα, όπως φλοράλ φορέματα και καρό πουκάμισα, τα οποία η μάρκα υποδημάτων χρησιμοποιεί για τη δημιουργία νέων ζευγαριών παπουτσιών.
Η ιδέα της χρήσης του υπάρχοντος υλικού ήταν ιδέα κάθε γιαγιάς. Το καλύτερο μέλλον μας είναι να κοιτάξουμε στο παρελθόν
Στίβεν Μπέθελ
Πέρυσι, ο όμιλος κυκλοφόρησε το Beyond Remade – η εταιρεία παίρνει κομμάτια μεταχειρισμένων ρούχων που δεν μπορούν να πωληθούν και τα μεταμορφώνει σε νέα λαμπερά ρούχα, όπως φούστες, σακάκια, τσάντες και μπουντρούμια.
Σύμφωνα με τον Bethell, το έργο είναι «πραγματικά να δείξουμε στις επωνυμίες ότι μπορούμε να μετατρέψουμε το υλικό μετά την κατανάλωση σε πολυτέλεια» και εργάζεται σε νέες συνεργασίες επωνυμίας που αναμένεται να ανακοινωθούν το επόμενο έτος.
«Η ιδέα της χρήσης υπάρχοντος υλικού ήταν αυτό που έκανε κάθε γιαγιά, φτιάχνοντας παπλώματα από υφάσματα που περίσσεψαν. Το καλύτερο μέλλον μας είναι να κοιτάμε στο παρελθόν», λέει.
Η εύρεση τρόπων ανακύκλωσης υλικών που δεν μπορούν να μετατραπούν σε νέα αντικείμενα βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με τις υποχρεώσεις του.
Το 2020, η Bank & Vogue υπέγραψε συμφωνία με τη σουηδική εταιρεία ανακύκλωσης χημικών κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων Renewcell, βάσει της οποίας η εταιρεία θα παρέχει ετησίως 30.000 τόνους μεταχειρισμένων τζιν – κυρίως τζιν ΗΠΑ plus size που είναι δύσκολο να μεταπωληθούν – για να μετατραπούν σε κυτταρίνη για νέα νήματα. Άλλα τζιν αποστέλλονται για να τεμαχιστούν σε υλικό που μπορεί να μετατραπεί απευθείας σε ίνα.
Ωστόσο, τέτοιες καινοτομίες αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις σε μια παγκόσμια αγορά που χαρακτηρίζεται από πιέσεις κόστους, καθώς η αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών συμπιέζεται από την κρίση κόστους ζωής και οι κατασκευαστές δεν είναι πρόθυμοι να αποχαιρετήσουν τα νήματα που γνωρίζουν.
Η παγκόσμια επιβράδυνση των πωλήσεων ενδυμάτων έχει μειώσει τη ζήτηση για νήματα και η Renewcell πρόσφατα μείωσε την παραγωγή λόγω αδύναμων παραγγελιών. Ενώ λέει ότι υπάρχει μεγάλη ζήτηση από εμπορικά σήματα, μερικά από τα οποία έχουν επενδύσει στην εταιρεία, η ζήτηση από παραγωγούς ινών που θα μπορούσαν να στήσουν τον ανακυκλωμένο πολτό κυτταρίνης τους σε νήματα όπως η βισκόζη καθυστερεί καθώς έρχεται περισσότερη νέα βισκόζη στην αγορά.
«Εμείς και αυτοί έχουμε αποδείξει ότι η κυκλικότητα στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα δεν είναι μόνο δυνατή, αλλά τώρα… οι μάρκες πρέπει να αγοράζουν τις ίνες», λέει η Bethell.
«Είναι σκληρή δουλειά, αλλά νομίζω ότι αξίζει τον κόπο», καταλήγει, επισημαίνοντας ότι αρκετοί μεταχειρισμένοι πωλητές και εταιρείες ανακύκλωσης δυσκολεύονται να βγάλουν χρήματα, ενώ η Beyond Retro και η Bank & Vogue βγάζουν κέρδη.
«Η δουλειά μου είναι να πω ότι ξεκινήσαμε ένα ταξίδι. Είμαι στη μεταπώληση εδώ και 20 χρόνια. Δείχνουμε ότι είναι δυνατή μια μεγάλη διάρκεια ζωής».
Και προσθέτει: «Θέλω να είμαι σαν τους Έλληνες που, πριν γίνουν πολίτες, έπρεπε να υποσχεθούν ότι θα αφήσουν τον πλανήτη σε ένα καλύτερο μέρος».
βιογραφικό
Οικογένεια Έγγαμος, δύο παιδιά, τέσσερα εγγόνια.
Εκπαίδευση Πτυχίο Πολιτικών Επιστημών.
Πληρωμή N/A
Τελευταίες διακοπές Οι Μπαχάμες.
Η καλύτερη συμβουλή που πήρε “Μάθετε πώς να ευχαριστείτε τους πελάτες σας κάθε μέρα.”
Το μεγαλύτερο λάθος καριέραςe Βάλτε τα πάντα σε μια κάρτα.
Λέξη που χρησιμοποιεί υπερβολικά “Σκατά”.
Πώς χαλαρώνει Καλλιέργεια και μετακίνηση λίθων.